¿Qué es el Gion Matsuri?
El Gion Matsuri (祇園祭, gion matsuri) es uno de los tres grandes festivales de Japón y se celebra cada año en julio en la ciudad de Kioto.
Se dice que su origen se remonta al período Heian, cuando comenzó para apaciguar epidemias y desastres.
Este festival, que dura aproximadamente un mes, está lleno de diversos actos y ceremonias tradicionales, y atrae a numerosos turistas tanto nacionales como internacionales.
Desfile de yamahoko (山鉾巡行)
El punto culminante del Gion Matsuri es el desfile de yamahoko, que se celebra el 17 de julio durante el "saki-matsuri" (前祭) y el 24 de julio durante el "ato-matsuri" (後祭).
Algunos yamahoko alcanzan hasta unos 25 metros de altura; son enormes carrozas ricamente decoradas que recorren la ciudad.
La ruta del desfile se desarrolla principalmente por Shijō-dōri (四条通) y Karasuma-dōri (烏丸通), por lo que es de fácil acceso y uno de los principales atractivos turísticos.
Puntos recomendados para ver el desfile
- Shijō-dōri: es el área central del Gion Matsuri y el lugar donde se puede ver la mayor cantidad de yamahoko. Se recomienda llegar temprano por la mañana para asegurarse un buen sitio.
- Karasuma-dōri: es una zona con muchos edificios; desde las plantas altas de algunos edificios es posible ver el desfile desde arriba.
El encanto nocturno: "Yoiyama" (宵山)
"Yoiyama" es el evento que tiene lugar la noche anterior al desfile de yamahoko, cuando las carrozas se iluminan y el ambiente se vuelve festivo.
Se celebra durante las noches del 14 al 16 de julio; puedes pasear entre los yamahoko y disfrutar de puestos callejeros con comida y recuerdos.
Puntos recomendados de Yoiyama
- Iluminación nocturna: las decoraciones de las carrozas resaltan en el cielo nocturno, creando paisajes de apariencia casi fantástica.
- Gastronomía en puestos callejeros: se pueden encontrar puestos típicos de festivales japoneses como takoyaki y kakigōri (granizado). Son populares entre los turistas extranjeros.
Historia y cultura del Gion Matsuri
El Gion Matsuri no es solo un evento turístico, sino que está profundamente vinculado a la cultura tradicional de Kioto.
Las decoraciones de los yamahoko, cuidadas por cada barrio, y la dedicación de los residentes que las preservan, permiten sentir el patrimonio cultural de Kioto.
Además, las ceremonias religiosas utilizadas durante el festival, como los mikoshi (御神輿, santuario portátil), son una excelente oportunidad para aprender sobre la fe e historia de Kioto.
Acceso y áreas recomendadas para hospedarse
El escenario principal del Gion Matsuri se encuentra en el centro de Kioto, con muy buenas conexiones de transporte.
- Cómo llegar: desde la estación de Kioto (Kyōto-eki) hasta Shijō Kawaramachi son aproximadamente 15 minutos en autobús o metro. Desde allí se puede acceder a pie a muchos puntos turísticos.
- Zonas para hospedarse: las áreas de Gion y Shijō Kawaramachi son ideales para disfrutar del festival de cerca. Se recomienda reservar con antelación.
Precauciones y consejos para viajeros
- Multitud: la ciudad se llena mucho durante el festival, así que deje tiempo suficiente para los desplazamientos.
- Prevención de golpes de calor: en julio Kioto suele ser muy caluroso; lleve sombrero, protector solar y manténgase hidratado.
- Lleve su basura: en Japón es habitual llevarse la basura; hay pocos contenedores durante el Gion Matsuri, por lo que es útil llevar una bolsa reutilizable.
Resumen
El Gion Matsuri es una experiencia única para sentir la hermosa tradición y cultura de Kioto.
Podrás disfrutar del desfile de yamahoko, del ambiente nocturno de Yoiyama y aprender sobre la historia del festival mientras recorres la ciudad.
Organiza tu viaje con antelación y vive una experiencia que seguro será inolvidable.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se celebra el Gion Matsuri?
El Gion Matsuri se celebra cada año del 1 al 31 de julio; los eventos principales se llevan a cabo del 14 al 17 de julio y el 24 de julio.
¿Cuáles son los principales atractivos del Gion Matsuri?
Los principales atractivos son el desfile de yamahoko y Yoiyama. En especial, los desfiles del 17 y 24 de julio son imprescindibles.
¿Qué preparación se necesita para asistir al Gion Matsuri?
Debido a las multitudes, es recomendable llegar temprano, reservar alojamiento con antelación y tomar medidas contra el calor (gorra, agua, protector solar).
