¿Qué es la Ruta Shimanami Kaidō del mar Interior de Seto?
La Ruta Shimanami Kaidō del mar Interior de Seto (Setouchi Shimanami Kaidō) es una autopista de unos 60 km que conecta la ciudad de Onomichi, en la prefectura de Hiroshima, con la ciudad de Imabari, en la prefectura de Ehime, y une 6 islas del mar Interior de Seto mediante 7 puentes en una ruta panorámica espectacular.
Su nombre oficial es «Autovía Nishiseto» y, desde su apertura en 1999, se ha convertido en uno de los destinos turísticos más emblemáticos del mar Interior de Seto, atrayendo la atención de visitantes de Japón y del extranjero.
Shimanami Kaidō también es conocida como la «meca de los ciclistas», y su combinación de bicicleta, caminata y recorrido en coche para disfrutar de la belleza de las múltiples islas del mar Interior de Seto la ha convertido en un destino muy popular entre ciclistas y viajeros de todo el mundo.
Incluso fue presentada por CNN como «una de las rutas ciclistas más increíbles del mundo».
En este artículo te contamos en detalle qué ver en Shimanami Kaidō, información para hacer ciclismo y los atractivos de cada isla.
Qué ver en Shimanami Kaidō
1. Una de las mejores rutas ciclistas del mundo
Shimanami Kaidō es famosa como una ruta ciclista de gran prestigio en Japón y en el extranjero.
La carretera cuenta con una línea guía azul llamada Blue Line, por lo que incluso los principiantes pueden pedalear sin perderse y con total tranquilidad.
Puntos recomendados
- Longitud total de la ruta ciclista: la vía para bicicletas y peatones tiene unos 70 km (de Onomichi a Imabari) y es más larga que la autopista para coches (unos 60 km) porque pasa por carreteras locales dentro de las islas.
- Alquiler de bicicletas: puedes alquilar bicicletas frente a la estación de Onomichi, la estación de Imabari y en las terminales de cada isla, y también es posible devolverlas en otro punto.
- Miradores espectaculares: la vista del mar Interior de Seto y sus numerosas islas desde lo alto de los puentes es sencillamente impresionante.
En cada isla hay paradas recomendadas, así que también es muy buena idea disfrutar de la ruta con calma en 1 noche y 2 días, haciendo descansos por el camino.
Si eres principiante, el tiempo estimado es de 8 a 10 horas, aunque también son muy populares las experiencias cortas recorriendo solo algunos tramos.
2. Qué ver en cada isla
Mukaishima
Es la primera isla a la que se cruza desde Onomichi, con paisajes tranquilos y carreteras junto al mar.
Si cruzas el canal de Onomichi en ferri, llegarás en solo unos minutos, por lo que es un acceso muy cómodo como puerta de entrada a Shimanami Kaidō.
- Mirador del monte Takami: un punto panorámico desde cuya cima, a 283 m de altitud, se contemplan las islas del mar Interior de Seto.
Innoshima
Conocida como una ciudad ligada a la construcción naval, Innoshima cuenta con una ruta ciclista bien acondicionada y muy fácil de recorrer.
- Castillo del Suigun de Innoshima: museo temático donde puedes conocer la historia del clan naval Murakami y ver armaduras, documentos antiguos y otras piezas históricas.
Ikuchi-jima
Conocida por la producción de limones de Setoda, esta isla también cuenta con obras de arte repartidas por su territorio.
- Museo de Arte Hirayama Ikuo: museo que expone obras de Hirayama Ikuo, pintor japonés de fama mundial nacido en Ikuchi-jima.
- Dulces de limón: el pastel de limón y el helado elaborados con limones de Setoda son especialidades locales imprescindibles.
Ōmishima
Conocida también como la «isla de los dioses», Ōmishima es una de las islas de Shimanami Kaidō donde más se perciben la historia y la cultura.
- Santuario Ōyamazumi (Ōyamazumi Jinja): un santuario histórico de gran relevancia, considerado la sede principal de los santuarios Yamazumi y Mishima de todo Japón.
- Conserva una valiosa colección de armas y armaduras, que pueden verse en su tesoro-museo.
Hakata-jima
Es una isla famosa en todo Japón por la producción de «Hakata no Shio» y destaca por sus hermosas playas.
- Playa de Hakata: en verano se llena de visitantes como playa de baño, con arena blanca y aguas cristalinas.
Ōshima
Es la última isla antes de Imabari y se encuentra junto al puente Kurushima Kaikyō Ōhashi, uno de los símbolos de Shimanami Kaidō.
- Mirador Kirozan (Kirozan Tenbōdai): uno de los mejores miradores de Shimanami Kaidō, a 307 m de altitud, desde donde se contempla de una sola vez el puente Kurushima Kaikyō Ōhashi y el mar Interior de Seto.
- En los días despejados incluso se puede ver el monte Ishizuchi, en Shikoku, y el paisaje al atardecer es especialmente espectacular.
3. Puentes imprescindibles con vistas espectaculares
Shimanami Kaidō cuenta con un total de 7 puentes, cada uno con una estructura y un atractivo diferente.
