¿Qué es Dōgo Onsen? Historia del onsen más antiguo de Japón
Dōgo Onsen es una famosa zona termal situada en la ciudad de Matsuyama, prefectura de Ehime, conocida como el onsen más antiguo de Japón.
Con una historia de unos 3.000 años, es un lugar termal con gran tradición que aparece incluso en el Nihon Shoki, el Man'yōshū y El relato de Genji.
Su símbolo, el edificio principal de Dōgo Onsen Honkan, es una construcción de madera de tres plantas reconstruida en 1894, y en 1994 fue designada Bien Cultural Importante de Japón como el primer baño público del país en recibir esta categoría.
También es famoso por ser el escenario de la novela Botchan, de Natsume Sōseki, y toda la zona termal conserva una atmósfera cargada de historia y de aire literario.
En diciembre de 2024 finalizaron unas obras de conservación y restauración que duraron cerca de seis años, y el complejo ha reanudado la actividad completa en todo el edificio.
Qué ver y qué hacer en Dōgo Onsen
1. Bañarse en las aguas históricas de Dōgo Onsen Honkan
Dōgo Onsen Honkan destaca por su aspecto retro, utilizado también como escenario en películas y dramas.
En el interior hay varios planes de baño: desde la opción más sencilla para bañarse en la planta baja, en Kami no Yu, hasta planes con sala de descanso en la segunda y tercera planta, donde además se puede disfrutar de té y dulces.
Yūshinden, reservado para la familia imperial, se puede visitar sin baño y es el único baño imperial de este tipo en Japón.
Tras la finalización de las obras de conservación, también se pueden utilizar las nuevas salas privadas Shirasagi no Ma y Hishō no Ma.
2. Asuka no Yu, el nuevo icono termal de Dōgo Onsen Bekkan
Asuka no Yu, inaugurado en 2017, es una moderna instalación termal que incorpora elementos arquitectónicos inspirados en el período Asuka.
Cuenta con baños amplios, baño especial privado y un espacio donde se fusionan la artesanía tradicional de Ehime y el arte contemporáneo, ofreciendo una experiencia termal distinta a la del edificio principal.
3. Pasear por la zona termal de aire retro
En los alrededores de Dōgo Onsen hay una gran variedad de calles con encanto y puntos turísticos.
El reloj mecánico Botchan Karakuri Clock se encuentra frente a la estación Dōgo Onsen y, a horas determinadas, hace aparecer a los personajes de la novela.
En Hōjōen, junto a la estación, también hay un pediluvio gratuito, ideal para disfrutar del onsen de forma relajada durante el paseo.
4. La iluminación nocturna de Dōgo Onsen Honkan
Por la noche, Dōgo Onsen Honkan se ilumina y queda envuelto en una atmósfera mágica.
Especialmente evocador es el atardecer, cuando resuena el tambor de Shinrokaku.
Como el paisaje nocturno es muy distinto al del día, también se recomienda pasear por la zona termal al anochecer.
5. Disfrutar de unas aguas famosas por su suavidad
El tipo de agua termal de Dōgo Onsen es un onsen simple alcalino, conocido por ser suave para la piel y por su tacto sedoso.
Se dice que ayuda a aliviar el cansancio, la neuralgia y el reumatismo, y también es apreciado como un onsen de belleza.
Relájate y renueva cuerpo y mente con sus aguas frescas de manantial.
Cómo llegar a Dōgo Onsen
Acceso en coche
- Aproximadamente 30 minutos desde el aeropuerto de Matsuyama
- Las carreteras están bien acondicionadas y el acceso es cómodo.
- Aproximadamente 20 minutos desde Matsuyama IC de la autopista Matsuyama Expressway
- Hay varios aparcamientos de pago cerca de la zona termal (aparcamiento de Dōgo Onsen: 100 yenes por 30 minutos, con 1 hora gratis al bañarse en el Honkan).
