Jūroku Rakan Iwa : les bouddhas gravés dans la roche au bord de la mer
Le groupe de statues bouddhiques Jūroku Rakan Iwa (Jūroku Rakan Iwa Kuyō Sekibutsu-gun) se trouve sur la plage de Fukura, à Yuza (Yuza-machi), dans la préfecture de Yamagata. C'est un site de bouddhas gravés dans la roche (magaibutsu) où se superposent la mer, les rochers et la foi.
Contempler ces statues sculptées à même les récifs offre une expérience un peu différente de celle d'admirer des statues à l'intérieur d'un temple : le vent marin et le bruit des vagues restent gravés dans la mémoire.
Bien qu'il s'agisse d'un site touristique, ce lieu a d'abord été créé pour honorer les personnes disparues en mer et prier pour la sécurité en mer. Plus vous marchez en silence, plus cette histoire se laisse ressentir.
Sculptées sur cinq ans à partir de 1864 (première année de l'ère Genji), les 22 statues sont connues comme un ensemble de magaibutsu d'une ampleur rare, même sur la côte de la mer du Japon.
Où se trouve le site : sur la côte de la mer du Japon à Yuza (Yamagata)
Le site est situé à Nishidate, Fukura, Yuza-machi, district d'Akumi, dans la préfecture de Yamagata, le long du littoral de la région de Shōnai.
Comptez environ 15 minutes à pied depuis la gare de Fukura (ligne JR Uetsu), ou environ 10 minutes en voiture depuis l'échangeur Yuza-Chōkai de l'autoroute Nihonkai Engan Tōhoku.
Un parking et des toilettes sont aménagés, ce qui rend le lieu facile d'accès, y compris pour les voyageurs venus de l'étranger.
Tout autour s'étend le paysage de la mer du Japon : par temps clair, les couleurs de la mer et du ciel, ainsi que les ombres des rochers, font ressortir la présence des statues.
Certains visiteurs viennent pour ce site pittoresque en bord de mer, mais face à la roche, c'est d'abord la profondeur de la prière, plus que l'éclat du paysage, qui se fait sentir.
Un lieu créé pour honorer les morts et prier pour la sécurité en mer
On raconte que Jūroku Rakan Iwa fut créé à l'initiative de Kankai Oshō, le 21e supérieur du temple Kaizen-ji de Fukura (Fukura Kaizen-ji), qui souhaitait faire sculpter ces bouddhas pour honorer les pêcheurs ayant péri dans les vagues déchaînées de la mer du Japon et prier pour la sécurité en mer.
À partir de 1864 (première année de l'ère Genji), Kankai Oshō collecta lui-même des fonds en faisant la quête (takuhatsu) dans les villages voisins et dans la ville de Sakata, tout en dirigeant les tailleurs de pierre locaux.
On rapporte qu'après cinq années de travail, les 22 magaibutsu furent achevés en 1868 (première année de l'ère Meiji).
La participation des tailleurs de pierre locaux et le travail de sculpture des figures bouddhiques à même les récifs montrent à quel point ce lieu était profondément lié à la vie de la région.
La mer apporte ses bienfaits, mais elle est aussi parfois source de danger.
C'est précisément parce que cette terre connaît ces deux visages que ces statues portent le désir d'honorer les défunts et de prier pour la sécurité de ceux qui travaillent en mer.
Cette zone figure également parmi les « 100 sites du patrimoine historique et culturel des villages de pêcheurs à préserver pour l'avenir » sélectionnés par l'Agence des pêches (Suisan-chō).
Comprendre le mot « rakan » change le regard
Le rakan désigne, dans le bouddhisme, un vénérable ayant approché l'Éveil au terme d'une longue ascèse.
À Jūroku Rakan Iwa, on présente 22 statues au total : les 16 rakan, auxquels s'ajoutent Shakamuni (Bouddha Shakyamuni), Monju Bosatsu (le bodhisattva de la sagesse), Fugen Bosatsu (le bodhisattva de la pratique), Kannon, Sharihotsu et Mokuren.
Plutôt que de simplement chercher à retrouver le nombre exact, tenter de discerner ces formes de prière sculptées par la main de l'homme au creux des reliefs de la roche rend la contemplation plus apaisée.
Comment observer les magaibutsu gravés dans les récifs
Tout l'attrait de Jūroku Rakan Iwa tient au fait que la roche elle-même sert de scène aux statues bouddhiques.
