Qu'est-ce que le Troisième pont d'Usui (Meganebashi) ?｜Découvrir le patrimoine ferroviaire de Gunma
Le Troisième pont d'Usui (Usui Daisan-kyōryō), niché dans les montagnes de la ville d'Annaka, dans la préfecture de Gunma, est un pont ferroviaire de l'ancienne ligne principale Shin'etsu (Shin'etsu Main Line) dont les quatre arches de brique enjambent une vallée.
Culminant à environ 31 mètres au-dessus du lit de la rivière, c'est l'un des plus grands ponts en arches de brique du Japon, affectueusement surnommé « Meganebashi » (le « pont aux lunettes »).
Vous pouvez non seulement contempler le pont d'en bas, mais aussi marcher sur son tablier le long de la promenade, et son aspect change beaucoup selon l'endroit d'où vous le regardez.
Le nom officiel : Troisième pont des anciennes installations ferroviaires d'Usui-tōge
En tant que bien culturel, son nom officiel est « Anciennes installations ferroviaires d'Usui-tōge, Troisième pont », et ce pont en brique à quatre arches est classé Bien culturel important du Japon.
Le classement a eu lieu en 1993 (Heisei 5) ; la construction a commencé en l'an Meiji 25 et s'est achevée en décembre de la même année, ce qui en fait un ouvrage qui témoigne de l'histoire du chemin de fer japonais moderne.
Le pont mesure 91,1 mètres de long, ce qui montre l'ampleur de l'ouvrage nécessaire pour soutenir un chemin de fer de montagne.
Souvenirs du chemin de fer à système Abt qui a vaincu les fortes pentes
Sur la section d'Usui-tōge, un mécanisme appelé système Abt (une méthode de crémaillère pour gravir les pentes) était utilisé afin de surmonter les fortes déclivités.
L'ancienne ligne reliant la gare de Yokokawa à celle de Karuizawa était réputée pour sa pente pouvant atteindre 66,7 pour mille, et pour franchir ce passage difficile, de nombreux ponts en brique et tunnels ont été construits.
Plutôt que de regarder les ponts et les tunnels isolément, imaginer l'ensemble du projet consistant à faire passer un chemin de fer à travers un terrain aussi escarpé approfondit le sens du paysage.
Un lieu où la brique se mêle au paysage de montagne
La brique brun-rouge donne une impression différente selon la verdure nouvelle du printemps, le vert profond, les feuilles rouges de l'automne et le paysage dénudé de l'hiver alentour.
Que votre objectif soit l'architecture, les chemins de fer, la photographie ou une promenade dans la nature, c'est un site touristique que l'on peut apprécier sous des angles très différents.
Que voir à Meganebashi : découvrir le pont d'en bas et d'en haut
À Meganebashi, le caractère du paysage change beaucoup entre l'endroit d'où l'on lève les yeux et le tablier du pont.
Si vous prenez le temps et comparez le même ouvrage d'en bas et d'en haut, vous pouvez comprendre en trois dimensions l'ampleur des quatre arches et son rôle de pont ferroviaire.
Contempler l'ensemble des quatre arches depuis le dessous
Sous le pont, vous pouvez embrasser d'un seul regard le contour des quatre arches enchaînées et les piles qui s'étirent en épousant le relief de la vallée.
Plus vous approchez, plus il est facile de voir la façon dont les briques sont posées et les parties renforcées, mais il est important de ne pas franchir les garde-corps de protection ni de gravir les pentes.
Gravir les 123 marches vers le tablier du pont
L'escalier qui mène au tablier du pont compte 123 marches.
Comme les marches s'enchaînent, choisissez des chaussures confortables et montez à votre rythme en reprenant votre souffle.
Même s'il vous est difficile d'emprunter l'escalier, il suffit de contempler l'ensemble de l'arche depuis le dessous pour ressentir pleinement les caractéristiques de l'ouvrage.
Repérer depuis le pont la direction de l'ancienne voie désaffectée
Le tablier du pont fait partie de la promenade « Apt no Michi », d'où vous pouvez contempler à la fois la direction dans laquelle s'étendaient les rails et les pentes de la montagne.
En prêtant attention non seulement au chemin sous vos pieds, mais aussi à l'emplacement des tunnels qui se poursuivent devant et derrière, il devient plus facile d'imaginer l'itinéraire que suivaient autrefois les trains.
Observer la couleur et l'empilement des briques
De loin, les grandes arches sont les vedettes, mais de près, les variations de couleur et les joints de chaque brique façonnent le visage du pont.
L'évolution du matériau au fil des années est un attrait, mais plutôt que de toucher sans cesse le bien culturel ou d'y appuyer des objets, observez-le des yeux.
Comment combiner la visite avec Apt no Michi : de Yokokawa le long de l'ancienne voie
Ne visiter que Meganebashi et y arriver à pied par Apt no Michi depuis le côté de Yokokawa offrent des expériences de voyage différentes.
