Apa itu Aso-san? Gunung berapi aktif dengan salah satu kaldera terbesar di dunia
Aso-san (Gunung Aso) adalah gunung berapi aktif yang terletak di bagian timur Prefektur Kumamoto dan dikenal sebagai destinasi wisata dengan salah satu kaldera terbesar di dunia.
Kaldera yang terbentuk akibat letusan besar antara sekitar 270.000 hingga 90.000 tahun lalu ini memiliki skala sangat luas, yaitu sekitar 18 km dari timur ke barat, 25 km dari utara ke selatan, dan keliling sekitar 128 km.
Di dalam kaldera terdapat beberapa kota dan permukiman, serta jalur kereta dan jalan nasional, sehingga Aso juga dikenal sebagai “kaldera yang dihuni manusia”.
Hingga kini, gunung berapi aktif ini masih mengepulkan asap dari Kawah Naka-dake, dan Anda dapat menikmati fenomena alam yang dinamis dari dekat.
Pada 2014, kawasan ini diakui sebagai UNESCO Global Geopark.
Daya tarik Aso-san
1. Salah satu kaldera terbesar di dunia dan Aso Gogaku
Kaldera Aso-san memiliki bentang alam luas sekitar 350 kilometer persegi, dan di tengah kaldera menjulang “Aso Gogaku (Lima Puncak Aso)”, yaitu lima puncak yang terdiri dari Taka-dake (1.592 m), Naka-dake, Neko-dake, Eboshi-dake, dan Kijima-dake.
Pemandangan dari Daikanbō di Pegunungan Luar Utara sangat spektakuler, dan juga terkenal karena Aso Gogaku terlihat seperti siluet Buddha yang sedang berbaring.
Pada pagi hari di musim gugur, kadang terlihat lautan awan yang fantastis menutupi Lembah Aso.
2. Kusasenri-ga-hama
“Kusasenri-ga-hama”, yang membentang di dalam kaldera, adalah kawasan pemandangan indah dengan padang rumput bekas kawah dan kolam yang terbentuk dari air hujan.
Anda bisa melihat sapi dan kuda yang digembalakan berjalan dengan tenang, sehingga suasananya terasa santai.
Pengalaman menunggang kuda juga populer, dan Anda bisa menjelajahi padang rumput dengan menunggang kuda (biaya berbeda tergantung rute).
3. Kawah Naka-dake
Di kawah Naka-dake (ketinggian 1.506 m), salah satu puncak Aso Gogaku, Anda dapat mengamati danau kawah dan asap vulkanik dari dekat.
Kawah ini memiliki diameter sekitar 600 m, kedalaman sekitar 130 m, dan keliling sekitar 4 km.
Terkadang diberlakukan pembatasan masuk tergantung konsentrasi gas vulkanik, jadi pastikan memeriksa info pembatasan sebelum berkunjung.
4. Pemandangan indah di setiap musim
Pada musim semi (Maret–Mei), kehijauan baru tumbuh setelah noyaki (pembakaran padang rumput), dan pada musim panas (Juni–Agustus) padang rumput hijau membentang luas.
Pada musim gugur (Oktober–November), hamparan susuki (rumput pampas Jepang) berubah keemasan, sedangkan pada musim dingin (Desember–Februari) Anda bisa melihat Aso Gogaku dengan embun beku atau salju.
Keindahan empat musim adalah salah satu alasan utama mengapa banyak orang mengunjungi Aso-san.
5. Museum Vulkanologi Aso
Di Museum Vulkanologi Aso yang terletak di dekat Kusasenri-ga-hama, Anda dapat mempelajari bagaimana Aso-san terbentuk dan aktivitas vulkaniknya.
Terdapat sistem yang memungkinkan Anda melihat gambar real-time dari kamera yang dipasang di Kawah Naka-dake, sehingga suasana kawah tetap dapat dirasakan walau pada hari Anda tidak bisa mendekat.
Info akses ke Aso-san
- Lokasi: Kota Aso, Prefektur Kumamoto
- Akses:
- Kereta: Dari JR Hōhi Main Line Stasiun Aso, naik bus Sankō tujuan “Terminal Aso Sanjō” sekitar 30 menit
- Mobil: Sekitar 1 jam 30 menit dari Kota Kumamoto (via Rute Nasional 57), sekitar 2 jam dari Kota Ōita
- Area kawah: Ada pembatasan tergantung kondisi aktivitas vulkanik (perlu memeriksa info terlebih dahulu)
- Biaya masuk: Area puncak Aso gratis (beberapa fasilitas berbayar)
Aktivitas terbaik di sekitar Aso-san
1. Hiking padang rumput Aso
Tersedia banyak rute hiking yang memungkinkan Anda merasakan kemegahan alam sambil berjalan di padang rumput di dalam kaldera.
Pendakian ke Kijima-dake dapat ditempuh sekitar 30 menit sekali jalan hingga puncak, sehingga cocok juga untuk pemula.
2. Bersantai di onsen (pemandian air panas)
Di sekitar Aso-san terdapat banyak kawasan onsen, sehingga Anda dapat menikmati waktu relaksasi khas daerah vulkanik.
Aso Uchinomaki Onsen adalah kawasan pemandian air panas di dalam Kaldera Aso, dan Anda juga bisa menikmati pemandian singkat.
Selain itu, di area Minami Aso terdapat onsen terpencil seperti Jigoku Onsen dan Tarutama Onsen.
3. Drive dengan pemandangan spektakuler
“Milk Road” yang membentang di punggung Pegunungan Luar Utara dan “Aso Panorama Line” yang melintasi kaldera dari utara ke selatan adalah rute drive panorama terbaik di Jepang.
Disarankan berkeliling dengan rental mobil atau rental sepeda sambil menikmati pemandangan alam yang megah.
Info praktis untuk wisatawan & ringkasan
Informasi praktis
- Waktu terbaik berkunjung: Musim semi (April–Mei) indah dengan kehijauan baru setelah noyaki, dan musim gugur (Oktober–pertengahan November) menghadirkan padang susuki berwarna keemasan. Untuk melihat lautan awan, pagi hari dari akhir September hingga November sering dipilih.
- Pakaian: Karena lokasinya berada di dataran tinggi (Kusasenri sekitar 1.100 m), suhu bisa lebih rendah dibanding daerah datar. Bawalah jaket ringan bahkan pada musim panas.
- Perhatian terkait gas vulkanik: Di sekitar Kawah Naka-dake terdapat gas vulkanik (sulfur dioksida). Bagi yang memiliki asma atau penyakit bronkus, hindari mendekati kawah. Area sekitar kawah juga bisa ditutup tergantung kondisi gas.
- Pemeriksaan informasi: Kondisi aktivitas vulkanik dan pembatasan jalan dapat diperiksa sewaktu-waktu melalui situs panduan dan sumber informasi lainnya.
