Qué es el Castillo de Karatsu: el símbolo de Karatsu en Saga, también llamado Maizuru-jō
El Castillo de Karatsu (Karatsu-jō) es un castillo histórico situado sobre el monte Mitsushimayama, frente a la bahía de Karatsu, en la ciudad de Karatsu, prefectura de Saga. También es conocido como Maizuru-jō, el “Castillo de la Grulla Danzante”.
Su construcción comenzó en 1602 por iniciativa de Terazawa Hirotaka, primer señor del dominio de Karatsu, y se completó en 1608 tras siete años de obras.
Se dice que para levantar el castillo se reutilizaron materiales procedentes del castillo de Nagoya (Nagoya-jō, fortaleza histórica de Karatsu), que había servido como base para las campañas coreanas de Toyotomi Hideyoshi.
La actual torre del homenaje fue reconstruida en 1966 como instalación cultural y turística, y en su interior se presentan la historia de Karatsu y la cerámica Karatsu-yaki.
Recibe el apodo de “Castillo de la Grulla Danzante” porque la torre principal recuerda a la cabeza de una grulla y los pinares que se extienden a ambos lados parecen sus alas. Además, es un famoso lugar para ver cerezos y glicinas.
Qué ver en el Castillo de Karatsu
1. Vistas panorámicas desde la planta 5 de la torre del homenaje
La quinta planta del castillo funciona como mirador panorámico desde donde se contempla la bahía de Karatsu y Nijinomatsubara, uno de los tres grandes pinares de Japón.
En los días despejados, el azul del mar de Genkai y el verde del pinar crean un contraste especialmente hermoso.
La vista panorámica alcanza incluso la silueta de Iki, el puente Matsuura y las calles de la antigua ciudad-castillo.
2. Exposiciones para conocer la historia
Entre la segunda y la cuarta planta de la torre del homenaje hay espacios dedicados a la historia del dominio de Karatsu.
Se presentan con paneles y materiales históricos los linajes de daimyō que gobernaron Karatsu desde la época de Terazawa Hirotaka hasta la Restauración Meiji, junto con armaduras y espadas de Hizen.
También se exhiben piezas destacadas de Karatsu-yaki, una artesanía tradicional de gran prestigio, y una recreación de una sala de té que merece mucho la pena ver.
3. Paisajes de temporada entre cerezos y glicinas
El parque Maizuru, que rodea el castillo, es famoso por sus flores de temporada.
Entre finales de marzo y principios de abril, los cerezos alcanzan su mejor momento y crean una imagen espectacular junto a la torre del castillo.
Entre finales de abril y principios de mayo florecen las glicinas de las pérgolas, cuyas cascadas violetas y aroma dulce embellecen aún más el recinto.
El color del otoño y la atmósfera serena del invierno también tienen mucho encanto, así que es un castillo disfrutable durante todo el año.
4. Paseo por la ciudad-castillo y ruta de Karatsu-yaki
En los alrededores del castillo se conserva un ambiente histórico, y es posible visitar hornos y galerías dedicados a la cerámica Karatsu-yaki.
También merece la pena descubrir edificios de estilo occidental de las eras Meiji y Taishō, como el antiguo Banco de Karatsu diseñado por Tatsuno Kingo, una visita ideal para combinar con el paseo por la ciudad-castillo.
5. Iluminación nocturna
Por la noche, el Castillo de Karatsu se ilumina y ofrece una imagen muy especial de la torre del homenaje flotando en la oscuridad.
Especialmente durante Karatsu Kunchi, celebrado en noviembre, la combinación del ambiente festivo y el castillo iluminado es uno de los grandes atractivos.
Cómo llegar al Castillo de Karatsu
Acceso en transporte público
Desde la salida norte de la estación JR Karatsu se tarda unos 20 minutos a pie, o unos 5 minutos en taxi.
También se puede llegar en autobús de línea desde el centro de autobuses Ōteguchi, frente a la estación de Karatsu, hasta la parada Karatsu-jō Iriguchi.
Acceso en coche
- Se tarda unos 15 minutos desde Karatsu IC de la autopista Nishi-Kyūshū.
- Cerca del castillo hay aparcamientos de pago, como el aparcamiento Higashi-Jōnai, con capacidad para unas 190 plazas.
Subir a la torre del homenaje en ascensor inclinado
Desde la base hasta la plaza superior del parque Maizuru hay un desnivel de unos 34 metros, pero hay instalado un ascensor inclinado.
La tarifa es de 100 yenes por trayecto para el público general (15 años o más), 50 yenes por trayecto para niños de primaria y secundaria, y es gratuito para menores de edad preescolar y mayores de 70 años.
Gracias a este sistema, incluso quienes no deseen subir por las escaleras de piedra pueden acceder cómodamente a la torre.
Qué hacer en el Castillo de Karatsu
1. Hacer fotos desde el mirador de la torre del homenaje
Disfruta de fotos con familiares o amigos teniendo como fondo las magníficas vistas desde la planta 5 de la torre del homenaje.
En la zona de experiencias de la planta 1 también puedes ponerte reproducciones de cascos samurái y otros accesorios para hacer fotos de recuerdo.
2. Consultar los eventos de temporada
En la época de los cerezos, entre finales de marzo y principios de abril, y durante la floración de las glicinas, entre finales de abril y principios de mayo, el recinto recibe a muchos visitantes.
Karatsu Kunchi, celebrado del 2 al 4 de noviembre, es el festival más importante de Karatsu, famoso por sus imponentes hikiyama o carrozas arrastradas por las calles.
3. Comprar cerámica Karatsu-yaki
En los alrededores del Castillo de Karatsu hay hornos y tiendas que venden Karatsu-yaki, la cerámica tradicional más representativa de la zona.
Por su estilo sobrio y cálido, muy apreciado para el uso diario, es una excelente opción para encontrar una pieza especial y llevártela como recuerdo.
4. Relajarse en el parque Maizuru
El parque Maizuru, que rodea la torre del castillo, es perfecto para pasear entre cerezos y glicinas.
En temporada de flores, otra forma estupenda de disfrutarlo es llevar comida y pasar un rato tranquilo con vistas al mar.
Información útil para visitantes
- Horario de apertura
- La torre del homenaje abre de 9:00 a 17:00 (última entrada a las 16:40).
- Precio de entrada
- Público general (15 años o más): 500 yenes; niños de primaria y secundaria: 250 yenes; menores de edad preescolar: gratis.
- El sótano y la primera planta de la torre del homenaje son de acceso gratuito, y allí también hay tienda de recuerdos.
- Ropa recomendada
- Como hay escaleras de piedra y escaleras interiores, se recomienda llevar calzado cómodo para caminar.
- Quienes tengan dificultades de movilidad pueden utilizar el ascensor inclinado.
- Información importante
- La época de floración de los cerezos y los días de Karatsu Kunchi suelen estar muy concurridos, por lo que conviene visitar el castillo a primera hora.
- Puede cerrar durante el periodo de fin de año y Año Nuevo.
Resumen
El Castillo de Karatsu es uno de los lugares turísticos más representativos de la ciudad de Karatsu, en Saga, donde se unen las vistas espectaculares del mar de Genkai y la historia de la ciudad-castillo.
Desde la gran panorámica desde la torre del homenaje hasta el paisaje del parque Maizuru decorado con cerezos y glicinas en primavera, pasando por la ruta de Karatsu-yaki, este castillo reúne múltiples atractivos.
Tanto en la temporada de Karatsu Kunchi como en cualquier otra época del año, el Castillo de Karatsu siempre ofrece nuevos descubrimientos y momentos especiales.
