Tōfuku-ji : temple principal de l'école Tōfuku-ji du bouddhisme Rinzai
Tōfuku-ji est situé dans l'arrondissement de Higashiyama à Kyoto. Il est le temple principal de l'école Tōfuku-ji du bouddhisme zen Rinzai et l'un des temples zen les plus emblématiques de la ville.
En l'an 2 de l'ère Katei (1236), à l'époque de Kamakura, le régent Kujō Michiie prit un caractère du nom de chacun des temples Tōdai-ji et Kōfuku-ji de Nara pour nommer ce nouveau temple « Tōfuku-ji ». Les sept bâtiments principaux (shichidō garan) furent achevés 19 ans plus tard, en l'an 7 de l'ère Kenchō (1255).
À l'époque de Muromachi, il fut compté parmi les Cinq Grands Temples de Kyoto (Kyōto Gozan). Aujourd'hui encore, ce vaste complexe abrite de nombreux sous-temples (tatchū) et conserve un riche patrimoine culturel, à commencer par le Sanmon, classé Trésor national.
L'automne, la saison des feuilles rouges (kōyō), est particulièrement spectaculaire : les érables de l'enceinte se parent de couleurs flamboyantes et attirent une foule de visiteurs.
Sur le vaste domaine se succèdent bâtiments et jardins classés Trésors nationaux ou Biens culturels importants : un cadre idéal pour profiter de la beauté de la nature tout en s'imprégnant de la culture zen japonaise.
Que voir au Tōfuku-ji : les incontournables
1. Le pont Tsūten-kyō : l'un des plus beaux sites de feuilles rouges de Kyoto
Lorsque vous visitez le Tōfuku-ji, le site le plus célèbre est sans conteste le pont Tsūten-kyō.
Ce pont relie le Hōjō (résidence de l'abbé) au Kaisan-dō (salle du fondateur) et enjambe la vallée Sengyoku-kan qui traverse l'enceinte du temple.
Depuis le pont, vous embrassez d'un seul regard la vallée parée de feuilles rouges, ce qui en fait l'un des sites de kōyō les plus réputés de Kyoto.
Le pic de coloration s'observe généralement de mi-novembre à fin novembre. Pendant cette période, les dégradés d'orange, de rouge et de jaune envahissent l'ensemble de la vallée.
La vallée tout entière se teinte de rouge, d'orange et de jaune : la simple promenade suffit à vous faire ressentir toute la richesse chromatique de la saison.
Pendant la période de visite automnale, la photographie peut être interdite autour des ponts Tsūten-kyō et Gaun-kyō : merci de respecter les indications affichées sur place.
Pour éviter les heures de forte affluence, nous vous recommandons de venir dès l'ouverture ou en semaine en matinée.
2. Jardin du Hōjō (Hōjō Teien) : chef-d'œuvre du jardin moderne signé Mirei Shigemori
Le jardin principal du Tōfuku-ji est un jardin sec (karesansui) créé en 1939 (Shōwa 14) par le grand paysagiste Mirei Shigemori.
Baptisé « Jardin des huit aspects » (Hassō no Niwa), il se compose de quatre jardins de styles différents disposés aux quatre orientations cardinales du Hōjō.
Le jardin sud se distingue par sa puissante composition de pierres, tandis que le jardin nord séduit par son motif d'échiquier audacieux composé de mousse et de dalles.
Le jardin ouest mêle azalées taillées et sable blanc en damier, et le jardin est représente la Grande Ourse à l'aide de pierres cylindriques : chaque jardin offre une beauté singulière.
Classé site pittoresque national en 2014, il est largement reconnu comme un chef-d'œuvre du jardin japonais moderne.
Les photos sont autorisées dans la partie jardin uniquement. Les statues bouddhiques et les fusuma (panneaux coulissants peints) à l'intérieur des bâtiments ne peuvent pas être photographiés.
3. Sanmon (Trésor national) : le plus ancien Sanmon zen subsistant au Japon
Le Sanmon (porte principale) du Tōfuku-ji, construit à l'époque de Muromachi, est le plus ancien et l'un des plus grands Sanmon zen du Japon, classé Trésor national.
Avec ses quelque 22 mètres de hauteur, il impressionne par sa stature ; à l'étage supérieur sont conservés un plafond polychrome et des statues bouddhiques.
Habituellement fermé au public, son intérieur peut être visité à l'occasion de la Nehan-e (cérémonie commémorant la mort du Bouddha) en mars ou lors de périodes d'ouverture spéciale.
4. Tōsu (Bien culturel important) : témoin du quotidien des moines zen
Le Tōfuku-ji conserve un bâtiment appelé « Tōsu », qui n'est autre qu'une ancienne latrine témoignant de la vie quotidienne dans les temples zen.
Construit à l'époque de Muromachi, ce Tōsu est classé Bien culturel important. C'est un édifice de très grandes dimensions, pouvant accueillir plus de 100 personnes simultanément.
