Qu'est-ce que le Kōdai-ji ? Le temple zen fondé par Nene en hommage à Hideyoshi
Le Kōdai-ji est un temple zen de l'école Kennin-ji du bouddhisme Rinzai, situé dans l'arrondissement de Higashiyama, à Kyoto. Son nom officiel est Kōdai-jushō Zenji.
Il fut fondé en 1606 (Keichō 11) par Nene, également appelée Kita-no-Mandokoro, l'épouse principale de Toyotomi Hideyoshi, pour honorer la mémoire de son défunt mari.
Après la mort de Hideyoshi, Nene quitta le château d'Osaka pour s'installer ici, et elle y vécut près de 17 ans jusqu'à sa propre disparition.
Le temple regorge de trésors qui incarnent l'élégance de la culture Momoyama : magnifiques jardins, pavillons de thé classés comme biens culturels importants, ou encore somptueuses laques maki-e.
Pour les voyageurs en visite à Kyoto, c'est un lieu d'exception où l'on peut savourer dans le calme l'histoire du Japon tout en admirant les paysages des quatre saisons.
Les paysages des quatre saisons
Cerisiers en fleur au printemps et feuilles rouges en automne
Le Kōdai-ji est réputé pour la beauté de ses cerisiers au printemps et de ses érables flamboyants en automne.
Dans l'enceinte, des cerisiers Somei-yoshino et des shidare-zakura (cerisiers pleureurs) s'épanouissent ; la pleine floraison se situe entre fin mars et début avril.
Les feuilles rouges de l'automne (kōyō) sont à leur apogée de mi-novembre à début décembre, et les reflets des érables embrasés sur la surface de l'étang Garyō-chi sont d'une beauté incomparable.
Lors des visites nocturnes spéciales, vous pourrez également profiter de mises en scène lumineuses contemporaines, comme la combinaison du mapping vidéo et des feuilles d'automne.
Illuminations nocturnes
Un autre attrait majeur du Kōdai-ji est la visite nocturne spéciale, organisée au printemps, en été et en automne.
Lors de ces visites nocturnes, l'allumage commence à la tombée du jour et la visite peut se poursuivre jusque vers 22 h 00 (les heures de fermeture du guichet varient selon les dates).
Les feuilles d'automne illuminées et la silhouette du temple se découpant sur le ciel nocturne offrent un spectacle saisissant, très apprécié des photographes.
Comme la mise en lumière change de thème selon les saisons, chaque visite réserve de nouvelles découvertes.
Que voir au Kōdai-ji : jardins, pavillons de thé et laques maki-e
Jardin chisen-kaiyū-shiki et jardin sec kare-sansui
Le jardin du Kōdai-ji, attribué à Kobori Enshū, s'organise autour de deux étangs, l'Engetsu-chi et le Garyō-chi, dans un style chisen-kaiyū-shiki (jardin de promenade autour d'un étang) absolument remarquable.
Au-dessus de l'étang s'élève le Kangetsu-dai, un pavillon classé bien culturel important, où Nene aurait contemplé la lune en pensant à Hideyoshi.
Devant le Hōjō (logement du supérieur) s'étend également un jardin sec kare-sansui couvert de sable blanc, qui crée l'atmosphère silencieuse caractéristique des temples zen.
En vous promenant dans ces jardins, vous éprouverez un sentiment d'apaisement, comme en harmonie avec la nature.
Les pavillons de thé « Kasa-tei » et « Shigure-tei » [biens culturels importants]
Le Kōdai-ji abrite deux pavillons de thé, le « Kasa-tei » et le « Shigure-tei », qui auraient été déplacés depuis le château de Fushimi.
Le Kasa-tei se distingue par son plafond en bambou et en bois rond, dont la structure évoque un parasol ouvert : un design à la fois rustique et raffiné.
Le Shigure-tei, fait rare, est un pavillon de thé à deux étages ; les deux pavillons sont reliés par un couloir en doma (sol de terre battue).
Tous deux sont classés comme biens culturels importants et témoignent du raffinement de l'architecture des pavillons de thé à l'époque de Momoyama.
Les laques Kōdai-ji maki-e [biens culturels importants]
L'intérieur de l'Otama-ya, où repose Nene, est orné de splendides décorations en maki-e, représentatives de l'époque de Momoyama.
Ces laques, qui ont pour motifs des herbes d'automne ou des instruments de musique, sont appelées « Kōdai-ji maki-e » et sont considérées comme emblématiques de l'art du maki-e.
Tarifs, horaires et accès au Kōdai-ji
Comment s'y rendre
- Adresse : 526 Kōdai-ji Shimo-Kawara-chō, Higashiyama-ku, Kyoto-shi
- Accès : environ 15 minutes à pied depuis la gare de Gion-Shijō (ligne Keihan), ou environ 7 minutes à pied depuis l'arrêt de bus municipal Higashiyama-Yasui
Tarifs et horaires de visite
- Horaires : 9 h 00 - 17 h 30 (dernière admission à 17 h 00)
- Tarif d'entrée : 600 yens pour les adultes, 250 yens pour les collégiens et lycéens (incluant le musée Shō du Kōdai-ji)
- Billet combiné : 900 yens (Kōdai-ji + Entoku-in + musée Shō)
- Visite nocturne spéciale : organisée au printemps, en été et en automne. Les dates sont à vérifier sur le site officiel.
Comptez en moyenne entre 30 et 60 minutes pour la visite.
Si vous incluez l'illumination nocturne, prévoyez environ une heure.
Sites touristiques à proximité
Autour du Kōdai-ji se trouvent plusieurs lieux emblématiques de Kyoto, comme le sanctuaire Yasaka, ou encore les ruelles Ninen-zaka, Sannen-zaka et Nene-no-michi.
L'Entoku-in, situé juste à côté, est l'endroit où Nene passa les dernières années de sa vie ; le billet combiné avec le Kōdai-ji vous permet de visiter les deux à un tarif avantageux.
Le quartier de Gion est également accessible à pied : nous vous recommandons d'y flâner pour profiter de ses ruelles traditionnelles.
Conseils pour profiter pleinement du Kōdai-ji
- Venir tôt le matin : la tranche horaire matinale (9 h 00 - 10 h 00) est moins fréquentée, ce qui vous permettra de vous promener tranquillement dans les jardins et de savourer leur atmosphère paisible.
- Préférez les jours de semaine pendant la saison des feuilles rouges : entre mi-novembre et début décembre, le temple est particulièrement bondé le week-end ; si possible, privilégiez une visite en semaine.
En résumé
Le Kōdai-ji est un temple zen chargé d'histoire qui perpétue jusqu'à aujourd'hui le récit de l'amour entre Hideyoshi et Nene.
Jardin chisen-kaiyū-shiki, pavillons de thé classés comme biens culturels importants, somptueuses laques maki-e ou encore illuminations nocturnes saisonnières : ses attraits sont multiples.
Une visite au moment des cerisiers en fleur ou des feuilles d'automne vous permettra de savourer pleinement la beauté des quatre saisons japonaises.
En l'associant à la découverte de l'Entoku-in, des ruelles Ninen-zaka et Sannen-zaka, vous enrichirez encore votre visite du quartier de Higashiyama, à Kyoto.
