Apa Itu Nimono? Posisinya dalam Budaya Kuliner Jepang
Nimono (masakan rebus khas Jepang) adalah sebutan umum untuk washoku yang dimasak dengan merebus bahan dalam dashi dan bumbu agar rasa meresap dengan lembut, dan menjadi salah satu hidangan utama di masakan rumahan Jepang.
Nimono bukan nama satu hidangan tertentu, melainkan kategori besar yang merujuk pada metode memasak.
Dalam masakan Jepang, sering ditemui konsep menyeimbangkan rasa asin, manis, dan umami di atas fondasi aroma dashi yang dibuat dari katsuobushi (serpihan ikan bonito) atau konbu (rumput laut kering).
Karakter ini sangat tampak pada nimono. Daripada tampilan mewah, hidangan ini lebih menonjolkan cita rasa yang lembut dan perbedaan tekstur antarbahan.
Karena sudah mengakar sebagai masakan rumahan, bumbu nimono pun sedikit berbeda di setiap restoran dan rumah tangga.
Meskipun sama-sama bernama "nikujaga" atau "kabocha no nimono", tingkat kemanisan dan kepekatan rasanya bisa berbeda. Umumnya disebutkan bahwa wilayah Kansai cenderung berbumbu ringan untuk mempertahankan warna asli bahan, sementara wilayah Kantō cenderung lebih pekat dan kuat rasanya.
Mengenal Jenis Nimono Memudahkan Membaca Menu
Nimono memiliki berbagai bentuk.
Saat melihat menu restoran, akan lebih mudah dipahami jika kamu memperhatikan bukan hanya nama hidangan, tetapi juga bahan apa yang dimasak dan bagaimana cara merebusnya.
Klasifikasi Nimono Berdasarkan Metode Memasak
Nimono terbagi ke dalam beberapa kategori berdasarkan metode memasaknya.
- Nikomi: Bahan yang dipotong besar direbus lama dengan banyak kuah
- Nitsuke: Direbus dengan sedikit kuah hingga manis gurih, sering digunakan untuk ikan
- Fukumeni: Direbus pelan dengan api kecil menggunakan kuah berbumbu ringan agar rasa meresap
- Nishime: Direbus dengan bumbu pekat hingga kuahnya hampir habis, sering muncul di osechi ryōri (masakan Tahun Baru)
- Takiawase: Beberapa bahan direbus secara terpisah lalu disajikan bersama dalam satu piring
Hidangan yang disebut takiawase dan umani juga termasuk dalam keluarga nimono dalam arti luas.
Nimono Berbahan Dasar Sayuran
Daikon (lobak putih), kabocha (labu Jepang), satoimo (talas), gobo (akar burdock), dan renkon (akar teratai) adalah bahan yang sering digunakan dalam nimono.
Sayuran akar mudah menyerap rasa, dan kamu bisa menikmati kelembutan serta rasa manis alaminya.
Sayuran yang digunakan berubah sesuai musim. Musim dingin identik dengan daikon dan satoimo, musim panas dengan togan (winter melon) dan nasu, musim gugur dengan kabocha dan satsumaimo (ubi). Pergantian musim yang bisa dirasakan lewat bahan musiman juga menjadi daya tarik nimono.
Nimono Berbahan Tofu dan Aburaage
Nimono yang menggunakan tofu, atsuage (tofu goreng tebal), ganmodoki (gorengan tofu campur sayur), dan aburaage (tofu goreng tipis) cenderung berasa lembut sekaligus memunculkan aroma dashi yang kuat.
Kadang direbus bersama daging atau sayuran. Ada versi yang berbahan dasar nabati saja, tetapi dashi-nya bisa saja menggunakan bahan hewani. Karena itu, wisatawan vegetarian atau vegan sebaiknya menanyakan dahulu sebelum memesan.
Nimono Berbahan Ikan dan Daging
Nitsuke ikan, nikujaga (kentang daging), dan nimono ayam dengan sayuran juga termasuk nimono dalam arti luas.
