¿Qué es el Castillo de Yamagata (Yamagata-jō) y el Parque Kajō?
El Castillo de Yamagata y el Parque Kajō (Kajō Kōen) forman un parque con restos de castillo, designado como Sitio Histórico Nacional y situado prácticamente en el centro de la ciudad de Yamagata.
Es un parque urbano desarrollado aprovechando los recintos del honmaru (recinto principal) y del ninomaru (segundo recinto) del castillo, con una superficie de unas 35,9 hectáreas.
Se dice que el origen del castillo se remonta al año 1356 (Enbun 1), cuando fue construido por Shiba Kaneyori, y que la estructura actual se basa en el castillo erigido por el 11.º señor, Mogami Yoshiaki (1546–1614).
Se trata de uno de los castillos de llanura de tipo rinkaku (anillos concéntricos) más grandes del país, rodeado por un triple sistema de fosos y terraplenes del honmaru, ninomaru y sannomaru. Debido a la leyenda de la batalla de Hasedō, según la cual el castillo "quedaba oculto entre la neblina", también ha sido llamado "Kajō" (Castillo de la Neblina).
Qué ver en el Castillo de Yamagata y el Parque Kajō: puntos históricos
Lo primero en lo que conviene fijarse son los fosos, los terraplenes y los muros de piedra que transmiten con fuerza el carácter de ruina castillera.
Los fosos, terraplenes y muros de piedra que se conservan hoy en el ninomaru se construyeron, según la tradición, en 1622 (Genna 8), por Torii Tadamasa y otros señores que entraron tras el clan Mogami.
Al recorrer el amplio recinto, se va comprendiendo poco a poco la escala del castillo de Yamagata, edificado en terreno llano.
Ninomaru Higashi Ōtemon
La Ninomaru Higashi Ōtemon (puerta este principal del ninomaru) es una puerta clave, algo así como la entrada oficial del Castillo de Yamagata.
Se compone de un masugata (recinto cuadrangular defensivo) con una yaguramon (puerta con torre), un tsuzuki-yagura (torre adyacente), una kōraimon (puerta de estilo kōrai) y muros de tierra; la puerta actual fue reconstruida en 1991 (Heisei 3) basándose en documentos de mediados del periodo Edo.
Cruzar el puente en dirección a la puerta permite percibir con claridad la firmeza defensiva del Castillo de Yamagata.
Durante el periodo de apertura al público, se puede visitar el interior de la torre de la puerta este, lo que permite observar más de cerca la estructura del castillo.
Honmaru Ichimonji-mon
La Honmaru Ichimonji-mon (puerta Ichimonji del honmaru), que defiende el acceso principal al recinto central, es una instalación reconstruida compuesta por muros de piedra, el puente principal Ōtebashi, una kōraimon y un masugata con muros de tierra.
Se aplica una estructura en masugata que obliga al enemigo a girar en su ruta de entrada, lo que permite apreciar los ingenios defensivos del Castillo de Yamagata.
Visitándola junto con la Ninomaru Higashi Ōtemon, se puede seguir la ruta desde la entrada principal del castillo hasta el recinto central.
Restos del Honmaru Goten
El Castillo de Yamagata no tenía torre del homenaje (tenshu), por lo que el Honmaru Goten (palacio del recinto principal) era la instalación más importante del honmaru.
Basándose en las excavaciones arqueológicas y los resultados de la investigación, se están llevando a cabo proyectos de acondicionamiento y reconstrucción (incluyendo CG y VR) de los restos del Honmaru Goten.
En el lugar, más allá de contemplar solo las huellas del edificio, caminar imaginando cómo era aquel espacio central del castillo hace más sencilla la comprensión histórica.
Cómo recorrer y disfrutar el Parque Kajō
El encanto del Parque Kajō es la combinación entre su valor como vestigio de castillo y la comodidad de un parque para pasear.
El Parque Kajō también es conocido como lugar famoso para contemplar los cerezos en flor (sakura); no solo en primavera, sino que los fosos y el extenso recinto son en sí mismos ideales para pasear en cualquier época.
Cada año, entre principios y mediados de abril, los cerezos del parque alcanzan su mejor momento, y el paisaje de los fosos combinado con los sakura se ha convertido en una de las escenas más representativas de la primavera en Yamagata.
¿Por dónde empezar si es tu primera visita?