Dans le bouddhisme zen, l'usage des toilettes est lui aussi considéré comme une partie de la pratique : ce bâtiment précieux nous transmet la rigueur de vie des moines de l'époque.
L'intérieur n'est pas accessible, mais l'extérieur permet déjà d'apprécier l'envergure et la valeur historique du lieu.
Le Tōfuku-ji au fil des saisons
Printemps et début d'été : érables verts et fraîcheur du jeune feuillage
Le Tōfuku-ji ne se résume pas à l'automne : la verdure du printemps, de mi-avril à juin, est tout aussi remarquable.
Les jeunes feuilles d'érable, appelées « ao-momiji » (érables verts), recouvrent toute la vallée d'un vert éclatant : depuis le pont Tsūten-kyō, le panorama offre une atmosphère rafraîchissante très différente de celle de l'automne.
L'affluence étant bien moindre qu'à la saison des feuilles rouges, cette période est idéale pour ceux qui souhaitent parcourir l'enceinte au calme.
Automne : feuilles rouges spectaculaires, pleine saison de mi-novembre à fin novembre
Le Tōfuku-ji est connu comme l'un des plus beaux sites de kōyō de Kyoto.
La pleine saison se situe généralement de mi-novembre à fin novembre : l'enceinte se pare alors d'un éclatant patchwork de rouges, d'oranges et de jaunes.
Pendant la saison des feuilles rouges, l'affluence est très importante dès le petit matin et l'ouverture est avancée à 8 h 30.
Pendant la période de visite automnale, les tarifs d'entrée du Tsūten-kyō et du Kaisan-dō sont plus élevés que d'ordinaire.
Hiver et début du printemps : la quiétude solennelle d'un temple zen
De décembre à mars, l'affluence est faible : c'est la période idéale et méconnue pour goûter à l'atmosphère sereine et authentique d'un temple zen.
La vallée hivernale dépouillée et le jardin recouvert de givre offrent leur propre poésie ; vous pourrez vous immerger profondément dans l'univers zen.
Bonnes manières et points d'attention lors de la visite
Le Tōfuku-ji est encore aujourd'hui un lieu de pratique zen.
Veuillez maintenir le silence dans l'enceinte et faire preuve de courtoisie envers les autres visiteurs.
L'usage des trépieds et des perches à selfie est interdit.
Pendant la période de visite automnale, la photographie peut être interdite autour des ponts Tsūten-kyō et Gaun-kyō.
Il est interdit de manger, de boire et de fumer dans l'ensemble de l'enceinte.
Une séance de méditation zen (zazen) a lieu chaque dimanche matin. Si vous souhaitez participer, présentez-vous au moins 10 minutes avant le début.
Comment aller au Tōfuku-ji et informations pratiques
Tarifs d'entrée et horaires
- Tsūten-kyō et Kaisan-dō : 600 yens pour les adultes, 300 yens pour les écoliers et collégiens (en saison automnale : 1 000 yens pour les adultes, 300 yens pour les écoliers et collégiens).
- Jardin du Hōjō : 500 yens pour les adultes, 300 yens pour les écoliers et collégiens.
- Tsūten-kyō et Kaisan-dō (hors saison) : 9 h 00 à 16 h 00.
- Tsūten-kyō et Kaisan-dō (saison automnale) : 8 h 30 à 16 h 30 (dernière admission à 16 h 00).
- Jardin du Hōjō : 9 h 00 à 15 h 30.
Accès
- Adresse : 15-778 Honmachi, Higashiyama-ku, Kyoto-shi, Kyoto.
- Gare la plus proche : environ 10 minutes à pied depuis la gare de Tōfuku-ji (ligne JR Nara et ligne principale Keihan).
- Bus : environ 10 minutes à pied depuis l'arrêt « Tōfuku-ji » des bus municipaux de Kyoto.
- Parking : un parking gratuit est disponible dans l'enceinte (en saison automnale, l'affluence est forte : nous vous recommandons les transports en commun).
Sites recommandés à proximité
- Fushimi Inari-taisha : un sanctuaire mystique connu pour son célèbre Senbon Torii (mille portiques rouges). Une seule station depuis la gare de Tōfuku-ji par la ligne Keihan.
- Sennyū-ji : « le temple impérial » voisin, à l'est du Tōfuku-ji. Une enceinte paisible où vous pourrez admirer les fleurs des quatre saisons.
En résumé
Le Tōfuku-ji est l'un des plus beaux temples zen de Kyoto, où s'harmonisent bâtiments historiques de l'époque de Kamakura et beauté naturelle.
Le panorama de feuilles rouges depuis le pont Tsūten-kyō et la modernité audacieuse du jardin de Mirei Shigemori méritent une visite en toute saison.
La saison des kōyō étant très fréquentée, nous vous recommandons de venir dès l'ouverture ou en semaine.
La saison du jeune feuillage et le calme de l'hiver sont également des périodes envoûtantes pour percevoir tout le charme propre à un temple zen.
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