¿Qué es el castillo de Shiroishi?
El castillo de Shiroishi (Shiroishi-jō) es un sitio histórico situado en el parque Masuoka, en el centro de la ciudad de Shiroishi (prefectura de Miyagi); se trata de un castillo de tipo hirayama-jō (castillo de colina plana) conocido como un punto turístico clave que fue enclave estratégico del sur del dominio de Sendai.
También se le conoce con el nombre alternativo de Masuoka-jō, y es un lugar central para comprender la historia de Shiroishi.
Valorado como la defensa sur del dominio de Sendai, fue durante unos 260 años —desde después de la batalla de Sekigahara hasta la Restauración Meiji— la residencia del clan Katakura, vasallos principales de la familia Date.
Es también conocido por haber sido uno de los pocos castillos permitidos como tal junto al castillo de Sendai dentro de la familia Date, incluso bajo la ley de "un dominio, un castillo" (ikkoku ichijō-rei).
No se trata solo de ver el castillo, sino de caminar siendo consciente de por qué este lugar fue tan importante: eso hace que la impresión del castillo de Shiroishi sea mucho más vívida.
Qué ver en el castillo de Shiroishi: el Sangai-yagura y la puerta Ōte
El Sangai-yagura, el centro de la visita al castillo de Shiroishi
El castillo actual fue reconstruido en madera en 1995 (Heisei 7), basándose en investigaciones documentales y excavaciones arqueológicas, tras haber sido desmantelado en 1874 (Meiji 7).
El Sangai-yagura (torreón de tres plantas) ha sido restaurado en madera con fidelidad a los registros históricos y se ha convertido en el emblema del castillo de Shiroishi.
En la reconstrucción se emplearon técnicas basadas en la arquitectura tradicional japonesa y se respetó la escala original del edificio.
Visto desde fuera, las paredes blancas y los tejados superpuestos destacan especialmente.
Una vez dentro, es más fácil fijarse en la estructura de cada planta y en los principios de la arquitectura militar (jōkaku).
No dejes de ver la puerta Ōte y los muros de piedra
En el castillo de Shiroishi no solo se han restaurado o conservado el Sangai-yagura, sino también la Ōte-ichino-mon, la Ōte-nino-mon, las tapias (dobei) y los muros de piedra.
Recorrer el trayecto que va de atravesar las puertas hasta llegar al torreón ayuda a captar el planteamiento defensivo de las entradas del castillo.
Se pueden observar técnicas como el nozura-zumi (apilado de piedras sin labrar) en los muros, un detalle apasionante para los aficionados a los castillos.
Para entender mejor Shiroishi-jō, fíjate en Katakura Kojūrō
Al hablar del castillo de Shiroishi, no se puede obviar la figura del clan Katakura.
Shiroishi-jō fue durante mucho tiempo la residencia del clan Katakura y se presenta como el castillo vinculado a Katakura Kojūrō Kagetsuna, el leal vasallo que apoyó a Date Masamune.
Desde la entrada de Katakura Kojūrō Kagetsuna en 1602 (Keichō 7), el castillo fue transmitido durante unos 260 años a lo largo de 11 generaciones del clan Katakura hasta la Restauración Meiji.
Conocer este trasfondo antes de recorrerlo hace que Shiroishi-jō no sea solo un castillo reconstruido, sino un enclave clave que sostuvo la política de la familia Date y la historia local.
Además, durante el periodo de la Guerra Boshin fue sede del Kōgi-fu, el órgano político de la Alianza de Dominios del Norte (Ōuetsu Reppan Dōmei), de modo que también es un sitio histórico ligado al punto de transición entre la era premoderna y la moderna.
La visita a Shiroishi-jō: combínala con el Museo de Historia y la casa de samurái
Museo de Exploración Histórica
Si quieres profundizar en el castillo de Shiroishi, el Museo de Exploración Histórica (Rekishi Tanbō Museum), situado dentro del parque Masuoka, es otra visita recomendable.
En su interior se exhiben maquetas del castillo y de la antigua ciudad fortificada, así como armaduras, espadas y arcabuces ligados al clan Katakura; ofrece un contexto que complementa lo que no se percibe solo visitando el castillo.
En la tercera planta hay una sala de cine 3D de alta definición con una pantalla de 200 pulgadas, donde se proyectan películas sobre temas como la Batalla de Verano de Ōsaka.
Casa de samurái
Si aún tienes ganas de caminar, una buena idea es acercarse al barrio de las casas de samurái (bukeyashiki).
El Ushiro-kōji, donde se encuentra la antigua residencia Kyū-Koseki-ke, corresponde al foso exterior del sannomaru al norte del castillo y da al río Sawabata; es un lugar donde resulta fácil imaginar la vida cotidiana de la antigua ciudad fortificada.
En el plano del castillo de Shiroishi de 1761 (Hōreki 11) aparece el nombre "Koseki Uemonshichi", y se trata de un vestigio valioso que transmite hoy la forma de vida de un samurái de rango medio.
Visitar en orden el castillo, el Museo de Exploración Histórica y la casa de samurái hace que la relación entre el castillo y la ciudad fortificada se entienda mucho mejor.
Cómo llegar al castillo de Shiroishi y qué comprobar antes de la visita
Cómo llegar
- A unos 15 minutos a pie desde la estación de Shiroishi de la línea JR Tōhoku Honsen.
- A unos 5 minutos en coche desde la estación de Shiroishi-Zaō del Shinkansen JR Tōhoku.
- A unos 10 minutos en coche desde el IC de Shiroishi de la autopista Tōhoku.
Puntos a comprobar antes de la visita
- El horario de apertura del castillo de Shiroishi y de las casas de samurái es de 9:00 a 17:00 de abril a octubre y de 9:00 a 16:00 de noviembre a marzo.
- La última entrada es 30 minutos antes del cierre.
- Los días de cierre son del 28 al 31 de diciembre.
- La entrada al castillo de Shiroishi cuesta 400 yenes para adultos y 200 yenes para estudiantes de primaria, secundaria y bachillerato.
- La entrada combinada al castillo de Shiroishi, al cine 3D del Museo de Exploración Histórica y a las casas de samurái cuesta 800 yenes para adultos y 400 yenes para estudiantes de primaria, secundaria y bachillerato.
- La entrada al área de exposiciones del Museo de Exploración Histórica es gratuita.
- Hay información sobre aparcamientos cercanos, como el aparcamiento Jōka Hiroba (81 plazas para turismos) y el aparcamiento del parque Masuoka (46 plazas).
Consejos para la visita y tiempo estimado
Si decides visitar con calma el castillo de Shiroishi, el Museo de Exploración Histórica y las casas de samurái, el tiempo estimado es de unas 2 a 3 horas.
En primavera es fácil disfrutarlo junto con los cerezos (sakura) del parque Masuoka, lo que aumenta la satisfacción del paseo.
Si quieres evitar las aglomeraciones, llegar por la mañana nada más abrir permite visitarlo con más tranquilidad.
Los horarios y los días de cierre pueden cambiar, así que conviene consultar la información antes de salir.
Resumen
El castillo de Shiroishi no es solo un lugar para disfrutar del Sangai-yagura reconstruido, sino el punto central del turismo de Shiroishi, desde el que se puede seguir la historia del clan Katakura y su conexión con la ciudad fortificada.
Si es tu primera visita, resulta fácil organizar el recorrido viendo primero el Sangai-yagura y después el Museo de Exploración Histórica y las casas de samurái.
Así comprenderás de forma natural cómo se desplegaba la historia de la tierra de Shiroishi en torno a su castillo.
