Qu'est-ce que l'ancien dépôt de locomotives de Bungo-Mori ? Informations essentielles avant de visiter ce patrimoine ferroviaire de Kusu
L'ancien dépôt de locomotives de Bungo-Mori (Kyū Bungo-Mori Kikanko) est un précieux patrimoine ferroviaire situé dans la ville de Kusu, dans la préfecture d'Ōita.
Construit en 1934 (Shōwa 9) à l'occasion de l'ouverture intégrale de la ligne JR Kyūdai, il s'agit d'un dépôt en forme d'éventail que l'on peut aujourd'hui visiter, avec sa plaque tournante (tenshadai), au sein du parc du dépôt de Bungo-Mori (Bungo-Mori Kikanko Park).
La grande particularité de ce site est qu'il s'agit du seul dépôt de locomotives en éventail encore existant à Kyūshū.
L'ancien dépôt de Bungo-Mori et sa plaque tournante ont été reconnus comme patrimoine industriel moderne par le ministère de l'Économie en 2009, puis inscrits au registre national des biens culturels matériels en 2012.
C'est un site touristique intéressant non seulement pour les passionnés de chemin de fer, mais aussi pour les amateurs d'architecture moderne et d'histoire locale.
Que voir à l'ancien dépôt de Bungo-Mori ? Focus sur la structure en éventail et la plaque tournante
Découvrez la forme en éventail du dépôt de locomotives
Une fois sur place, on perçoit clairement la forme en demi-cercle du dépôt, d'un rayon d'environ 47,84 mètres.
Depuis la plaque tournante centrale, les voies s'étendent en rayonnant et la structure pouvait accueillir 12 locomotives, chaque locomotive étant dirigée vers son propre hangar.
À son apogée, 25 locomotives à vapeur y étaient affectées et le dépôt accueillait, dit-on, plus de 5 000 personnes par jour : c'était une infrastructure ferroviaire de grande envergure.
Pouvoir admirer une telle structure en éventail directement sur place constitue le principal attrait du lieu.
La plaque tournante : un élément clé pour comprendre le fonctionnement ferroviaire
La plaque tournante est un dispositif rotatif servant à changer l'orientation des locomotives ou à les transférer sur une autre voie.
Celle de Bungo-Mori, en acier et d'un diamètre d'environ 18,5 mètres, permet, en lisant les panneaux explicatifs et en observant l'agencement environnant, de saisir l'importance qu'avait ce site comme point névralgique du transport ferroviaire de la ligne Kyūdai.
Les exemples où la plaque tournante et le dépôt en éventail subsistent ensemble sont rares à l'échelle nationale, et ce lieu est très apprécié comme lieu photogénique.
Une histoire à ressentir sur place : traces de la guerre et histoire de la conservation
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'ancien dépôt de Bungo-Mori a servi de pôle de transport militaire et, le 4 août 1945, il fut mitraillé par des avions américains, faisant trois victimes parmi le personnel.
Les impacts de balles sont encore visibles sur les murs extérieurs : ce n'est donc pas seulement un édifice ferroviaire rétro, mais un lieu qui transmet l'histoire de la guerre vécue par la région.
Après l'arrivée de la traction diesel en 1970 (Shōwa 45), qui a mis fin à son rôle, certaines voix réclamèrent sa démolition, mais des actions de conservation ont été menées localement.
Grâce au travail du comité de conservation créé en 2001 et à une pétition rassemblant 22 437 signatures, la ville de Kusu a acquis le terrain en 2005 et le site a été préservé jusqu'à aujourd'hui.
En se promenant, on perçoit le lieu différemment si l'on y voit non pas de simples « vestiges abandonnés », mais un « lieu protégé ».
Profitez aussi du musée du dépôt de Bungo-Mori
Idéal pour ceux qui souhaitent compléter leur visite par l'histoire
Au sein du parc du dépôt de Bungo-Mori se trouve le musée du dépôt de Bungo-Mori (Bungo-Mori Kikanko Museum), où l'on peut découvrir des expositions consacrées à l'ancien dépôt et à l'histoire ferroviaire.
Conçu autour du concept « jouer, apprendre et s'amuser avec l'histoire », ce musée permet de mieux saisir le contexte que la simple visite extérieure des vestiges ne suffit pas à éclairer.
