Shinjuku Gyoen : un jardin national au cœur de Tokyo réunissant trois styles de jardins
Shinjuku Gyoen se situe en plein centre de Tokyo, tout en offrant le calme caractéristique d'un grand jardin et une sensation d'espace que l'on ressent rarement dans la capitale.
Créé en 1906 (39e année de l'ère Meiji) en tant que jardin impérial, il a été ouvert au public en tant que jardin national après la Seconde Guerre mondiale.
À l'intérieur du parc se combinent un jardin japonais, un jardin à la française (style régulier) et un jardin paysager à l'anglaise : selon la zone que vous parcourez, l'ambiance change radicalement.
Le parc s'étend sur 58,3 hectares avec un périmètre de 3,5 km : plutôt que de le traverser rapidement, mieux vaut choisir les paysages que vous souhaitez voir et flâner tranquillement pour profiter pleinement de l'esprit de Shinjuku Gyoen.
Le parc abrite environ 10 000 arbres, parmi lesquels des spécimens monumentaux comme le tulipier de Virginie et le platane, introduits pour la première fois au Japon ici, qui composent un paysage tout à fait singulier.
Que voir à Shinjuku Gyoen : trois styles de jardins à découvrir
Le jardin paysager à l'anglaise et ses vastes pelouses
L'impression d'ouverture créée par les grandes pelouses et les arbres majestueux est sans doute le premier paysage qui marque les esprits lors d'une visite à Shinjuku Gyoen.
Au centre de l'axe de perspective (vista line) qui s'étend de la porte Shinjuku-mon vers le jardin à la française se dresse l'arbre emblématique du parc : un imposant tulipier de Virginie.
Cet arbre, de plus de 30 mètres de haut, est l'un des premiers spécimens plantés au Japon à la fin des années 1800 et donne toute sa mesure à ce jardin urbain hors du commun.
Le jardin à la française et ses allées de platanes
Caractérisé par sa composition strictement symétrique, ce jardin offre comme principaux attraits une roseraie et une allée de platanes.
Environ 500 rosiers de quelque 100 variétés et un total d'environ 140 platanes y composent un paysage harmonieux et soigné.
Les roses atteignent leur pleine floraison au printemps et en automne, offrant alors un spectacle particulièrement coloré autour des parterres.
Le jardin japonais et sa promenade autour de l'étang
Le jardin japonais est conçu selon le style chisen kaiyū-shiki, c'est-à-dire un jardin de promenade autour d'un grand étang.
À l'origine, il servait de réserve de chasse aux canards (kamoba) ; il a pris sa forme actuelle en 1903 (36e année de l'ère Meiji).
Son atmosphère paisible, bien différente de celle des grandes pelouses, se prête parfaitement à une balade contemplative, appareil photo en main.
Chaque année en novembre, le « Kikkadan-ten » (exposition de chrysanthèmes), héritière de la tradition impériale du chrysanthème, se tient dans le jardin japonais : c'est l'un des événements automnaux les plus appréciés.
Shinjuku Gyoen : ne manquez pas la serre et les sites historiques
En entrant par la porte Ōkido-mon, vous arrivez rapidement à la serre, qui couvre une surface de 2 750 mètres carrés.
Shinjuku Gyoen cultive environ 2 700 espèces de plantes, principalement tropicales et subtropicales : vous pouvez en admirer une partie de très près à l'intérieur de la serre.
Le parc s'engage également dans la conservation ex situ d'espèces menacées et est reconnu comme centre de conservation de la biodiversité végétale par l'Association japonaise des jardins botaniques.
L'ambiance y est très différente de celle des jardins extérieurs, ce qui en fait une halte agréable en toute saison.
Le parc abrite par ailleurs des bâtiments tels que l'ancien pavillon de repos occidental (Kyū Yōkan Goyūsho) et l'ancien pavillon Goryōtei, qui témoignent encore aujourd'hui de l'histoire de ce jardin impérial.
Le Kyū Yōkan Goyūsho, pavillon en bois de style occidental construit en 1896 (29e année de l'ère Meiji), est classé bien culturel important au niveau national.
En portant attention non seulement aux fleurs et aux pelouses mais aussi à l'architecture et à l'histoire du jardin, votre promenade gagne en relief.
Que faire à Shinjuku Gyoen au fil des saisons
Shinjuku Gyoen est un jardin qui dévoile une physionomie différente à chaque saison.
Au printemps, environ 900 cerisiers de quelque 70 variétés colorent le parc : du Somei-Yoshino à l'Ichiyō (cerisier double) en passant par le cerisier pleureur, les floraisons s'échelonnent dans le temps.
Comme les variétés ne fleurissent pas toutes en même temps, vous pouvez profiter du hanami, l'observation des cerisiers en fleur, sur une période relativement longue.
L'été, le vert des arbres s'intensifie : le parc est idéal pour une promenade à la recherche de fraîcheur sous l'ombre des grands arbres.
L'automne est marqué par les feuilles rouges et dorées des érables Iroha-momiji et des zelkovas du Japon (keyaki).
En hiver, les plantes tropicales de la serre prennent le relais, tandis que le ciel bleu qui apparaît entre les branches dénudées offre un paysage hivernal tout aussi séduisant.
Comment aller à Shinjuku Gyoen et informations pratiques avant la visite
Shinjuku Gyoen possède trois entrées : Shinjuku-mon, Ōkido-mon et Sendagaya-mon.
