¿Qué es el Santuario Yasaka de Kioto? La sede principal del culto de Gion
El Santuario Yasaka (Yasaka-jinja), situado en la zona de Gion en Kioto, es la sede principal de unas 3.000 ramas de santuarios Yasaka y Gion-sha de todo Japón.
Se cree que su origen podría remontarse incluso a antes del traslado de la capital a Heian-kyō en 794, y la tradición del santuario afirma que comenzó en 656, en el segundo año del reinado de la emperatriz Saimei.
Su deidad principal, Susanoo-no-Mikoto, es venerada como dios protector contra epidemias y desgracias, y entre la población local también es conocido cariñosamente como “Gion-san”.
Es famoso por ser el centro del Gion Matsuri, uno de los tres grandes festivales de Japón, y su pabellón principal fue designado Tesoro Nacional en 2020.
Historia y características del Santuario Yasaka
En 1868, a raíz de la orden de separación entre budismo y sintoísmo, pasó a llamarse Santuario Yasaka, dejando atrás los nombres de Gion-sha y Gion Kanshin-in.
El pabellón principal, designado Tesoro Nacional, fue reconstruido en 1654 y destaca por su estilo arquitectónico único llamado Gion-zukuri.
La estructura que cubre el pabellón principal y el pabellón de culto con un solo gran tejado es una de las imágenes más características del Santuario Yasaka.
Gion Matsuri y Yasaka-jinja
El Gion Matsuri, que se celebra durante todo el mes de julio, es uno de los tres grandes festivales de Japón y el gran festival anual del Santuario Yasaka.
Se considera que su origen está en un rito goryō-e (ceremonia para apaciguar espíritus y epidemias) celebrado en 869 para apaciguar epidemias.
Entre sus momentos más famosos destacan los desfiles de carrozas yamahoko de la fiesta anterior (saki-matsuri) y la posterior (ato-matsuri).
Como durante el Gion Matsuri se espera muchísima afluencia, se recomienda reservar alojamiento y transporte con antelación.
Pabellón principal y santuarios auxiliares ── un tesoro de bienes culturales
Dentro del recinto del Santuario Yasaka, además del pabellón principal declarado Tesoro Nacional, hay 29 estructuras entre santuarios auxiliares y secundarios designadas Bien Cultural Importante.
Utsukushi-gozen-sha es muy popular entre las mujeres por sus bendiciones relacionadas con la belleza, y frente a su pabellón se encuentra el agua sagrada conocida como “agua de belleza”.
Ōkuninushi-sha es conocido por sus bendiciones para el amor, y al este del recinto se encuentra el parque Maruyama, con unos 680 cerezos.
Omamori y bendiciones
En el Santuario Yasaka se pueden recibir omamori (amuletos japoneses) relacionados con la protección contra la mala suerte, el amor, la prosperidad en los negocios o la belleza, entre otras bendiciones.
Entre los más populares están el amuleto de belleza “Utsukushi-mamori” de Utsukushi-gozen-sha y el talismán relacionado con la protección frente a epidemias que lleva la inscripción “Somin Shōrai no Shison Nari” (chimaki).
También es muy popular entre visitantes internacionales y resulta ideal como recuerdo de viaje o regalo.
Cómo llegar al Santuario Yasaka
El Santuario Yasaka se encuentra en el centro de Kioto, al extremo este de la calle Shijō-dōri, por lo que el acceso es muy cómodo.
La estación más cercana es Gion-Shijō de Keihan Railway, a unos 5 minutos a pie.
También se puede llegar caminando en unos 10 minutos desde la estación Kyoto-Kawaramachi de Hankyu Railway.
Desde la estación de Kioto, basta con bajar del autobús urbano en la parada Gion, situada justo al lado del santuario (el tiempo de trayecto puede variar según el tráfico).
Después de la visita, también es muy recomendable pasear por la zona de Gion, con sus restaurantes de cocina de Kioto, cafeterías y la calle Hanamikoji-dōri.
Información práctica para visitantes
- Horario de visita: el recinto puede visitarse las 24 horas. Los mostradores de amuletos y goshuin (sellos caligráficos del santuario) abren durante el día (orientativamente de 9:00 a 17:00).
- Precio de entrada: la visita al recinto es gratuita.
- Dirección: 625 Gionmachi Kitagawa, Higashiyama-ku, Kyoto, prefectura de Kioto
- Mejor época para visitar: el Gion Matsuri en julio, la temporada de cerezos en primavera (de finales de marzo a comienzos de abril) y la primera visita del año en fin de año y Año Nuevo.
- Consejos: durante el Gion Matsuri y las fechas de fin de año y Año Nuevo suele haber muchísima gente, por lo que se recomienda usar transporte público.
Normas al visitar el santuario
En los santuarios, primero conviene purificarse las manos y la boca en el temizuya (fuente de abluciones) antes de rezar.
La forma habitual de reverencia es “dos inclinaciones, dos palmadas y una inclinación”.
Se pueden hacer fotos dentro del recinto, pero conviene evitar molestar a otras personas que estén rezando.
Como está muy cerca del barrio tradicional de Gion, aunque veas maiko o geiko (aprendices y artistas tradicionales de Kioto), evita fotografiarlas sin permiso o seguirlas.
Resumen
El Santuario Yasaka es uno de los grandes símbolos de Gion y de la ciudad de Kioto, con una larga historia y un gran prestigio.
Desde su pabellón principal declarado Tesoro Nacional hasta sus múltiples edificios protegidos y el famoso Gion Matsuri, sus atractivos son innumerables.
Como puede visitarse las 24 horas y la entrada es gratuita, es una parada muy cómoda durante un paseo por Gion.
Si visitas Kioto, no dejes de pasar por el Santuario Yasaka para descubrir la historia del culto de Gion y la riqueza cultural de la ciudad.
