Qu'est-ce que le Goza-no-Yu ? | Un onsen à la journée face au Yubatake (la place-source au centre de Kusatsu) pour découvrir l'histoire de Kusatsu
L'attrait du Goza-no-Yu réside dans la possibilité de vivre un espace évoquant les bains publics des époques Edo et Meiji, tout en vous baignant dans l'onsen de Kusatsu juste devant le Yubatake.
Bien qu'il dispose d'équipements modernes, les matériaux et le design du bâtiment reprennent l'atmosphère des anciens quartiers thermaux.
Un établissement qui recrée les bains publics des époques Edo et Meiji
Cet onsen à la journée est la reconstruction de l'un des bains publics qui se trouvaient autour du Yubatake, de l'époque Edo à l'époque Meiji, et son nom conserve une légende liée à Minamoto no Yoritomo.
On raconte que la pierre sur laquelle Yoritomo s'est assis lorsqu'il se baignait est devenue la « pierre Goza » (御座の石), et que ce bain a pris le nom de « Goza-no-Yu ».
Plutôt que de considérer ces événements historiques comme des faits établis, vous les comprendrez mieux en les appréciant comme une histoire transmise à Kusatsu, en même temps que le bâtiment et l'onsen.
Prêtez aussi attention à l'architecture en bois et à l'atrium
Avec sa toiture tonton-buki en planches de cèdre, ses murs en enduit shikkui et un intérieur qui met en valeur la texture du bois, le simple fait de vous déplacer avant et après le bain devient un moment à découvrir.
L'atrium qui s'élève du bandai (comptoir d'accueil) vers l'étage supérieur offre une sensation d'espace, alliant l'ambiance d'un bain public traditionnel à la praticité moderne.
Voici, sous un angle différent des informations de base sur l'onsen, un récapitulatif des points à observer dans le bâtiment.
| Endroit | Point à observer | Ce que l'on ressent |
|---|---|---|
| Extérieur | Toiture tonton-buki en planches de cèdre | Ancien lieu de cure thermale |
| Murs | L'aspect de l'enduit shikkui | Un charme paisible |
| Bandai | Design en bois | La culture des bains publics |
| Atrium | L'ampleur verticale | La sensation d'espace à l'intérieur |
Le Ki-no-Yu et l'Ishi-no-Yu alternent chaque jour entre hommes et femmes
L'établissement compte le « Ki-no-Yu » et le « Ishi-no-Yu », et les bains pour hommes et pour femmes alternent chaque jour.
Vérifiez sur place lequel vous pouvez utiliser le jour de votre visite ; vous pouvez aussi revenir une autre fois pour profiter de l'autre bain.
Les sources du Goza-no-Yu | Profitez des deux sources, la source Yubatake (Yubatake Gensen) et la source Bandai (Bandai Gensen)
Au Goza-no-Yu, la source Yubatake et la source Bandai, soit deux sources différentes, sont proposées au Ki-no-Yu comme à l'Ishi-no-Yu.
L'astuce est de ne pas juger uniquement à la couleur, mais de percevoir, sans dépasser ce qui reste confortable pour vous, le toucher sur la peau et les sensations après le bain.
Profitez des deux sources au Ki-no-Yu et à l'Ishi-no-Yu
Le Ki-no-Yu comme l'Ishi-no-Yu sont alimentés par la source Yubatake et la source Bandai, et vous pouvez profiter dans le bain des deux sources en écoulement continu (kake-nagashi).
La source Yubatake est une source sulfureuse acide (pH2.08) et la source Bandai une source acide chloruro-sulfatée (pH1.7) ; toutes deux sont des eaux fortement acides, typiques de Kusatsu.
Les bains alternent chaque jour entre hommes et femmes, mais lors d'une même baignade, vous pouvez comparer les deux sources.
Si vous souhaitez comparer les différences de matériaux entre le Ki-no-Yu et l'Ishi-no-Yu, revenez un autre jour pour découvrir les deux.
