CAVE OKINAWA : la mystérieuse grotte de stalactites
CAVE OKINAWA est un site touristique situé à Ishikawa Kadekaru, dans la ville d'Uruma, au centre de l'île principale d'Okinawa, où l'on parcourt à pied une grotte de stalactites d'environ 250 m de long, façonnée par la nature sur des dizaines de milliers d'années.
À Okinawa, dont l'image est fortement associée à la mer et aux plages, la découverte d'un paysage souterrain silencieux apporte une variation bienvenue au voyage.
La visite de la grotte dure environ 30 minutes : une durée idéale pour une halte facile entre deux étapes de votre voyage à Okinawa.
L'intérêt d'ajouter une grotte de stalactites à un voyage à Okinawa
Sans réduire la nature d'Okinawa à la seule mer, on peut ressentir le relief façonné par le calcaire et jusqu'au bruit de l'eau : c'est là tout l'intérêt d'une grotte de stalactites (shōnyūdō).
Dans la grotte, on s'éloigne un peu de la clarté et de la chaleur extérieures et, en avançant tout en assurant ses pas, le rythme du voyage ralentit naturellement.
Un site où savourer les jeux de lumière et d'eau
À l'intérieur de la grotte, on trouve des espaces où l'on perçoit le murmure de l'eau et des mises en scène lumineuses.
Près de l'entrée, une « zone d'expérience mystique » créée par mapping vidéo propose une expérience visuelle à 360 degrés où la lumière et le son transforment radicalement l'obscurité.
Les couleurs se superposant aux parois rocheuses sombres, suivre les ombres à l'œil nu, et pas seulement prendre des photos, rend l'impression plus intense.
Pourquoi l'accès est facile aussi pour les voyageurs étrangers
Un guide audio est proposé en 4 langues — japonais, anglais, chinois traditionnel et coréen — si bien que même les voyageurs peu à l'aise avec le japonais peuvent suivre facilement les points forts.
De la réception à la grotte, puis jusqu'au Forest Café situé près de la sortie, le cheminement est clair : ce site s'intègre facilement à un itinéraire au centre d'Okinawa.
Que voir lors de votre première visite à CAVE OKINAWA
Dans la grotte, mieux vaut ressentir tour à tour la lumière, la roche, l'eau et les légendes plutôt que de se déplacer avec précipitation.
En distinguant les endroits que vous voulez photographier de ceux que vous voulez contempler en silence, même une courte visite d'environ 30 minutes devient une expérience mémorable.
Le « monde bleu » : un lieu où savourer le calme
Dans l'espace d'un bleu limpide, présenté comme le « monde bleu » et évoquant les profondeurs de la mer, les reflets des parois et de la surface de l'eau se superposent et l'on ressent aisément la profondeur propre à une grotte.
Comme les yeux s'habituent difficilement juste après être entré depuis un endroit lumineux, nous vous recommandons de ralentir votre allure pour observer les variations de couleur.
Le « monde coloré » : un lieu qui se prête aux photos de voyage
Au « monde coloré », le point fort de la fin du parcours, des illuminations multicolores parent l'ensemble de la grotte : il est facile d'y réaliser aussi bien des photos avec des personnes que des cadrages ne montrant que la roche.
Cependant, s'arrêter trop longtemps dans le passage gêne la progression des personnes derrière vous : mieux vaut photographier en restant attentif à votre entourage.
Les stalactites rouges et blanches : à contempler avec leur histoire
De rares stalactites rouges et blanches sont présentées comme le symbole de la grotte : le rouge symbolise la passion et la force vitale, le blanc la pureté et la paix, et on les considère comme des « stalactites porte-bonheur ».
Plutôt que de ne regarder que la différence de couleur, connaître l'histoire de cette grotte — surnommée « Nuchi-shinuji Gama (la grotte où l'on a préservé la vie) » parce qu'elle a sauvé des vies, celle d'un prince à l'époque des Ryūkyū comme celles de personnes réfugiées pendant la bataille d'Okinawa — change la manière de percevoir le paysage.
Retrouver ses esprits au Forest Café
Côté sortie de la grotte se trouve le Forest Café, où l'on peut se reposer en pleine nature, entouré des gajumaru (banians) d'Okinawa.
Plutôt que de repartir aussitôt vers l'étape suivante après la visite, marquer une petite pause pour revenir de la grotte peu éclairée vers l'extérieur permet aussi de mieux gérer la fatigue du voyage.
Voici, selon le style de voyage, les façons de profiter de la grotte à garder à l'esprit.
| Type de voyage | Façon de profiter | Point d'attention |
|---|---|---|
| Première visite | Suivre le parcours | Assurer ses pas |
| Amateur de photo | Observer la lumière | Céder le passage |
| Voyage en famille | Partager les découvertes | Attention aux marches |
| Jour de pluie | Sensation d'intérieur | Vérifier la météo |
Ce qu'il faut savoir avant de parcourir une grotte de stalactites
Une grotte de stalactites n'est pas un bâtiment achevé, mais un espace naturel qui a évolué sur un temps très long, des dizaines de milliers d'années.
