¿Qué es el Castillo de Uwajima? Una torre del homenaje original vinculada al clan Date
El Castillo de Uwajima (Uwajima-jō), ubicado en el centro de la ciudad de Uwajima, prefectura de Ehime, es un lugar histórico cuya torre del homenaje (tenshu) se conserva en lo alto de la colina Shiroyama.
La torre es una de las llamadas «12 torres del homenaje originales de Japón», conservada desde el periodo Edo, y está designada como Bien Cultural Importante de Japón.
El conjunto del castillo también está designado como Sitio Histórico Nacional, por lo que es un lugar muy accesible para descubrir la historia de Uwajima.
Tras la entrada de Date Hidemune, primogénito de Date Masamune, el Castillo de Uwajima fue la residencia oficial del clan Date de Uwajima hasta la llegada de la era Meiji.
Aunque no conozcas en profundidad los castillos japoneses, recorrer en orden la torre del homenaje, los muros de piedra (ishigaki) y la naturaleza de Shiroyama te ayudará a captar el ambiente de Uwajima como antigua ciudad en torno al castillo (jōkamachi).
Cómo disfrutar el paseo por Shiroyama hasta la torre del homenaje
El Castillo de Uwajima se alza sobre una colina que aparece de pronto en medio de la ciudad.
Según la información oficial, el castillo se ubica en una colina de 73 metros de altitud, situada prácticamente en el centro del casco urbano de Uwajima, y antiguamente su trazado aprovechaba la topografía frente al mar.
Para subir al castillo, primero recorre las escaleras de piedra y las cuestas mientras respiras el aire de Shiroyama.
Aunque se trata de un punto turístico en plena ciudad, el camino transcurre rodeado de árboles, por lo que el trayecto hasta la torre es ya parte de la experiencia única del Castillo de Uwajima.
Te recomendamos llevar calzado cómodo para caminar.
En días de lluvia o justo después de llover, el suelo puede resbalar, así que es preferible avanzar sin prisa.
Qué ver en la torre del homenaje: estuco blanco y estilo sōtō (torre escalonada)
La torre del homenaje del Castillo de Uwajima fue remodelada hacia el sexto año de la era Kanbun por Date Munetoshi, segundo daimio del dominio de Uwajima del clan Date, y es una torre de estilo sōtō (sōtō-gata) de tres niveles y tres plantas.
En el exterior, fíjate en los muros de estuco blanco (shikkui), los frontones (hafu) y los adornos decorativos como los gegyo.
No es un castillo que impresione por su tamaño, sino que su encanto reside en poder apreciar de cerca una ornamentación que transmite distinción y prestigio.
Además, el Castillo de Uwajima tiene la historia de haber pasado de la antigua torre construida por Tōdō Takatora a la actual torre erigida por el clan Date.
Al observar el castillo, ten presente esta evolución de «castillo para la guerra» a «castillo que representa la autoridad en tiempos de paz», y la impresión del edificio será mucho más profunda. 
Muros de piedra, puertas y museo Kyōdokan: siguiendo la memoria del castillo
En el Castillo de Uwajima no solo merece atención la torre del homenaje, sino también los muros de piedra (ishigaki) y las puertas.
Según la información oficial, se conservan diversos muros y construcciones de piedra de distintas épocas y usos.
Caminar observando las diferencias en la forma de apilar las piedras y sus formas permite descubrir que dentro de un mismo castillo se superponen varios periodos históricos.
La Noboritate-mon, situada en la entrada sur de subida al castillo, está designada como Bien Cultural Tangible de la ciudad.
Atravesar este edificio que se conserva como puerta del castillo genera una sensación distinta al paseo orientado únicamente hacia la torre del homenaje.
El museo Shiroyama Kyōdokan es un edificio originalmente construido como almacén dozō en el Sannomaru y posteriormente trasladado.
En su interior puedes ver exposiciones que presentan a personajes vinculados a Uwajima.
Horarios, precio de entrada y normas que debes conocer antes de visitar
El horario de visita de la torre del homenaje del Castillo de Uwajima varía según la temporada.
Según la información oficial, la torre abre de 9:00 a 16:00 entre noviembre y febrero, y de 9:00 a 17:00 entre marzo y octubre.
El precio de entrada a la torre es de 200 yenes para adultos, gratis para estudiantes de bachillerato y menores, y 160 yenes para mayores de 65 años.
El horario de apertura del recinto de Shiroyama también cambia según la estación: de 6:00 a 17:00 entre noviembre y febrero, y de 6:00 a 18:30 entre marzo y octubre.
En caso de tifón u otras condiciones meteorológicas adversas puede haber cierre temporal, por lo que conviene consultar la información oficial antes de visitar.
Durante la visita, ten cuidado de no ensuciar ni dañar los bienes culturales.
Está prohibido fumar en todo el recinto de Shiroyama y, en general, no se permite el uso del fuego. También está prohibida la recolección de plantas, animales, tierra o piedras.
Si vas con mascota, debe ir con correa, y no se permite su entrada en la torre del homenaje ni en el Kyōdokan.
Conclusión: disfruta en calma de la historia y la naturaleza en el Castillo de Uwajima
El Castillo de Uwajima permite disfrutar a la vez de la torre del homenaje original, los muros de piedra, las puertas y la naturaleza de Shiroyama.
Más que un espectáculo llamativo, es un lugar donde la historia se siente poco a poco mientras caminas, así que visitarlo con tiempo de sobra hace que la experiencia sea más memorable.
Al llegar a la torre, no te quedes solo con el edificio: levanta la vista hacia el paisaje urbano que se ve desde Shiroyama.
A través de los escalones bajo tus pies y la topografía circundante podrás sentir cómo Uwajima se formó como ciudad en torno al castillo.
