Parcourir le site des kofun de Mitsujo en comparant ses 3 tertres
Un groupe de tombes anciennes construit à l'extrémité d'une colline
Les kofun de Mitsujo, à Saijo Chuo dans la ville de Higashihiroshima, forment un ensemble de 3 tombes — n° 1, n° 2 et n° 3 — aménagé à l'extrémité d'une colline qui se prolonge depuis le mont Hachimanyama, au sud.
Les environs sont aujourd'hui transformés en parc. On peut y comparer de près les différences de forme et de hauteur des tertres, tout en réfléchissant à la société locale de la première moitié du 5e siècle à la première moitié du 6e siècle.
Classement comme site historique et travaux de conservation
Les 3 tombes ont été classées site historique le 3/6/1982. Des travaux de conservation et de restitution fondés sur les résultats des fouilles ont ensuite été réalisés des exercices 1990 à 1993.
Il ne faut pas supposer que les haniwa et les pierres fukiishi visibles sur place sont laissés à nu exactement dans l'état de leur découverte, mais les comprendre comme une mise en valeur destinée à transmettre les résultats des recherches.
Commencer par saisir les dates de construction
Le kofun n° 2 est antérieur et date de la première moitié du 5e siècle ; le n° 1 remonte lui aussi approximativement à la première moitié du 5e siècle, tandis que le n° 3 est attribué à la première moitié du 6e siècle. L'ordre des numéros ne correspond donc pas à celui de la construction.
| Kofun | Forme et dimensions | Lecture de la période de construction | Principaux points à observer |
|---|---|---|---|
| N° 1 | Kofun en trou de serrure, longueur totale d'environ 92m | Vers la première moitié du 5e siècle | Tertre à 3 niveaux, fukiishi, haniwa, avancée tsukuridashi et fossé périphérique |
| N° 2 | Tertre circulaire, diamètre d'environ 25m | Première moitié du 5e siècle, antérieur au n° 1 | Fukiishi, absence de haniwa et traces de l'installation funéraire |
| N° 3 | Forme ovale, grand axe d'environ 8m | Vers la première moitié du 6e siècle | Emplacement dans un fossé et petit tertre |
Lire en relief les 92m du kofun n° 1
L'un des plus grands kofun en trou de serrure de la préfecture de Hiroshima
Le kofun n° 1 est un tertre en trou de serrure d'environ 92m de longueur totale. Sa partie circulaire arrière mesure environ 62m de diamètre et 13m de haut, tandis que l'extrémité de la partie avant atteint environ 66m de large.
Au lieu de simplement en faire le tour, observez successivement la largeur des parties avant et arrière, les variations de hauteur et l'étranglement qui les relie : vous sentirez alors qu'il s'agit d'une gigantesque construction en terre.
Le tertre à 3 niveaux et les fukiishi
Le tertre a été élevé sur 3 niveaux et ses pentes étaient recouvertes de fukiishi. Au-delà du profil des remblais, il est intéressant d'observer l'effet visuel créé par les lignes horizontales de chaque niveau et les surfaces de pierre.
Regardez la partie circulaire arrière depuis un point bas, puis contournez-la pour suivre les gradins de côté : la hauteur d'environ 13m sera plus sensible que sur une photographie plane.
L'espace rituel révélé par les avancées et le fossé
De chaque côté de l'étranglement se trouvent des avancées quadrangulaires interprétées comme des autels. Autour du tertre courait un fossé d'environ 1m de profondeur, autrement dit un fossé sec.
Le tsukuridashi n'est pas une simple petite saillie accolée au tertre. L'examiner dans sa relation spatiale avec l'étranglement aide à le comprendre comme un indice permettant d'imaginer les rites accomplis sur le kofun.
Comprendre l'étendue du temps grâce aux kofun n° 2 et n° 3
Le kofun n° 2 est un tertre circulaire antérieur
Le kofun n° 2 est un tertre circulaire d'environ 25m de diamètre et 4m de haut. Ses pentes étaient couvertes de fukiishi, mais aucun haniwa n'y a été confirmé.
Malgré son numéro 2, il est considéré comme antérieur au kofun n° 1. Il est donc essentiel, comme 1re tombe, pour comprendre l'ensemble.