On y trouve des pièces de locomotives, des photographies et des documents sur l'exploitation de l'époque, autant d'éléments qui aident à se représenter l'atmosphère du dépôt en éventail à l'époque de son activité.
Un contenu d'exposition adapté aux familles avec enfants
Le musée propose un espace de livres illustrés sur le thème du chemin de fer, une piscine à boules en bois et des ateliers créatifs comme l'origami ou la fabrication de plaques en plastique.
Les adultes peuvent admirer documents et design, tandis que les enfants profitent de l'espace ludique : c'est une étape facile à intégrer dans un voyage avec des accompagnants d'âges variés.
L'aménagement intérieur a été confié à Eiji Mitooka, designer industriel ayant signé les trains express « Nanatsuboshi in Kyūshū » et « Asobōi ! » de JR Kyūshū : l'espace lui-même fait partie des points forts.
Comment se promener à Kusu : un itinéraire facile pour un premier voyage au Japon
Le site se trouve à environ 5 minutes à pied de la gare JR de Bungo-Mori (gare de Bungo-Mori).
Depuis la gare, dirigez-vous vers le parc du dépôt de Bungo-Mori : observez d'abord l'ensemble du dépôt en éventail à distance pour en saisir la forme, puis approchez-vous de la plaque tournante afin d'en comprendre les particularités.
Ensuite, observez les traces de mitraillage sur les murs extérieurs et les expositions en plein air du parc, et terminez par la visite du musée : ce parcours permet de relier facilement ce que vous avez vu à l'extérieur et le contenu du musée.
Comptez 20 à 30 minutes pour visiter les vestiges en plein air et environ 30 minutes pour le musée : cela permet de visiter sereinement.
Pour les photos, placez-vous à la fois à un endroit où l'on voit la courbe de l'ensemble du bâtiment et à un autre d'où l'on voit la plaque tournante de face : vous apprécierez la différence d'impression.
Meilleure saison pour visiter et astuces pour éviter la foule
La visite du parc se faisant principalement en plein air, le printemps (de fin mars à mai) et l'automne (octobre-novembre), aux températures agréables, sont particulièrement recommandés.
En été, l'ombre est rare : prévoyez chapeau et boissons pour marcher confortablement.
Pour visiter dans le calme, privilégiez la matinée en semaine ou juste après l'ouverture (vers 10 h), afin d'éviter les créneaux où passent les bus touristiques.
Lors d'événements comme le « Marché du dépôt » (Kikansha Marché), le site peut s'animer : si vous souhaitez visiter tranquillement, vérifiez à l'avance le calendrier des événements.
Accès, tarifs et informations à vérifier avant la visite
Les horaires d'ouverture du musée du dépôt de Bungo-Mori sont de 10 h à 16 h, fermeture le lundi (ou le jour suivant si lundi férié) ainsi que pendant les fêtes de fin d'année (du 29 décembre au 3 janvier).
Le tarif d'entrée est de 100 yens à partir du collège ; l'ancien dépôt de Bungo-Mori, la plaque tournante et le parc, en plein air, sont en accès libre.
Pour le stationnement, vous pouvez utiliser le parking municipal situé à côté de la gare JR de Bungo-Mori (gratuit pendant 2 heures) ou les parkings publics à proximité.
L'adresse est 36-15 Iwamuro, Kusu-machi, Kusu-gun, préfecture d'Ōita ; pour le GPS, recherchez « Bungo-Mori Kikanko Park » ou « gare JR de Bungo-Mori ».
Des brochures multilingues du parc du dépôt de Bungo-Mori sont également disponibles.
Avant ou après votre voyage au Japon, vérifier les jours d'ouverture et les informations de visite vous évitera toute mauvaise surprise.
Conclusion
L'ancien dépôt de Bungo-Mori est un patrimoine ferroviaire emblématique de la ville de Kusu : on y découvre l'intérêt des installations comme le dépôt en éventail et la plaque tournante, mais aussi la mémoire de la guerre et l'histoire de la préservation locale.
Après avoir parcouru les vestiges en plein air, la visite du musée permet, même aux personnes qui visitent le site pour la première fois, de saisir facilement la valeur du lieu.
C'est un site touristique idéal pour découvrir le patrimoine ferroviaire de Kusu dans une ambiance paisible.
