¿Qué es San Valentín en Japón? Diferencias con otros países explicadas de forma sencilla
San Valentín en Japón (Valentine's Day) se celebra cada año el 14 de febrero y es un evento de invierno muy popular en el que se regalan chocolates y pequeños obsequios para expresar los sentimientos hacia otra persona.
En muchos países, parejas y matrimonios intercambian ramos de flores y tarjetas para expresarse cariño mutuamente, pero en Japón la gran particularidad es que, durante muchos años, lo tradicional ha sido que las mujeres regalen chocolate a los hombres.
Se dice que esta costumbre tan peculiar se extendió poco a poco entre finales de los años 50 y la década de 1970, impulsada por las campañas promocionales de pastelerías y grandes almacenes japoneses.
No obstante, en los últimos años esta costumbre ha ido cambiando y ampliándose.
Hoy en día no se regala chocolate únicamente a la persona amada, sino también a familiares, amigos o personas a las que se quiere agradecer algo, convirtiendo el San Valentín japonés en un día para expresar los sentimientos de forma amable y sincera.
Tipos de chocolate típicos de San Valentín en Japón y cómo se llaman
Para entender la cultura de San Valentín en Japón, conviene conocer las distintas formas de regalar chocolate y los nombres que reciben.
La forma de llamarlos cambia según la relación con quien recibe el regalo, así que es posible que veas estos términos en anuncios y carteles de tiendas durante tu viaje.
Honmei choko | el chocolate especial para la pareja o la persona amada
El "honmei choko" es el chocolate que se regala a la pareja o a la persona amada.
Suelen elegirse productos cuidados estéticamente, piezas de alta gama de chocolateros famosos o creaciones con un aire especial, ya que se trata de un regalo importante para transmitir los sentimientos.
El rango de precios es amplio y varía en función de la relación con la otra persona y de la ocasión.
Giri choko | el chocolate de cortesía para agradecer el día a día
El "giri choko" es un chocolate que no implica sentimientos románticos, sino que se entrega como gesto de agradecimiento o cortesía por el trato cotidiano.
Antes era habitual comentar la costumbre de repartirlo en el trabajo entre jefes y compañeros, pero en los últimos años se está extendiendo la idea de "no forzar el giri choko".
Por eso no se ve en todas las oficinas ni escuelas, y se dice que esta tradición está en retroceso año tras año.
Tomo choko y chocolate para la familia | disfrutar del intercambio con seres cercanos
El "tomo choko", que se intercambia entre amigos, es otra forma muy propia del San Valentín japonés.
Está especialmente popularizado entre los jóvenes, y a veces los amigos intercambian dulces hechos a mano.
También se regala al padre, hermanos o hijos, de modo que cada vez hay más personas que viven este día no tanto como una celebración romántica, sino como una jornada para disfrutar del contacto con seres queridos.
Jibun choko (chocolate para uno mismo) | un capricho especial
En los últimos años también se ha extendido la cultura del "jibun choko" o "gohōbi choko", que consiste en comprarse uno mismo un chocolate algo especial para disfrutarlo en casa.
En grandes almacenes y salones especializados se concentran marcas famosas nacionales e internacionales, por lo que este evento de temporada se disfruta no solo como ocasión para regalar, sino también para darse un capricho personal.
Muchas chocolaterías de lujo de Francia y Bélgica instalan stands temporales, así que es una oportunidad única para probar chocolates difíciles de encontrar el resto del año.
¿Cómo se vive San Valentín en Japón? Formas concretas de disfrutar la temporada
San Valentín en Japón no es necesariamente un día de grandes eventos o fiestas.
Hay mucha gente que lo disfruta de forma discreta en el día a día, y las formas de celebrarlo son muy variadas.
A continuación te mostramos algunas ideas fáciles y recomendables para los viajeros que visitan Japón.
Pasear por las secciones especiales de grandes almacenes y centros comerciales
Cuando se acerca San Valentín, los grandes almacenes y centros comerciales montan enormes secciones de chocolates.
Se exponen ediciones limitadas y productos con estética de temporada, y solo con pasear se percibe el ambiente de esta festividad japonesa.
En grandes ciudades, los depāto (grandes almacenes) organizan ferias de gran escala con marcas chocolateras nacionales e internacionales.
Si quieres pasarte durante tu viaje, los depāto o los grandes centros comerciales cerca de las estaciones principales son los lugares más fáciles de encontrar.
Disfrutar de cafeterías y dulces de temporada
En estas fechas aparecen en las cafeterías postres y bebidas elaborados con chocolate.
Chocolate caliente, parfaits de chocolate, gâteau chocolat… si ves la etiqueta "edición limitada de San Valentín", puede ser divertido probarlo como parte del menú de temporada.
Incluso las grandes cadenas lanzan productos estacionales con chocolate, así que es muy fácil dejarse llevar por el ambiente invernal.
Transmitir los sentimientos con dulces hechos a mano
En Japón es muy conocida la costumbre de regalar dulces caseros.
Al percibirse el esfuerzo y dedicación, suelen elegirse para personas cercanas y especiales.
