Qu'est-ce que l'Iwami Kagura, art traditionnel de Shimane ?
L'Iwami Kagura est un art traditionnel transmis depuis longtemps dans la région d'Iwami, à l'ouest de la préfecture de Shimane.
Il se distingue par des récits inspirés des mythes japonais, par sa musique de flûtes et de tambours (hayashi), par des masques de kagura aux expressions saisissantes et par des danses exécutées dans de somptueux costumes brodés de fils d'or et d'argent.
À l'origine lié aux fêtes locales et à la foi religieuse, comme le kagura votif des sanctuaires, il est aujourd'hui également apprécié à travers des représentations régulières et des événements destinés aux touristes.
Le 20 mai 2019, il a été reconnu comme Japan Heritage (patrimoine du Japon) sous le titre « Le monde des mythes où vibrent dieux et démons : le kagura transmis dans la région d'Iwami », rassemblant plus de trente pièces du répertoire et plus de 130 troupes (shachū) qui en perpétuent la tradition.
Pour qui s'intéresse aux arts traditionnels japonais, l'Iwami Kagura est une porte d'entrée idéale, car il permet de ressentir en une seule expérience « la mythologie », « la culture régionale » et « les arts de la scène ».
Pourquoi l'Iwami Kagura est facile à apprécier, même pour un débutant
L'Iwami Kagura est un art traditionnel agréable à découvrir, même si vous ne comprenez pas tous les dialogues.
L'une des raisons est que l'intrigue, fondée sur l'opposition du bien et du mal, reste relativement facile à suivre.
Des dieux, des démons et des héros entrent en scène, et les confrontations entre le bien et le mal ou les combats contre les démons sont exprimés à travers la danse.
Les mouvements des danseurs, le rythme du hayashi et l'éclat des couleurs des costumes laissent également une forte impression visuelle.
Pour une première fois, prêtez attention aux éléments suivants pour mieux profiter du spectacle :
- les expressions des masques des personnages
- les motifs et le mouvement des costumes
- les variations de tempo des tambours et des flûtes
- les contrastes entre les scènes calmes et les scènes intenses
- la progression du récit : prologue, confrontation, dénouement
Plutôt que de chercher à comprendre chaque réplique en détail, laissez-vous porter par l'atmosphère générale du spectacle.
Pour les représentations destinées aux touristes, certains lieux proposent des séances courtes d'une à deux heures, une durée idéale pour rester concentré dès la première découverte.
Les points forts de l'Iwami Kagura : masques, costumes et hayashi
Le grand attrait de l'Iwami Kagura ne réside pas seulement dans la danse, mais aussi dans les accessoires et la musique qui soutiennent la scène.
Les masques expressifs de l'Iwami Kagura
Chaque personnage porte un masque spécifique : dieux, démons, princesses, guerriers, etc.
Dans la région d'Iwami, les « masques d'Iwami Kagura » sont fabriqués selon une technique de papier mâché à base de Sekishū washi : ils sont à la fois légers et solides, et résistent ainsi aux danses les plus intenses.
L'expression du masque révèle si le personnage est sacré ou redoutable, et quel rôle il joue dans le récit.
Des costumes éclatants brodés d'or et d'argent
Les somptueux costumes, brodés de fils d'or et d'argent, changent d'aspect au gré des mouvements de la danse.
Lors des rotations ou lorsque les bras s'ouvrent largement, le costume devient lui-même partie intégrante de la mise en scène.
Certains costumes pèsent de quelques kilos à plusieurs dizaines de kilos, et constituent un élément essentiel pour soutenir la puissance de la danse.
Le hayashi, musique de flûtes et de tambours qui résonne dans tout le corps
Les sons de la flûte, du grand tambour, du petit tambour et des cymbales (chanchiki) créent la tension et l'élan des différentes scènes.
Le tempo lent du « rokuchōshi » dégage une atmosphère sacrée et solennelle, tandis que le tempo rapide du « hatchōshi » fait ressentir l'énergie et la vitesse du récit.
Le rokuchōshi est connu comme le tempo originel transmis depuis l'Antiquité, alors que le hatchōshi s'est développé après l'ère Meiji avec un tempo plus rapide.
Pièces emblématiques de l'Iwami Kagura à connaître avant le spectacle
L'Iwami Kagura compte de nombreuses pièces inspirées des mythes japonais.
Parmi les plus représentatives figure « Orochi », qui met en scène la divinité Susanoo-no-Mikoto vainquant le serpent à huit têtes Yamata-no-Orochi.
Dans cette pièce, le serpent porte un costume appelé « jadō », inspiré du soufflet des lanternes en papier, et l'on assiste à une mise en scène spectaculaire où le serpent crache feu et fumée tout en se déchaînant.
