¿Qué es Shima Onsen en la prefectura de Gunma?
**四万温泉（しまおんせん）** es una histórica zona de aguas termales situada en el municipio de Nakanojo, distrito Agatsuma, prefectura de Gunma, conocida como una de las aguas termales famosas de la región de Kanto.
Su nombre proviene de la creencia de que sus aguas tienen virtudes curativas capaces de sanar hasta 40,000 dolencias.
Se dice que estas termas fueron descubiertas hace aproximadamente 1.200 años. La zona se extiende en un tranquilo valle montañoso donde se puede disfrutar de una naturaleza hermosa y del ambiente tradicional de un pueblo termal.
Entre sus atractivos están el histórico Sekizenkan, que se menciona como uno de los modelos para la película El viaje de Chihiro, y la presa del río Shima con su lago de color verde esmeralda, entre muchos otros puntos turísticos de interés.
En este artículo explicaremos detalladamente los encantos de Shima Onsen, cómo disfrutarlo y información práctica.
Puntos destacados de Shima Onsen
Sekizenkan
El ryokan representativo de Shima Onsen, Sekizenkan, es conocido como la construcción de alojamiento termal de madera más antigua de Japón.
Este establecimiento, con unos 300 años de historia, es especialmente popular por el puente rojo y el edificio principal, que son lugares muy fotogénicos.
En el interior de Sekizenkan hay una onsen con mucho ambiente histórico llamada “Genroku no Yu”, donde se puede disfrutar de un baño relajante en un entorno con sabor a época.
También es un lugar del que se rumorea que inspiró la película “El viaje de Chihiro”, por lo que atrae a numerosos visitantes nacionales y extranjeros.
Las aguas claras del “Shima Blue”
Shima Onsen se encuentra en el área por la que corre el cristalino río Shima.
En particular, el lago de la presa Shima, llamado “Oku-Shima-ko”, es famoso por la superficie de agua de un hermoso color azul esmeralda conocido como “Shima Blue”.
El color del agua cambia según la estación y el clima, y ese paisaje misterioso cautiva a quienes lo visitan.
Alrededor del lago hay senderos bien acondicionados, ideales para pasear y disfrutar de la naturaleza.
También se ofrecen actividades acuáticas como canoa y SUP (stand-up paddle).
Hinata-mi Yakushi-dō
En el centro de Shima Onsen se encuentra **日向見薬師堂（ひなたみやくしどう）**, un templo Yakushi de madera que data del período Edo.
Este lugar, donde locales y turistas acuden a rezar por la salud, tiene una atmósfera tranquila y serena propia de una zona termal.
Al lado del templo hay un baño de pies gratuito (ashiyu), perfecto para descansar un rato durante las visitas turísticas.
Baños comunales gratuitos de Shima Onsen
En Shima Onsen hay varios baños comunales que se pueden usar de forma gratuita.
- Kawara no Yu
- Gomusō no Yu
- Ue no Yu
Estos onsen son apreciados por los residentes locales y los turistas pueden utilizarlos con facilidad, lo que es una de las atracciones del lugar.
Disfrutar de los diferentes tipos de baños es una experiencia única de Shima Onsen.
Actividades para disfrutar en Shima Onsen
Ruta de onsen
En la localidad de Shima Onsen hay alojamientos termales de diversos tamaños, cada uno con fuentes y propiedades diferentes que se pueden disfrutar.
Si compras el “onsen tegata” (tarjeta para onsen), podrás bañarte por el día en varios ryokan, por lo que es recomendable para quienes quieran recorrer varios baños.
Paseos por la naturaleza
En los alrededores de Shima Onsen hay numerosas rutas de senderismo donde se puede disfrutar de una naturaleza preciosa.
En especial, el conjunto de marmitas de erosión “Shima no Ouketsu-gun” son curiosas cavidades en las rocas creadas por el flujo del río, un lugar donde apreciar la belleza natural formada por el agua.
Experiencias de canoa y SUP
En el lago Oku-Shima de la presa Shima se pueden practicar actividades acuáticas como canoa y SUP.
Se organizan tours para principiantes, por lo que incluso si es tu primera vez puedes probar con confianza.
Cómo llegar a Shima Onsen
Acceso en tren
- Baja en la estación JR Takasaki o en la estación Nakanojo.
- Desde la estación Nakanojo toma un autobús a Shima Onsen; el trayecto dura aproximadamente 40 minutos.
Acceso en coche
- Desde la autopista Kan-Etsu, salida Shibukawa-Ikaho IC, toma la carretera nacional 353 y el trayecto es de aproximadamente 1 hora.
- En Shima Onsen hay varios aparcamientos, por lo que acceder en coche también es cómodo.
Información útil para viajeros
Alojamientos recomendados
En Shima Onsen hay una amplia variedad de alojamientos, desde ryokan tradicionales con historia hasta hospedajes de estilo más moderno.
En particular, Sekizenkan y Shima Yamaguchikan son alojamientos populares donde se puede disfrutar ampliamente de las termas y la gastronomía.
Gastronomía
- Shima Burger: una hamburguesa local hecha con ingredientes de la región.
- Platos de pescado de río: platos preparados con trucha yamame o iwana frescas.
- Manju de onsen: dulces rellenos al vapor típicos, populares como souvenirs del pueblo termal.
Mejor época para visitar
Shima Onsen se puede disfrutar durante todo el año, pero las siguientes estaciones son especialmente recomendables:
- Primavera (abril-mayo): el follaje nuevo es hermoso y las flores están en plena floración.
- Otoño (octubre-noviembre): el follaje otoñal tiñe el pueblo termal y las montañas circundantes, ofreciendo vistas espectaculares.
Preguntas frecuentes al visitar Shima Onsen
Q. ¿Pueden usar los baños comunales todas las personas?
A. Sí. Muchos son gratuitos o de bajo coste y los turistas pueden acceder con facilidad.
Q. ¿Hay información en inglés?
A. Sí. La oficina de información turística y algunos alojamientos ofrecen atención en inglés. Además, en varias señales informativas hay texto en inglés.
Q. ¿Se puede disfrutar en un viaje de ida y vuelta en el mismo día?
A. Sí. En Shima Onsen hay muchas instalaciones que permiten baños de día, por lo que es posible combinar un recorrido por el pueblo con baños termales en una excursión de un día.
Resumen
Shima Onsen es un destino turístico especial donde confluyen una naturaleza hermosa y una rica cultura de aguas termales.
A través de sus edificios históricos, miradores espectaculares y la variedad de actividades, podrás disfrutar de un viaje que cura tanto el cuerpo como la mente.
Si visitas la prefectura de Gunma, no dejes de conocer Shima Onsen y experimentar todo su encanto.
Puedes pasar un tiempo especial y crear recuerdos inolvidables.
