Qu'est-ce que le parc Sainokawara ? Une promenade à Kusatsu où l'eau thermale coule comme une rivière
Le parc Sainokawara (Sainokawara Kōen) s'étend sur le côté ouest de Kusatsu Onsen ; c'est un lieu de promenade où l'on peut ressentir en même temps la vapeur qui s'élève et le paysage naturel.
Il se trouve à environ 15 minutes à pied de la gare routière de Kusatsu Onsen, et l'on peut aussi s'y rendre à pied depuis le Yubatake, ce qui permet de le combiner avec une promenade dans le quartier thermal.
L'eau thermale jaillit un peu partout dans l'enceinte — on dit qu'elle atteint environ 1 400 litres par minute — et comme l'eau qui sourd s'écoule entre les rochers en formant une ruisseau thermal (yukawa), le paysage y est différent de celui d'un parc urbain ordinaire.
Un paysage dominé par l'eau thermale et la vapeur entre les rochers
En entrant dans le parc, on aperçoit un lit de rivière parsemé de rochers et l'eau thermale qui s'écoule entre eux.
L'aspect de la vapeur change selon la température et le temps, si bien qu'un même endroit donne une impression différente le matin, en journée et la nuit.
Contrairement au Yubatake, d'où l'on contemple les bâtiments du quartier thermal, c'est un lieu où il est facile de sentir que la source chaude se trouve au cœur d'un relief naturel.
Le paysage et la légende autrefois appelés Oni no Sensui
En raison de son paysage singulier, cette zone est aussi appelée Oni no Sensui (la source du démon), et il subsiste une légende selon laquelle il ne faut pas élever la voix ici, car crier fait apparaître les démons.
Dans l'enceinte subsistent des noms comme Oni no Chagama et Oni no Sumōba, et se promener en connaissant les histoires du lieu approfondit la façon dont on perçoit le paysage.
On dit qu'Oni no Chagama vient d'une époque où l'eau à haute température jaillissait avec un bruit semblable à celui d'une bouilloire sur le point de bouillir.
Plutôt qu'un artifice touristique, il vaut mieux comprendre cette légende comme une culture qui transmet le respect envers une terre où l'eau thermale jaillit naturellement.
Associer promenade et bain thermal
La principale façon de profiter du parc est de marcher le long du sentier tout en contemplant la ruisseau thermal, les rochers et les arbres.
Si vous voulez vous réchauffer les pieds, utilisez les bains de pieds prévus à cet effet dans le parc ; si vous voulez plonger tout le corps dans l'eau thermale, utilisez le Sainokawara Rotenburo (bain en plein air) situé plus au fond.
Veuillez utiliser les endroits aménagés en bains de pieds et ne pas entrer dans la ruisseau thermal ni dans les vasques thermales signalées comme interdites d'accès.
Que voir au parc Sainokawara｜les paysages à remarquer en marchant
Les points forts du parc Sainokawara ne sont pas rassemblés en un seul endroit ; à mesure que l'on avance de l'entrée vers le fond, les sources chaudes, les rochers, les arbres et les éléments liés au culte apparaissent les uns après les autres.
Plutôt que de passer à la hâte, marcher en prêtant attention au bruit de l'eau, à l'odeur de soufre propre à une zone thermale et au mouvement de la vapeur permet de mieux ressentir le caractère de ce parc.
Un paysage tout en profondeur créé par la ruisseau thermal et les rochers
La ruisseau thermal ne coule pas en ligne droite mais se faufile entre les rochers.
Vus d'un peu plus loin, les rochers au premier plan, la vapeur au milieu et les arbres à l'arrière se superposent pour créer une scène pleine de profondeur.
L'astuce pour l'observer est de ne pas regarder seulement la surface de l'eau, mais d'inclure aussi le relief environnant dans son champ de vision.
Ressentir la culture thermale de Kusatsu au bain de pieds
Le bain de pieds est un endroit où l'on peut découvrir l'eau thermale de près sans se changer, et c'est aussi une halte pratique où faire une pause gratuitement au milieu de la promenade.
Vérifiez la température avant de l'utiliser, ne vous y attardez pas trop longtemps et profitez-en selon votre propre état de forme.
Prévoir une petite serviette pour s'essuyer les pieds facilite la reprise de la promenade ensuite.
Le sanctuaire Kusatsu Anamori Inari, bordé de torii rouges
Dans l'enceinte se trouve le sanctuaire Kusatsu Anamori Inari (Kusatsu Anamori Inari Jinja), où les torii rouges forment un accent saisissant au milieu de la verdure ou du paysage enneigé.
Au bout d'une rangée de torii rouges et de marches de pierre se dresse le pavillon du sanctuaire, formant une scène qui contraste avec la verdure ou la neige alentour.
Dans l'enceinte est mis à disposition le « shōfuku no suna » (le sable porte-bonheur), dont on dit qu'il apporte de grands bienfaits si on le rapporte chez soi et qu'on le répand.
