¿Qué es la cueva Ryūsendō? El lago azul subterráneo de Iwaizumi, en Iwate
Una de las tres grandes cuevas de estalactitas de Japón, símbolo de la localidad de Iwaizumi
La cueva Ryūsendō es una cueva de estalactitas situada en la localidad de Iwaizumi (distrito de Shimohei), en la prefectura de Iwate.
Está considerada una de las tres grandes cuevas de estalactitas de Japón y, junto con los murciélagos que habitan en su interior, ha sido declarada Monumento Natural del país.
Es conocida por su lago azul subterráneo, de una transparencia que se cuenta entre las mayores del mundo, y resulta un lugar muy popular entre los viajeros que llegan a Japón y desean experimentar con calma la naturaleza de la región de Tōhoku.
A diferencia de pasear por la ciudad o visitar ruinas de castillos, el atractivo único de Ryūsendō consiste en entrar en la cueva y contemplar de cerca el lago subterráneo y las estalactitas.
Su dirección es 1-1 Iwaizumi-aza Kannari, Iwaizumi-chō, Shimohei-gun, Iwate, 027-0501.
Dimensiones conocidas de la cueva y número de lagos subterráneos
La longitud total conocida de la cueva es de 4.088 m, de los cuales 700 m están abiertos al público.
Se dice que su extensión completa podría superar los 5.000 m de longitud total.
Se han descubierto 8 lagos subterráneos, de los cuales 3 están abiertos a la visita.
Al recorrer los aproximadamente 700 m del tramo abierto, aparecen sucesivamente, hacia el fondo, los lagos subterráneos primero, segundo y tercero.
Las investigaciones continúan en la actualidad, y se presenta como una cueva que aún conserva partes desconocidas.
Qué ver en Ryūsendō: el lago azul subterráneo y las formaciones naturales de la cueva
Contemplar el lago azul subterráneo, de una transparencia entre las mayores del mundo
El mayor atractivo de Ryūsendō es su lago subterráneo de aguas azules y cristalinas.
Se considera que posee una de las mayores transparencias del mundo, y la superficie del agua, iluminada por las luces de la cueva, transmite un ambiente sereno y místico.
Los lagos subterráneos abiertos al público van apareciendo —primero, segundo y tercero— a medida que avanzas hacia el fondo de la cueva.
La impresión del color y la profundidad del agua varía según el tiempo y el estado de la cueva, por lo que es más agradable contemplarlo con calma.
Recorrer también lugares emblemáticos como el Hyakken-rōka o el Gekkyūden
Además de los lagos subterráneos, la cueva cuenta con puntos de interés que tienen nombre propio.
El Hyakken-rōka es un pasillo recto que se adentra hacia el fondo de la cueva.
El Gekkyūden se presenta como un espacio de aire fantástico creado por las estalactitas y la iluminación.
También hay lugares bautizados según la forma natural de las rocas, como Kameiwa (la roca de la tortuga) o Ryū-no-fuchi (el remanso del dragón), por lo que resulta entretenido ir descubriendo las formaciones de la cueva mientras caminas.
El tiempo aproximado para visitar los 700 m del tramo abierto es de unos 30 a 40 minutos.
Consejos para visitar Ryūsendō que los viajeros que llegan a Japón deben conocer
Cuidado con las escaleras y el suelo mojado dentro de la cueva
El recorrido turístico de Ryūsendō incluye escaleras y pendientes pronunciadas.
Dentro de la cueva pueden caer gotas desde el techo, y hay zonas donde el suelo está mojado.
Si la visitas con un calzado cómodo, como unas zapatillas deportivas, te resultará más fácil desplazarte por la cueva.
Es más seguro evitar sandalias, tacones o zapatos resbaladizos.
Elegir la ropa adecuada a la temperatura del interior de la cueva
La temperatura dentro de la cueva ronda los 10 °C durante todo el año.
Incluso en pleno verano puede notarse fresco, así que llevar una chaqueta ligera hace la visita más cómoda.
Los días de lluvia o después de llover, las gotas dentro de la cueva pueden ser más abundantes.
Si te preocupa que se moje la ropa o el equipaje, resulta práctico llevar una chaqueta impermeable o una toalla.
Ryūsendō: precio de la entrada, horarios e instalaciones
¿Cuánto cuesta la entrada y cuáles son los horarios?
El precio de la entrada es de 1.100 yenes para adultos (a partir de bachillerato) y 550 yenes para estudiantes de primaria y secundaria.
Los niños en edad preescolar pueden entrar gratis.
Para grupos de 15 a 99 personas existe una tarifa de grupo de 930 yenes para adultos y 380 yenes para estudiantes de primaria y secundaria.
El horario es de 8:30 a 17:00 de octubre a abril, y de 8:30 a 18:00 de mayo a septiembre, y en principio abre todos los días del año.
Con esta misma entrada puedes visitar dos lugares: Ryūsendō y, justo enfrente, el Museo de Ciencias Ryūsen Shindō (Ryūsen Shindō Kagakukan).
