¿Qué es el Kumano-fude? La artesanía tradicional japonesa de Kumano-chō, Hiroshima
El Kumano-fude es la tradición de fabricación de pinceles transmitida en el pueblo de Kumano-chō (distrito de Aki, prefectura de Hiroshima), artesanía representativa de la llamada "Ciudad del Pincel", que ocupa un lugar destacado en la producción nacional.
Con una historia de unos 180 años, Kumano no destaca por ser zona productora de materias primas, sino por haber desarrollado la técnica de seleccionar, mezclar los pelos y afinar la punta del pincel.
Cuando veas Kumano-fude en tu viaje, en lugar de considerarlo simplemente un "pincel para comprar", resulta mucho más interesante mirarlo como herramienta para escribir, pintar y maquillar.
Los Kumano-fude se han extendido al shohitsu (pinceles para caligrafía), al gahitsu (pinceles para pintura) y a los pinceles de maquillaje, y hoy se emplean en muchísimos usos.
En Kumano-chō, gran parte de la población participa en la fabricación de pinceles, y el hecho de que la cultura del pincel esté presente por todo el pueblo es otro de los atractivos del viaje.
¿Dónde comienza la historia del Kumano-fude?
La conexión entre Kumano y los pinceles se remonta a finales del periodo Edo, cuando los habitantes de la zona, como actividad secundaria en la temporada baja del campo, comprobaban pinceles y tinta (sumi) en regiones como Nara y los vendían de forma itinerante.
Posteriormente, jóvenes locales aprendieron la técnica de artesanos vinculados a Arima (prefectura de Hyōgo) o al dominio feudal de Hiroshima y, al regresar al pueblo, fueron arraigando la fabricación de pinceles en la comunidad.
Desde la era Meiji, con la expansión de la educación escolar, aumentó la demanda de pinceles, y tras la Segunda Guerra Mundial la técnica del shohitsu se aprovechó para impulsar también la producción de gahitsu y pinceles de maquillaje.
En 1975 (Shōwa 50), el Kumano-fude fue designado Artesanía Tradicional por el gobierno japonés.
En la actualidad, en Kumano-chō se concentran numerosos fabricantes de Kumano-fude y la técnica sigue transmitiéndose como industria local.
Por qué el Kumano-fude se valora como trabajo artesanal
En la fabricación del Kumano-fude se señala como especialmente importante el proceso de seleccionar los pelos y mezclarlos según las cualidades del pincel.
Los procesos varían según el tamaño y el tipo de pincel, pero se considera que son más de 70, y la mayoría se siguen realizando a mano.
Se agrupan en tres grandes fases: "shita-shigoto" (preparación), "dai-shigoto" (montaje) y "shiage" (acabado); en cada una de ellas se requiere la mirada y la sensibilidad de los dedos del artesano.
Los primeros pasos a los que prestar atención: "senmō" (selección de pelo) y "kegumi" (combinación)
La fabricación del pincel empieza con la selección del pelo.
En la fase de preparación se igualan longitudes y calidades según la zona del pincel y se combinan los materiales según su tipo, un paso clave que define el resultado final.
Los pelos animales utilizados son muy diversos (cabra, caballo, ciervo, tejón, comadreja, entre otros) y, como la elasticidad y la forma de agruparse varían según la parte del cuerpo del animal, no es raro que en un solo pincel se mezclen varios tipos de pelo.
Una delicadeza difícil de reemplazar por máquinas
El pelo animal presenta diferencias no solo entre especies, sino también entre individuos, y se considera difícil que una máquina pueda "leer" esas propiedades y darle forma al pincel.
Las diferencias en la punta o la elasticidad del Kumano-fude provienen precisamente de estas decisiones sutiles, pincel a pincel.
El trabajo manual de los Dentō Kōgeishi (artesanos tradicionales certificados por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria) genera ligeros matices personales incluso dentro de la misma marca, lo que se valora como una herramienta que se adapta más a la mano con el uso.
¿Qué tipos de Kumano-fude existen? Shohitsu, gahitsu y pinceles de maquillaje
Desde el punto de vista del viajero, es más fácil pensar el Kumano-fude dividido en shohitsu, gahitsu y pinceles de maquillaje.
Así es como se presenta oficialmente su abanico de usos, lo que demuestra que la técnica de Kumano se ha aplicado mucho más allá del mundo de la caligrafía, alcanzando también la pintura y el maquillaje.
Una clasificación útil para viajeros
- Shohitsu: pinceles para caligrafía o copia de sutras, usados con tinta sumi para escribir caracteres. Se dividen en grandes, medianos y pequeños, y son los que cuentan con la designación oficial de Artesanía Tradicional.
- Gahitsu: pinceles para pintar (acuarela, óleo, pintura japonesa nihonga, sumi-e, e-tegami…), con forma y materiales distintos según el uso concreto.
- Pinceles de maquillaje: brochas de base, de colorete, de sombra de ojos, pinceles de labios, etc., con tipologías muy detalladas según la zona del rostro y el producto que se aplique.
En el caso de los pinceles de maquillaje, la propia información oficial recuerda que existen distintos tipos y formas de uso según la parte del rostro y el cosmético.
Los pinceles de maquillaje de Kumano son conocidos por su alta calidad y se utilizan incluso en contextos profesionales.
