¿Qué son las tres grandes aguas termales de Japón? Tipos de agua y sus efectos
Las «tres grandes aguas termales de Japón» (Nihon San Dai Meisen) es el nombre con el que se conoce al conjunto de Kusatsu Onsen, Gero Onsen y Arima Onsen.
Según la información oficial de Gero Onsen, el poeta zen Banri Shūku, del periodo Muromachi, y el erudito confuciano Hayashi Razan, del periodo Edo, ya las mencionaban como una de las tres mejores fuentes termales de Japón.
Banri Shūku elogió las tres termas —Kusatsu, Arima y Gero (entonces llamada «Yushima»)— en su obra Baika Mujinzō, y más tarde Hayashi Razan lo corroboró en su escrito Sesshū Arima Ontōki.
Según documentación del Ministerio de Medio Ambiente de Japón, los efectos de las aguas termales no dependen solo de sus componentes, sino de la acción conjunta del calor del baño, el entorno natural y el clima, que producen respuestas tanto psicológicas como fisiológicas.
Por otra parte, también se advierte de que, dependiendo del estado de salud o de enfermedades preexistentes, el baño termal puede empeorar ciertas condiciones, por lo que en caso de tratamiento terapéutico se recomienda hacerlo bajo supervisión médica especializada.
Kusatsu Onsen: características del agua ácida y sulfurosa, y paseo por la villa termal
Efectos del agua: qué se puede percibir al bañarse
Kusatsu Onsen se encuentra en el pueblo de Kusatsu, distrito de Agatsuma, prefectura de Gunma, y es conocido por sus aguas ácidas y sulfurosas.
Según la documentación del Ministerio de Medio Ambiente, las aguas ácidas pueden producir una sensación de escozor en la piel debido a su fuerte acidez, y poseen un notable poder desinfectante; lo mismo se indica sobre las aguas sulfurosas.
Al mismo tiempo, se señala que las aguas ácidas y sulfurosas pueden requerir precaución en personas con piel o mucosas sensibles, así como en casos de sequedad cutánea en personas mayores.
Si sientes una irritación fuerte, no te fuerces: prueba con baños cortos y prioriza siempre tu bienestar.
Paseo por la villa termal: el Yubatake como punto de partida
El Yubatake, situado en el centro de la villa termal, es el símbolo de Kusatsu Onsen presentado oficialmente como tal.
Con un caudal de unos 4000 litros por minuto, podrás contemplar las columnas de vapor mientras disfrutas de baños de pies y recorres las tiendas de recuerdos en un agradable paseo termal.
Por la noche, el Yubatake se ilumina creando un ambiente muy diferente al diurno, con una atmósfera casi mágica.
Especialidades locales: tentempié callejero y dulces para descansar
La oficina de turismo oficial de Kusatsu Onsen también recomienda la comida callejera y los establecimientos locales.
Los alrededores del Yubatake suelen estar bastante concurridos, así que si comes mientras caminas, detente en un lugar donde no entorpezcas el paso.
¿Cómo llegar a Kusatsu Onsen?
Desde la estación Naganohara-Kusatsuguchi de la línea JR Agatsuma, se toma un autobús durante unos 25 minutos.
Desde Tokio, resulta conveniente utilizar el tren exprés limitado Kusatsu-Shima.
En coche, se tarda aproximadamente 80 minutos desde el IC de Shibukawa-Ikaho de la autopista Kan'etsu.
Gero Onsen: aguas termales alcalinas simples y paseo junto al río Hida
Efectos del agua: tacto suave y sensación delicada
Gero Onsen se encuentra en la ciudad de Gero, prefectura de Gifu, y está catalogada oficialmente como fuente termal simple alcalina.
Según la documentación del Ministerio de Medio Ambiente, las aguas termales simples alcalinas son de carácter suave, lo que las convierte en una opción ideal para quienes visitan un onsen por primera vez.
Con un pH cercano a 9, su tacto sedoso le ha valido el apodo de «agua de la belleza» (bihada no yu), y se caracteriza por dejar la piel suave y tersa.
Tras el baño, la piel puede secarse con facilidad, por lo que conviene hidratarse, beber agua y descansar a tu propio ritmo.
Paseo por la villa termal: recorrer con calma la zona y sus especialidades
La villa termal de Gero se extiende a lo largo del río Hida, tal como se describe en su presentación oficial.
Si encuentras alguna tienda interesante, acércate según la afluencia de gente; ese ritmo pausado hace más agradable el paseo.
Repartidos por la villa hay baños de pies gratuitos donde puedes disfrutar del agua termal durante el recorrido.
Gastronomía local: sabores de Hida y recuerdos
La guía oficial de Gero destaca la carne de Hida como uno de los grandes atractivos gastronómicos de la zona.