Acceso en transporte público
- Unos 25 minutos en tranvía desde la estación JR Matsuyama
- Baja en la estación Dōgo Onsen de Iyotetsu y camina unos 5 minutos hasta Dōgo Onsen Honkan.
- Desde el aeropuerto de Matsuyama se puede tomar un autobús limusina hasta la estación Matsuyama-shi en unos 15 minutos y allí hacer transbordo al tranvía.
Qué hacer en Dōgo Onsen
1. Disfrutar de un baño en Dōgo Onsen Honkan
Lo primero es disfrutar en Dōgo Onsen Honkan de estas famosas aguas con 3.000 años de historia.
Puedes optar por un baño sencillo en Kami no Yu, en la planta baja, o elegir un plan más especial con sala de descanso en la segunda o tercera planta.
No olvides tampoco la visita a Yūshinden (adultos 500 yenes).
2. Descansar en un pediluvio
En la zona termal hay varios pediluvios gratuitos.
El de Hōjōen, frente a la estación Dōgo Onsen, utiliza una caldera de agua termal que se empleaba antiguamente en el Honkan durante la era Meiji, y es perfecto para descansar mientras se pasea.
3. Gastronomía y compras en Dōgo Haikara-dōri
En la calle comercial cubierta conocida como Dōgo Haikara-dōri hay unas 60 tiendas.
No faltan opciones para comprar recuerdos, como el famoso grifo de zumo de mandarina, el dulce típico de Ehime Ichiroku Tart o las toallas de Imabari.
También merece la pena probar especialidades locales como el taimeshi y el jakoten.
4. Pasear por la noche entre luces
Por la noche, Dōgo Onsen Honkan se ilumina y ofrece una atmósfera romántica muy distinta a la del día.
Si paseas por la zona termal con yukata, la sensación de viaje será todavía más especial.
5. Relajarse en Dōgo Park
Dōgo Park, también conocido como el sitio del castillo de Yuzuki, está muy cerca de la zona termal y es un parque construido sobre un antiguo castillo medieval.
Desde su mirador se obtiene una vista panorámica de la ciudad de Matsuyama, y en primavera también es muy concurrido como lugar para ver los cerezos en flor.
Información útil para viajeros
- Horario (Dōgo Onsen Honkan)
- Kami no Yu planta baja (solo baño): de 6:00 a 23:00 (última admisión 22:30).
- Kami no Yu segunda planta y Tama no Yu: de 6:00 a 22:00 (la última admisión varía según el plan).
- Abre todos los días del año, excepto un día anual de limpieza general.
- Precio del baño
- Kami no Yu planta baja (solo baño): adultos 700 yenes / niños (de 2 a 11 años) 350 yenes.
- Kami no Yu segunda planta (con sala de descanso): adultos 1.300 yenes / niños 650 yenes.
- Tama no Yu segunda planta: adultos 2.000 yenes / niños 1.000 yenes.
- Visita a Yūshinden: adultos 500 yenes / niños 250 yenes.
- Ropa y calzado recomendados
- Se recomienda recorrer la zona termal con calzado cómodo.
- En los planes de segunda planta o superiores se ofrece servicio de alquiler de yukata.
- Consejos para evitar aglomeraciones
- Los fines de semana, festivos y periodos vacacionales suele haber mucha gente, así que se recomienda visitarlo entre semana o temprano por la mañana, alrededor de las 6:00 a 8:00.
- En momentos de gran afluencia puede haber restricciones de entrada.
- Notas importantes
- Hay zonas dentro de las instalaciones termales donde no está permitido hacer fotografías.
- Si tienes tatuajes, conviene consultar previamente en la web oficial las normas de acceso al baño.
Resumen
Dōgo Onsen es uno de los destinos termales más representativos de Japón, con 3.000 años de historia, un edificio principal declarado Bien Cultural Importante y una zona termal muy completa.
Tras las obras de conservación y restauración, hoy se puede disfrutar aún más del encanto de su arquitectura histórica y de toda la zona que la rodea.
Si visitas la prefectura de Ehime, no dejes de regalarte un momento especial en Dōgo Onsen.