Los clásicos del chocolate hecho en casa son el nama choko (chocolate cremoso), las trufas y las galletas de chocolate.
Eso sí, durante un viaje puede ser complicado conservarlos o transportarlos, por lo que conviene elegir la forma de disfrutar que resulte más cómoda.
Modales y actitudes a tener en cuenta en San Valentín en Japón
San Valentín en Japón se disfruta con mucha libertad, pero conviene tener cierta consideración en función de la relación con cada persona.
A continuación recogemos algunos puntos clave que vale la pena conocer cuando un viajero se relaciona con japoneses en estas fechas.
Elegir un precio y una expresión que no abrumen a la otra persona
Los regalos demasiado caros o las demostraciones excesivas, poco acordes con el tipo de relación, pueden incomodar.
Sobre todo en el trabajo o en la escuela se valora la ligereza y la facilidad para aceptar el detalle, por lo que se tiende a escoger un rango de precio que no haga sentir presión al receptor.
Informarse de las normas y el ambiente del lugar de trabajo
Algunas empresas prefieren no permitir regalos personales o tienen normas específicas.
En Japón se valora mucho el equilibrio y la armonía con el entorno, por lo que conviene observar el ambiente y las costumbres antes de actuar por cuenta propia.
Hay empresas que incluso fijan políticas para evitar el giri choko, así que comprobarlo de antemano da tranquilidad.
Los dulces caseros hay que reservarlos para las personas adecuadas
Entre personas cercanas suelen gustar mucho, pero a otras les puede resultar más fácil recibir productos comprados en tienda.
Teniendo en cuenta cuestiones de higiene y gustos personales, lo natural es optar por chocolates de venta habitual cuando se trata de la primera vez que se regala a alguien o de compañeros de trabajo.
¿Qué es el White Day? La cultura de la correspondencia que acompaña a San Valentín en Japón
Cuando se habla de San Valentín en Japón, suele mencionarse también el "White Day".
El White Day se celebra cada 14 de marzo y es el día en que se corresponde a los regalos recibidos en San Valentín.
Lo más habitual son galletas, nubes (malvaviscos), caramelos o chocolate blanco.
Por eso, en Japón suele entenderse como un intercambio que no se cierra solo el 14 de febrero, sino que se prolonga durante un mes.
Ahora bien, tampoco todo el mundo lo practica de la misma manera.
Hay parejas que se regalan mutuamente, y también personas que no prestan especial atención a este evento.
Para un viajero, saber que "en Japón, después de San Valentín suele existir una cultura de correspondencia llamada White Day" ayuda a entender mejor el contexto de la temporada y los escaparates de las tiendas.
Consejos para que los viajeros disfruten de San Valentín en Japón
Si quieres vivir la experiencia de San Valentín en Japón, no hace falta complicarse.
Incluso estando de viaje, existen muchas formas sencillas de captar el ambiente de la temporada.
Aprender algunas palabras que verás en las tiendas
En los puntos de venta se ven con frecuencia expresiones como "gentei" (edición limitada), "gift" (regalo), "honmei", "giri" o "tomo choko".
Conocer su significado facilita la elección de productos y la comprensión del ambiente, y permite disfrutar más de la cultura propia del San Valentín japonés.
Con "mirar y degustar" ya se disfruta lo suficiente, sin necesidad de regalar
En los eventos de temporada de Japón, la forma de participar no es única.
Aunque no tengas a quien regalar, solo con visitar un espacio especial de un depāto o probar un postre de chocolate en una cafetería ya se disfruta plenamente del ambiente.
Las ferias de chocolateros famosos también suelen ofrecer espacios muy accesibles para visitar sin compromiso.
Respetar la distancia adecuada con cada persona
En Japón, la forma de expresar los sentimientos suele ser discreta y algo reservada.
A veces se acepta mejor un intercambio natural adaptado a la otra persona que una demostración demasiado llamativa.
Comprar chocolates como recuerdo también es una buena idea
En la temporada de San Valentín aparecen muchos sabores exclusivos y chocolates con envoltorios muy cuidados que no están disponibles el resto del año.
Son excelentes como recuerdo para llevar a casa, y destacan especialmente los chocolates de matcha (té verde japonés) o los que incorporan ingredientes tradicionales japoneses.
Conclusión | San Valentín en Japón, una celebración de invierno para expresar sentimientos con cariño
San Valentín en Japón es una festividad estacional que cierra el invierno y que se disfruta como una oportunidad para transmitir los sentimientos a través del chocolate.
Aunque se ve como un evento para parejas, lo característico de Japón es la enorme variedad de formas de vivirlo: el "tomo choko" entre amigos, los intercambios con familia y compañeros de trabajo, o el "jibun choko" como capricho personal.
Durante un viaje, basta con pasear por las secciones especiales de los grandes almacenes o probar algún dulce de temporada para sentir de cerca la cultura estacional japonesa.
Disfruta de San Valentín en Japón a tu manera, teniendo en cuenta la relación con cada persona y el ambiente del lugar.