Le sanctuaire n'est pas seulement un lieu de photos, c'est aussi un lieu de foi.
Passez en silence, sans bloquer longtemps le centre du torii ni rester debout devant les fidèles.
Le Sainokawara Rotenburo au bout de la promenade
Tout au fond du parc se trouve le Sainokawara Rotenburo, un bain en plein air entouré de nature.
En additionnant les bains des hommes et des femmes, il couvre environ 500 mètres carrés, ce qui en fait l'un des plus grands bains en plein air du pays.
L'entrée du bain coûte 800 yens pour les adultes et 400 yens pour les enfants (de 3 ans jusqu'à l'âge de l'école primaire) ; les horaires sont de 7:00 à 20:00 du 1er avril au 30 novembre, et de 9:00 à 20:00 du 1er décembre au 31 mars (dernière entrée à 19:30 dans les deux cas).
Consultez les jours de fermeture et les modalités des journées de bain mixte dans les informations de l'établissement le jour de votre visite.
La différence entre le jour et la nuit｜des façons d'en profiter, illumination comprise
Au parc Sainokawara, aux heures de clarté il est facile de distinguer les couleurs et le relief naturels, tandis que la nuit la lumière et la vapeur sont mises en valeur.
De jour, il est facile de vérifier les sentiers et où l'on met les pieds, et de nuit on peut apprécier la façon dont l'illumination change le paysage.
De jour, observez l'écoulement des sources chaudes et le relief
De jour, il est facile de vérifier la couleur de l'eau, la forme des rochers et la distance aux arbres, ce qui aide à comprendre l'agencement du parc.
Aux endroits où le contre-jour ou la vapeur blanchissent la vue, changer un peu de position rend le contour de la ruisseau thermal plus facile à voir.
Ceux qui veulent parcourir tranquillement les bains de pieds et le sanctuaire se déplaceront aussi plus aisément en privilégiant les heures de clarté.
La nuit, une illumination pour apprécier la vapeur flottant dans la lumière
L'illumination du parc Sainokawara va du coucher du soleil jusqu'à 24:00.
La vapeur flotte sur le fond sombre, et les arbres et les rochers prennent un visage différent de celui du jour.
Toutefois, comme la neige accumulée, la pluie, le gel et autres modifient l'état du sol, prêtez attention non seulement au paysage mais aussi aux sentiers.
Le tableau ci-dessous résume l'évolution du paysage et les points de vigilance selon le moment de la journée.
| Moment de la journée | Ce que l'on voit | Où porter son attention |
|---|---|---|
| Matin | Vapeur paisible | Vérifier où l'on marche |
| Journée | Relief net | Saisir l'agencement du parc |
| Fin de journée | La lumière change | Se préparer au froid |
| Nuit | Lumière et vapeur | Donner la priorité aux sentiers |
Paysages et tenue selon la saison｜se préparer aux variations du climat de montagne
Kusatsu Onsen se trouve en montagne à une altitude d'environ 1 200 mètres, si bien que, même à la même saison, le ressenti peut changer entre le milieu de journée et le matin ou le soir.
Comme le parc implique de marcher en plein air, se préparer aux écarts de température, à la pluie et à la neige est plus important qu'un jour passé uniquement dans les boutiques du quartier thermal.
Au printemps, gardez à l'esprit les bourgeons et le froid qui persiste
Au printemps, on peut apprécier le contraste entre les bourgeons des arbres et la vapeur, mais même les jours qui semblent doux, un vent froid peut persister.
Porter plusieurs couches, dont une veste légère que l'on peut retirer s'il fait chaud, facilite l'adaptation.
En été, appréciez les couleurs de la verdure et de la ruisseau thermal
En été, la verdure alentour s'épaissit et la différence de couleur avec l'eau chaude qui coule sur les rochers devient nette.
Bien que l'altitude soit élevée et que les matins et les soirs soient frais, après la pluie les pierres et les sentiers deviennent glissants, si bien que des chaussures à semelle stable sont adaptées.
En automne, le feuillage d'automne et la vapeur se superposent
En automne, les arbres qui se colorent et la vapeur blanche se superposent, et généralement de fin octobre à début novembre, il est facile de rendre l'ambiance de la saison même en photo.
Comme la température ressentie tend à baisser lorsque le soleil décline, emportez des vêtements chauds les jours où vous restez jusqu'à l'illumination nocturne.
En hiver, conciliez le paysage enneigé et la sécurité
En hiver, le contraste entre la neige et la vapeur est saisissant, mais aux endroits gelés, avancer à petits pas est important.
Choisir des chaussures antidérapantes et ne pas marcher les mains dans les poches permet de mieux se rattraper en cas de glissade.
