皇居（Kōkyo）是什麼？東京中心的歷史與自然名勝
位於東京中心的「皇居」，既是天皇的居所，同時也是日本歷史與豐富自然完美交融的東京代表性景點之一。
江戶時代這裡曾是德川將軍家的居城「江戶城（Edo-jō）」，明治維新後於1869年（明治2年）成為天皇的居所。
如今，皇居東御苑與皇居外苑等區域免費對外開放，能在都會喧囂之中享受寧靜的散步時光。
皇居交通方式與基本資訊
皇居以大眾交通工具前往非常便利：從JR東京站（丸之內北口）步行到大手門（Ōte-mon）約15分鐘；從地鐵大手町站（Ōtemachi Station，C13a出口）步行約5分鐘。
特別推薦的參觀區域是「皇居東御苑（Kōkyo Higashi Gyōen）」，可在整備自舊江戶城本丸跡的庭園中，欣賞四季花木與綠意。
東御苑入園免費，開園時間依季節不同（3〜4月中旬・9〜10月為9:00〜16:30、4月中旬〜8月為9:00〜17:00、11〜2月為9:00〜16:00）。
休園日為每週週一與週五，以及年末年始（12月28日〜1月3日）。
但若週一、週五遇國定假日則照常開園；若週一因假日開園，隔天週二改為休園。
皇居必看亮點
皇居東御苑
皇居東御苑是將舊江戶城本丸、二之丸、三之丸部分整備而成的廣大庭園，面積約21公頃。
自昭和43年（1968年）起對外開放，可欣賞江戶城天守台、百人番所（Hyakunin-bansho）等歷史遺構，並感受四季草花與遺跡相映成趣的景觀。
二之丸庭園的池與雜木林特別受歡迎，春季（3月下旬〜4月上旬）可賞櫻，秋季（11月下旬〜12月上旬）可賞紅葉。
可由大手門、平川門、北桔橋門三處入園，入場時領取入園票後進入。
二重橋
位於皇居正門的「二重橋（Nijūbashi）」是皇居代表性拍照景點。
嚴格來說，多數人所稱的二重橋，常包含前方的「正門石橋」與後方的「正門鐵橋」兩座橋，護城河水面映出橋影的景致以優美著稱。
特別在黃昏時分更顯夢幻，因此深受外國觀光客與攝影愛好者喜愛。
桔梗門
位於皇居內的「桔梗門（Kikyō-mon）」也是皇居一般參觀集合地之一。
莊嚴氛圍濃厚，對歷史迷而言相當值得一看。
皇居外苑
皇居外苑是被寬廣草地與約2,000棵黑松包圍的開放空間，非常適合散步與放鬆。
無休園日、常時開放，因此隨時都能輕鬆造訪。
從皇居前廣場可將丸之內辦公大樓群作為背景，拍到極具東京特色的風景照。
皇居跑步路線
繞行皇居外圍一圈約5km的跑步路線，是東京超人氣的「皇居跑」景點。
路線無紅綠燈、坡度平緩好跑，清晨與傍晚常可見眾多跑者。
周邊也有多處跑者補給站（可更衣、淋浴），也很適合把慢跑安排進觀光行程。
皇居的歷史與文化
皇居的歷史可追溯至1457年（長祿元年），太田道灌（Ōta Dōkan）築起江戶城之時。
江戶時代作為德川將軍家的居城繁榮了約260年，是日本政治的中心。
明治維新後成為天皇居所，至今仍扮演日本歷史與文化象徵的重要角色。
每年1月2日的「新年一般參賀」時，天皇陛下會於宮殿陽台出現，吸引眾多民眾前往。
此外，春季與秋季也會期間限定開放皇居「乾通（Inui-dōri）」供一般民眾通行，享受櫻花或紅葉美景。
旅客便利資訊
- 皇居東御苑休園日：每週週一與週五（遇假日照常開園；週一因假日開園時隔天週二休園）、12月28日〜1月3日
- 入場費：免費
- 交通方式：地鐵大手町站步行約5分鐘、JR東京站丸之內北口步行約15分鐘
- 推薦季節：春季（3月下旬〜4月上旬）櫻花、秋季（11月下旬〜12月上旬）紅葉特別值得一看。
- 皇居一般參觀：亦有需事前預約的導覽行程，可參觀皇居內部部分區域（可於宮內廳官方網站申請）。
總結
皇居在東京中心卻擁有自然與歷史相融的獨特氛圍。
一邊散步於舊江戶城遺構，一邊學習日本歷史，也能在四季花木之間獲得療癒。
入場免費、交通便利，來東京觀光時很推薦順道前往走走。
