Les mégalithes de Kanayama (Kanayama Kyoseki-gun) : un site mégalithique ancien dans les forêts de Gero
Le site d'Iwaya-Iwakage à Kanayama, ville de Gero
Les mégalithes de Kanayama (Kanayama Kyoseki-gun) forment un ensemble de pierres géantes situé à Iwase, Kanayama-chō, dans la ville de Gero (préfecture de Gifu).
Officiellement connu sous le nom de site d'Iwaya-Iwakage (Iwaya-Iwakage iseki), il se compose de grandes roches disséminées dans un environnement paisible, niché au cœur des montagnes.
Il est constitué de trois assemblages de pierres mégalithiques, disposés à une certaine distance les uns des autres.
Plutôt qu'un site touristique animé, c'est un lieu où l'on marche au contact de ces mégalithes, en pleine nature.
Pour les voyageurs étrangers, c'est un endroit qui permet d'appréhender l'histoire et le rapport à la nature du Japon sous un angle différent de celui des sources thermales ou des balades en ville.
Il est recommandé de vérifier avant votre visite les informations sur la tenue des séances d'observation, les modalités de réservation d'un guide et l'état des routes.
Que voir aux mégalithes de Kanayama : le lien entre calendrier solaire et disposition des pierres
Observer la disposition des mégalithes et la lumière du soleil (rayons de lumière)
La grande particularité des mégalithes de Kanayama réside dans le fait que la relation entre la disposition des pierres et l'observation solaire fait l'objet de recherches.
Les mégalithes de Kanayama sont considérés comme le premier site mégalithique du Japon à avoir fait l'objet d'études archéo-astronomiques.
Sur place, on pense que la lumière qui s'infiltre entre les interstices des pierres ou sur le bord des roches (rayons de lumière) est liée aux changements de saison.
Autour de l'équinoxe de printemps, du solstice d'été, de l'équinoxe d'automne ou du solstice d'hiver, des observations sont parfois menées en prêtant attention à la position du soleil et à la manière dont la lumière pénètre.
À l'image du Stonehenge en Angleterre, on suppose que le site aurait été conçu pour fonctionner comme un gigantesque calendrier solaire, mais aucune preuve décisive n'a encore été établie et les recherches se poursuivent.
Au-delà de la simple contemplation des pierres, votre visite gagnera en profondeur si vous marchez en vous demandant : « Pourquoi cette pierre a-t-elle été placée ici, dans cette orientation ? ».
Parcourir les mégalithes en s'appuyant sur les panneaux et les explications
Aux alentours du site, des panneaux présentent les mégalithes et les découvertes réalisées jusqu'à présent.
En marchant tout en consultant les schémas et les photos, il devient plus facile de comprendre la forme des roches et le trajet de la lumière.
Même sans connaissances pointues en archéologie ou en astronomie, suivre simplement la relation entre les pierres et le soleil suffit à apprécier pleinement la visite.
Les informations en anglais ou en plusieurs langues étant parfois limitées, il est prudent de prévoir une application de traduction.
Comment se déplacer lors d'une première visite des mégalithes de Kanayama
Avancer lentement en faisant attention où vous mettez les pieds
Les mégalithes de Kanayama ne sont pas un site couvert et aménagé, mais un lieu proche de l'état naturel, avec des mégalithes disposés sur un versant montagneux.
Choisissez des chaussures confortables et soyez prudent après la pluie ou pendant la période où le sol est couvert de feuilles mortes.
À proximité des mégalithes, il est important de ne pas se concentrer uniquement sur les photos, mais d'avancer en vérifiant les dénivelés et les pentes environnantes.
Si vous êtes accompagné de jeunes enfants ou de personnes âgées, faites la visite sans forcer.
Il n'y a pas de durée fixe pour la visite, mais comptez environ 30 minutes à 1 heure pour faire le tour des mégalithes en prenant votre temps.
Vérifier les alentours avant de toucher les mégalithes
Les vestiges et les paysages naturels sont des lieux à préserver par tous les visiteurs.
Évitez de grimper sur les roches, de les endommager ou d'emporter des plantes.
Là où des panneaux d'information ou des restrictions d'accès sont présents, suivez impérativement les consignes sur place.
Comme il s'agit d'un endroit paisible, il est appréciable de modérer les conversations à voix haute et d'éviter d'occuper longuement un même emplacement, pour une visite agréable pour tous.
Profiter des séances d'observation des mégalithes de Kanayama avec un guide
Les explications d'un guide approfondissent la compréhension du calendrier solaire
Aux mégalithes de Kanayama, certaines pierres sont difficiles à comprendre au premier regard.
Par où passe la lumière du soleil, sur quelle roche faut-il porter son attention : tout cela devient plus clair en écoutant les explications.
Sur le site des mégalithes de Kanayama, il est parfois possible de bénéficier des explications d'un guide, notamment proposées par le Centre de recherche des mégalithes de Kanayama (Kanayama Kyoseki-gun Research Center).
Les réservations et demandes de renseignements concernant les guides sont prises en charge par le service de guides des mégalithes de Kanayama (téléphone : 0576-20-4118).