Voici un récapitulatif des principaux paysages selon la saison et de ce qu'il convient d'emporter.
| Saison | Caractéristiques du paysage | À prévoir |
|---|---|---|
| Printemps | Bourgeons et vapeur | Superposer les couches |
| Été | Verdure dense et ruisseau thermal | Équipement de pluie |
| Automne | Feuillage d'automne et rochers | Vêtements chauds |
| Hiver | Neige et vapeur | Chaussures antidérapantes |
Photographie et savoir-vivre en promenade｜préserver le paysage de la zone thermale
Au parc Sainokawara, s'il est facile de se laisser captiver par la vapeur et les torii, il y a aussi autour de vous des promeneurs, des usagers du bain de pieds et des fidèles.
Plutôt que de réussir une belle photo, donnez la priorité au partage des sentiers et au fait de ne pas abîmer la zone thermale naturelle.
Composez votre cadre sans bloquer le sentier
Avant de photographier, vérifiez s'il s'agit d'un endroit où vous pouvez vous arrêter, et sur les sentiers étroits terminez la prise de vue en peu de temps.
Si vous utilisez un trépied ou transportez des bagages volumineux, choisissez une position qui ne gêne pas le passage et, en cas d'affluence, renoncez au trépied.
Ayez des égards pour les autres voyageurs et les fidèles
Aux bains de pieds et au sanctuaire, ajustez le cadre pour que le visage d'inconnus ne soit pas photographié de près.
Même en photographiant une personne comme sujet principal, n'occupez pas les lieux longtemps, et si quelqu'un attend derrière vous, cédez votre place à tour de rôle.
N'entrez pas dans les rochers ni dans les vasques thermales
Sortir du sentier pour une photo est dangereux, car on ne peut connaître ni la température ni la solidité du sol.
Ne grimpez pas sur les rochers et ne mettez pas les mains ou les pieds dans la ruisseau thermal ; observez depuis les zones autorisées, sans franchir les panneaux ni les barrières.
La nuit, donnez la priorité à la vérification de la sécurité plutôt qu'au flash
La nuit, ne marchez pas en regardant seulement votre écran ; lorsque vous photographiez, arrêtez-vous complètement dans un endroit sûr.
Comme diriger une lumière forte vers les gens les éblouit, vérifiez ce qui vous entoure avant de photographier.
Si l'on récapitule brièvement les égards à avoir selon chaque situation, cela donne ceci.
| Situation | Comportement souhaitable | Comportement à éviter |
|---|---|---|
| Sentier de promenade | Photographier brièvement sur le bord | Occuper le sentier |
| Bain de pieds | Avoir des égards pour les usagers | Gros plans de visages |
| Sanctuaire | Donner la priorité au recueillement | Bloquer le torii |
| La nuit | S'arrêter avant de photographier | Marcher en regardant son téléphone |
Accès au parc Sainokawara et façon de s'y rendre à pied｜relier le Yubatake et le quartier thermal
Le parc Sainokawara se trouve à environ 15 minutes à pied de la gare routière de Kusatsu Onsen.
Depuis les environs du Yubatake, l'itinéraire qui passe par Sainokawara-dōri est facile à suivre, et vous pouvez rejoindre le parc tout en contemplant les boutiques et le paysage urbain du quartier thermal.
À l'aller, prenez Sainokawara-dōri comme repère
Si vous partez du Yubatake, vérifier votre position actuelle et la direction de l'entrée du parc sur une carte avant de vous mettre en marche vous évite de vous perdre.
Comme des boutiques de souvenirs et des restaurants bordent Sainokawara-dōri, il est aussi utile de retenir les endroits où vous vous êtes arrêté pour faire des achats ou manger comme repères pour le retour.
Si vous comptez y aller de nuit, parcourez l'itinéraire une fois tant qu'il fait encore jour, ou renseignez-vous sur un chemin sûr auprès de votre hébergement.
En voiture, vérifiez les conditions d'utilisation du parking
Si vous venez en voiture, vérifiez les horaires d'utilisation, les tarifs et les conditions selon le type de véhicule des parkings autour du parc Sainokawara dans les informations du parking.
Le quartier thermal compte beaucoup de piétons, et le fonctionnement des rues et des parkings peut changer selon la saison ou les événements.
Après vous être garé, ne cherchez pas à tout prix le trajet le plus court ; empruntez l'itinéraire piéton indiqué.
Récapitulatif｜astuces pour profiter du parc Sainokawara en toute sécurité
Le parc Sainokawara est un lieu de promenade fidèle à l'esprit de Kusatsu Onsen, où les sources chaudes qui coulent sur les rochers, la vapeur qui s'élève, les arbres, un sanctuaire et un bain en plein air composent un paysage continu.
De jour, il est facile de vérifier le relief du parc et les bains de pieds, et de nuit on peut apprécier la façon dont l'illumination en change l'expression.
Ne pas entrer dans les vasques thermales naturelles, ne pas gêner les sentiers ni le recueillement, et choisir des chaussures et des vêtements adaptés à la saison contribuent à une visite agréable.
Vérifiez les tarifs et les horaires du bain en plein air ainsi que les conditions d'utilisation du parking dans les informations de l'établissement et du parking, et promenez-vous en ayant égard à l'environnement et à la culture de la ville thermale.
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