Probar pequeñas porciones de la gastronomía local en los restaurantes y tiendas de la villa termal añade un toque especial al viaje, incluso entre desplazamientos.
¿Cómo llegar a Gero Onsen?
Basta con bajar en la estación de Gero de la línea JR Takayama; desde la estación de Nagoya se llega en aproximadamente 1 hora y 40 minutos con el tren exprés Hida.
En coche, se puede tomar la ruta nacional 257 desde el IC de Nakatsugawa de la autopista Chūō.
Arima Onsen: diferencia entre Kinsen y Ginsen, y cómo recorrer la villa termal
Efectos del agua: Kinsen para la conservación del calor, Ginsen con carbonato y radón
La web oficial de Arima Onsen presenta dos tipos principales de agua: la Kinsen (agua dorada), rica en hierro y sal, y la Ginsen (agua plateada), que incluye agua carbonatada y agua de radón (radiactiva).
La Kinsen es incolora y transparente en el punto de surgencia, pero al entrar en contacto con el aire, el hierro se oxida y adquiere su característico color pardo rojizo.
Según la documentación del Ministerio de Medio Ambiente, las aguas cloruradas favorecen la retención del calor corporal y la circulación gracias a la sal que se adhiere a la piel, y las aguas carbónicas facilitan la absorción de gas carbónico a través de la piel, lo que también contribuye a la conservación del calor y la circulación.
Arima Onsen contiene 7 de los 9 componentes principales que el Ministerio de Medio Ambiente designa para las aguas termales terapéuticas, lo que la convierte en una fuente termal multicomponente excepcional a nivel mundial.
En Arima, el tipo de agua disponible varía según cada establecimiento.
Consulta la información en los carteles del lugar o en la web oficial para elegir el baño que prefieras.
Paseo por la villa termal: explorar las cuestas en busca de especialidades
Arima Onsen se encuentra en el barrio de Kita, ciudad de Kōbe, prefectura de Hyōgo, y su villa termal se caracteriza por sus calles empinadas y callejuelas estrechas.
Lleva calzado cómodo y recorre la zona con calma, descubriendo dulces típicos y tiendas de recuerdos.
En las instalaciones de baño diurno «Kin no Yu» y «Gin no Yu» podrás experimentar fácilmente la Kinsen y la Ginsen respectivamente.
Dulces típicos: las senbei de carbonato y otros productos de la villa termal
La web oficial de Arima Onsen también presenta las senbei de carbonato (tansan senbei) como uno de los productos emblemáticos de la zona.
Algunos establecimientos ofrecen estas galletas recién hechas, así que si te interesa, fíjate en los carteles locales y en las indicaciones de las tiendas.
¿Cómo llegar a Arima Onsen?
Basta con bajar en la estación Arima Onsen del ferrocarril Kōbe Dentetsu.
Desde Ōsaka se tarda aproximadamente entre 1 hora y 1 hora 20 minutos en tren, y desde Sannomiya unos 30 minutos.
Cómo disfrutar de las aguas termales de forma segura: normas de baño y precauciones
Pasos básicos para bañarse (sin complicaciones aunque sea tu primera vez)
- Antes de entrar, échate agua con un cubo (kakeyu) para que el cuerpo se acostumbre, comenzando por los pies.
- Limita cada baño a unos 10-15 minutos y descansa con frecuencia para evitar mareos por calor.
- Hidrátate antes y después de bañarte.
- No sumerjas la toalla en el agua de la bañera (es una norma de etiqueta habitual en los onsen japoneses).
Cuándo evitar el baño
Según la documentación del Ministerio de Medio Ambiente, se recomienda no bañarse durante periodos de enfermedad activa, como estados febriles.
Además, dependiendo del tipo de agua, las personas con piel sensible o los mayores con sequedad cutánea deben tener especial precaución.
Si tienes dudas, no te arriesgues y consulta con un médico si lo consideras necesario.
Información adicional para viajeros extranjeros
En la mayoría de los onsen está prohibido tomar fotografías dentro de la zona de baño.
Si tienes tatuajes, algunos establecimientos pueden denegarte la entrada.
Consulta las condiciones de uso en la web oficial de cada establecimiento antes de tu visita para evitar sorpresas.
Conclusión: elige entre las tres grandes termas según el tipo de agua y el paseo
Kusatsu Onsen destaca por sus aguas ácidas y sulfurosas y el paisaje del Yubatake; Gero Onsen, por sus aguas alcalinas simples y el paseo junto al río; y Arima Onsen, por la diferencia entre Kinsen y Ginsen y su encantadora villa termal.
La percepción de los efectos del agua varía según tu estado físico y la forma de bañarte.
Consulta las normas e indicaciones en las fuentes oficiales de cada destino y disfruta de las tres grandes aguas termales de Japón a tu propio ritmo.