Karena umami bahan keluar ke dalam kuah, rasanya cocok dimakan dengan nasi, dan populer sebagai lauk utama dalam teishoku (set menu).
Memahami Bumbu dan Karakter Dashi pada Nimono
Rasa nimono bukan sekadar "manis" atau "asin".
Hal yang membuat hidangan ini terasa khas Jepang terletak pada aroma dashi dan cara rasa berlapis-lapis.
Dashi Sebagai Fondasi Rasa
Dashi yang diambil dari katsuobushi, konbu, shiitake kering (hoshi shiitake), dan niboshi (ikan teri kering/iriko) sangat memengaruhi cita rasa nimono.
Berbeda dengan masakan beraroma rempah yang kuat, kehadiran dashi yang menonjol justru membuat karakter masing-masing bahan tetap terasa.
Khususnya, niban dashi atau dashi kedua yang diambil dari bahan bekas pakai dengan rasa yang lebih pekat, sering disebut paling cocok untuk nimono.
Keseimbangan Shōyu, Mirin, Gula, dan Sake
Dalam nimono, shōyu (kecap asin) memberi rasa asin dan umami, mirin atau gula memberi manis yang lembut, dan sake (arak beras) menambah aroma dan kekayaan rasa.
Namun, tidak semua nimono terasa manis. Tergantung daerah dan restoran, ada juga yang bumbunya ringan.
Di Kansai, nimono berbumbu ringan menggunakan usukuchi shōyu (kecap asin warna terang) untuk menjaga warna pucat bahan, sementara di Kantō, koikuchi shōyu (kecap asin warna pekat) digunakan untuk rasa yang lebih kuat. Perbedaan daerah ini juga menjadi pengalaman yang menarik untuk dijelajahi.
"Aji ga Shimiru": Ungkapan Populer untuk Nimono
Dalam bahasa Jepang, ungkapan yang sering digunakan untuk menjelaskan nimono adalah "aji ga shimiteiru" (rasa yang meresap).
Ini menunjukkan kondisi ketika rasa kuah sudah menyatu sampai ke dalam bahan, sehingga setiap gigitan terasa kaya aroma.
Nimono dianggap lebih nikmat jika setelah dimasak didinginkan terlebih dahulu agar rasa meresap. Di rumah tangga, nimono sering dibuat sebagai hidangan simpanan untuk dimakan keesokan harinya.
Tempat dan Cara Memesan Nimono di Jepang
Nimono bukan hanya hidangan untuk hari istimewa, tetapi juga washoku klasik yang sering muncul di meja makan sehari-hari.
Selama berwisata di Jepang, kamu akan menemui nimono di tempat-tempat berikut.
- Kobachi atau lauk pendamping di teishoku-ya (sering bisa ditambah dengan biaya sekitar 150 sampai 400 yen)
- Menu satuan di restoran washoku
- Makan malam di ryokan (mangkuk nimono dalam kaiseki ryōri) dan sarapan
- Pojok makanan siap saji di toko sozai atau supermarket
- Otoshi (hidangan pembuka) dan menu piring kecil di izakaya
Nama-Nama yang Mudah Ditemukan di Menu
Beberapa restoran menulis "nimono" begitu saja, tetapi umumnya nimono tercantum dengan nama hidangan spesifik.
Contoh perwakilannya antara lain nikujaga, kabocha no nimono, satoimo no nimono, buri daikon, saba no misoni, chikuzenni, dan oden.
Mudah Dicoba Lewat Kobachi atau Teishoku
Nimono sering disajikan dalam porsi yang tidak terlalu banyak, sehingga mudah dicoba oleh pemula.
Daripada sebagai lauk utama, nimono kerap hadir sebagai penyeimbang keseluruhan menu.
Dalam teishoku, kamu bisa memilih menu yang berisi nimono dengan harga sekitar 700 hingga 1.500 yen, sehingga bisa menjelajahi cita rasa luas washoku dengan biaya terjangkau.