Le Ki-no-Yu, un bain qui met en valeur plusieurs essences de bois
Au Ki-no-Yu, le bassin est en cyprès hinoki, les piliers en hiba, le sol en chêne (nara) et le plafond en cèdre : un espace enveloppé par la texture propre à chaque bois.
Comme l'odeur et le toucher se ressentent différemment selon l'environnement et votre état de forme, il convient de vous asseoir tranquillement et de savourer l'eau et l'architecture comme un tout.
L'Ishi-no-Yu, un bassin imposant en granit
L'Ishi-no-Yu se caractérise par un bassin en granit, qui dégage une impression imposante et paisible, différente de celle du Ki-no-Yu.
Les noms des bains indiquent la différence de matériaux ; au Ki-no-Yu comme à l'Ishi-no-Yu, vous pouvez profiter de la source Yubatake et de la source Bandai.
Distinguer le Goza-no-Yu de l'onsen Shirahata
Les voyageurs qui cherchent l'« onsen Shirahata » doivent veiller à ne pas confondre le Goza-no-Yu, la source Shirahata (Shirahata Gensen) et le bain public Shirahata-no-Yu.
Le Goza-no-Yu utilise la source Yubatake et la source Bandai, tandis que le « Shirahata-no-Yu », alimenté par la source Shirahata, est un autre bain public gratuit situé devant le Yubatake.
En clarifiant le lien entre les noms et les sources, vous lirez plus facilement les panneaux d'information et les cartes sur place.
| Nom | Type | Lien avec le Goza-no-Yu |
|---|---|---|
| Source Yubatake | Nom de source | Utilisée au Ki-no-Yu et à l'Ishi-no-Yu |
| Source Bandai | Nom de source | Utilisée au Ki-no-Yu et à l'Ishi-no-Yu |
| Source Shirahata | Nom de source | Non utilisée dans l'établissement |
| Shirahata-no-Yu | Bain public | Un autre établissement de bain |
Comment profiter du Goza-no-Yu sans hésiter, même pour une première fois
Dans les onsen japonais, l'endroit où l'on se déshabille, celui où l'on se lave et celui où l'on se baigne sont clairement séparés.
En connaissant l'ordre des étapes, même si la langue vous inquiète, vous pourrez agir calmement en vous adaptant aux autres usagers.
Après l'accueil, gérez séparément vos bagages et vos objets de valeur
Une fois l'accueil terminé, repérez l'entrée séparée hommes/femmes, déshabillez-vous dans le vestiaire, puis rendez-vous au bain.
Le vestiaire dispose de casiers gratuits pour objets de valeur, et les casiers de taille moyenne s'utilisent pour 100 yens ; il est donc rassurant d'y ranger votre portefeuille et votre passeport avant le bain.
Si vous avez de gros bagages, renseignez-vous à l'accueil sur la façon de les entreposer dans l'établissement.
Habituez votre corps à l'eau avec une aspersion préalable (kake-yu) et un bain à mi-corps
Avant d'entrer dans le bassin, lavez-vous, habituez-vous à la température par une aspersion (kake-yu), puis entrez doucement.
Les deux sources du Goza-no-Yu sont fortement acides (pH1.7 à 2.08) et peuvent paraître chaudes ; commencer par un bain à mi-corps, sans vous immerger profondément dès le départ, aide à limiter la fatigue.
Ne vous forcez pas à supporter la chaleur ou les irritations : au moindre inconfort, sortez immédiatement du bassin et reposez-vous.
Après le bain, hydratez-vous et reposez-vous
Après le bain, essuyez-vous bien avant de retourner au vestiaire, rhabillez-vous et réhydratez-vous.
Plutôt que d'arpenter aussitôt le quartier thermal, reposez-vous dans l'établissement jusqu'à ce que votre température et votre respiration se stabilisent : vous poursuivrez ainsi plus facilement votre visite.