Ces récifs se sont formés lorsque la lave (andésite) issue des éruptions du mont Chōkai a atteint la mer du Japon ; les statues sont directement sculptées dans cette roche dure.
Comme elles ne sont pas alignées de face en une seule rangée, à la manière d'une exposition de musée, il y a un vrai plaisir à les chercher en changeant d'angle de vue.
Le magaibutsu, une « statue bouddhique gravée dans la roche »
Le magaibutsu désigne une statue bouddhique sculptée dans une paroi ou une surface rocheuse naturelle.
Dans le cas de Jūroku Rakan Iwa, comme les figures sont gravées dans les récifs exposés aux vagues et au vent, la texture de la pierre et l'expression des bouddhas semblent ne faire qu'un.
Certaines parties présentent des contours nets, tandis que d'autres apparaissent discrètement, se confondant avec l'ombre de la roche.
Marcher en cherchant les 22 magaibutsu plutôt qu'en les comptant
On dénombre 22 statues au total, en réunissant les 16 rakan et les autres bouddhas et bodhisattvas.
Sur place, toutefois, la manière dont on les perçoit varie selon le bruit des vagues, l'orientation de la lumière et les reliefs de la roche.
Plutôt que de vouloir toutes les repérer à la hâte, il est plus marquant de suivre les panneaux d'indication et de prêter attention à l'expression du visage ou à la forme des mains des statues que vous découvrez.
Connaître quelques termes approfondit la visite de Jūroku Rakan Iwa
Même sans être familier du bouddhisme, connaître un peu le vocabulaire de base réduit les hésitations sur place.
Le tableau suivant récapitule les mots à retenir avant de découvrir Jūroku Rakan Iwa.
| Terme | Signification | Comment l'observer sur place |
|---|---|---|
| Rakan | Vénérable ayant approché l'Éveil | Observer l'expression et la posture |
| Magaibutsu | Statue bouddhique gravée dans la roche | Regarder la roche et la statue comme un tout |
| Kuyō | Honorer les défunts | Marcher en silence |
| Sécurité en mer | Prier pour ceux qui travaillent en mer | Garder à l'esprit le lien avec la mer |
Paysages et meilleurs moments de la journée à Jūroku Rakan Iwa
Jūroku Rakan Iwa est à la fois un lieu de foi et un site où savourer le paysage de la mer du Japon.
Le contraste entre les rochers où sont gravés les rakan et la mer du Japon sous un ciel bleu, ou encore la silhouette du site se découpant dans le soleil couchant, en font toute la particularité.
Au-delà de la photographie, comparer en silence les visages changeants de la roche selon l'heure rend le séjour d'autant plus marquant.
Contempler le coucher de soleil et la mer du Japon
Depuis la plateforme panoramique, le lieu est aussi réputé pour la vue sur le coucher de soleil et sur l'île de Tobishima.
À l'heure où le soleil se couche sur la mer du Japon, les silhouettes se dessinent magnifiquement lorsque l'air est limpide.
Cependant, comme il devient difficile de bien voir où l'on marche à proximité des rochers, pensez à la luminosité du chemin du retour si vous attendez le crépuscule.
Prendre le temps d'admirer la plateforme panoramique et les stèles de poèmes
Sur la plateforme panoramique se trouvent, entre autres, une stèle du poète Matsuo Bashō, ainsi que des stèles de poèmes waka et haiku.
Découvrir le haiku « Atsumi-yama ya Fukura kakete yūsuzumi » avant de contempler le paysage permet de faire coïncider le regard des voyageurs d'autrefois, le long de la mer du Japon, avec le paysage d'aujourd'hui.
Plutôt que de simplement regarder les statues et de repartir aussitôt, prenez aussi le temps d'admirer la mer et le relief environnant depuis la plateforme : vous ressentirez toute l'ampleur du lieu.
Photographier en respectant un lieu de foi
Jūroku Rakan Iwa est un site pittoresque en plein air, mais c'est aussi un ensemble de statues créées pour honorer les défunts.
Là où des personnes prient, évitez de parler fort, de trop vous approcher des statues ou de vous aventurer dans les zones au terrain instable.
À noter : le règlement des parcs de Yuza-machi prévoit qu'une autorisation du maire est nécessaire pour toute prise de vue photographique exercée à titre professionnel ou pour toute activité assimilée.
