Jidai Matsuri : le grand festival historique de Kyoto
Le Jidai Matsuri (festival des époques) est un festival traditionnel qui se tient chaque année le 22 octobre à Kyoto. Il s'agit d'un événement annuel rattaché à la grande fête rituelle du sanctuaire Heian-jingū.
Créé en 1895 (28e année de l'ère Meiji) pour commémorer le transfert de la capitale à Heian-kyō, il est largement reconnu comme l'un des trois grands festivals de Kyoto, aux côtés de l'Aoi Matsuri et du Gion Matsuri.
Environ 2 000 personnes vêtues de costumes historiques défilent en cortège sur près de 4,5 km, du Palais impérial de Kyoto (Kyōto Gosho) jusqu'au sanctuaire Heian-jingū : un véritable « rouleau peint vivant » retraçant l'histoire et les coutumes du Japon.
L'histoire du Jidai Matsuri
Le Jidai Matsuri a été créé en 1895 par les habitants de Kyoto pour célébrer la fondation du sanctuaire Heian-jingū et le 1 100e anniversaire du transfert de la capitale à Heian-kyō.
Après la restauration de Meiji et le déplacement de la capitale à Tokyo, Kyoto craignait un déclin. Pour redynamiser la ville, l'organisation citoyenne « Heian Kōsha » a pris en charge l'événement, conçu pour transmettre aux générations futures l'histoire et la culture de Kyoto.
La date du 22 octobre correspond au jour où, en 794 (13e année de l'ère Enryaku), l'empereur Kanmu transféra la capitale à Heian-kyō : il s'agit donc en quelque sorte de l'« anniversaire de Kyoto ».
À l'origine, le cortège comptait 6 sections et environ 500 participants ; aujourd'hui, il s'est développé en une grande procession de 20 sections et près de 2 000 participants.
Que voir au Jidai Matsuri : les temps forts du festival
Un cortège qui remonte 8 époques de l'histoire japonaise
Le principal attrait du Jidai Matsuri est sans conteste son cortège d'environ 2 000 personnes en costumes d'époque.
La procession est organisée selon une « narration inversée » : elle débute par l'époque Meiji puis remonte successivement les ères Edo, Azuchi-Momoyama, Muromachi, Yoshino, Kamakura, Fujiwara et Enryaku, soit 8 grandes périodes historiques.
Les guerriers, nobles de cour et habitants de chaque époque sont fidèlement reproduits ; costumes, accessoires et objets rituels sont tous des pièces « authentiques », réalisées sur la base de recherches historiques rigoureuses.
Les quelque 12 000 pièces qui composent ces accessoires illustrent la quintessence de l'artisanat traditionnel de Kyoto.
Une procession majestueuse du Palais impérial au sanctuaire Heian-jingū
Le cortège quitte le Palais impérial de Kyoto (devant la porte Kenrei-mon) à midi, puis traverse les avenues Marutamachi-dōri, Karasuma-dōri, Oike-dōri, Kawaramachi-dōri et Sanjō-dōri pour rejoindre le sanctuaire Heian-jingū, soit environ 4,5 km parcourus en deux heures.
Tout au long du parcours, vous pourrez apprécier les rues de l'ancienne capitale et l'atmosphère historique unique de Kyoto.
Le défilé s'ouvre sur les fifres et tambours du « Ishin Kinnō-tai (Yamaguni-tai) », et se referme sur la procession sacrée centrée autour du Gohōren (palanquin impérial) : un spectacle d'une grande solennité.
Une immersion totale dans la culture et les traditions de Kyoto
Le Jidai Matsuri offre une occasion exceptionnelle de découvrir en profondeur l'histoire et la culture traditionnelle de Kyoto.
Les costumes et les objets utilisés par les participants sont fidèlement reproduits d'après les recherches historiques, ce qui ravira les passionnés d'histoire.
On peut y voir défiler des personnages historiques célèbres tels qu'Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi, Shizuka Gozen, Izumo no Okuni, Murasaki Shikibu ou encore Sei Shōnagon : un véritable manuel d'histoire qui prend vie sous vos yeux.
