Kabukichō Shinjuku : caractéristiques du quartier à connaître avant la visite
Kabukichō est l'un des plus grands quartiers de divertissement du Japon, situé à l'est de la gare de Shinjuku et s'étendant vers le nord.
Restaurants, bars, clubs, cinémas et salles d'arcade s'y concentrent : les enseignes au néon et l'animation nocturne constituent le grand attrait de cette zone.
Mais Kabukichō ne se résume pas à son visage de « quartier de la nuit ».
Avec l'ouverture de la Tokyu Kabukicho Tower en avril 2023, ce quartier compte désormais de grands complexes de divertissement, des cinémas et des hôtels, ce qui permet de combiner facilement repas, spectacles, balades urbaines et photographie.
Comment aller à Kabukichō et itinéraires faciles pour une première visite
Pour une première découverte de Kabukichō, il est plus simple d'entrer par le côté de la gare de Shinjuku et de rester sur les rues éclairées et fréquentées afin de saisir l'ambiance.
Kabukichō s'étend au nord-est de la gare de Shinjuku et l'entrée du quartier est facile à repérer.
Le repère le plus pratique est la Tokyu Kabukicho Tower.
La Tokyu Kabukicho Tower se trouve à 1 minute à pied de la gare de Seibu-Shinjuku, à 7 minutes de la gare JR de Shinjuku et à 8 minutes de la gare de Shinjuku-sanchōme.
Si vous craignez de vous perdre, vous pouvez aussi passer par le Shinjuku Tourist Information Center pour récupérer une carte et des informations utiles avant de vous y rendre.
Le Shinjuku Tourist Information Center, situé au 3-37-2 Shinjuku, Shinjuku-ku, propose des informations touristiques, des plans gratuits et un accès Wi-Fi gratuit.
Que voir à Kabukichō : lieux incontournables
Découvrir l'animation autour de la Godzilla Head
Si vous voulez voir le paysage emblématique de Kabukichō, commencez votre balade autour de la Godzilla Head : le repère est facile à trouver.
La Godzilla Head est présentée comme le symbole du Shinjuku Toho Building et fait partie des images iconiques de Kabukichō.
À la tombée de la nuit, néons et illuminations se superposent : c'est l'un des spots photo les plus populaires du quartier.
Tokyu Kabukicho Tower : découvrir le nouveau visage de Kabukichō
La Tokyu Kabukicho Tower est un grand complexe de 48 étages au-dessus du sol et 5 niveaux en sous-sol.
Elle abrite deux hôtels (HOTEL GROOVE SHINJUKU et BELLUSTAR TOKYO), un cinéma (109 Cinemas Premium Shinjuku), un théâtre (THEATER MILANO-Za) et une salle de concert (Zepp Shinjuku).
Ce lieu est facile d'accès quel que soit le temps ou l'heure, et constitue un point d'entrée moderne idéal pour ceux qui découvrent Kabukichō pour la première fois.
Au 2e étage, « Shinjuku Kabuki Hall - Kabuki Yokochō » rassemble des stands de restauration inspirés des yokochō (ruelles populaires) de l'époque Shōwa, où l'on peut manger en toute simplicité.
Shinjuku Golden Gai : marcher pour s'imprégner de l'ambiance
Un peu plus loin se trouve le Shinjuku Golden Gai.
Cet ensemble de longues maisons en bois de faible hauteur, construites après-guerre, regroupe environ 280 petits bars et restaurants.
De nombreux établissements ouvrent vers 20 heures, et chaque bar possède sa propre politique d'accueil et ses propres tarifs.
Les frais de table (table charge), les prix et les conditions d'entrée varient d'un établissement à l'autre : il est conseillé de vérifier ces points avant d'entrer.
L'atmosphère y change radicalement par rapport au reste de Kabukichō : un spot incontournable pour les amateurs du charme rétro de l'époque Shōwa.
Conseils voyage : précautions à prendre la nuit à Kabukichō
Le paysage nocturne de Kabukichō est séduisant, mais plus on est novice, plus il faut éviter de choisir un établissement à la hâte.
L'arrondissement de Shinjuku interdit par arrêté le racolage dans les lieux publics, et la police métropolitaine de Tokyo alerte sur la multiplication des arnaques aux factures excessives liées aux rabatteurs de bars dans le secteur de Kabukichō.
La police métropolitaine recommande de ne pas suivre les personnes qui vous abordent, de bien vérifier le contenu des formules « boissons à volonté » (nomihōdai) et de consulter les avis en ligne avant d'entrer dans un établissement.
Plutôt que d'accepter les recommandations d'inconnus dans la rue, mieux vaut choisir des établissements repérés à l'avance ou installés dans les grands complexes pour passer un moment serein.
Marcher à Kabukichō : règles concernant l'alcool, la cigarette et les photos
Dans tout l'arrondissement de Shinjuku, fumer dans la rue est interdit.
Si vous souhaitez fumer, il faut chercher et utiliser un fumoir public.
Par ailleurs, l'office de tourisme de Shinjuku rappelle aux visiteurs quelques règles : ne pas boire d'alcool dans la rue, ne pas parler fort la nuit, etc.
Kabukichō est un quartier où hôtels et commerces se trouvent à courte distance les uns des autres : même dans une zone animée, il vaut mieux rester attentif à son entourage.
Lorsque vous prenez des photos, attention aussi aux règles propres à chaque lieu.
Le Shinjuku Golden Gai, y compris ses ruelles, est une propriété privée : la photographie sans autorisation y est interdite.
Plus l'atmosphère des ruelles est attirante, plus il est important d'éviter les prises de vue non autorisées.
En résumé : conseils pour une première visite réussie de Kabukichō
Kabukichō est un quartier où se concentrent enseignes au néon, cinémas, salles de concert et ruelles gourmandes originales : un lieu idéal pour ressentir l'esprit de Shinjuku.
Pour une première fois, commencez par les rues éclairées côté gare, repérez la Godzilla Head et la Tokyu Kabukicho Tower, puis poussez tranquillement jusqu'au Golden Gai si vous en avez l'envie.
Et surtout, le plus important pour visiter Kabukichō : profiter de l'ambiance, ignorer les rabatteurs et respecter les règles de la rue ainsi que celles concernant la photographie.
En gardant ces bases à l'esprit, Kabukichō n'est pas seulement « un quartier tape-à-l'œil » : c'est un véritable lieu de balade qui révèle les multiples facettes de Shinjuku.
