Les ruines du château d'Oka : qu'est-ce que c'est ?
Les ruines du château d'Oka (Oka-jō ato) constituent un site historique national situé à Taketa, dans la préfecture d'Ōita. Il s'agit d'un château de montagne (yamajiro) connu pour avoir tiré parti d'un terrain particulièrement escarpé.
Construit sur une crête à 325 mètres d'altitude, le château présente comme caractéristiques principales un relief abrupt, bordé au sud par la rivière Shirataki et au nord par la rivière Inaba, ainsi que des murs de pierre s'étendant le long des falaises.
Les bâtiments ont été démantelés après l'abandon du château, mais les murs de pierre, les vestiges des portes et la disposition des kuruwa (enceintes fortifiées) sont remarquablement bien conservés. C'est un lieu où l'on perçoit aisément, en marchant, l'ampleur du château et l'ingéniosité de ses systèmes défensifs.
Que vous soyez passionné d'histoire ou simplement amateur de promenades en plein air, c'est un incontournable de la visite de Taketa.
Que voir aux ruines du château d'Oka : murs de pierre et vastes kuruwa
À voir en priorité : les vestiges de la grande porte (Ōte-mon) et les hauts murs de pierre
Ce qui marque le plus aux ruines du château d'Oka, ce sont sans conteste les murs de pierre.
En particulier, les hauts murs de pierre qui s'étendent du nord du san-no-maru jusqu'au ni-no-maru sont l'un des points forts du château, avec leur silhouette impressionnante édifiée le long du bord de la falaise.
Les vestiges de la grande porte Ōte-mon constituaient l'entrée principale du château et jouaient également un rôle défensif.
Les murs de pierre et les pierres de fondation y sont encore présents, conférant à l'entrée toute la solennité d'un château.
À découvrir aussi : honmaru, ni-no-maru et nishi-no-maru
Le honmaru, cœur du château, abritait autrefois la tour Gosangai-yagura et servait de lieu pour les affaires politiques et les cérémonies.
Le ni-no-maru dispose d'une aire de repos, idéale pour faire une pause tout en contemplant la ville-château et les chaînes de montagnes alentour.
Le nishi-no-maru est l'une des plus vastes enceintes du château ; il abritait la résidence (goten) du seigneur, le clan Nakagawa.
Lors de votre visite, prêtez attention non seulement aux murs de pierre, mais aussi à la disposition des différentes enceintes — honmaru, ni-no-maru, san-no-maru et nishi-no-maru — pour mieux saisir l'agencement tridimensionnel du château d'Oka.
Connaître l'histoire du château d'Oka pour rendre la promenade plus passionnante
Selon la tradition, le château d'Oka aurait été construit en 1185 (1re année de l'ère Bunji) par Ogata Saburō Koreyoshi pour accueillir Minamoto no Yoshitsune.
Il devint ensuite la résidence du clan Shiga. En 1586 (14e année de l'ère Tenshō), Shiga Chikatsugu, alors âgé de seulement 18 ans, repoussa avec une poignée de soldats les vastes troupes du clan Shimazu, ce qui valut au château la réputation d'« imprenable » dans tout le pays.
À l'époque moderne, en 1594 (3e année de l'ère Bunroku), Nakagawa Hideshige s'installa dans le domaine et entreprit une rénovation majeure, transformant le « château de terre » en un château entièrement bâti en pierre, donnant au château d'Oka l'aspect que nous lui connaissons aujourd'hui.
Le 16 décembre 1936 (Shōwa 11), le site fut désigné « ruines du château d'Oka » et classé site historique national.
Lieu emblématique de « Kōjō no Tsuki » et de Taki Rentarō
Une statue de Taki Rentarō se trouve aux ruines du château d'Oka. On dit que ce compositeur, qui passa son enfance à Taketa, s'inspira du château d'Oka pour composer son célèbre morceau « Kōjō no Tsuki » (La Lune sur le château en ruine).
Le Mémorial Taki Rentarō se trouve également dans la ville-château ; en le visitant en complément du château, vous pourrez ressentir plus profondément l'univers de cette œuvre.
Parcourir le site en associant le paysage du château au souvenir musical transforme la perception même de ce site historique.
Profiter des ruines du château d'Oka au fil des saisons
Au printemps, les cerisiers en fleur, en été la verdure, en automne les feuilles rouges, et en hiver les murs de pierre mis en valeur : chaque saison offre un charme différent.
Depuis les ruines du château d'Oka, vous pouvez admirer le mont Aso et les monts Kujū, ce qui fait des chaînes de montagnes environnantes un attrait à part entière, en plus du site lui-même.
Au printemps, la fête des cerisiers en fleur du château d'Oka (Oka-jō Sakura Matsuri) se tient en avril, offrant un superbe contraste entre les sakura et les murs de pierre.