Plutôt que de mémoriser le nom des formes, comparer les endroits où l'eau tombe, la couleur de la roche et l'angle sous lequel la lumière frappe facilite la compréhension.
Observer les stalactites sans trop s'en approcher
Les stalactites sont des formations naturelles nées de la relation entre l'eau de pluie ou l'eau souterraine et le calcaire.
On raconte que les stalactites rouges de CAVE OKINAWA doivent leur couleur à la terre rouge contenue dans l'eau de pluie : plutôt que de les toucher, observer de loin les aspérités de leur surface et les différences de couleur permet d'imaginer la longueur du temps de la grotte.
Garder le bruit de l'eau en souvenir de voyage
Dans la grotte, le bruit de l'eau et l'humidité de l'air, qui ne se voient pas sur les photos, sont aussi une expérience précieuse.
En réduisant un peu les conversations tout en marchant, on entend le murmure de l'eau et le bruit des pas, et l'on ressent un calme différent des sites touristiques de plein air.
Même dans une seule et même grotte, il suffit de changer d'objet d'attention pour que l'impression change.
| Objet observé | Point d'attention | Ressenti |
|---|---|---|
| Parois rocheuses | Aspérités | Le temps |
| Bord de l'eau | Reflets | Le calme |
| Lumière | Nuances de couleur | La profondeur |
| Passage | Dénivelés | Sensation d'aventure |
Tarifs, règles et bonnes manières à vérifier avant votre voyage
Comme CAVE OKINAWA est un établissement exploitant une grotte naturelle, il présente des points d'attention différents de ceux d'un établissement intérieur ordinaire.
Le tarif d'entrée est de 1 200 yens pour les adultes (à partir du lycée), de 600 yens pour les enfants (de 3 ans au collège) et gratuit pour les tout-petits ; les horaires habituels sont de 9 h 00 à 17 h 30 (dernière admission à 17 h 00), et de 9 h 00 à 18 h 30 (dernière admission à 18 h 00) pendant la saison de printemps-été, la Golden Week, etc., ouvert toute l'année.
Il est important de faire passer la sécurité avant le confort et d'entrer en ayant adapté sa tenue et veillé à son état de forme.
Choisir des chaussures confortables
Comme certains endroits présentent un sol accidenté, il est recommandé de venir avec des chaussures qui permettent de bouger facilement.
Si les sandales et les talons sont pratiques pour un voyage à Okinawa, dans la grotte il faut les choisir en tenant compte du risque de glisser et de la présence de marches.
Vérifier les marches et l'accessibilité
Comme il s'agit d'une grotte naturelle, l'accessibilité aux personnes à mobilité réduite n'a pas pu être aménagée : l'accès avec une poussette ou un fauteuil roulant n'est pas possible.
La grotte comportant aussi des montées et descentes d'escaliers, si vous êtes accompagné de jeunes enfants ou de personnes ayant des difficultés physiques, il est rassurant de bien évaluer la situation avant de venir.
Respecter les règles concernant la nourriture et les boissons dans la grotte
Dans la grotte, seules les boissons sont autorisées ; il est interdit d'y apporter de la nourriture.
Prendre ses repas et ses pauses à l'extérieur de la grotte, par exemple au Forest Café situé près de la sortie, et se concentrer sur le paysage à l'intérieur permet aussi d'avoir des égards envers les autres voyageurs.
Voici, à l'intention des voyageurs, un récapitulatif des comportements qui prêtent à confusion avant la visite.
| Situation | Bon comportement | Comportement à éviter |
|---|---|---|
| Marche | Vérifier ses chaussures | Courir |
| Photos | Photographier brièvement | Occuper le passage |
| Repas | Se reposer dehors | Manger en marchant |
| Forme physique | Ne pas forcer | Passer en force |
Comment l'intégrer à une visite d'Okinawa un jour de pluie ou de forte chaleur
La grotte donne l'impression d'être peu affectée par la météo, mais à Okinawa il faut se méfier des typhons et des pluies diluviennes de niveau catastrophique.
Même si vous l'envisagez comme solution de repli un jour de pluie, il est rassurant de vérifier avant de partir les conditions d'ouverture du jour.
Les jours de pluie, décider d'abord de son moyen de transport
Entrer dans la grotte trempé accroît l'inquiétude quant à la stabilité de ses pas.
Que vous utilisiez la voiture, le taxi ou les transports en commun, décider à l'avance de votre trajet jusqu'à la grotte et de votre moyen de retour vous permet de profiter de la visite l'esprit tranquille.
Les jours de forte chaleur, penser aux pauses avant et après la grotte
En pleine journée à Okinawa, les simples déplacements en plein air fatiguent vite : intercaler une pause avant et après l'expérience de la grotte apporte de la marge à votre itinéraire.
Au Forest Café, on peut savourer des boissons à la mangue, du jus de shikuwasa (agrume d'Okinawa) ou des glaces à l'italienne : faire une pause permet de passer en douceur du calme de la grotte à l'étape touristique suivante.