Conocer de antemano las instalaciones y lo que no se puede hacer en la cueva
Está prohibido comer y beber dentro de la cueva.
Tampoco se permite la entrada de mascotas.
Como no hay baños dentro de la cueva, es recomendable usarlos cerca de la recepción antes de entrar.
Los carritos de bebé no pueden entrar en la cueva, ya que hay escaleras, y se indica dejarlos en la oficina.
Si viajas con niños pequeños, conviene pensar en otro medio de transporte, como un portabebés.
Normas que conviene respetar en Ryūsendō y puntos a tener en cuenta antes de entrar
Proteger las estalactitas y el agua del lago subterráneo
En Ryūsendō está prohibido romper o dañar las estalactitas y otras formaciones.
Tampoco debes arrojar monedas u otros objetos a los canales de agua ni a los lagos subterráneos de la cueva.
Las cuevas naturales son lugares que se han formado a lo largo de mucho tiempo.
Al hacer fotos, si tienes cuidado de no bloquear el paso ni tocar lo que se exhibe, las demás personas también podrán disfrutar mejor de la visita.
Consultar los avisos en caso de crecidas o aglomeraciones
Al ser una cueva natural, Ryūsendō puede verse afectada por la lluvia, el agua del deshielo y otros factores.
Por crecidas u otras causas, puede cerrar de forma temporal y sin previo aviso.
El día de la visita conviene comprobar el estado de apertura antes de salir.
En épocas de mucha afluencia, como la Golden Week o el Obon, el recorrido puede pasar a ser de sentido único.
Como la forma de recorrerlo puede cambiar respecto a lo habitual, sigue las indicaciones del personal en el lugar.
Disfrutar también del Museo de Ciencias Ryūsen Shindō
Un museo de ciencias instalado en una cueva natural
Justo enfrente de la entrada de Ryūsendō se encuentra el Museo de Ciencias Ryūsen Shindō.
El Museo de Ciencias Ryūsen Shindō es un museo de ciencias de cuevas naturales que aprovecha la propia cueva como espacio expositivo.
En su interior se exhiben valiosos materiales y muestras relacionados con la espeleología, la geología, la paleontología y la arqueología.
Visitarlo después de recorrer Ryūsendō te ayudará a comprender mejor cómo se formó la cueva y a conocer más a fondo su entorno natural.
Visitar dos lugares con una sola entrada
Con una sola entrada puedes visitar dos lugares: la cueva Ryūsendō y el Museo de Ciencias Ryūsen Shindō.
Cuando Ryūsendō está cerrada por crecidas, el Museo de Ciencias Ryūsen Shindō a veces puede visitarse igualmente.
No obstante, conviene comprobar los precios y la información de apertura antes de la visita.
Si tu itinerario lo permite, visitar también el museo, y no solo Ryūsendō, te permitirá disfrutar de la naturaleza de Iwaizumi de forma más completa.
¿Cómo llegar a Ryūsendō y cómo preparar el viaje?
Planificar el trayecto desde la zona de Morioka
Para llegar a Ryūsendō, lo más cómodo es usar el autobús desde la estación de Morioka.
Desde la estación de Morioka, el trayecto en autobús de JR dura unos 120 minutos, y en coche, por la carretera nacional 455, unos 110 minutos.
Si usas el transporte público, comprobar de antemano los horarios y los transbordos te facilitará los desplazamientos.
Si vas en coche, ten en cuenta que el trayecto atraviesa zonas de montaña, así que presta atención al tiempo y al estado de las carreteras.
Prepararse para los desplazamientos en invierno o con mal tiempo
En invierno y los días de lluvia, dejar margen en los tiempos de desplazamiento te permitirá moverte con más tranquilidad.
La localidad de Iwaizumi, en zona de montaña, puede sufrir nevadas y hielo en la calzada en invierno.
Si vas a alquilar un coche, conviene comprobar de antemano si dispone de neumáticos de invierno y el estado de la circulación.
También puedes llegar en unos 60 minutos en coche desde las estaciones de Miyako o Kuji, por lo que su ubicación facilita combinar la visita con un itinerario por la costa de Sanriku.
Resumen | Ryūsendō, un viaje a una cueva de Iwate para disfrutar con calma del lago azul subterráneo
Ryūsendō es una cueva de estalactitas en la localidad de Iwaizumi, prefectura de Iwate, donde puedes disfrutar paseando junto a un lago azul subterráneo de transparencia excepcional y sus estalactitas.
En este espacio natural, declarado Monumento Natural del país, puedes experimentar el silencio propio de las cuevas y la belleza del agua.
Por otro lado, dentro de la cueva hay escaleras y zonas mojadas, y la temperatura es distinta a la del exterior.
Si llevas calzado cómodo y algo de abrigo, y compruebas los baños y las normas antes de entrar, estarás más tranquilo.
Consulta de antemano el precio de la entrada, el estado de apertura y cómo llegar, y disfruta de tu visita a Ryūsendō respetando las normas para proteger la naturaleza.
