五色沼湖沼群とは？色とりどりの湖沼が織りなす福島の絶景
福島県裏磐梯エリアに位置する「五色沼湖沼群（ごしきぬまこしょうぐん）」は、磐梯山の北側に広がる豊かな自然に抱かれた美しい湖沼群です。
「五色沼自然探勝路」として整備されたハイキングコースでは、鮮やかなブルーやエメラルドグリーン、コバルトブルーなど、沼ごとに異なる神秘的な色彩を楽しむことができます。
四季や天候、光の角度によって刻々と色が変化する湖面は、「神秘の湖沼」とも称され、多くの旅行者を魅了し続けています。
今回は、五色沼湖沼群の成り立ちや各沼の特徴、季節ごとの見どころ、そしてアクセス情報まで、海外の旅行者にも分かりやすくご紹介します。
1. 五色沼湖沼群の成り立ちと歴史
1888年の磐梯山噴火が生んだ神秘の湖沼
五色沼湖沼群は、1888年（明治21年）に磐梯山が大噴火を起こし、山の北側（小磐梯）が崩壊した際に形成されたとされています。
大規模な山体崩壊によって川がせき止められ、多くの湖沼が誕生しました。
湖底に沈殿した火山性の鉱物や、水中に溶け込んだ成分の違いが、それぞれの沼に独特の色を生み出す要因となっています。
また、光の角度や天候により色が変わることから、訪れるたびに新しい景色に出会えることが五色沼湖沼群の大きな魅力です。
「五色沼」の名前の由来とハイキングコース
五色沼湖沼群という名称は、青・緑・赤など多様な色合いの沼が点在することに由来します。
このエリアには「五色沼自然探勝路」というハイキングコースが整備されており、全長約3.6kmのコースを約1時間半〜2時間で歩くことができます。
起伏が比較的少なく、初心者や家族連れでも歩きやすいルートとして人気です。
裏磐梯ビジターセンター側（毘沙門沼入口）と五色沼入口バス停側のどちらからもスタートできますが、毘沙門沼側から歩き始めるコースが特に人気があります。
2. 五色沼湖沼群の見どころ
各沼の特徴とその神秘的な色彩
五色沼湖沼群には30余りの湖沼が点在しており、中でも探勝路沿いの代表的な沼が人気です。
それぞれの沼が異なる色彩を帯びており、その美しさが多くの観光客を魅了しています。
- 毘沙門沼（びしゃもんぬま）：五色沼湖沼群の中で最も大きな沼で、鮮やかなエメラルドグリーンが特徴です。
- 手漕ぎボートの貸し出しが行われる時期もあり、沼の上から色彩の美しさを楽しめます。
- 磐梯山を背景に望む景色は、五色沼を代表する撮影スポットです。
- 青沼（あおぬま）：深い青色を帯びた神秘的な沼で、晴れた日には特に美しい青色が際立ちます。
- 光の角度によって青の濃さが変わるため、訪れる度に異なる風景を楽しめます。
- 弁天沼（べんてんぬま）：透き通るような緑と青が特徴で、五色沼の中でも大きな沼の一つです。
- 沼を囲む木々が水面に映り込み、幻想的な景観が広がります。
- 瑠璃沼（るりぬま）：見る角度や天候によって色が大きく変化する沼で、エメラルドグリーンやブルーなど鮮やかな色彩が際立ちます。
- 赤沼（あかぬま）：周囲の環境や水の成分などの影響で、他の沼とは一味違った色合いが楽しめる個性的なスポットです。
五色沼自然探勝路のハイキング
「五色沼自然探勝路」は、裏磐梯ビジターセンター付近から五色沼入口バス停方面へと続く約3.6kmのハイキングコースです。
途中には各沼の展望スポットが点在し、次々と現れる美しい沼の色彩の変化を楽しめます。
道は基本的に整備されていますが、一部ぬかるむ箇所もあるため、歩きやすい靴での散策がおすすめです。
春の新緑や秋の紅葉シーズンは特に美しく、訪れる人々を自然の美しさで包み込みます。
自然観察と四季折々の風景
五色沼湖沼群には、野鳥や多様な植物が見られ、季節ごとに異なる自然観察が楽しめます。