Pour l'intégrer à votre itinéraire, l'associer à une visite du centre d'Okinawa
Ishikawa, à Uruma, est une zone facile à combiner avec le tourisme du centre de l'île principale d'Okinawa : elle se trouve à environ 35 minutes en voiture de l'échangeur de Naha (Naha IC) et à environ 25 minutes de l'échangeur de Kyoda (Kyoda IC).
Plutôt qu'un jour où vous vous déplacez beaucoup vers le nord ou le sud, l'intégrer à une journée passée dans le centre permet de savourer l'expérience de la grotte sans se presser.
Vérifier les conditions d'ouverture avant la visite
Les horaires, les conditions d'accueil, les événements et l'ouverture par mauvais temps varient selon les cas.
En particulier si vous envisagez des billets ou une visite en groupe, il est rassurant de vérifier les conditions d'ouverture et de réservation avant de vous déplacer.
Ce qu'il faut garder à l'esprit pour photographier une grotte de stalactites
Si vous photographiez la grotte avec les mêmes réflexes qu'en extérieur ensoleillé, la lumière ressortira trop fort ou les zones sombres seront écrasées.
Pour restituer l'atmosphère telle que vous la voyez, le temps que vous prenez à vous arrêter et les égards envers l'entourage comptent plus que l'endroit où vous photographiez.
Ne pas laisser entrer trop de lumière
Dans une grotte de stalactites illuminée, si vous réglez l'exposition uniquement sur les parties claires, la texture des parois devient difficile à voir.
Conserver aussi des zones sombres dans le cadre transmet la profondeur propre à une grotte.
Pour les photos de personnes, ne pas bloquer le passage
Même aux endroits où se trouvent des spots photo, le passage est un espace utilisé aussi par les autres.
Photographier brièvement et décider à l'avance de l'emplacement de vos compagnons de voyage rend les choses plus fluides.
Ne pas toucher les éléments naturels
S'approcher trop des roches ou des stalactites pour prendre une photo risque d'endommager les formations naturelles.
Composer votre image en gardant vos distances, sans tendre la main, préserve aussi mieux la beauté de l'atmosphère de la grotte.
Les préparatifs que nous recommandons aux voyageurs étrangers
Même si vous êtes inquiet à l'idée d'une signalétique en japonais, décider à l'avance des points à observer vous permet de marcher l'esprit tranquille.
Il suffit d'adapter votre tenue, votre connexion réseau et de veiller à l'état de forme de vos compagnons pour rendre l'expérience de la grotte bien plus agréable.
Utiliser le guide audio multilingue
Un guide audio est disponible en japonais, anglais, chinois traditionnel et coréen.
Vérifier avant l'entrée la charge de votre smartphone et la présence d'écouteurs facilite le suivi des points forts tout en écoutant les explications.
Privilégier le confort de marche à l'esthétique pour la tenue
Dans la grotte, s'adapter au sol, aux marches et à l'humidité importe plus que le rendu photo.
Choisir une veste légère et des chaussures confortables facilite la transition, même un jour où vous passez d'une visite en plein air à la grotte.
Vérifier l'état de forme de ses compagnons
Des restrictions d'accès s'appliquent aux femmes enceintes et aux personnes pour qui monter et descendre les escaliers est difficile.
En voyage, on a tendance à surcharger son programme, mais comme la grotte comporte des escaliers et de l'obscurité, vérifiez que tous vos compagnons peuvent marcher sans difficulté.
Garder le café et les souvenirs comme plaisir d'après-visite
Organiser votre parcours pour voir le café et les souvenirs après être sorti de la grotte vous permet de marcher léger pendant la visite.
Des souvenirs originaux à base de calcaire et des desserts produits dans la préfecture d'Okinawa sont proposés : c'est aussi une bonne façon de prolonger le souvenir du voyage.
Avant votre voyage, les préparatifs consistent moins à choisir ses affaires qu'à bien anticiper le déroulement de votre visite.
| Préparatif | Raison | Effet |
|---|---|---|
| Choix des chaussures | Gérer les marches | Marche facile |
| Vérifier la charge | Pour le guide | Compréhension facile |
| Vérifier la forme | Priorité à la sécurité | Éviter de forcer |
| Organiser ses affaires | Marcher léger | Photographier facilement |
En résumé : conseils pour parcourir CAVE OKINAWA agréablement
CAVE OKINAWA est une grotte de stalactites de la ville d'Uruma, où l'on ressent la nature d'Okinawa sous un angle différent de celui de la mer.
En profitant comme d'un seul et même parcours des parois illuminées, du bruit de l'eau, des stalactites rouges et blanches et jusqu'au Forest Café situé près de la sortie, même une courte visite d'environ 30 minutes reste facilement mémorable.
Avant votre visite, il est rassurant de vérifier les horaires, les tarifs, les consignes et l'ouverture par mauvais temps.
Choisissez des chaussures confortables, ne vous pressez pas dans la grotte et avancez en ayant des égards pour les formations naturelles et les voyageurs autour de vous.
Pour qui souhaite ajouter une sensation d'aventure paisible à un voyage à Okinawa, CAVE OKINAWA est un lieu qui apporte de la variation à votre itinéraire.
Avis (0)