Savoir-vivre et conseils de marche pour les voyageurs étrangers
Jūroku Rakan Iwa est un lieu où se superposent un environnement naturel côtier et un objet de foi.
Tout en profitant du site comme d'un lieu touristique, il est essentiel d'adopter une attitude respectueuse : ne pas abîmer les rochers ni les statues, et se comporter avec calme comme dans un lieu de prière.
Pour les visiteurs venus de l'étranger en particulier, il est rassurant de garder à l'esprit que le sol, la météo et les conditions de prise de vue diffèrent d'une simple promenade en ville.
Sur les rochers, privilégier la prudence
Les rochers du bord de mer deviennent glissants lorsqu'ils sont mouillés.
Les jours de forte houle ou de vent fort, ne vous approchez pas des rochers à tout prix pour prendre des photos : contemplez le paysage depuis un endroit sûr.
Choisissez des chaussures confortables et évitez les sandales ou les chaussures à talons.
Ne pas toucher les statues ni grimper sur les rochers
Comme les magaibutsu sont gravés dans la roche, même si l'envie de les voir de près se fait sentir, évitez de les toucher ou de grimper sur les rochers.
Leur surface est exposée aux intempéries depuis très longtemps, et un petit geste de la part d'un visiteur peut contribuer à les détériorer.
En prenant vos photos à une certaine distance, depuis les emplacements indiqués, vous rendrez aussi mieux l'atmosphère d'ensemble du site.
Se renseigner à l'avance sur les événements et les illuminations
À Jūroku Rakan Iwa se tient fin juillet la fête Jūroku Rakan (Jūroku Rakan Matsuri), au cours de laquelle a lieu une cérémonie de prière pour la sécurité en mer.
À cette période, des illuminations nocturnes peuvent également être organisées.
Le contenu des événements et des illuminations variant selon les années, il est rassurant de vérifier les informations avant votre voyage.
Ce qu'il faut savoir avant de visiter Jūroku Rakan Iwa
Jūroku Rakan Iwa n'est pas seulement un beau site en bord de mer : c'est un lieu où l'on ressent une histoire de prière vieille de plus de 150 ans.
Même pour un court séjour, connaître le contexte des statues avant de venir change la façon de percevoir les rochers et la mer.
Même si vous ne faites qu'une halte au cours de votre visite, passer du temps ici en respectant le calme d'un lieu de recueillement en fera un moment fidèle à l'esprit des lieux.
Points à vérifier avant de venir
Si vous venez en train, vous pouvez rejoindre le site à pied depuis la gare de Fukura, mais la facilité de la marche dépend de la météo au bord de la mer.
Si vous venez en voiture, soyez également prudent lors des déplacements après le coucher du soleil ou par vent fort.
Un parking, des toilettes, un sentier de promenade et une passerelle sont aménagés, mais privilégiez la prudence lorsque vous vous approchez des rochers.
Ressentir aussi la nature environnante
Aux abords de Jūroku Rakan Iwa, la mer du Japon, le mont Chōkai et l'atmosphère du bourg de Fukura se ressentent comme un tout.
Plutôt que de ne regarder que la mer, prêter attention au lien avec les montagnes et le village en arrière-plan aide à imaginer pourquoi la prière a été gravée en ce lieu.
Lorsque vous découvrez la foi d'une région en voyage, il est précieux non seulement de lire les explications, mais aussi de prendre le temps de vous immerger en silence dans le paysage.
En résumé : Jūroku Rakan Iwa, un site pittoresque de Yamagata entre mer et prière
Le groupe de statues Jūroku Rakan Iwa est un paysage de prière centré sur 22 magaibutsu, situé sur la côte de la mer du Japon à Yuza (Yamagata).
Derrière la sculpture de ces bouddhas, entamée en 1864 (première année de l'ère Genji), se trouvent le souhait d'honorer les personnes disparues en mer et la volonté de la région de prier pour la sécurité en mer.
Lors de votre visite, ne vous arrêtez pas au coucher de soleil et à la vue sur la mer du Japon : prêtez aussi attention à l'expression des bouddhas gravés dans la roche, à la nature sous vos pieds et au calme propre à un lieu de foi.
C'est un site séduisant pour les voyageurs qui aiment photographier, mais en respectant quelques règles de base — ne pas toucher les statues, ne pas forcer sur les rochers, se renseigner à l'avance sur les événements et les illuminations —, vous savourerez sereinement un moment fidèle à l'esprit de Jūroku Rakan Iwa.