Ce que l'installation funéraire permet ou non de savoir
Le sommet comportait 1 installation funéraire, apparemment un sarcophage de pierre en forme de caisse. Cependant, les matériaux du sarcophage ayant disparu très tôt, même les fouilles n'auraient pas permis d'en connaître les détails.
Sur place, ne comblez pas les lacunes par l'imagination. Distinguer les structures confirmées des points encore inexpliqués aide à apprécier correctement le site historique.
Le kofun n° 3, une petite tombe d'environ 1 siècle plus tard
Le kofun n° 3 a été construit dans le fossé séparant la colline méridionale du kofun n° 2. De forme ovale, il mesure environ 8m sur son grand axe, 4m sur son petit axe et 1m de haut.
Comparer sa datation vers la première moitié du 6e siècle et sa petite taille aux kofun n° 1 et n° 2 ouvre la réflexion sur la mémoire durable de ce lieu et sa possible réutilisation comme espace funéraire à une autre époque.
Lire l'autorité et les rites dans la disposition des haniwa
Plus de 1800 pièces entouraient le tertre
On estime que le kofun n° 1 comptait au total plus de 1,800 haniwa, principalement des haniwa cylindriques et en forme de liseron.
Au-delà de leur nombre, les rangées disposées sur chacun des 3 niveaux soulignaient le profil du tertre. Si l'on imagine qu'elles organisaient aussi le cheminement et le regard des personnes approchant, leur rôle devient plus facile à percevoir.
Des haniwa figuratifs différents entre l'avant et l'arrière
Dans la partie avant se trouvaient des haniwa en forme de poule, de cheval, de bouclier, de carquois, de casque, de cuirasse courte et d'autres motifs ; la partie circulaire arrière accueillait des haniwa en forme de maison.
En observant où étaient placés ces différents thèmes — armes, animaux et bâtiments —, on comprend que les haniwa n'étaient pas de simples ornements, mais des éléments évoquant des scènes rituelles et l'autorité de la personne inhumée.
Ne pas manquer les haniwa en forme de kinugasa
Des haniwa en forme de kinugasa, inspirés de parasols ornés de plumes, se dressaient aussi en divers endroits. Vérifier dans l'exposition la différence entre haniwa cylindriques et figuratifs avant de regarder le tertre permet de mieux le comprendre.
| Type | Principaux emplacements attestés | Ce qu'il faut envisager sur place |
|---|---|---|
| Cylindrique et en forme de liseron | Chaque niveau du tertre | Accentuation de la limite et du profil du tertre |
| En forme de poule, cheval ou arme | Partie avant | Expression des scènes rituelles et de l'autorité |
| En forme de maison | Partie circulaire arrière | Relation spatiale avec la zone funéraire |
| En forme de kinugasa | Différents endroits du tertre | Forme symbolisant une personne de haut rang |
Parcourir le parc dans un ordre qui fait sentir les différences de taille
Vérifier d'abord la vue d'ensemble et le plan
À l'arrivée, repérez sur le plan la position des 3 tombes et les allées, puis choisissez soit d'aller depuis le côté de la colline vers les kofun n° 2, n° 3 et n° 1, soit de commencer par l'imposant n° 1 pour remonter le temps.
Si le temps est limité, privilégiez la partie avant, l'étranglement et la partie arrière du n° 1. Si vous avez davantage de temps, poursuivez par la différence d'échelle avec le n° 2 et la position du n° 3.
Observer le même tertre depuis un point bas et de côté
Ne vous contentez pas d'une photo de face. Regardez les gradins depuis un point bas, observez de côté la jonction entre les parties avant et arrière, puis éloignez-vous pour vérifier le profil général.
Ne quittez pas les allées et ne touchez pas les aménagements. Observer depuis le parcours indiqué contribue à la fois à la conservation du site et à la sécurité.
S'adapter à la saison et à l'état du sol
Un site historique en plein air est exposé au soleil et à la pluie. Prévoyez un chapeau, de l'eau et des chaussures antidérapantes ; par mauvais temps, renoncez à faire le tour des tertres.
