¿Qué es Kairaku-en? El encanto de uno de los Tres Grandes Jardines de Japón en Ibaraki
Kairaku-en, situado en la ciudad de Mito, en la prefectura de Ibaraki, es conocido como uno de los “Tres Grandes Jardines de Japón”, junto con Kenroku-en en Kanazawa y Kōraku-en en Okayama.
Fue abierto en 1842 (año 13 de la era Tenpō) por Tokugawa Nariaki, noveno señor del dominio de Mito, y ha sido apreciado por muchas personas desde el período Edo.
El nombre “Kairaku” procede del clásico chino Mencio y transmite la idea de “disfrutar junto con el pueblo”. Una de sus grandes características es que fue concebido como un jardín abierto no solo a los samuráis del dominio, sino también a la gente común.
En este artículo te presentamos en detalle la historia de Kairaku-en, qué ver, cuándo visitarlo y cómo llegar, con información útil para viajeros internacionales.
Cómo llegar a Kairaku-en y mejor época para visitarlo
Cómo llegar
Kairaku-en se encuentra en la zona urbana de la ciudad de Mito, prefectura de Ibaraki, y tiene un acceso muy cómodo desde el área metropolitana de Tokio.
- Acceso en tren: desde la Estación de Tokio hasta la Estación de Mito en los trenes exprés limitados de la línea JR Jōban “Hitachi” o “Tokiwa”, aproximadamente 1 hora y 10 minutos.
- Desde la salida norte de la Estación de Mito, toma un autobús durante unos 20 minutos y baja en “Kairaku-en-mae” o “Kōbuntei Omote-mon”.
- Durante el Festival del Ciruelo de Mito, a veces se habilita la estación temporal de Kairaku-en, con acceso a pocos pasos desde el andén de bajada.
- Acceso en coche: unos 20 minutos desde Mito IC por la autopista Jōban.
- Hay varios aparcamientos alrededor de Kairaku-en, pero durante el Festival del Ciruelo suelen llenarse, por lo que se recomienda usar transporte público.
Mejor época
Kairaku-en es un jardín que ofrece hermosos paisajes durante las cuatro estaciones, pero la época más recomendable para visitarlo es el “Festival del Ciruelo de Mito”, que se celebra normalmente entre febrero y marzo.
Durante el festival, los ciruelos de floración temprana y tardía van abriendo uno tras otro y el jardín se llena de una fragancia dulce.
Además, también merecen la pena los cerezos en primavera (de finales de marzo a principios de abril), las azaleas a comienzos del verano (de finales de abril a principios de mayo) y el follaje de otoño (de mediados a finales de noviembre), por lo que es un jardín valioso para visitar en cualquier estación.
Qué ver en Kairaku-en: 5 imprescindibles
1. El bosque de ciruelos
Si hay algo que simboliza Kairaku-en, es su bosque de ciruelos.
Uno de sus mayores atractivos es poder disfrutar de la floración de los ciruelos japoneses durante un largo periodo, desde las variedades tempranas hasta las tardías.
Los ciruelos blancos y rojos dan color al jardín, y las variedades especialmente destacadas por su fragancia, forma y color se conocen como los “Seis árboles famosos de Mito”.
Durante el Festival del Ciruelo, a veces también hay iluminación nocturna, lo que permite disfrutar de un ambiente mágico.
2. Kōbuntei
Kōbuntei, pabellón histórico situado dentro de Kairaku-en, es una construcción de madera en cuya planificación participó personalmente Tokugawa Nariaki.
Este edificio de tres plantas ofrece una vista singular y, desde su piso superior, llamado Rakujurō, se despliega un panorama espectacular de todo Kairaku-en, la ciudad de Mito e incluso el lago Senba.
En los fusuma de sus habitaciones se representan flores y aves de las cuatro estaciones, y es un edificio donde se puede sentir la historia junto con un paisaje magnífico.
La entrada cuesta 230 yenes para adultos y 120 yenes para alumnos de primaria y secundaria.
3. Lago Senba (Senba-ko)
Al sur de Kairaku-en se encuentra el lago Senba, un hermoso lago rodeado por la ciudad con un perímetro de unos 3 km.
Desde el jardín se puede contemplar el lago y disfrutar de un paisaje lleno de encanto escénico.
En la orilla hay senderos acondicionados, muy frecuentados por residentes y turistas que salen a correr o a pasear.