初夏にはカキツバタやレンゲツツジが咲き、秋にはブナやカエデの紅葉が湖面に映り込む絶景が見られます。
四季折々の植物や動物との出会いは、自然探勝路を歩く楽しみをさらに深めてくれることでしょう。
3. 五色沼湖沼群を訪れるおすすめの季節
春：新緑と山野草が彩る風景（5月〜6月）
春には五色沼湖沼群周辺が新緑で彩られ、爽やかな空気が漂います。
特に5月中旬から6月にかけては、可憐な山野草が咲き始め、自然の生命力を感じながらの散策が楽しめます。
雪解け水の影響で沼の色がより鮮やかになる時期でもあります。
夏：涼やかな木陰でリフレッシュ（7月〜8月）
夏は、木陰が多く涼やかな風が吹き抜けるため、平地より涼しい裏磐梯（標高約800m）で快適にハイキングができます。
湖沼の美しい色が夏の太陽に輝き、特に青や緑が一層鮮やかに映えるのが特徴です。
避暑を兼ねた散策スポットとして、夏休みには多くの家族連れで賑わいます。
秋：紅葉と湖沼の色のコントラスト（10月中旬〜11月上旬）
秋には、五色沼湖沼群が美しい紅葉に包まれます。
赤や黄色の木々と湖沼の青や緑が織りなす色彩のコントラストが見事で、多くの観光客が訪れる最も人気のシーズンです。
10月中旬から11月上旬が紅葉の見頃で、風景写真を撮るには絶好の季節です。
特に早朝の静かな時間帯は、湖面に映り込む紅葉が一層美しく楽しめます。
冬：雪と静寂の中で味わう湖沼（12月〜3月）
冬になると五色沼湖沼群は雪に包まれ、幻想的な雰囲気が漂います。
冬季は積雪のため探勝路の一部が歩きにくくなることがありますので、防寒対策とスノーブーツの準備をしっかり行いましょう。
4. 五色沼湖沼群へのアクセスと基本情報
アクセス方法
- 電車とバス：東京から東北新幹線で郡山駅まで約80分、JR磐越西線で猪苗代駅へ約40分。
- 猪苗代駅から路線バスで「五色沼入口」バス停へ向かうのが一般的で、所要時間は約25分が目安です。
- 車：磐越自動車道の猪苗代磐梯高原インターチェンジから国道459号線経由で約20分です。
- 裏磐梯ビジターセンター周辺や五色沼入口付近に駐車スペースが整備されています。
営業情報
五色沼湖沼群は自然探勝路として整備されており、散策そのものは自由に楽しめます。
ただし、冬季は積雪が多いため、天候や路面状況を事前に裏磐梯ビジターセンター等で確認すると安心です。
施設情報
裏磐梯ビジターセンターでは、五色沼の自然や成り立ちについての展示を見学でき、トレイル情報も入手できます。
トイレは探勝路の両端（裏磐梯ビジターセンター側と五色沼入口側）にありますが、コース途中にはありませんのでご注意ください。
5. 旅行者向けの便利な情報
五色沼ハイキングのポイント
所要時間約1時間半〜2時間の五色沼自然探勝路を巡るハイキングが一般的です。
片道コースのため、帰りはバスを利用するか、同じ道を戻るプランを立てましょう。
歩きやすい靴と、季節に応じた服装（夏は上着、冬は防寒具）の準備をおすすめします。
自然を満喫しながらのんびりと歩くことができるため、時間に余裕をもって計画を立てると良いでしょう。
地元の名産品・お土産
五色沼周辺には、福島県の特産品や五色沼にちなんだグッズが販売されています。
「会津漆器」や「赤べこ」など、福島ならではのお土産も購入できるので、旅の思い出にぜひ手に取ってみてください。
まとめ
福島県の五色沼湖沼群は、1888年の磐梯山噴火から生まれた神秘の湖沼群で、四季折々の自然の美しさを感じられる絶景スポットです。
それぞれの沼が見せる異なる色彩や、約3.6kmの探勝路で出会う豊かな自然が、訪れる人々を癒し、心に残る特別な体験を提供します。
福島を訪れる際は、五色沼湖沼群で神秘的な自然の美しさに触れるひとときをお楽しみください。
