Sanuki Kokubun-ji, là où se superposent un temple de pèlerinage et les vestiges d'un temple antique
Sanuki Kokubun-ji, dans la ville de Takamatsu, préfecture de Kagawa, est à la fois le 80e temple du pèlerinage des 88 temples de Shikoku et un temple qui transmet jusqu'à aujourd'hui les vestiges d'un kokubun-ji de l'époque de Nara.
Tout en vous recueillant dans l'actuel pavillon principal et le Daishi-dō, vous pouvez suivre les pierres de fondation du Kondō et de la pagode encore visibles au sol, et ainsi lire environ 1 300 ans d'histoire dans une même enceinte.
Informations essentielles sur le 80e temple
Son nom de montagne et de sous-temple est Hakugyūzan Senju-in, il appartient à la branche Omuro du bouddhisme Shingon et son image principale est le bodhisattva Kannon aux Mille Bras et Onze Visages.
Le numéro du temple indique votre position actuelle dans le pèlerinage, mais à Sanuki Kokubun-ji, ne négligez pas non plus l'histoire de son évolution : d'un temple d'État de l'Antiquité, il est devenu un lieu de pèlerinage soutenu par la foi populaire.
Le seul Site historique spécial de Shikoku
La zone d'environ 330 m d'est en ouest et 240 m du nord au sud, qui comprend l'enceinte actuelle de Kokubun-ji, fut classée Site historique national en 1928, puis Site historique spécial en 1952.
Grâce à la bonne conservation des vestiges de la période de fondation, elle est désignée comme le seul Site historique spécial national de Shikoku ; le lieu de prière actuel fait lui-même partie du site.
Choisir à l'avance les points clés de la visite
| Lieu | Repère chronologique | Point à observer |
|---|---|---|
| Vestiges du Kondō | Époque de Nara | 32 pierres de fondation et dimensions du bâtiment |
| Vestiges de la pagode à 7 niveaux | Époque de Nara | 15 pierres de fondation et pierre centrale du pilier principal |
| Pavillon principal actuel | Vers le milieu de l'époque de Kamakura | Superposition avec les vestiges de l'ancien pavillon d'enseignement |
| Cloche en bronze | Attribuée au début de l'époque de Heian | Style ancien et légende |
Comprendre la fondation des kokubun-ji en 741 et le grand complexe de Sanuki
Pour comprendre les débuts de Sanuki Kokubun-ji, il faut élargir le regard au-delà de l'histoire propre au temple et considérer la politique de l'empereur Shōmu, qui fit établir des kokubun-ji et des kokubun-niji dans tout le pays.
L'édit de construction des kokubun-ji
En 741 (Tenpyō 13), l'empereur Shōmu ordonna à chaque province de construire des temples d'État pour les moines et les nonnes.
Cette politique visait à prier pour la stabilité du pays par la force du bouddhisme face aux troubles sociaux tels que les épidémies, les catastrophes naturelles et les conflits internes ; au-delà de la prière, les kokubun-ji servirent aussi de centres culturels et savants.
L'établissement dans la province de Sanuki
Le « Shoku Nihongi » cite Sanuki parmi les 26 provinces auxquelles divers objets furent distribués en 756, lors du premier anniversaire de la mort de l'empereur Shōmu, ce qui laisse penser que les principaux bâtiments étaient alors achevés.
Selon la tradition du temple, Gyōki en fut le fondateur, puis Kōbō Daishi répara l'image principale et établit le lieu comme temple de pèlerinage.
Une disposition de style Daikandai-ji
Les fouilles ont montré que le domaine du temple mesurait environ 220 m d'est en ouest et 240 m du nord au sud, et que la porte sud, la porte centrale, le Kondō, le pavillon d'enseignement et les logements des moines s'alignaient sur un axe nord-sud.
Vous pouvez imaginer la disposition dite « de style Daikandai-ji », avec la pagode placée à l'est, à l'intérieur du corridor reliant la porte centrale au Kondō, en la comparant à l'emplacement actuel de la porte Niōmon et des pierres de fondation.
Lire les pierres de fondation du Kondō et de la pagode à 7 niveaux
Les pierres de fondation ne sont pas de simples blocs imposants : ce sont des sources primaires qui indiquent la position des colonnes disparues et le contour des bâtiments.
Les 32 pierres conservées sur le site du Kondō
Devant le pavillon principal actuel subsistent 32 pierres de fondation du Kondō, constituées de blocs naturels d'andésite.
Le Kondō d'origine aurait mesuré 7 travées et environ 28 m de longueur, sur 4 travées et environ 14 m de largeur ; il aurait été de dimensions comparables au Kondō de Tōshōdai-ji, à Nara.
Les 15 pierres qui soutenaient la pagode à 7 niveaux
Au sud-est des vestiges du Kondō subsistent 15 pierres de fondation de la pagode, dont le bâtiment aurait mesuré environ 10 m de côté.
La grande pierre centrale possède un trou de tenon d'environ 40 cm, qui permet d'imaginer concrètement le pilier central disparu et la dimension verticale de la pagode à 7 niveaux.
Observer sans endommager les pierres
Ne montez pas sur les pierres de fondation et n'y posez aucun objet ; en prenant un peu de recul et en suivant les alignements de colonnes, les blocs dispersés se transforment visuellement en plan de bâtiment.
Ne bloquez pas le passage des fidèles et comparez les pierres aux indications de restitution et aux panneaux explicatifs locaux, tout en déplaçant votre regard de l'ancien Kondō vers la pagode.
