沟之口洞穴（Mizonokuchi Dōketsu）是形成于白砂台地的国家指定天然纪念物
沟之口洞穴位于鹿儿岛县（Kagoshima-ken）曾于市（Soo-shi）财部町下财部（Takarabe-chō Shimotakarabe）的山区，是一座形成于火山碎屑流沉积物中的洞穴。
宽阔的洞口与幽暗的内部令人印象深刻，这里同时也是能够观察地质变化和地下水作用、具有学术价值的珍贵地点。
日本规模最大的火山碎屑流沉积物洞穴之一
在形成于火山碎屑流沉积物中的洞穴之中，沟之口洞穴的规模位居日本前列。
洞穴全长达209.5米，自然状态保存良好，因此可以从中了解洞穴的形成过程。
参观时请留意，这里并非为观光而建的隧道，而是火山与地下水长期作用留下的地貌。
洞口宽14.6米、高6.4米
据记载，洞穴入口宽14.6米、高6.4米。
越过鸟居（Torii）靠近洞口，外部绿意与黑暗洞穴之间的反差越强，也越能体会数字难以传达的宏大尺度。
先观察整个洞口，再将视线移向岩壁和洞顶，会更容易看清洞穴的立体形态。
2021年被指定为国家天然纪念物
沟之口洞穴于2021年3月26日被指定为国家天然纪念物。
这里能够清楚观察火山碎屑流热作用留下的痕迹以及地下水侵蚀，因此被视为展现火山之国日本地貌发育过程的实例。
它是由熔结凝灰岩构成的洞穴中最长的一座，并于平成25年（Heisei 25）8月入选“日本百名洞（Nihon Hyakumeidō）”之一。
这是曾于市首处由国家指定的文化遗产，参观者也应谨慎行动，共同将其留给未来。
2次火山碎屑流与地下水共同塑造洞穴
沟之口洞穴的形成，无法仅用一次喷发或简单的空洞化来解释。
不同时期的火山碎屑流沉积物、热与压力，以及地下水造成的侵蚀和坍塌相互叠加，最终形成了如今的形态。
加久藤（Kakutō）火山碎屑流塑造的谷地
约33万年前，从加久藤破火山口喷出的火山碎屑流沉积物后来受到侵蚀，形成谷地。
这条古老谷地成为承接后来新火山碎屑流沉积物的基础。
从更大范围观察洞口周边地形，不仅能看到洞穴，还可以想象山谷汇集水流的环境。
入户（Ito）火山碎屑流的白砂厚层沉积
约2万9,000年前，从姶良（Aira）破火山口喷出的入户火山碎屑流以填满谷地的方式厚厚沉积。
沉积物在热与压密作用下变成坚硬的熔结凝灰岩，地下水随后开始流经其中一部分。
在鹿儿岛常见的白砂台地内部形成如此规模的洞穴，是沟之口洞穴的一大特点。
地下水侵蚀与坍塌扩大洞内空间
地下水逐渐侵蚀岩石裂缝和脆弱部位，拓宽了水流通道。
洞顶和岩壁局部坍塌的过程也反复发生，最终形成巨大的空间。
这里至今仍是天然洞穴，请留意落石和湿滑地面，并在开放范围内观察。
沟之口洞穴看点：洞口、岩壁与洞顶
这里的看点并非深入黑暗处，而是从洞口附近读取地貌形成的痕迹。
即使只在外光可达的范围内，依次观察洞口轮廓、熔结凝灰岩和洞顶孔洞，也能理解其形成过程。
从鸟居与巨大洞口的重叠景观观察
洞穴前立有鸟居，自然地貌与当地信仰共同构成一道景观。
从正面可看到黑暗洞口与鸟居重叠；移到侧面后，则能比较洞口宽度与周围岩壁的厚度。
这里也是参拜和奉纳之地，请勿在鸟居附近大声喧哗或长时间堵塞通道。
观察熔结凝灰岩的硬度与层次变化
在洞内可以观察到火山碎屑流沉积物受到热和压力后转变为坚硬岩石的状态。
岩壁并非全都具有相同的颜色和质感，请借助外光寻找凹凸与地层差异。
请勿为了确认而触摸岩石，应以目光观察，并站在安全地面上拍照。
洞顶残留的喷气管孔
洞顶保留着被称为“喷气管孔”的孔洞。
这是气体和水蒸气从火山碎屑流沉积物中向上逸出的痕迹，其结构反映了沉积刚形成时的高温。
