Qué es el matcha de Uji y por qué es famoso
El matcha de Uji es un té verde japonés en polvo y uno de los productos tradicionales de los que Japón se siente más orgulloso.
La región de Uji, en el sur de la prefectura de Kioto, es conocida como el lugar de producción del té de Uji (Uji-cha), uno de los tres grandes tés de Japón junto con el té de Shizuoka y el té de Sayama.
La niebla que asciende desde el río Uji y la diferencia moderada de temperaturas crean un entorno ideal para el cultivo del té, y el matcha que nace aquí se caracteriza por su dulzor umami y su aroma intenso.
Historia del té de Uji
El origen del té de Uji se remonta a comienzos del período Kamakura.
Se dice que las semillas de té traídas de China, de la dinastía Song, por el monje Eisai en 1191 se difundieron por Japón y más tarde llegaron también a Uji.
Durante el período Muromachi, con la protección del shogunato, la producción de té en Uji se desarrolló y, con la creación de prestigiosos jardines de té, el Uji-cha consolidó su reputación.
En los períodos Sengoku y Azuchi-Momoyama, Sen no Rikyū, maestro de la ceremonia del té, llevó esta tradición a su máxima expresión, y el matcha de Uji se convirtió en un elemento esencial de la cultura del chanoyu, la ceremonia del té.
Más tarde, en el período Edo, Nagatani Sōen estableció el método de elaboración del sencha, por lo que Uji ha desempeñado un papel clave en la historia del té japonés.
Campos de té y experiencias con matcha en Uji
Si visitas Uji, no dejes de disfrutar de una experiencia con matcha.
En algunos lugares es posible participar en la recolección de hojas de té en primavera, entre finales de abril y mayo, y también hay instalaciones donde se puede aprender a preparar matcha y disfrutar de degustaciones.
El matcha se elabora moliendo con molino de piedra hojas de té llamadas tencha, base del matcha, y se considera que el cultivo bajo sombra, conocido como ōishita saibai, favorece una mayor concentración de componentes umami.
Además, según la instalación, también puede haber talleres para preparar dulces hechos con matcha.
Lugares para disfrutar del matcha en Uji
En Uji hay muchas cafeterías y salones de té donde se puede disfrutar del matcha.
En la calle comercial Ujibashi-dōri y en los alrededores de la entrada principal del templo Byōdō-in se concentran tiendas que ofrecen postres y bebidas de matcha.
Puedes probar una amplia variedad de especialidades, como parfait de matcha, soba de matcha o zenzai de matcha, y combinarlas con una visita a lugares como Byōdō-in, Patrimonio Mundial, o el santuario Ujigami Jinja.
Qué comprar de recuerdo en Uji
El matcha de Uji también es muy popular como recuerdo de viaje.
En las tiendas de té locales puedes comprar no solo matcha, sino también chocolates, galletas, baumkuchen y caramelos elaborados con matcha, entre otros productos.
Además, también son populares los regalos que incluyen un chasen, batidor de bambú, y un cuenco de matcha para poder disfrutar en casa de una preparación auténtica.
Estos productos son una excelente forma de compartir con familiares y amigos los sabores de Japón.
Cómo llegar a Uji desde Kioto
Desde la estación de Kioto hasta la estación de JR Uji se tarda unos 17 minutos en tren rápido y unos 25 minutos en tren local.
Para llegar a la estación de Keihan Uji, hay que cambiar a la línea Uji en la estación de Chūshojima de la línea principal Keihan, y el trayecto dura unos 15 minutos.
Desde la estación de Uji hasta Byōdō-in y la calle comercial Ujibashi-dōri hay unos 10 minutos a pie, y como muchos lugares para disfrutar del matcha están concentrados alrededor de la estación, es fácil recorrerlos caminando.
Resumen
El matcha de Uji recibe una gran valoración entre amantes del té de todo el mundo por su profunda historia, su rica cultura y su sabor único.
Si visitas Kioto, merece mucho la pena descubrir esta extraordinaria cultura del matcha.
Junto con los bellos paisajes de la región de Uji, será sin duda una experiencia de viaje inolvidable.
