Tsutanuma : un site pittoresque d'Aomori accessible à pied depuis Tsuta Onsen
Tsutanuma est un étang calme situé autour de la station thermale de Tsuta Onsen, à Towada, dans la préfecture d'Aomori. C'est l'un des sites pittoresques emblématiques du parc national de Towada-Hachimantai.
Le « sentier de la forêt aux oiseaux de Tsuta » présenté par le ministère de l'Environnement part de Tsuta Onsen et parcourt six étangs : Tsutanuma, Kagaminuma, Tsukinuma, Naganuma, Suganuma et Hyōtannuma. Tsutanuma est le premier à se dévoiler sur l'itinéraire.
L'ensemble du parcours fait environ 2,8 km, pour environ 1 h 10 de marche. Peu de dénivelé : le cheminement est accessible.
Le site officiel de Tsuta Onsen regroupe ces étangs avec Akanuma, légèrement à l'écart, sous l'appellation des « sept étangs de Tsuta » (Tsuta nanako).
Tsutanuma est le plus grand des six étangs, avec un périmètre d'environ 1 km.
Le passage en bois et la plateforme d'observation au bord de l'eau sont réputés, et un aller-retour jusqu'à Tsutanuma seul est un itinéraire facile à intégrer à votre programme.
Si vous avez le temps, poussez jusqu'aux autres étangs pour apprécier la diversité de l'atmosphère forestière.
Que voir à Tsutanuma : un miroir d'eau et une forêt de hêtres aux quatre saisons
Le miroir d'eau vu depuis la plateforme d'observation
Le plus grand attrait de Tsutanuma réside dans le paysage « miroir d'eau » : par un matin sans vent, la forêt se reflète à la surface de l'étang.
Le ministère de l'Environnement le signale aussi comme un étang réputé pour son miroir d'eau. Au printemps, de fin mai à juin, et à l'automne, de fin octobre à début novembre, le même lieu présente des visages très différents.
Depuis le passage en bois ou la plateforme, vous pouvez apercevoir des truites saumonées (himemasu) et des ombles (iwana) nageant dans une eau limpide.
L'atmosphère paisible d'une forêt de hêtres
Sur place, on profite du paysage aussi bien depuis la plateforme que depuis le passage en bois.
La zone est enveloppée d'une forêt primaire de hêtres : prenez le temps de marcher doucement en écoutant le chant des oiseaux, le bruit du vent et les variations de l'air. Vous saisirez alors toute la singularité du lieu, au-delà de la simple photo.
Verdure nouvelle au printemps, verts profonds en été, feuilles rouges à l'automne, silence de l'hiver : le lieu change visiblement avec les saisons et marque tout autant au printemps qu'à l'automne.
Comment aller à Tsutanuma et conseils de marche
Accès en transports en commun et en voiture
Tsutanuma se rejoint généralement en partant de Tsuta Onsen.
Pour Tsuta Onsen, prenez le bus JR « Mizuumi-gō » depuis la gare d'Aomori : comptez environ 2 heures de trajet.
En voiture, comptez environ 1 h 30 depuis le centre-ville d'Aomori ou de Hachinohe par la route nationale 103.
Pour un voyage en transports en commun, les horaires varient selon la saison : consultez les plus récents avant de partir.
Le niveau de marche et ce qu'il faut emporter
La FAQ officielle de Tsuta Onsen indique que le chemin jusqu'à Tsutanuma est doux et bien aménagé.
Si vous souhaitez parcourir l'intégralité du sentier de la forêt aux oiseaux de Tsuta, vous marcherez en pleine nature : prévoyez des baskets ou chaussures de randonnée, ainsi qu'une veste et un imperméable adaptés à la météo pour profiter sereinement.
Pour un aperçu rapide, arrêtez-vous à Tsutanuma ; pour ajouter une marche en forêt, faites le parcours complet. Ce découpage permet d'organiser votre visite sans stress.
Des toilettes sont disponibles à Tsuta Onsen et dans la zone du parking : un arrêt avant la balade est recommandé.
Feuilles rouges à Tsutanuma : règles d'entrée et participation financière à vérifier
De fin octobre à début novembre, à la saison des feuilles rouges (momiji), Tsutanuma connaît un fort afflux de visiteurs. La mairie de Towada et le ministère de l'Environnement appliquent des mesures contre le surtourisme pour limiter l'affluence et protéger l'environnement naturel.
Pendant la période de ces mesures, l'accès à la plateforme d'observation de Tsutanuma tôt le matin, de 5 h à 7 h 30, se fait sur réservation préalable.
La participation pour ce créneau matinal est de 2 000 yens par personne pour l'entrée à la plateforme, 2 000 yens par voiture pour le stationnement et 1 000 yens par moto.
De 7 h 30 à 16 h, la réservation n'est pas requise, mais une contribution « circulation et environnement » de 2 000 yens par voiture et 1 000 yens par moto s'applique ; à pied, à vélo ou en taxi, l'accès est gratuit.
Les modalités évoluent chaque année : renseignez-vous auprès de la mairie de Towada ou sur le site d'information dédié avant votre visite.
Pendant la période des mesures, le stationnement est par ailleurs interdit à toute personne non résidente de Tsuta Onsen de la veille 20 h au jour même 4 h 50. En cas de parking complet en journée, il est conseillé de revenir un peu plus tard.
Si vous venez en saison du momiji, décidez d'abord si vous voulez « voir l'aube » ou « marcher tranquillement en journée », puis vérifiez la nécessité de réserver et les conditions de stationnement.
Le créneau matinal est principalement pensé pour les voyageurs individuels : assurez-vous qu'il correspond à votre type de voyage.
Règles et conseils voyage pour une première visite à Tsutanuma
Restez sur les sentiers et les plateformes
Le ministère de l'Environnement rappelle qu'il est nécessaire de rester sur les sentiers et les plateformes pour protéger la végétation et garantir la sécurité des visiteurs.
Même depuis les points de vue les plus beaux, ne sortez pas pour prendre des photos et contentez-vous des zones aménagées.
En cas d'utilisation d'un trépied, veillez à ne pas bloquer le passage : le partage de l'espace permet à chacun de profiter du paysage en toute sérénité.
Respectez la tranquillité de la nature
Le sentier de la forêt aux oiseaux de Tsuta est présenté comme un milieu naturel précieux, où l'on peut observer des martins-pêcheurs du Japon (akashōbin) et, en juin, les grappes d'œufs de la grenouille verte des arbres du Japon (moriaogaeru).
Éviter de parler trop fort, remporter ses déchets et se partager la plateforme aux heures d'affluence : autant de gestes importants pour apprécier le paysage tout en protégeant la nature.
Vérifiez les fermetures hivernales
Selon le ministère de l'Environnement, le sentier de la forêt aux oiseaux de Tsuta est fermé en hiver ; des sorties en raquettes à neige sont alors organisées.
Si vous venez en fin d'automne ou en période enneigée, vérifiez au préalable l'ouverture du sentier et les conditions météorologiques.
En résumé
Tsutanuma est un site pittoresque emblématique d'Aomori et de Towada, accessible à pied depuis Tsuta Onsen, où l'on savoure paisiblement le miroir d'eau et la forêt de hêtres.
Commencez par viser Tsutanuma et, si vous avez le temps, poussez vers les autres étangs des « sept étangs de Tsuta » pour ressentir encore plus profondément le charme de la forêt de Tsuta.
En saison des feuilles rouges, la réservation préalable et la participation financière sont en vigueur : consultez les informations officielles de la mairie de Towada, du ministère de l'Environnement et de Tsuta Onsen avant votre départ.