Depuis la sortie sud de la gare de Shinjuku (Shinjuku-eki), comptez environ 10 minutes à pied jusqu'à Shinjuku-mon ; depuis la station Shinjuku-Gyoen-mae (ligne Marunouchi du métro Tokyo Metro), environ 5 minutes pour rejoindre Shinjuku-mon ou Ōkido-mon ; depuis la gare de Sendagaya (ligne JR Sōbu) ou la station Kokuritsu-Kyōgijō (ligne Toei Ōedo), environ 5 minutes pour rejoindre Sendagaya-mon.
Choisir l'entrée la plus proche de la zone que vous souhaitez voir facilite grandement la visite dans un parc aussi vaste.
Voici les informations essentielles à connaître avant votre visite :
- Horaires d'ouverture : du 1er octobre au 14 mars, de 9 h 00 à 16 h 30 (dernière entrée à 16 h 00) ; du 15 mars au 30 septembre, de 9 h 00 à 18 h 00 (dernière entrée à 17 h 30) ; du 1er juillet au 20 août, de 9 h 00 à 19 h 00 (dernière entrée à 18 h 30).
- Jours de fermeture : tous les lundis (ou le jour ouvrable suivant si le lundi est férié) et la période de fin et de début d'année (du 29 décembre au 3 janvier). Toutefois, du 25 mars au 24 avril et du 1er au 15 novembre, le parc est ouvert également le lundi.
- Prix d'entrée : 500 yens en tarif général, 250 yens pour les 65 ans et plus, 250 yens pour les étudiants (à partir du lycée) et gratuit pour les collégiens et plus jeunes. Le paiement par carte IC de transport est accepté.
- Sortie et retour le même jour : il est possible de réentrer dans le parc le jour même sur présentation du ticket d'entrée.
Chaque entrée dispose de consignes automatiques (300 yens et 500 yens), et un service de prêt gratuit de fauteuils roulants est également proposé.
Mieux vaut vérifier à l'avance les horaires et les éventuelles dates d'ouverture exceptionnelle pour visiter en toute sérénité.
Première visite à Shinjuku Gyoen : choisissez votre itinéraire selon l'entrée
Itinéraire au départ de Shinjuku-mon
Pour une première visite, l'idéal est d'entrer par Shinjuku-mon et de découvrir d'abord les vastes pelouses et le jardin à la française afin de saisir l'ambiance générale du parc.
Cette entrée est facilement accessible depuis la gare de Shinjuku et permet, dès la première promenade, d'apprécier les changements de paysage.
Comptez environ 1 h 30 à 2 h pour faire le tour du parc, ou autour de 3 heures si vous souhaitez flâner tranquillement.
Itinéraires depuis Ōkido-mon ou Sendagaya-mon
Si vous voulez voir la serre en premier, choisissez Ōkido-mon ; si vous préférez commencer par le côté du jardin japonais ou par le quartier de Sendagaya, optez pour Sendagaya-mon.
Plutôt que de choisir une entrée au hasard, mieux vaut décider à l'avance : voulez-vous visiter la serre, marcher sur les pelouses, ou flâner tranquillement dans le jardin japonais ? Ainsi, vous éviterez la fatigue inutile.
Photos et règles à respecter : à vérifier avant la visite
La prise de photos à titre personnel et de loisir est en principe autorisée sans formalité.
Toutefois, pendant les périodes de forte affluence, l'utilisation de matériel pouvant gêner la circulation, comme les trépieds ou les réflecteurs, pour photographier des personnes en particulier, peut être restreinte.
Les prises de vue rémunérées ou nécessitant une vérification des conditions sont également concernées : si votre objectif est clairement défini, il est plus prudent de se renseigner à l'avance.
Concernant le règlement intérieur du parc, voici les points à retenir :
- L'introduction de boissons alcoolisées est interdite. Une vérification des sacs peut être effectuée.
- Les drones, animaux (à l'exception des chiens d'assistance) et bicyclettes ne sont pas admis.
- Les jeux de balle, le badminton, le frisbee et autres jeux similaires sont interdits.
- L'usage du feu et le tabagisme (y compris les cigarettes électroniques) sont également interdits.
Si l'envie de se détendre sur la pelouse est grande, n'oubliez pas que Shinjuku Gyoen reste un jardin chargé d'histoire.
En veillant au respect du paysage et des autres visiteurs, vous profiterez d'une visite encore plus agréable.
Conseils voyage pour les visiteurs étrangers
Le centre d'information de Shinjuku Gyoen propose un accueil multilingue et la distribution de plans du parc.
Le Wi-Fi gratuit y est disponible, et le centre abrite également un espace consacré aux parcs nationaux ainsi qu'une galerie d'art.
Plusieurs toilettes, dont certaines accessibles aux personnes à mobilité réduite, sont réparties dans le parc.
Une salle d'allaitement est aménagée à l'intérieur du centre d'information, ce qui rassure les familles voyageant avec de jeunes enfants.
En résumé
Shinjuku Gyoen est un jardin facilement accessible en plein cœur de Tokyo, qui réunit en un seul lieu de vastes pelouses, de belles allées d'arbres, un jardin japonais avec son étang, une serre et même des bâtiments historiques.
En choisissant à l'avance la bonne entrée et en gardant à l'esprit les règles essentielles, vous pourrez profiter d'une promenade agréable, même en peu de temps, et adapter facilement votre visite à vos envies, même lors d'un premier passage.