Informations pratiques pour assister au Jidai Matsuri
Itinéraire et horaires du cortège
- 12 h 00 : départ devant la porte Kenrei-mon du Palais impérial de Kyoto
- Vers 12 h 15 : Sakaimachi Gomon
- Vers 12 h 30 : Karasuma Marutamachi
- Vers 12 h 50 : Karasuma Oike
- Vers 13 h 20 : Kawaramachi Oike (devant la mairie de Kyoto)
- Vers 13 h 40 : pont Sanjō Ōhashi
- Vers 14 h 10 : Sanjō Jingū-michi
- Vers 14 h 30 : arrivée au sanctuaire Heian-jingū
Les meilleurs points d'observation du défilé
Le cortège s'étend sur environ 2 km et il faut un certain temps pour qu'il passe entièrement, de la tête à la queue.
Le point d'observation que nous recommandons particulièrement est l'intérieur du parc impérial Kyōto Gyoen.
Comme aucun bâtiment moderne n'apparaît dans le champ de vision, vous pourrez prendre des photos qui donnent vraiment l'impression d'avoir voyagé dans le temps.
Les abords de l'avenue Oike-dōri et de la rue Jingū-michi (menant au Heian-jingū) sont également des points d'observation très prisés.
Pour les visiteurs souhaitant profiter du spectacle confortablement, des tribunes payantes sont installées à trois endroits : le parc Kyōto Gyoen, l'avenue Oike-dōri et la rue Jingū-michi.
Comment se rendre sur place
- Pour le Palais impérial de Kyoto : environ 5 minutes à pied depuis la station « Marutamachi » ou « Imadegawa » de la ligne de métro Karasuma
- Pour le sanctuaire Heian-jingū : environ 10 minutes à pied depuis la station « Higashiyama » de la ligne de métro Tōzai
- En bus : depuis la gare de Kyoto, prendre le bus municipal n° 5 ou le Raku Bus n° 100 jusqu'à l'arrêt « Okazaki Kōen Bijutsukan / Heian-jingū-mae », puis environ 5 minutes à pied
À savoir avant la visite
- Affluence : le Jidai Matsuri attire de très nombreux visiteurs ; pour les spots les plus populaires, il faut réserver sa place 1 à 2 heures à l'avance. À l'intérieur du parc Kyōto Gyoen en particulier, il est conseillé d'arriver tôt.
- Météo : si le 22 octobre est pluvieux (ou en cas de mauvais temps), le cortège est reporté au lendemain. Si le mauvais temps persiste le jour suivant, l'événement est annulé.
- Tenue vestimentaire : fin octobre à Kyoto, l'écart de température entre le jour et la nuit est important (maximales autour de 20 °C, minimales autour de 10 °C) ; il est recommandé de prévoir une veste.
Conseils utiles pour profiter pleinement du Jidai Matsuri
Sites touristiques à proximité
Les alentours du sanctuaire Heian-jingū, où se déroule le festival, regorgent de sites touristiques.
Vous y trouverez le Kyoto City KYOCERA Museum of Art, le musée national d'art moderne de Kyoto et le zoo municipal de Kyoto, mais aussi le temple Nanzen-ji et le célèbre Chemin de la philosophie (Tetsugaku no Michi), tous accessibles à pied : autant de lieux où l'histoire rencontre la nature.
Avant ou après le festival, n'hésitez pas à inclure ces lieux dans votre itinéraire.
Goûter à la cuisine traditionnelle kyotoïte
Avant ou après le défilé, pourquoi ne pas savourer la cuisine traditionnelle de Kyoto dans le quartier d'Okazaki ?
Des restaurants traditionnels japonais (washoku) installés dans d'anciennes maisons côtoient des cafés au charme contemporain ; le yudōfu (tofu cuit dans un bouillon) et le kaiseki kyotoïte méritent particulièrement le détour.
En résumé
Le Jidai Matsuri est une occasion précieuse de découvrir, le temps d'une journée, plus de 1 000 ans d'histoire et de culture de Kyoto.
Le cortège majestueux d'environ 2 000 participants, du Palais impérial de Kyoto au sanctuaire Heian-jingū, est un véritable « rouleau historique » qui condense tout le charme de l'ancienne capitale.
L'observation est gratuite, mais des tribunes payantes sont également proposées : vous pouvez ainsi profiter du festival selon le style de voyage qui vous convient le mieux.
L'événement a lieu chaque année le 22 octobre : pensez à l'intégrer à votre programme pour un voyage à Kyoto en automne !