Cara Menikmati Nimono dengan Lezat dan Etikanya
Nimono sering disajikan pada suhu yang tidak terlalu panas, sehingga merupakan hidangan untuk dinikmati dengan tenang.
Daripada terburu-buru, akan lebih menyenangkan jika kamu menikmatinya sambil memperhatikan perbedaan tiap bahan.
Rasakan Aroma Kuah Terlebih Dahulu
Walau tampilannya mirip, aroma dashi dan kekuatan bumbu nimono bisa sangat berbeda.
Pada gigitan pertama, arahkan perhatian bukan hanya pada jenis bahan, tetapi juga rasa kuahnya, agar perbedaannya lebih jelas.
Lebih Enak Dipadukan dengan Nasi
Nimono yang berbumbu agak pekat akan lebih mudah dinikmati jika dimakan bersama nasi.
Sebaliknya, nimono berbumbu ringan lebih harmonis jika dipadukan dengan sup atau lauk lain.
Jangan Memaksa Membelahnya dengan Sumpit
Nimono yang lembut mudah hancur jika dijepit terlalu kuat.
Pisahkan dalam ukuran kecil pelan-pelan agar tampilannya tetap rapi.
Menusuk bahan dengan ujung sumpit (sashibashi) dianggap melanggar etika, jadi jika sulit dijepit, pindahkan ke piring kecil dan potong sedikit-sedikit untuk dimakan dengan tenang.
Contoh Nimono Berdasarkan Musim
Nimono dicintai sebagai hidangan yang memasukkan bahan musiman.
Nimono yang bisa kamu temui akan berbeda tergantung musim perjalananmu, dan inilah daya tarik khas washoku.
Musim Semi (Haru)
Hidangan seperti wakatakeni (rebusan rebung dan rumput laut wakame) serta nibitashi dari fuki (butterbur) dan nanohana (bunga lobak), dengan kepahitan dan aroma musim semi yang khas.
Musim Panas (Natsu)
Nimono berbumbu ringan dan menyegarkan menggunakan togan (winter melon), nasu, ingen (kacang panjang Jepang), dan shin-jaga (kentang baru) semakin banyak.
Musim Gugur (Aki)
Satoimo no nikkorogashi, kabocha no nimono, dan nimono dengan kuri (chestnut) serta jamur, menawarkan tekstur lembut hangat yang khas musim gugur.
Musim Dingin (Fuyu)
Buri daikon (lobak dan ikan buri), oden, dan nishime, dengan rasa pekat yang meresap dan hangat menjadi pilihan klasik.
Mengenal Nimono Membuat Masakan Rumahan Jepang Lebih Terasa Akrab
Nimono bukan hidangan yang bersaing dalam kemewahan, tetapi masakan rumahan Jepang yang akrab dalam keseharian.
Konsep dashi, cara memanfaatkan bahan musiman, dan bumbu lembut menggambarkan dasar washoku secara natural.
Jika kamu menemui nimono saat berwisata di Jepang, jangan lewatkan begitu saja sebagai hidangan biasa. Cobalah merasakannya sebagai hidangan yang merepresentasikan budaya kuliner Jepang.
Mengenal perbedaan bahan dan rasanya akan memperdalam pemahamanmu tentang washoku.
Kesimpulan
Nimono adalah metode memasak khas washoku yang mengolah bahan dengan dashi dan bumbu, serta mewakili masakan rumahan Jepang.
Digunakan untuk beragam bahan seperti sayuran, tofu, ikan, dan daging, ekspresinya berubah sesuai metode seperti nikomi, nitsuke, fukumeni, nishime, dan takiawase.
Walau bukan hidangan mewah, aroma dashi dan cara rasa meresap menjadi ciri khas budaya kuliner Jepang yang sesungguhnya.
Jika kamu ingin mengenal washoku lebih dalam, nimono adalah hidangan yang wajib kamu cermati.