Voici un récapitulatif concis du déroulement du bain et de son objectif.
| Étape | Action | Objectif |
|---|---|---|
| Avant de se déshabiller | Ranger les objets de valeur | Éviter les pertes |
| Avant le bain | Se laver | Garder l'eau propre |
| Avant le bassin | Faire une aspersion (kake-yu) | S'habituer à la température |
| Pendant le bain | Se reposer sans forcer | Limiter la fatigue |
| Après le bain | S'hydrater | Retrouver la forme |
Les règles de bain au Goza-no-Yu | Ce à quoi les voyageurs doivent faire attention
Les règles de l'onsen ne sont pas une étiquette compliquée : ce sont des règles communes pour garder l'eau propre et permettre aux autres usagers de passer un moment paisible.
Si un panneau vous échappe, ne décidez pas seul : il est plus sûr de vous renseigner à l'accueil ou auprès du personnel.
Se laver avant d'entrer dans le bassin
Éliminez la sueur et les impuretés à l'espace de lavage avant d'entrer dans le bassin, et remettez doucement en place le tabouret et la bassine utilisés, sans éclabousser autour de vous.
L'espace de lavage est équipé de shampooing et de gel douche, mais leur nombre est limité : évitez de l'occuper trop longtemps.
Ne pas mettre la serviette ni les cheveux dans l'eau
La règle générale des onsen veut que vous posiez la petite serviette hors du bassin ou sur votre tête, sans la plonger dans l'eau.
Si vous avez les cheveux longs, attachez-les pour qu'ils ne touchent pas l'eau, et abstenez-vous de nager, de plonger ou de faire de grandes éclaboussures.
Photos et conversations : la considération pour autrui avant tout
Dans les bains et les vestiaires, le corps ou les effets personnels d'autrui risquent d'apparaître à l'image : abstenez-vous donc de photographier.
Pour les endroits où la photo est autorisée dans l'établissement, suivez la signalétique sur place et, en cas de doute, renseignez-vous auprès du personnel.
Parlez à voix basse et évitez, en groupe, de bloquer le bassin ou les passages.
Renoncez au bain si vous n'êtes pas en forme
Après avoir bu de l'alcool, juste après un repas ou juste après un exercice intense, la charge sur le corps est plus forte : reposez-vous suffisamment avant de décider.
Les personnes à la peau sensible et les jeunes enfants peuvent être irrités par l'eau fortement acide : commencez par un bain court et, en cas d'anomalie, sortez immédiatement.
Voici, mis en regard, les comportements qui permettent à chacun de profiter agréablement des lieux.
| Situation | À faire | À éviter |
|---|---|---|
| Espace de lavage | Se laver | Occuper la place |
| Bassin | Entrer doucement | Nager, plonger |
| Serviette | La poser hors de l'eau | La plonger dans l'eau |
| Cheveux | Les attacher | Les tremper dans l'eau |
| Photographie | Vérifier la signalétique | Photographier dans les bains |
Passer du temps au Goza-no-Yu | La grande salle et l'usage des équipements
Le Goza-no-Yu ne se quitte pas forcément juste après le bain : il se distingue aussi par la possibilité de vous reposer dans la grande salle de l'étage en contemplant le Yubatake.
Toutefois, l'établissement ne dispose pas d'espace de restauration et l'apport de nourriture est restreint : en le pensant avant tout comme un lieu de repos, vous l'apprécierez plus facilement.
Contempler le Yubatake depuis le Yumoto-no-Ma
Au premier étage, le Yumoto-no-Ma est une grande salle de 45 tatamis en libre accès pour les usagers du Goza-no-Yu, d'où l'on embrasse le Yubatake du regard par les fenêtres.
Tout en reposant votre corps après le bain, vous profitez du paysage du quartier thermal sous une hauteur et un angle différents de ceux du Yubatake vu de l'extérieur.
La grande salle est accessible de 9h00 à 20h00 : notez que ces horaires diffèrent de ceux de l'ensemble de l'établissement de bain.
L'accès au premier étage se fait par un escalier et l'établissement n'est pas entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite : en cas d'inquiétude sur les déplacements, renseignez-vous à l'avance.
Apporter ses articles de bain facilite les choses
En distinguant ce qui est disponible sur place de ce que vous pouvez facilement préparer vous-même, vous éviterez de vous précipiter une fois à l'intérieur.