Si es tu primera vez, empezar por la zona de la Higashi Ōtemon, donde las formas de la puerta y los fosos se aprecian con claridad, ayuda a comprender el trazado general del castillo.
Después, avanzando por la Honmaru Ichimonji-mon hacia el lado del honmaru, se puede ver al mismo tiempo el núcleo del castillo y la amplitud del parque.
Recorrido con calma, el tiempo estimado es de aproximadamente una hora y media a dos horas; si se incluyen los museos cercanos, conviene reservar medio día.
Disfrutar el Castillo de Yamagata con VR y AR
En el lugar se ofrecen contenidos de VR y AR accesibles desde el smartphone.
Gracias a la recreación en VR del Honmaru Goten y a la reconstrucción en AR de la Honmaru Ichimonji-mon, se puede revivir a través de la pantalla la imagen original del castillo.
Las guías están disponibles en varios idiomas, por lo que también es un entorno accesible para viajeros internacionales que deseen comprender el contexto histórico.
Museos y lugares que visitar cerca del Castillo de Yamagata y el Parque Kajō
Uno de los grandes atractivos del Parque Kajō es que la visita no se limita a los restos del castillo.
Dentro del parque y en sus cercanías se encuentran museos y centros culturales como el Museo Histórico Mogami Yoshiaki, el Museo Municipal de Yamagata (Yamagata-shi Kyōdokan), el Museo Prefectural de Yamagata y el Museo de Arte de Yamagata.
Museo Histórico Mogami Yoshiaki
El Museo Histórico Mogami Yoshiaki se encuentra frente a la Ninomaru Higashi Ōtemon y presenta exposiciones sobre la vida de Mogami Yoshiaki y el Castillo de Yamagata.
Exhibe armaduras y objetos personales, por lo que visitarlo antes o después del paseo por el castillo facilita entender la relación entre Mogami Yoshiaki y la fortaleza.
La entrada es gratuita, lo que lo convierte en una parada muy accesible.
Museo Municipal y Museo Prefectural de Yamagata
El Museo Municipal de Yamagata ocupa el antiguo Saiseikan Honkan (kyū-Saiseikan Honkan), un edificio designado como Bien Cultural Importante Nacional, donde se pueden ver arquitectura semi-occidental del periodo Meiji y materiales médicos.
Además, el Museo Prefectural de Yamagata también se ubica dentro del Parque Kajō, ofreciendo un entorno ideal para combinar el paseo por los restos del castillo con la comprensión de la historia y la cultura de la región.
¿Cómo llegar al Parque Kajō? Horarios y puntos a revisar antes de la visita
El Parque Kajō abre todo el año y la entrada es gratuita.
El horario de apertura varía según la temporada: de abril a octubre, de 5:00 a 22:00; de noviembre a marzo, de 5:30 a 22:00.
A pie, desde la salida este de la estación JR de Yamagata hasta la Higashi Ōtemon son unos 15 minutos, y desde la salida oeste hasta la puerta sur, unos 10 minutos.
Dentro del parque hay aparcamiento gratuito con 230 plazas, incluidas 5 reservadas para personas con discapacidad. La entrada y salida de vehículos solo se realiza por la puerta norte (Kitamon).
En coche, desde la salida Yamagata Zaō IC el tiempo aproximado es de 15 a 20 minutos.
Normas de visita y recomendaciones
El Parque Kajō es un Sitio Histórico Nacional, por lo que está prohibido subirse a los muros de piedra o a los terraplenes, así como dañar los vestigios.
Los periodos y horarios de apertura de las instalaciones pueden cambiar, por lo que es recomendable consultar la información antes de la visita.
Como el recinto es amplio, lleva calzado cómodo y, en verano, prepárate con protección solar e hidratación.
Resumen: Qué saber antes de visitar el Castillo de Yamagata y el Parque Kajō
El Castillo de Yamagata y el Parque Kajō forman un lugar donde se puede recorrer con calma la historia de Yamagata, a la vez que se disfruta como un parque para pasear sin formalismos.
Te recomendamos caminar observando fosos, muros de piedra y las puertas reconstruidas Ninomaru Higashi Ōtemon y Honmaru Ichimonji-mon, y, si te interesa, acercarte también a los museos cercanos.
Con ese tipo de recorrido se percibe que el Castillo de Yamagata no es solo una "ruina", sino un lugar que aún hoy transmite la memoria de la región.