También es posible ver cisnes blancos y negros, en una zona donde naturaleza y ciudad se combinan de forma armoniosa.
4. Paseos entre cedros y bambúes
En Kairaku-en, además del bosque de ciruelos, hay caminos rodeados de cedros y bosques de bambú mōsō, ideales para pasear durante todo el año.
Se dice que Tokugawa Nariaki valoraba la idea del “yin y el yang” y diseñó el jardín contrastando el vistoso bosque de ciruelos (yang) con la calma del bosque de cedros y bambúes (yin).
El color verde intenso del bambusal transmite una sensación de frescura a quienes lo visitan.
5. Flores de las cuatro estaciones
En Kairaku-en no solo se pueden ver ciruelos. También se disfrutan los Somei Yoshino de la zona Sakurayama, las azaleas y dōdan-tsutsuji a comienzos del verano, y el follaje otoñal en Momijidani.
Especialmente en Momijidani, durante el otoño a veces hay iluminación nocturna, lo que permite contemplar un paisaje otoñal mágico y diferente al del día.
Lugares turísticos cerca de Kairaku-en
1. Kōdōkan
Kōdōkan, antigua escuela del dominio de Mito, al igual que Kairaku-en fue fundado por Tokugawa Nariaki y está designado como Bien Cultural Importante de Japón.
Dentro del recinto hay ciruelos plantados y también es una de las sedes del Festival del Ciruelo.
La entrada cuesta 420 yenes para adultos y 210 yenes para alumnos de primaria y secundaria.
2. Ruinas del castillo de Mito
Las ruinas del castillo de Mito, situadas cerca de Kairaku-en, fueron en su día la base del clan Mito Tokugawa, una de las tres ramas principales de los Tokugawa.
La gran puerta Ōte-mon, reconstruida, es muy impresionante y un lugar que los amantes de la historia no deberían perderse.
3. Museo de Historia de la Prefectura de Ibaraki
En el Museo de Historia de la Prefectura de Ibaraki, situado junto a Kairaku-en, se presentan exposiciones sobre la historia y la cultura de la prefectura.
En otoño, la avenida de ginkgos se vuelve dorada y también es muy popular como lugar para ver el follaje otoñal.
Información útil para visitar Kairaku-en
Precio de entrada y horarios
La entrada a Kairaku-en cuesta 320 yenes para adultos y 160 yenes para alumnos de primaria y secundaria.
Excepto durante el Festival del Ciruelo, existe un sistema por el que los residentes de la prefectura de Ibaraki pueden entrar gratis, y además se puede acceder gratuitamente antes de las 9:00 (ambos casos, excepto durante el Festival del Ciruelo).
El horario de apertura es de 6:00 a 19:00 entre finales de febrero y septiembre, y de 7:00 a 18:00 entre octubre y mediados de febrero.
Durante eventos especiales, los horarios pueden variar.
Soporte en idiomas
Dentro de Kairaku-en hay paneles informativos y folletos en inglés, pero usar una aplicación de traducción puede hacer la visita todavía más cómoda.
Consejos y precauciones
- Evitar aglomeraciones: especialmente durante el Festival del Ciruelo, llegan muchos visitantes, sobre todo los fines de semana, por lo que se recomienda ir justo al abrir a las 6:00 o en días laborables.
- Ropa y equipamiento: como el jardín es amplio y natural, conviene llevar calzado cómodo y ropa adecuada para caminar. Durante el Festival del Ciruelo, entre febrero y marzo, todavía suele hacer frío, así que lleva también ropa de abrigo.
- Opciones para comer: dentro y alrededor del jardín hay cafeterías y restaurantes donde puedes disfrutar de casas de té de estilo japonés y gastronomía local. No dejes de probar el famoso natto de Mito y los dulces japoneses elaborados con ciruela.
Resumen
Kairaku-en es un lugar donde se puede sentir la belleza de los jardines tradicionales de Japón y la riqueza de la naturaleza.
Especialmente durante el Festival del Ciruelo, los ciruelos japoneses florecen por todo el jardín y el recinto se llena de un aroma delicioso.
Este jardín, creado por Tokugawa Nariaki con el espíritu de “disfrutar junto con el pueblo”, sigue siendo querido tanto por la gente local como por los viajeros que lo visitan.
Si viajas a la prefectura de Ibaraki, no dejes de visitar Kairaku-en para descubrir la belleza natural y la historia de Japón.