- Disponible sur place :Shampooing, gel douche, sèche-cheveux
- Facile à apporter :Serviette, sac pour les affaires mouillées, eau à boire
Les serviettes ne sont pas en location mais en vente (serviette de toilette 380 yens, serviette de bain 1 700 yens) : si vous n'avez pas besoin d'alléger vos bagages, apportez votre propre serviette pour plus de simplicité.
Par ailleurs, un yukata pour l'intérieur se loue pour 300 yens, si vous souhaitez renforcer l'ambiance thermale.
Évitez d'apporter nourriture et boissons
Il n'est pas possible d'apporter nourriture ou boissons dans l'établissement, et il n'y a ni restaurant ni espace de restauration classique.
En revanche, l'accueil vend du lait en bouteille et des boissons en bouteille plastique, que vous pouvez utiliser pour vous réhydrater après le bain.
Prenez vos repas dans les commerces du quartier thermal avant ou après votre visite, et réservez votre temps dans l'établissement au bain et au repos.
L'établissement est entièrement non-fumeur : si vous cherchez un endroit où fumer, faites-le à l'extérieur en suivant la signalétique locale.
Vérifiez les horaires, les tarifs et l'accès du Goza-no-Yu avant de vous y rendre
Une fois votre date de voyage fixée, il est important de vérifier les horaires, les tarifs et les jours de fermeture dans les informations pratiques et les annonces.
Veillez notamment à ne pas manquer les fermetures pour maintenance et les différences d'heure d'ouverture selon la saison.
Horaires et tarifs d'entrée
Du 1er avril au 30 novembre, de 7h00 à 21h00 ; du 1er décembre au 31 mars, de 8h00 à 21h00 ; la dernière entrée est dans les deux cas à 20h30.
Le tarif d'entrée est annoncé à 900 yens pour les adultes et 450 yens pour les enfants ; sur présentation de l'original d'un justificatif admissible, il passe à la moitié du tarif normal.
Vérifiez à l'avance les jours de fermeture, ainsi que les horaires d'utilisation des équipements comme la grande salle (9h00 à 20h00).
Vérifiez les moyens de paiement et les serviettes
L'établissement accepte les cartes de crédit (VISA, Mastercard, JCB, AMEX, carte AEON), la monnaie électronique (Rakuten Edy, iD, cartes IC de transport, WAON, QUICPay) et le paiement par QR code (PayPay, AEON Pay).
Les serviettes ne sont pas en location mais vendues sur place : si vous n'en apportez pas, achetez-en à l'entrée.
Même en période d'affluence, ne vous précipitez pas à l'accueil : vérifiez la catégorie tarifaire et les articles nécessaires avant d'entrer, pour profiter des lieux sereinement.
Emplacement au Yubatake et stationnement
Le Goza-no-Yu se trouve juste devant le Yubatake, un emplacement facile à intégrer dans un itinéraire de visite à pied du centre de l'onsen de Kusatsu.
L'établissement ne dispose pas de parking attitré : en voiture, utilisez par exemple le parking touristique payant du Yubatake.
La neige, l'état de la chaussée et le fonctionnement des transports varient selon la saison et la météo : avant de partir, vérifiez aussi les informations sur la circulation et les routes auprès des transporteurs et de l'office de tourisme.
En résumé | Ressentir la culture thermale de Kusatsu au Goza-no-Yu
Le Goza-no-Yu est un onsen à la journée où, dans un seul établissement, vous pouvez découvrir les deux sources — Yubatake et Bandai —, la différence de matériaux entre le Ki-no-Yu et l'Ishi-no-Yu, et une architecture en bois évoquant les bains publics.
Si vous cherchez l'onsen Shirahata, sachez qu'en dehors du Goza-no-Yu existent la source Shirahata et le Shirahata-no-Yu : vous vous repérerez ainsi plus facilement sur place.
Respectez les règles de base — vous laver avant d'entrer, ne pas mettre la serviette dans l'eau, suivre la signalétique pour les photos — et profitez de l'onsen de Kusatsu sans forcer, selon votre forme du jour.
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