抬头观察时请停下脚步，不要边走边看，并确认周围人员和岩石状况。
在天然洞穴内遵守安全规则
这座洞穴全长超过200米，内部延伸着天然的黑暗空间。
请遵守现场的进入限制和指引，不要勉强前往感觉危险的区域。
遵守进入限制与现场指引
即使被通往黑暗深处的景象吸引，也不要越过标示开放范围的告示或违反现场指示。
洞内并非设有照明的展示设施，存在脚下高低差、落石和地下水等自然风险。
手电筒应只用于确认脚下和周围情况，切勿勉强深入黑暗区域。
为黑暗与湿滑地面做好准备
即使只离开洞口一小段距离，外光也会减弱，在眼睛适应黑暗前很难看清脚下。
请选择防滑鞋，保持双手空闲，也不要边看智能手机屏幕边行走。
雨后水量和地面状况可能发生变化，如感到不安，请从洞口外参观。
不损伤天然纪念物的参观礼仪
洞穴的岩壁、洞顶以及坍落岩石，都是构成天然纪念物的要素。
即使细小划痕或涂写也无法恢复，因此请只带走照片与记忆。
不触摸岩壁，也不带走任何物品
禁止在岩壁刻字、用工具敲碰岩石或带走石块碎片。
请勿把摄影器材倚靠岩壁；使用三脚架时，也应选择不会妨碍通行和脚下安全的位置。
不要移动洞内任何物品，请原样保留能够呈现自然形成过程的状态。
不乱扔垃圾，尊重当地信仰
食品饮料容器、纸巾等垃圾务必自行带走。
洞口的鸟居与岩穴观音（Iwaya Kannon）和当地信仰密切相关，请勿触摸装饰物或供品。
参观者相互提醒，在狭窄处彼此礼让，有助于同时维护安全与安静环境。
岩穴祭（Iwaya-matsuri）期间以奉纳活动为先
在接近释迦牟尼诞辰（4月8日）的星期日，会举办岩穴祭。
祭典将奉纳奴舞（Yakko-odori）与棒舞（Bō-odori），或刀舞（Katana-odori），展现洞穴不仅是地质景观，也是当地文化活动的场所。
如要观看活动，请确认举办信息，并优先遵从奉纳流程及当地指引。
沟之口洞穴交通与参观准备
沟之口洞穴位于与都城市（Miyakonojō-shi）相邻的山区，通常以驾车前往为主。
接近目的地后请确认道路与指示牌，并安排能在日落前安全返回的行程。
从JR财部站（JR Takarabe Station）驾车约15分钟
从JR财部站驾车约15分钟。
如需组合铁路与出租车等交通方式，请勿等到抵达车站后再寻找车辆，应事先确认往返用车。
也请查询返程列车时间，并提前保存地图，以防洞穴周边通信不稳定。
从末吉财部立交（Sueyoshi-Takarabe IC）约35分钟
从东九州高速公路（Higashi-Kyūshū Expressway）末吉财部立交驾车约35分钟。
现场设有停车场和卫生间指引，但在山路行驶时请留意对向车辆和路面状况，切勿超速。
如因下雨、强风等对现场安全感到担忧，请向曾于市或旅游咨询处确认情况，并放弃前往。
准备照明、防滑鞋与可空出双手的行李
洞口较暗，小型照明和防滑鞋会很有帮助。
请把外套和行李整理成可背负的形式，空出双手以便应对脚下状况。
但即使备有装备，开放范围也不会改变，请将其仅用于在洞口附近观察地形。
沟之口洞穴看点与安全参观总结
在沟之口洞穴，可以从宽14.6米的洞口、熔结凝灰岩、地下水侵蚀以及洞顶喷气管孔了解火山地貌的形成。
在全长209.5米的天然洞穴中，请遵守进入限制和现场指引，不要勉强深入黑暗处，并留意湿滑地面和落石。
请勿损伤岩壁，务必带走垃圾，并尊重当地信仰与活动，以负责任的参观方式将这处国家指定天然纪念物留给未来。
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