Crucero por la bahía de Matsushima: ¿en qué consiste?
El crucero por la bahía de Matsushima es un recorrido regular que permite contemplar desde el mar las islas de Matsushima, uno de los tres paisajes más bellos de Japón (Nihon Sankei). El más representativo es el "recorrido Niō-maru", operado por Matsushima Shima-meguri Kankōsen.
Además del recorrido Niō-maru por la bahía, los cruceros de Matsushima ofrecen también trayectos privados hacia la zona de Shiogama.
Si es tu primera vez en Matsushima, lo más práctico es planificar tu visita en torno al crucero circular por la bahía, que sale y regresa a la costa de Matsushima. Así resulta más fácil combinarlo con un paseo por el templo Zuigan-ji, el pabellón Godai-dō y otros lugares de la zona.
El emblemático "recorrido Niō-maru" parte y regresa a Matsushima, con una duración aproximada de 50 minutos.
El servicio está disponible en inglés, chino simplificado y chino tradicional, por lo que consultar horarios y tarifas antes de salir resulta muy sencillo.
Qué ver desde el crucero por la bahía de Matsushima: islas y paisajes
El recorrido Niō-maru cubre unos 17 kilómetros y, además de las conocidas Kane-jima y Niō-jima de la bahía de Matsushima, navega entre islas como Inden-jima, Funairi-jima, Katsura-shima y Nonoshima.
A lo largo del recorrido se pueden apreciar más de 30 islas, disfrutando de una sola vez del paisaje de múltiples islas tan característico de la bahía de Matsushima.
A diferencia de la vista que se tiene desde tierra firme, el gran atractivo de este crucero es poder contemplar en tres dimensiones la superficie rocosa de las islas y la forma en que crecen los pinos, todo desde el mar.
El origen del nombre de Kane-jima
Kane-jima ("isla de la campana") recibe su nombre porque, cuando las olas golpean sus cuatro cavidades, el sonido recuerda al de una campana de templo siendo tañida.
Conocer el origen del nombre, y no solo el paisaje, hace que las vistas desde el barco queden mejor grabadas en la memoria.
Niō-jima, el lugar que inspiró el nombre del barco
Niō-jima es uno de los parajes más célebres de la bahía de Matsushima.
Se dice que el barco turístico "Niō-maru" se construyó tomando como referencia la forma de esta isla, por lo que resulta muy ameno relacionar el nombre de la embarcación con el paisaje que se observa.
Reservas, horarios y proceso de embarque: lo que debes saber antes de subir a bordo
El recorrido Niō-maru suele partir cada hora, de 9:00 a 16:00, aunque en invierno el último viaje se adelanta.
La tarifa general es de 1.500 yenes para adultos (a partir de secundaria), 750 yenes para escolares de primaria, y gratis para niños menores de primaria.
Sin embargo, el servicio puede suspenderse por condiciones meteorológicas y en invierno la última salida puede cancelarse, así que conviene verificar el estado operativo antes de ir.
El proceso básico para embarcar es: reserva online o compra el mismo día → adquisición y emisión del billete → traslado al embarcadero.
Las consultas se atienden en el 022-354-2233 (de 8:00 a 17:00 en temporada normal y de 8:30 a 16:00 en invierno), y también se admite reserva online.
Si ya tienes tu billete, lo más ágil es seguir las indicaciones del lugar y dirigirte directamente al embarcadero.
En épocas de mayor afluencia puede haber que viajar de pie, así que quienes deseen sentarse junto a la ventana o hacer fotos deberían llegar con antelación para hacer cola.
Cómo llegar al embarcadero sin perderse
Los billetes se pueden adquirir en los puntos de venta y taquillas de los alrededores.
Los barcos grandes zarpan desde el embarcadero turístico central (Chūō Kankō Sanbashi).
Si vas en coche, resulta práctico utilizar el aparcamiento municipal Sanjikkari de Matsushima u otros aparcamientos cercanos.
Si vas en tren, se recomienda la estación Matsushima-Kaigan de la línea JR Senseki, cercana a los puntos turísticos, desde donde hay unos 6 minutos a pie hasta el embarcadero.
En los alrededores de la estación se concentran Zuigan-ji, Entsū-in, Godai-dō y el propio embarcadero, por lo que es una zona ideal para pasear a pie antes o después del crucero.
Consejos para disfrutar cómodamente a bordo
El Niō-maru cuenta a bordo con wifi, enchufes eléctricos, climatización, instalaciones accesibles y aseos.
Los barcos grandes y medianos están adaptados para personas en silla de ruedas.
Si quieres contemplar bien el paisaje, una buena opción es la cubierta panorámica de la segunda planta (asientos Green).
Estos asientos Green requieren un suplemento (600 yenes para adultos, 300 yenes para escolares de primaria, gratis para menores de primaria) y permiten disfrutar de vistas abiertas y buenas fotos, aunque hay que tener cuidado al subir por las escaleras.
Por seguridad, los menores de primaria no pueden acceder solos y siempre deben ir acompañados por un adulto.
Las mascotas pueden viajar si van dentro de una jaula o transportín en el que no asomen la cabeza; en taquilla se prestan gratuitamente jaulas para perros pequeños (unidades limitadas).
Los perros guía y otros perros de asistencia pueden embarcar sin restricciones.
¿Cómo combinar el crucero con la visita a Matsushima?
El crucero por la bahía de Matsushima es ideal tanto para quienes quieren una primera visión global del paisaje como para quienes, tras caminar por la zona, desean volver a contemplar el conjunto desde el mar.
Tomar primero el barco ayuda a situar las islas y puentes, y después disfrutar de las diferencias respecto a la vista desde tierra.
Aunque dispongas de poco tiempo, la zona de la costa de Matsushima reúne buena parte de los puntos turísticos.
Por eso resulta fácil organizar un itinerario corto combinando paseos a pie, y apreciar Matsushima no solo como un "lugar para contemplar", sino también como un "lugar para descubrir desde el mar".
Resumen
El crucero por la bahía de Matsushima permite contemplar en tres dimensiones las islas desde el mar; con el recorrido Niō-maru lo disfrutas en unos 50 minutos por 1.500 yenes el billete de adulto.
Si es tu primera vez, organizar el viaje en torno al recorrido circular por la bahía facilita captar el conjunto del paisaje y enlazarlo con los paseos por los alrededores.
Consultar antes el método de reserva, el estado del servicio, el embarcadero y las instalaciones a bordo te evitará complicaciones sobre la marcha.
Más allá de mirar el paisaje, fijarte en el origen de los nombres de Kane-jima y Niō-jima hará que la imagen del mar de Matsushima te resulte aún más memorable.