Visiter le pavillon principal de Kamakura et les Biens culturels importants
Même après le déclin du complexe antique, la tradition bouddhique ne s'est pas interrompue ; l'actuel Kokubun-ji superpose la foi du Moyen Âge et des périodes suivantes autour des vestiges de l'ancien pavillon d'enseignement.
Le pavillon principal actuel sur l'ancien pavillon d'enseignement
Le pavillon principal, classé Bien culturel important national, aurait été construit vers le milieu de l'époque de Kamakura ; il est possible que les pierres de fondation de l'ancien pavillon d'enseignement aient été déplacées pour réduire ses dimensions.
L'essentiel n'est pas d'observer séparément les fondations de l'époque de Nara et le bâtiment de l'époque de Kamakura, mais de les considérer comme la preuve de la continuité du lieu.
La Kannon secrète aux Mille Bras et Onze Visages
L'image principale, qui aurait été sculptée dans une seule pièce de zelkova du Japon, est un Bien culturel important et demeure aujourd'hui une image bouddhique secrète.
Son ouverture au public a lieu une fois tous les 60 ans et la prochaine est annoncée pour 2040. N'espérez pas voir la statue lors d'une visite ordinaire ; recueillez-vous en silence devant le sanctuaire qui la renferme.
Le Daishi-dō et les autres pavillons de l'enceinte
L'enceinte comprend notamment le Daishi-dō, le Dainichi Nyorai-dō, le Sentai Jizō-dō, l'Enma-dō, une statue de Benzaiten et une version miniature des 88 lieux de pèlerinage.
Ne repartez pas après avoir seulement observé le site historique ; prenez la prière au pavillon principal et au Daishi-dō comme fil conducteur et parcourez ce lieu où la foi demeure vivante.
Écouter l'histoire et les légendes de l'ancienne cloche
La cloche en bronze de Sanuki Kokubun-ji est à la fois un bien culturel qui transmet sa forme et sa technique de fabrication, et un objet chargé de la mémoire locale.
La cloche considérée comme la plus ancienne de la préfecture de Kagawa
Cette cloche est considérée comme la plus ancienne de la préfecture de Kagawa, attribuée au début de l'époque de Heian et classée Bien culturel important national.
Comme elle ne porte aucune inscription, sa datation varie selon les sources ; plutôt que d'affirmer simplement qu'elle est « la plus ancienne de Shikoku », il est plus prudent de noter les différences de formulation entre les documents.
La légende de la cloche qui voulait revenir à Kokubu
Une légende raconte qu'au début de l'époque d'Edo, la cloche fut transférée au château de Takamatsu, mais qu'elle cessa de sonner et déclara vouloir « retourner à son Kokubu d'origine » ; elle fut alors rendue au temple.
Ne considérez pas cette légende comme une preuve historique, mais comme un récit soigneusement transmis qui témoigne de l'importance de la cloche comme symbole du temple et de la région.
Organiser la prière et la visite du musée dans la même journée
En associant l'enceinte du temple au Musée du site de Sanuki Kokubun-ji, situé à l'est, vous pouvez faire le lien entre les pierres sur place et les résultats des fouilles.
L'ordre de visite dans l'enceinte
Depuis la porte Niōmon, visitez le pavillon principal et le Daishi-dō, examinez les pierres du Kondō, celles de la pagode à 7 niveaux et la cloche en bronze, puis, si vous avez le temps, parcourez les autres pavillons.
La majeure partie de l'enceinte est presque dépourvue de dénivelé et accessible en fauteuil roulant, mais certains pavillons comportent des marches.
Accès en JR et en voiture
| Moyen | Temps indicatif | À vérifier à l'avance |
|---|---|---|
| JR | Environ 4 minutes à pied depuis la gare de Kokubu sur la ligne Yosan | Horaires des trains locaux |
| Voiture | Environ 9 minutes depuis Fuchūko IC | État des routes et parking devant la porte du temple |
| Musée | Environ 50 m à l'est du site classé | Jours d'ouverture et contenu des expositions |
Les visites sont possibles de 8 h à 17 h, l'entrée dans le domaine jusqu'à 16 h 30, et le parking devant la porte du temple offre environ 20 places à titre indicatif. Ces informations peuvent changer ; vérifiez-les avant votre départ.
Compléter la visite au Musée du site de Sanuki Kokubun-ji
Au musée, vous pouvez découvrir l'ancien complexe religieux grâce aux tuiles, poteries et objets métalliques issus des fouilles, ainsi qu'à une maquette au 1/20 du Kondō de l'époque de fondation.
Outre l'exposition permanente, le musée accueille parfois des expositions temporaires.
Il ouvre de 9 h à 16 h 30 ; l'entrée coûte 200 yens pour les adultes et 150 yens pour les étudiants, et elle est gratuite jusqu'au lycée inclus.
Les périodes d'exposition, jours de fermeture et tarifs peuvent changer ; le jour de votre visite, vérifiez de nouveau les informations du musée.
Résumé｜Reconstruire l'histoire à partir des pierres au sol de Sanuki Kokubun-ji
Sanuki Kokubun-ji est un temple où la prière au 80e lieu de pèlerinage, les pierres du Kondō et de la pagode à 7 niveaux de l'époque de Nara, le pavillon principal de Kamakura et l'ancienne cloche se rejoignent dans un même espace.
En imaginant le grand complexe disparu à partir des alignements de pierres et en vous confrontant à la prière qui se poursuit dans le pavillon principal actuel, vous pouvez ressentir le temps durant lequel le kokubun-ji passa d'un temple d'État à un temple de la communauté et des pèlerins.
Associez également les maquettes et les objets mis au jour au musée, veillez à ne pas endommager les biens culturels, respectez le cheminement des fidèles et lisez avec soin l'histoire qui demeure dans le sol.
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