Apa Itu Ukai? Wisata Tradisional Menangkap Ikan dengan Burung U
Ukai adalah metode penangkapan ikan tradisional Jepang yang menggunakan burung u (burung kormoran) untuk menangkap ayu.
Ukai yang dilakukan di Sungai Nagara, Kota Gifu, Prefektur Gifu, memiliki sejarah panjang dan dikenal sebagai salah satu ukai paling terkenal di Jepang.
Ushō (nelayan ahli ukai) di Sungai Nagara memegang jabatan "Kunaichō Shikibushoku Ushō" dan merupakan satu-satunya pelaksana goryō ukai (ukai resmi untuk keluarga kekaisaran) di Jepang, dengan enam orang ushō yang mewarisi teknik tersebut.
Budaya tradisional yang konon juga disukai Oda Nobunaga dan Tokugawa Ieyasu ini merupakan ikon khas Gifu yang melampaui sekadar teknik menangkap ikan.
Ukai di Sungai Nagara diadakan setiap tahun dari 11 Mei hingga 15 Oktober, dan dapat dinikmati bersama cahaya kagaribi (obor api) yang memikat.

Ciri Khas dan Daya Tarik Ukai di Sungai Nagara
1. Pemandangan Malam Fantastis yang Diterangi Kagaribi
Daya tarik terbesar ukai adalah pemandangan kagaribi yang mengapung di kegelapan dan cahaya yang bergoyang memantul di permukaan sungai.
Cahaya kagaribi dari kayu pinus menerangi permukaan sungai, sehingga Anda bisa melihat dari dekat bagaimana burung u menangkap ayu di dalam cahaya tersebut.
Dimulainya ukai diumumkan dengan tanda kembang api.
Pemandangan penangkapan ikan di tengah gelap yang fantastis ini benar-benar terasa seperti gulungan lukisan sejarah yang hidup.
2. Keahlian Ushō Mengendalikan Tali Burung U
Ushō mewariskan tekniknya dari generasi ke generasi, membangun kepercayaan dengan burung u sambil melakukan penangkapan ikan.
Keahlian ushō mengendalikan tali beberapa burung u sekaligus dan memandu mereka dengan aba-aba benar-benar memukau.
Setelah burung u menangkap ayu, teknik membuat burung memuntahkan hanya ikan ayu berukuran tertentu atau lebih besar dengan tali di lehernya juga menjadi daya tarik tersendiri.
3. Menonton dari Yakatabune
Menikmati ukai biasanya dilakukan dengan menaiki yakatabune (perahu wisata).
Membawa makanan dan minuman ke dalam perahu diperbolehkan, dan Anda juga bisa memesan bento katering untuk dinikmati di atas kapal.
Puncaknya adalah "sōgarami", saat perahu ukai berjajar mendatar untuk menggiring ayu ke perairan dangkal, dan pertunjukan ini tidak boleh dilewatkan.

Cara Menuju Perahu Wisata Ukai
Akses dari Pusat Kota Gifu
- Transportasi umum
- Dari Stasiun JR Gifu atau Stasiun Meitetsu Gifu, naik bus menuju Gifu Park / Nagara-bashi, turun di Halte Bus "Nagara-bashi", lalu berjalan kaki ke tempat naik perahu.
- Akses dengan mobil
- Menuju area Sungai Nagara dari berbagai IC jalan tol.
- Di sekitar area tersedia parkir berbayar.

Cara Menikmati Ukai
1. Merasakan Ukai dari Dekat di Yakatabune
Sebelum naik perahu, terkadang Anda bisa mendengarkan penjelasan tentang ukai langsung dari ushō, sehingga dapat mempelajari ekologi burung u dan sejarah ukai.
Setelah perahu berangkat menuju area ukai di hulu sungai, ada waktu untuk menikmati makan malam di atas kapal dan suasana senja Sungai Nagara sebelum pertunjukan dimulai.
Waktu keberangkatan perahu bersama adalah 18:15 / 18:45 / 19:15.
2. Berinteraksi dengan Ushō
Di area tempat naik perahu sebelum keberangkatan, ushō terkadang memberikan penjelasan kepada para penonton.
Terkadang Anda juga bisa berfoto dengan pakaian resmi ushō seperti kazaori eboshi (topi upacara tradisional) dan ryōfuku (busana kerja penangkap ikan), menjadikannya pengalaman yang berharga.
3. Wisata Sekitar pada Siang Hari
Sebelum atau sesudah ukai, Anda juga bisa menikmati tempat wisata di sekitarnya.
Disarankan mengunjungi "Nagaragawa Ukai Museum" (tiket masuk 500 yen), Gifu-jō di puncak Kinkazan, atau berjalan-jalan di kawasan kota tradisional Kawaramachi untuk mempelajari sejarah ukai.

Info Praktis Ukai Sungai Nagara: Harga, Jadwal & Reservasi
- Periode penyelenggaraan
- Setiap tahun 11 Mei–15 Oktober (dapat dibatalkan jika air sungai naik atau cuaca buruk)
- Waktu keberangkatan
- Perahu bersama berangkat: 18:15 / 18:45 / 19:15
- Harga (perahu bersama)
- Dewasa (siswa SMP ke atas): 3,500 yen (pada hari kerja untuk keberangkatan 19:15 dan kondisi tertentu, 3,200 yen)
- Anak-anak (usia 3 tahun hingga siswa SD): 1,800 yen
- Cara reservasi
- Reservasi online sangat praktis.
- Reservasi via telepon tidak diterima.
- Pakaian dan barang bawaan
- Pada malam hari area tepi sungai bisa terasa dingin, jadi akan lebih nyaman jika membawa jaket tipis.
Ringkasan
Ukai di Sungai Nagara adalah pengalaman yang memungkinkan Anda menikmati budaya tradisional dan keindahan alam sekaligus.
Pemandangan fantastis yang diterangi kagaribi serta gerakan serasi antara ushō dan burung u akan meninggalkan kesan mendalam bagi siapa pun yang datang.
Agar perjalanan lebih tenang, sebaiknya lakukan reservasi perahu wisata lebih awal.
Jangan lewatkan pengalaman menikmati tradisi dan keindahan Jepang melalui ukai di Sungai Nagara.