Apa Itu Uji Matcha?
Uji Matcha adalah salah satu teh tradisional Jepang yang dibanggakan di seluruh dunia.
Wilayah Uji di bagian selatan Prefektur Kyoto dikenal sebagai daerah penghasil "Uji-cha" (teh Uji), salah satu dari tiga teh utama Jepang bersama Shizuoka-cha dan Sayama-cha.
Kabut sungai yang naik dari Sungai Uji dan perbedaan suhu yang moderat menciptakan lingkungan yang cocok untuk budidaya teh, sehingga matcha yang dihasilkan di daerah ini memiliki ciri rasa manis gurih (umami) yang khas serta aroma yang kaya.
Sejarah Uji-cha
Awal mula Uji-cha dapat ditelusuri hingga awal zaman Kamakura.
Pada tahun 1191, benih teh yang dibawa pulang oleh pendeta Zen Eisai dari Tiongkok (Song) menyebar luas, dan kemudian teh diyakini sampai ke wilayah Uji.
Pada zaman Muromachi, pembuatan teh di Uji berkembang di bawah perlindungan keluarga shogun, dan dengan ditatanya kebun teh terkenal, Uji-cha pun membangun reputasinya.
Pada zaman Sengoku hingga Azuchi-Momoyama, Sen no Rikyū menyempurnakan chanoyu (upacara minum teh), dan matcha dari Uji menjadi unsur yang tak terpisahkan dari budaya upacara minum teh.
Selain itu, pada zaman Edo, Nagatani Sōen menetapkan metode pembuatan sencha, sehingga Uji memainkan peran penting dalam sejarah teh Jepang.
Kebun Teh Uji dan Pengalaman Matcha
Saat berkunjung ke Uji, jangan lewatkan pengalaman matcha.
Pada musim semi (akhir April hingga Mei), ada tempat-tempat yang menawarkan pengalaman memetik teh, dan ada juga fasilitas yang menyediakan kelas cara menyeduh matcha serta sesi pencicipan.
Matcha dibuat dengan menggiling daun teh yang disebut "tencha" menjadi bubuk menggunakan batu giling, dan melalui metode budidaya yang menutupi sinar matahari yang disebut "ōishita saibai", kandungan umaminya dipercaya menjadi lebih kaya.
Selain itu, tergantung fasilitasnya, ada juga tempat yang mengadakan workshop membuat dessert berbahan matcha.
Spot Menikmati Matcha di Uji
Di Uji terdapat banyak kafe dan rumah teh tempat Anda bisa menikmati matcha.
Di sekitar jalan pertokoan Uji-bashi-dōri dan area Byōdō-in Omotesandō, berjajar toko-toko yang menyajikan dessert dan minuman matcha.
Anda dapat menikmati beragam kuliner matcha seperti parfait matcha, soba matcha, dan matcha zenzai, serta sangat direkomendasikan mengunjunginya bersamaan dengan ziarah ke Situs Warisan Dunia Byōdō-in (kuil Buddha bersejarah) dan Ujigami Jinja (kuil Shinto).
Memilih Suvenir di Uji
Uji Matcha juga sangat populer sebagai oleh-oleh.
Di toko teh lokal, Anda dapat membeli bukan hanya matcha, tetapi juga berbagai produk olahan seperti cokelat, kukis, baumkuchen, dan permen berbahan matcha.
Selain itu, produk hadiah yang satu set dengan chasen (pengocok teh bambu) dan mangkuk matcha juga populer bagi orang yang ingin menikmati matcha autentik di rumah.
Produk-produk ini akan menjadi cara yang luar biasa untuk membagikan cita rasa Jepang kepada keluarga dan teman.
Cara Menuju Uji
Dari Stasiun Kyoto ke Stasiun Uji di JR Nara Line memerlukan sekitar 17 menit dengan rapid service atau sekitar 25 menit dengan kereta lokal.
Untuk menuju Stasiun Uji milik Keihan Railway, Anda dapat pindah ke Uji Line di Stasiun Chūshojima pada Keihan Main Line, lalu menempuh sekitar 15 menit.
Dari Stasiun Uji ke Byōdō-in dan jalan pertokoan Uji-bashi-dōri sekitar 10 menit berjalan kaki, dan karena spot-spot matcha terkonsentrasi di sekitar stasiun, area ini mudah dijelajahi dengan berjalan kaki.
Ringkasan
Uji Matcha mendapat penilaian tinggi dari pecinta teh di seluruh dunia berkat sejarah, budaya, dan cita rasanya yang khas.
Saat berkunjung ke Kyoto, pastikan untuk merasakan langsung budaya matcha yang kaya ini.
Bersama pemandangan indah wilayah Uji, pengalaman ini pasti akan menjadi perjalanan yang membekas di hati.