Entre los más famosos destacan los siguientes.
- Puente Tatara Ōhashi: un hermoso puente atirantado que une Ikuchi-jima con Ōmishima y se encuentra cerca del parque Tatara Shimanami, donde está el monumento del «Santuario de los Ciclistas».
- Puente Kurushima Kaikyō Ōhashi: símbolo de Shimanami Kaidō, conocido como un puente colgante triple, con una escala impresionante de unos 4 km de longitud total.
La tranquila vista del mar Interior de Seto y de las islas desde lo alto de los puentes es un paisaje inolvidable que quedará para siempre en la memoria.
Qué hacer en Shimanami Kaidō
Ciclismo en Shimanami Kaidō
El ciclismo en Shimanami Kaidō se puede disfrutar con total tranquilidad incluso si eres principiante.
También hay alquiler de bicicletas eléctricas con asistencia, E-bike y bicicletas infantiles, por lo que es una opción muy recomendable para viajes en familia.
La tarifa para circular en bicicleta por los puentes varía según el tramo y el sistema aplicable.
Disfrutar de la gastronomía local
En cada isla podrás probar especialidades gastronómicas locales.
- Limones de Setoda: hay una gran variedad de platos y dulces elaborados con limón, y también son muy populares la limonada y el ramen de limón.
- Helado de sal Hakata no Shio: un dulce típico con un equilibrio perfecto entre dulzor y toque salado.
- Mariscos y pescado: puedes degustar sashimi, arroz con besugo y otros platos preparados con pescado y marisco fresco del mar Interior de Seto.
Relajarse en aguas termales
Después de recorrer la ruta en bicicleta, relaja el cuerpo en alguno de los baños termales de las islas.
En especial, «Mare Gracia Ōmishima», un balneario termal con vistas al mar Interior de Seto, es muy popular.
Cómo llegar a Shimanami Kaidō
Desde Hiroshima (Onomichi)
- Tren: baja en la estación de Onomichi de la línea principal JR Sanyō. Frente a la estación hay una terminal de alquiler de bicicletas.
- Shinkansen: desde la estación JR Shin-Onomichi son unos 15 minutos en autobús, o desde la estación de Fukuyama unos 20 minutos en tren local.
- Coche: desde la autopista Sanyō, entra por Onomichi IC y accede a Shimanami Kaidō pasando por Nishiseto Onomichi IC.
Desde Ehime (Imabari)
- Tren: baja en la estación de Imabari de la línea JR Yosan. Frente a la estación hay una terminal de alquiler de bicicletas.
- Coche: desde la autopista Matsuyama, accede a Shimanami Kaidō por Imabari IC.
Información útil para viajeros
Información sobre alquiler de bicicletas
Shimanami Kaidō cuenta con un total de 10 terminales públicas de alquiler de bicicletas, y la posibilidad de devolución en otro punto depende del tipo de bicicleta.
- Tarifas: las bicicletas tipo cross y urbanas cuestan 3.000 yenes al día para adultos, las bicicletas eléctricas con asistencia 4.000 yenes al día, las E-bike 8.000 yenes al día, etc.; el precio varía según el modelo.
- Reserva: en temporada alta es recomendable reservar con antelación.
Qué llevar
- Ropa cómoda: para hacer ciclismo se recomienda ropa deportiva y pantalones con acolchado.
- Botella para hidratarse: aunque en las islas hay tiendas y máquinas expendedoras, en algunas zonas son escasas, por lo que conviene llevar agua contigo.
- Protector solar y gorra: al ir junto al mar, el sol puede ser muy fuerte, así que es importante protegerse de los rayos UV.
- Cámara: no olvides tu cámara, ya que hay muchos puntos con vistas espectaculares.
Mejor época para visitar
La primavera (de finales de marzo a mayo) y el otoño (de octubre a mediados de noviembre) ofrecen un clima suave y son las mejores épocas para recorrer Shimanami Kaidō en bicicleta.
En verano el color del mar es el más bonito, aunque es imprescindible tomar medidas contra el calor.
En invierno hay menos turistas y es una época tranquila, pero algunos días el viento puede ser fuerte, por lo que conviene llevar ropa de abrigo.
Consejos y normas durante la visita
Si vas a recorrer Shimanami Kaidō en bicicleta, circula siempre por la izquierda, mantén suficiente distancia y prioriza una conducción segura.
Las bajadas desde los puentes hacia las carreteras generales tienen pendiente pronunciada, así que hay que evitar el exceso de velocidad.
Se recomienda el uso de casco y, en algunos lugares, también se ofrece en préstamo.
Resumen
La Ruta Shimanami Kaidō del mar Interior de Seto es uno de los grandes destinos turísticos de Japón para disfrutar de ciclismo y rutas en coche entre islas hermosas y puentes con vistas espectaculares.
Su ruta ciclista, apta tanto para principiantes como para expertos, los atractivos de cada isla y la gastronomía local convierten esta experiencia en algo inolvidable para quienes la visitan.
Con fácil acceso tanto desde Hiroshima como desde Ehime, no dejes pasar la oportunidad de vivir un viaje relajante entre los paisajes serenos del mar Interior de Seto.
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