En automne, le pic des feuilles rouges se situe entre la mi-novembre et la fin novembre. Durant cette période, l'événement « Taketa Take-Tōrō Chikuraku » (lanternes de bambou de Taketa) peut également avoir lieu dans la ville-château.
En hiver, l'air pur et la chute des feuilles font ressortir nettement les contours des murs de pierre, permettant de savourer la beauté structurelle originelle du château.
Si vous prévoyez de visiter pendant un événement, consultez les annonces officielles à l'avance pour partir l'esprit tranquille.
Informations essentielles avant la visite
Les horaires d'accueil sont de 9 h à 17 h.
Le château est fermé du 31 décembre au 3 janvier. Le tarif d'entrée est de 300 yens pour les lycéens et plus, 150 yens pour les écoliers et collégiens (tarif de groupe à partir de 20 personnes : 200 yens pour les lycéens et plus, 100 yens pour les écoliers et collégiens).
Un pass annuel « Oka-jō Nenkan Jōshu Passport » (3 000 yens pour les lycéens et plus, 1 500 yens pour les écoliers et collégiens) ainsi qu'un « Taketa Machi-Aruki Jōkamachi Passport » (800 yens pour les lycéens et plus, 500 yens pour les écoliers et collégiens, valable 2 jours à compter de la date de délivrance) sont également disponibles.
Les paiements en espèces, par carte de crédit, monnaie électronique et QR code sont acceptés.
Le parking dispose de 140 places pour véhicules ordinaires et 9 places pour bus, gratuitement.
Selon votre temps et votre forme physique, trois itinéraires de promenade vous sont proposés : l'itinéraire honmaru (environ 30 à 40 minutes), l'itinéraire nishi-no-maru (environ 40 à 60 minutes), et l'itinéraire complet (environ 90 à 120 minutes).
La gare la plus proche est la gare de Bungo-Taketa sur la ligne JR Hōhi : comptez environ 5 minutes en voiture depuis la gare.
Vérifiez à l'avance les détails des transports et la circulation locale pour partir en toute sérénité.
Conseils pour la promenade aux ruines du château d'Oka
S'agissant d'un château de montagne, les ruines du château d'Oka comportent de nombreuses pentes et marches en pierre.
Il est précisé qu'il n'y a pas de barrières au sommet des murs de pierre, que les abords des murs de pierre et des falaises sont dangereux, et que le sol est glissant les jours de pluie ainsi que le lendemain.
Portez des baskets confortables ou des chaussures de randonnée, et regardez bien où vous mettez les pieds.
La circulation en poussette ou en fauteuil roulant est difficile sur certaines portions en raison des dénivelés et des pentes : vérifiez à l'avance l'itinéraire pour partir tranquille.
Les zones non aménagées sont également interdites d'accès.
Évitez les lieux signalés comme dangereux tels que Shimizu-dani ou Jigoku-dani, et restez dans les zones de visite indiquées.
Vérifier également les règles de prise de vue
Les prises de vue télévisées, cinématographiques ou journalistiques, ainsi que la publication de photos ou vidéos dans des médias et publications, nécessitent une demande préalable.
L'utilisation de drones est en principe interdite : si vous venez pour des prises de vue particulières, une vérification préalable est indispensable.
Le site historique est non-fumeur et l'utilisation de feu y est interdite.
Il est également interdit d'emporter des fragments de tuiles, d'utiliser un vélo, de cueillir des plantes ou de capturer des animaux.
Visites complémentaires aux environs de Taketa
Lors de votre visite des ruines du château d'Oka, profitez-en pour explorer la ville-château de Taketa.
À distance de marche depuis la gare de Bungo-Taketa, vous trouverez le Mémorial Taki Rentarō, dédié au compositeur de « Kōjō no Tsuki » qui passa son enfance à Taketa, la rue des résidences de samouraïs liée à l'histoire du clan Nakagawa du domaine d'Oka, ou encore la « Kirishitan Dōkutsu Reihai-dō Ato » (chapelle troglodyte chrétienne) que l'on dit creusée pour les seigneurs : autant de sites pour les amateurs d'histoire.
Réputée pour son eau de source, Taketa compte de nombreux restaurants et pâtisseries traditionnelles : profitez de votre promenade pour goûter aux saveurs locales.
Conclusion
Les ruines du château d'Oka tirent leur charme de la combinaison d'un terrain en falaise, de hauts murs de pierre et d'environ 800 ans d'histoire.
Marcher des vestiges de l'Ōte-mon vers le honmaru puis le nishi-no-maru offre déjà de nombreuses découvertes, et le paysage change selon les saisons.
Pour une première visite, consultez d'abord la carte du site et les informations pratiques, puis choisissez un itinéraire adapté à votre condition physique.
En faisant attention à votre sécurité, vous pourrez savourer en toute tranquillité les murs de pierre, les panoramas et l'histoire de Taketa.