Si vous tenez à la continuité du patrimoine ferroviaire, la marche est idéale ; si vous voulez vous concentrer sur l'observation du pont, une visite depuis le parking est plus adaptée.
Marcher depuis la gare de Yokokawa donne tout son sens au parcours
Apt no Michi est une promenade d'environ 6 kilomètres qui réutilise l'ancienne plateforme ferroviaire désaffectée de l'ancienne ligne principale Shin'etsu et relie la gare de Yokokawa à celle de Kumanotaira.
En avançant depuis le côté de la gare de Yokokawa, vous pouvez approcher Meganebashi tout en longeant l'ancienne sous-station de Maruyama (Maruyama Substation), un Bien culturel important, ainsi que 10 tunnels et 6 ponts.
Comme on estime la marche de la gare de Yokokawa à Meganebashi à 100 minutes, il ne s'agit pas d'une promenade que l'on ajoute à la légère au cours d'une visite, mais d'un projet dont la marche est le but principal.
Faire l'aller-retour jusqu'au pont depuis le parking
Du parking de Meganebashi au pont, il y a 5 minutes à pied.
Même une courte visite permet de comparer facilement le dessous et le dessus du pont, mais les places de stationnement sont limitées, si bien qu'en période de feuillage d'automne, il faut se céder mutuellement le passage.
Le parking dispose de toilettes publiques séparées pour hommes et femmes ainsi que de toilettes accessibles, il est donc rassurant de les utiliser avant de vous diriger vers le pont.
Vérifier à l'avance l'éclairage des tunnels et le trajet du retour
L'éclairage à l'intérieur des tunnels d'Apt no Michi est allumé de 7 heures à 18 heures.
Comme les tunnels deviennent dangereux la nuit une fois l'éclairage éteint à 18 heures, terminez de les traverser pendant les heures d'éclairage.
Il n'y a pas de lampadaires autour de Meganebashi et il fait sombre après le coucher du soleil, alors planifiez vos déplacements en fonction non seulement de l'heure d'arrivée, mais aussi de la luminosité sur le chemin du retour.
Comme les conditions de passage peuvent changer selon la météo, les travaux ou les conditions naturelles, le plus sûr est de vérifier les informations de circulation de la ville d'Annaka avant de partir.
Comment se rendre à Meganebashi : accès en train et en voiture
Comme Meganebashi se situe en montagne, la préparation diffère selon que vous y allez en train ou en voiture.
Pour planifier sereinement, tenez compte des durées en transports en commun comme en voiture, ainsi que de l'heure du retour.
En train, prenez comme point de départ la gare de Yokokawa de la ligne principale JR Shin'etsu
Depuis la gare de Yokokawa de la ligne principale JR Shin'etsu, on compte environ 100 minutes de marche par la promenade Apt no Michi.
Vous pouvez rejoindre la gare de Yokokawa depuis la gare de Takasaki par la ligne principale JR Shin'etsu, et à proximité de la gare se trouve le Village culturel ferroviaire d'Usui-tōge (Usuitōge Tetsudō Bunka Mura).
En voiture, l'échangeur de Matsuida-Myōgi sert de repère
En voiture, il faut environ 15 minutes depuis l'échangeur de Matsuida-Myōgi (Matsuida-Myōgi IC) de l'autoroute Jōshin-etsu.
Comme le parking de Meganebashi a un nombre de places limité, en période d'affluence comme la saison du feuillage d'automne, prévoyez large pour vous y rendre.
Paysages et tenue selon les saisons : se préparer à l'environnement de montagne
Le pont de brique montre la même forme toute l'année, mais l'expérience change selon les arbres en arrière-plan et l'état du sol.
Plus que pour le tourisme urbain, soyez attentif aux écarts de température et aux changements de revêtement, et préparez-vous en fonction de la saison.
Comparer comment la vue change selon les saisons
Ci-dessous, nous organisons les différences de paysage et de préparation selon le point de vue de chaque saison.
| Saison | Aspect | À emporter |
|---|---|---|
| Printemps | Bourgeons et brique | Veste légère |
| Été | Vert profond et ombre | Anti-moustiques |
| Automne | Feuilles rouges et le pont | Prévoir l'affluence |
| Hiver | Silhouette à travers les branches nues | Vêtements chauds et mesures antidérapantes |
La meilleure période pour le feuillage d'automne se situe généralement de début à mi-novembre, lorsque les visiteurs venus admirer le paysage sont plus nombreux ; n'occupez donc pas longtemps les points de photo ou les chemins et, en vous adaptant au flux autour de vous, vous visiterez sereinement.
Choisir chaussures et affaires selon les critères de la randonnée en montagne
Même sur les sections pavées ou aménagées, les conditions du sol ne sont pas constantes : marches, feuilles mortes, chaussée humide, intérieur des tunnels.