Si vous souhaitez en savoir plus, il est conseillé de vérifier avant votre visite la disponibilité des guides et les modalités de réservation.
Les séances d'observation et les visites guidées requièrent une vérification préalable
Sur le site des mégalithes de Kanayama, des séances d'observation sont organisées environ 12 fois par an, principalement autour de l'équinoxe de printemps, du solstice d'été, de l'équinoxe d'automne et du solstice d'hiver.
Lors de ces séances, vous pouvez observer, avec les explications d'un guide, la lumière du soleil qui s'infiltre entre les interstices des pierres, ainsi que la lumière au moment précis du lever et du coucher du soleil.
Une « visite à la découverte de la lumière », incluant un guide et un déjeuner, est parfois proposée.
Toutefois, les dates et le contenu peuvent varier selon la période.
Comme la participation n'est pas garantie le jour de votre visite, vérifiez le calendrier des séances et les modalités de réservation.
Si votre objectif est notamment l'observation solaire, gardez à l'esprit qu'elle dépend aussi des conditions météorologiques.
Comment aller aux mégalithes de Kanayama et stationnement
Accès en voiture ou en train et temps de trajet
Les mégalithes de Kanayama se trouvant au cœur des montagnes, la visite en voiture est la plus pratique.
Comptez environ 52 minutes depuis l'échangeur (IC) de Gujō-Hachiman sur l'autoroute Tōkai-Hokuriku, et environ 1 heure depuis la gare de Gero.
En train, la gare la plus proche est la gare de Hida-Kanayama sur la ligne JR Takayama ; il faut ensuite environ 27 minutes en taxi depuis la gare.
Le stationnement est gratuit, avec une dizaine de places, et peut accueillir des microbus.
Si vous vous déplacez uniquement en transports en commun, les fréquences étant limitées, pensez à vérifier au préalable les horaires et les informations de circulation.
Visiter les environs de Kanayama en complément des mégalithes
Envisager aussi la balade dans le Kinkotsu de Hida-Kanayama
Si vous visitez les mégalithes de Kanayama, il est recommandé de combiner cette visite avec une balade dans le quartier de Kanayama, à Gero.
La ville de Kanayama possède un secteur appelé « Kinkotsu », où s'entrecroisent de manière complexe d'étroites ruelles.
Le Kinkotsu est un vestige de Kanayama-juku, ancien relais de la route de Hida (Hida-kaidō) à l'époque d'Edo, où l'on peut flâner dans des arrière-ruelles en forme de labyrinthe baignées d'une atmosphère rétro.
Après avoir ressenti la nature et l'atmosphère ancienne des mégalithes, une promenade en ville permet de découvrir le mode de vie et l'histoire de la région de Hida.
Les moyens de transport et les temps de trajet variant selon votre itinéraire, vérifiez au préalable la carte et les informations de circulation.
Une étape idéale lors d'un séjour aux sources thermales de Gero
Pour les voyageurs qui se rendent à Gero, les mégalithes de Kanayama offrent une expérience différente de celle du quartier thermal.
Ce site convient à ceux qui souhaitent combiner sources thermales, nature et patrimoine historique et culturel.
En revanche, si vous vous déplacez uniquement en transports en commun, une planification est nécessaire.
Comme le site peut être affecté par la météo et l'état des routes, partez après avoir vérifié les conditions de circulation du jour.
À vérifier avant votre voyage au Japon
Consulter les informations pratiques avant la visite
Avant de visiter les mégalithes de Kanayama, consultez les informations fournies par l'office de tourisme et autres organismes.
Les points à vérifier incluent les règles de visite, la tenue des séances d'observation et la disponibilité des guides, l'état des routes, le stationnement et les coordonnées de contact.
Dans les sites de montagne en particulier, la facilité d'accès varie selon la météo et l'état des routes.
Pour être serein, évitez de surcharger votre programme et prévoyez un itinéraire avec une marge confortable.
Préparer sa tenue et ses affaires
Sur place, des chaussures confortables et une tenue permettant de bouger facilement sont indispensables.
En été, protégez-vous de la chaleur ; lors de la saison froide, pensez à vous couvrir.
De l'eau, un équipement de pluie et une batterie externe vous permettront de profiter sereinement de cette visite en plein air.
Pendant la saison où les insectes sont gênants, une tenue couvrant la peau s'avère également utile.
En résumé
Les mégalithes de Kanayama constituent un site paisible, au cœur des forêts de Kanayama-chō, à Gero (préfecture de Gifu), où l'on découvre le lien entre les mégalithes et l'observation solaire.
Dans ce lieu connu sous le nom de site d'Iwaya-Iwakage, marcher en prêtant attention à la disposition des pierres et à la pénétration de la lumière révèle un intérêt qui va bien au-delà du simple paysage.
Lors d'une première visite, faites attention où vous mettez les pieds et avancez lentement en consultant les indications sur place.
Pour approfondir votre visite, vérifiez à l'avance la disponibilité des guides et le calendrier des séances d'observation : cela enrichira la compréhension de votre voyage.