Por eso, si al oír "Kumano-fude" solo imaginas pinceles de caligrafía, sobre el terreno descubrirás un universo mucho más amplio de lo que esperabas.
Visitar y experimentar el Kumano-fude en Kumano-chō | Guía del Fude-no-Sato Kōbō
Si quieres profundizar sobre el terreno en el mundo del Kumano-fude, el primer paso es el Fude-no-Sato Kōbō.
Se presenta como un centro con exposiciones sobre la cultura del pincel, demostraciones de fabricación, experiencias creativas y una tienda selecta con unos 1.500 tipos de pinceles.
Información básica del Fude-no-Sato Kōbō (horarios, entrada y acceso)
- Dirección: 5-17-1 Nakamizo, Kumano-chō, distrito de Aki, Hiroshima 731-4293
- Teléfono: 082-855-3010
- Horario: de 9:30 a 17:00 (última entrada a las 16:30)
- Cerrado: todos los lunes (si coincide con festivo, cierra al día siguiente) y Año Nuevo
- Entrada: el precio varía según la exposición
- Aparcamiento: gratuito (122 plazas para turismos y 5 para autobuses)
- Cómo llegar: unos 45 minutos en autobús desde la Hiroshima Bus Center o la estación JR Hiroshima, y unos 35 minutos en coche desde el centro de Hiroshima.
Qué puedes ver en el Fude-no-Sato Kōbō
En su interior se encuentran el pincel más grande del mundo y una zona donde se pueden tocar pinceles y probar la escritura, lo que permite aprender no solo observando, sino también poniendo la mano.
En la "Fudeshi-no-ie" (Casa del Artesano del Pincel), un Dentō Kōgeishi realiza demostraciones durante el horario de apertura, en un espacio que recrea una antigua vivienda tradicional de Kumano; es el lugar ideal para apreciar la minuciosidad del trabajo manual, algo difícil de percibir viendo solo el producto terminado.
Si quieres participar en una experiencia, confirma antes
El Fude-no-Sato Kōbō ofrece un programa de pago con demostración de fabricación y experiencia del proceso de acabado (3.500 yenes, más la entrada al museo).
Da prioridad a las reservas previas y, en determinadas fechas de eventos, puede no haber plazas, así que es recomendable confirmarlo antes de incluirlo en el itinerario.
Para grupos de 8 personas o más conviene consultar con antelación, y el servicio de grabado del nombre en el mango del pincel requiere reserva con al menos 2 semanas de antelación.
Otra parada recomendada | Kumano-fude Kaikan
El Kumano-fude Kaikan es otro lugar clave para conocer el Kumano-fude.
En la primera planta se encuentra la oficina de la Cooperativa de Fabricantes de Kumano-fude y, en la segunda, un espacio expositivo; también se venden pinceles de caligrafía, pintura y maquillaje.
El atractivo es su catálogo propio de la cooperativa, por lo que, si dispones de tiempo, merece la pena incluirlo entre tus paradas.
Consejos para elegir Kumano-fude como viajero
Si es tu primera vez eligiendo Kumano-fude, lo mejor es decidir primero para qué lo vas a usar.
La forma y la sensación al usarlo cambian mucho según se trate de un pincel para escribir, para pintar o para maquillar, así que tener claro el uso facilita la elección más que basarla solo en el aspecto.
Qué mirar en tienda
- Tamaño y forma de la punta (para letra fina o trazo grueso).
- Tipo de pelo (el pelo de cabra es suave; el de comadreja tiene más elasticidad, etc.).
- Longitud y peso del mango al sujetarlo.
- Si tienes claro el escenario en el que lo vas a usar.
- En caso de duda, explica tu uso al personal y pide asesoramiento.
Rangos de precio orientativos
El precio de los pinceles de caligrafía y de maquillaje varía mucho según su uso, los materiales y el artesano.
La tienda selecta Kumano-fude Select Shop ofrece unos 1.500 tipos de pinceles (shohitsu, gahitsu y maquillaje), lo que facilita comparar; más que como simple recuerdo, conviene buscar un pincel que vayas a seguir usando tras volver a casa, y así evitarás decepciones.
Información práctica para viajeros internacionales
La disposición de las visitas y la forma de mostrar las exposiciones puede variar según el evento, así que conviene confirmar antes si necesitas algún tipo de apoyo especial.
Los métodos de pago y las opciones de envío pueden cambiar según la ventanilla o el producto, por lo que es recomendable preguntar en el momento de la compra.
También es aconsejable revisar con antelación los servicios y la accesibilidad de las instalaciones para ir con tranquilidad.
Conclusión | Claves para disfrutar a fondo del Kumano-fude en tu viaje
El encanto del Kumano-fude no reside únicamente en su larga historia.
Lo que define a este lugar es la flexibilidad con la que perfeccionó su técnica en una tierra sin materias primas propias y amplió su mundo del shohitsu al gahitsu y a los pinceles de maquillaje.
Descubrir la historia en las exposiciones del Fude-no-Sato Kōbō, ver el trabajo artesanal en directo y, al final, elegir un pincel adecuado a tu uso es la mejor manera de disfrutarlo.
Si lo vives en ese orden, el Kumano-fude deja de ser un simple recuerdo y se convierte en una experiencia para sentir en primera persona la monozukuri (fabricación artesanal) de Japón.