Des chaussures antidérapantes, un sac qui libère les deux mains, de quoi boire et une veste facilitant le réglage de la température corporelle constituent une base pour se déplacer aisément.
Pour vous prémunir des insectes et des ours, préparez selon la saison et la situation des articles comme un anti-moustiques et une clochette anti-ours.
Photographier Meganebashi : composition et attention au passage des autres
L'endroit où vous vous placez diffère selon que vous voulez une photo saisissant les quatre arches dans un seul cadre ou une photo isolant la brique ou les tunnels.
Plus que la perfection du cliché, privilégiez la prise de vue depuis un endroit sûr, sans gêner le passage des autres.
Sous le pont, comparez la taille des arches et des personnes
Pour photographier tout le pont, inclure dans le cadre non seulement la courbe des arches, mais aussi les pentes et le chemin transmet le sentiment d'échelle.
Pour photographier vos compagnons, faites-le rapidement à un endroit à l'écart du flux des piétons, et évitez de chercher le cadrage en marchant à reculons.
Sur le pont, exploitez les lignes de fuite
Sur le pont, combiner la ligne de la promenade avec les entrées des tunnels permet d'exprimer la sensation que l'ancienne voie se prolonge dans la montagne.
Ne vous penchez pas par-dessus les garde-corps et ne rétrécissez pas le chemin avec un trépied ; laissez assez de largeur pour que les autres piétons puissent passer.
Choisir le bon point de vue
Le tableau ci-dessous organise l'endroit adapté à ce que vous voulez photographier.
| Point de vue | Sujet principal | Conseil de composition |
|---|---|---|
| De face, sous le pont | Les quatre arches | Cadrez largement l'ensemble |
| Sous le pont, en biais | L'épaisseur des piles | Créez de la profondeur |
| Sur le pont | L'ancienne voie désaffectée | Centrez sur le chemin |
| Côté tunnel | La texture de la brique | Exploitez les clairs-obscurs |
Après la pluie ou à contre-jour, l'aspect change beaucoup ; plutôt que de fixer seulement l'écran, vérifiez fréquemment le sol et les alentours.
Sécurité et savoir-vivre : visiter en protégeant le bien culturel et la nature
Meganebashi est un bien culturel et, en même temps, un itinéraire de marche en montagne.
Il faut envisager la protection de l'ouvrage, la courtoisie entre piétons et la prévention face à la faune sauvage comme un seul et même comportement.
Quitter le pont avant la tombée de la nuit
On peut le visiter 24 heures sur 24 et il est ouvert toute l'année, mais il n'y a pas de lampadaires aux alentours.
Ne présumez pas d'une visite nocturne ; prévoyez de pouvoir parcourir le pont, l'escalier et le chemin jusqu'au parking pendant qu'il fait encore jour.
Ne pas rouler à vélo sur le pont
Sur la promenade Apt no Michi, y compris le tablier de Meganebashi, la circulation à vélo est interdite.
Si vous êtes accompagné d'un vélo, suivez la signalisation sur place et donnez la priorité à la sécurité des piétons et à la protection du bien culturel.
Avec les animaux, soyez strict sur la laisse et le ramassage des déjections
Vous pouvez visiter accompagné d'animaux tels que des chiens.
Mettez-leur une laisse, tenez-la courte dans les endroits étroits et remportez toujours leurs déjections.
Règles de conduite pendant la visite
Nous passons en revue les comportements lors de la visite, répartis entre ce qu'il convient de respecter et ce qu'il convient d'éviter.
| Situation | À respecter | À éviter |
|---|---|---|
| Sur le pont | Marcher en se cédant le passage | Occuper le chemin |
| Escalier | Utiliser la rampe | Doubler brusquement |
| Photographie | Vérifier les alentours | Continuer à marcher à reculons |
| Bien culturel | Prendre plaisir à l'observer | Y grimper ou l'endommager |
| Environnement naturel | Remporter ses déchets | Nourrir les animaux |
En cas de panneaux d'information ou de signalisation de restriction, suivez les indications sur place plutôt que cet article.
En résumé : profiter pleinement de Meganebashi en toute sécurité
Le Troisième pont d'Usui (Meganebashi) est un patrimoine ferroviaire de Gunma où vous pouvez voir à la fois les quatre arches de brique, l'ancienne voie sur le pont et le paysage montagneux alentour.
Contemplez l'ensemble du pont d'en bas et, si vous en avez l'énergie et le temps, gravissez les 123 marches jusqu'au tablier pour comprendre plus facilement à la fois l'ouvrage et la ligne.
Si vous parcourez Apt no Michi, vérifiez à l'avance l'éclairage des tunnels, le coucher du soleil, la météo et le sol, et veillez à une visite paisible qui n'endommage ni le bien culturel ni la nature.
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