La végétation modifie aussi la visibilité des contours. Là où la forme est difficile à lire, complétez l'observation avec les panneaux ou les maquettes.
Utiliser différemment les 2 espaces d'exposition
La salle de panneaux du bâtiment d'administration
La salle de panneaux du bâtiment d'administration du parc de quartier Mitsujo présente des panneaux explicatifs sur les kofun et des répliques de haniwa. Elle ouvre en principe les samedis, dimanches et jours fériés de 10 h à 16 h, et l'entrée est gratuite.
Les jours de fermeture pouvant changer, consultez les informations de l'établissement une fois la date de votre visite fixée.
L'espace d'orientation de la Bibliothèque centrale
L'espace d'orientation de la Bibliothèque centrale, voisine à l'est des kofun, présente des panneaux, des vidéos et une maquette d'un tertre en cours de construction, ainsi que des objets funéraires — miroirs et perles, notamment — et des haniwa découverts à Mitsujo.
Les jours d'ouverture suivent ceux de la Bibliothèque centrale. L'espace ouvre de 10 h à 18 h et l'entrée est gratuite, mais vérifiez à l'avance les jours de fermeture et les horaires de la bibliothèque.
Alterner extérieur et exposition pour mieux comprendre
Voir d'abord les maquettes et les haniwa puis revenir au tertre permet de compléter les structures internes et la disposition, difficiles à saisir depuis le sol, et de mieux cibler l'observation que lors d'une simple promenade extérieure.
| Lieu | Vérifications auxquelles il se prête | À vérifier avant l'utilisation |
|---|---|---|
| Parc des kofun | Forme, gradins et relation spatiale des 3 tombes | Météo et état des allées |
| Salle de panneaux | Explications et répliques de haniwa | Jours d'ouverture, principalement samedis, dimanches et jours fériés |
| Espace d'orientation | Maquettes, vidéos et objets découverts | Jours d'ouverture de la Bibliothèque centrale |
Penser ensemble arrêt de bus et durée de visite pour l'accès
2 options de bus depuis la gare de Saijo
Depuis la gare de Saijo sur la ligne principale JR Sanyo, il est indiqué de prendre la ligne Saijo pendant environ 6 minutes, de descendre à Chuo Toshokan-mae puis de marcher environ 8 minutes ; ou de prendre la boucle intérieure de la ligne bleue du Non Bus pendant environ 8 minutes, de descendre à Mitsujo Kofun-mae puis de marcher environ 1 minute.
Vérifiez à l'avance les horaires de l'aller et du retour et combinez-les aux heures d'ouverture des espaces d'exposition pour décider de la durée sur place.
Temps indicatifs en voiture et depuis la gare du Shinkansen
Comptez environ 15 minutes en voiture depuis l'échangeur de Saijo sur l'autoroute Sanyo, et environ 15 minutes depuis la gare de Higashihiroshima sur le JR Sanyo Shinkansen, selon la circulation.
Suivez les indications sur place concernant le stationnement et ses conditions d'utilisation, et évitez tout stationnement gênant dans les rues voisines ou les quartiers résidentiels.
Revérifier les informations essentielles juste avant la visite
L'adresse est 7-chome 24-2, Saijo Chuo, ville de Higashihiroshima. Les conditions de visite en extérieur et celles des espaces d'exposition étant différentes, consultez séparément les informations de chaque établissement.
Les dates et dimensions figurant dans les explications du site doivent être lues comme des valeurs fondées sur les recherches, séparément des informations d'ouverture et de transport du jour de la visite.
Résumé | Parcourir le temps de l'ancienne Aki aux kofun de Mitsujo
Les kofun de Mitsujo n'impressionnent pas seulement par les quelque 92m du kofun n° 1. La comparaison avec le n° 2 antérieur et le n° 3 construit environ 1 siècle plus tard permet de lire la durée pendant laquelle furent édifiées les tombes des chefs de l'ancienne Aki.
En observant dans leurs relations spatiales le tertre à 3 niveaux, les fukiishi, le tsukuridashi, le fossé périphérique et les plus de 1800 haniwa, puis en complétant par les objets et maquettes de la salle de panneaux et de la Bibliothèque centrale, le paysage restitué du parc devient une image historique concrète.
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