Autrefois, on présentait généralement un ou deux serpents, mais selon la taille de la salle, certaines représentations en mettent en scène huit ou plus. C'est lors de l'Exposition universelle d'Osaka en 1970 qu'a eu lieu pour la première fois une représentation avec plus de huit serpents, ce qui aurait popularisé le style actuel.
D'autres pièces inspirées de mythes ou de traditions sont également au répertoire, comme « Ebisu », « Jinrin », « Shōki » ou encore « Iwato ».
Connaître à l'avance les grandes lignes de l'histoire vous aidera à mieux comprendre les mouvements sur scène.
Notez toutefois qu'une même pièce peut être interprétée différemment selon la troupe (shachū), la région ou la représentation.
Plutôt que de chercher la « bonne » interprétation, savourez les variations propres à chaque mise en scène.
Étiquette et précautions à connaître avant le spectacle
L'Iwami Kagura est parfois présenté comme un spectacle touristique, mais il est aussi joué lors de fêtes annuelles de sanctuaires ou de cérémonies locales en tant que représentation votive.
Avant d'assister à une représentation, vérifiez impérativement les informations officielles de l'organisateur ou du lieu.
Les éléments à vérifier en priorité sont notamment :
- la date et l'heure de début
- le tarif et la nécessité de réserver
- l'autorisation de la photographie et de la vidéo
- les règles concernant les places assises et les entrées/sorties
- l'autorisation de manger ou de boire
- les mesures prévues en cas de pluie ou d'intempéries
- la disponibilité de brochures multilingues ou d'explications en anglais
Pendant le spectacle, se lever près de la scène ou utiliser le flash peut gêner les artistes et les autres spectateurs.
La pièce « Orochi » comporte des effets de feu et de fumée ; si vous êtes au premier rang, vous pourrez en ressentir la chaleur ou la fumée.
Même si la photographie est autorisée, suivez d'abord les consignes du lieu.
Représentations régulières d'Iwami Kagura et accès à la région d'Iwami
Des représentations régulières d'Iwami Kagura sont proposées aux touristes dans plusieurs lieux de la région d'Iwami, notamment au sanctuaire Sannomiya à Hamada, ainsi qu'à Masuda, Gōtsu, Ōda, etc.
Les représentations ont souvent lieu le week-end. Les tarifs varient selon le lieu et le programme : certaines représentations sont gratuites, d'autres atteignent environ 1 500 yens.
Depuis Tokyo, l'accès le plus pratique est l'avion : environ 90 minutes de Haneda à l'aéroport de Hagi-Iwami, ou un bus express depuis la gare d'Hiroshima jusqu'aux gares de Hamada ou Masuda.
Pour les horaires des représentations et les tarifs, consultez impérativement à l'avance le site officiel de l'Iwami Kagura, le site « Shimane Kankō Navi » de la Fédération du tourisme de la préfecture de Shimane ou les informations officielles des offices de tourisme municipaux.
Profiter d'un voyage dans la région d'Iwami
L'Iwami Kagura est aussi une excellente occasion de partir à la découverte de la région d'Iwami, à l'ouest de la préfecture de Shimane.
Cette région réunit des sanctuaires et des cultures locales liés au kagura, le site classé au patrimoine mondial des mines d'argent d'Iwami Ginzan (à Ōda), des stations thermales comme Yunotsu Onsen ou Arifuku Onsen, ainsi que les paysages du littoral de la mer du Japon et des monts Chūgoku.
Plutôt que de simplement assister au kagura, parcourir les villes alentour permet de mieux ressentir la vie quotidienne et la spiritualité qui sous-tendent le spectacle.
Le récit reconnu comme Japan Heritage couvre neuf villes et villages : Hamada, Ōda, Masuda, Gōtsu, Kawamoto, Misato, Ōnan, Tsuwano et Yoshika. Vous trouverez plus de détails sur le portail du Japan Heritage de l'Agence pour les affaires culturelles.
Lorsque vous organiserez votre itinéraire, commencez par vérifier les informations officielles de la représentation souhaitée, puis combinez cette sortie avec les visites touristiques alentour : la planification s'en trouvera grandement facilitée.
Conclusion : ressentir les arts traditionnels de Shimane à travers l'Iwami Kagura
L'Iwami Kagura est un art traditionnel ancré dans la région d'Iwami, à l'ouest de la préfecture de Shimane, reconnu Patrimoine du Japon.
Récits inspirés de la mythologie, danses puissantes, costumes éclatants brodés d'or et d'argent, masques d'Iwami Kagura, hayashi des flûtes et des tambours : autant d'éléments qui se conjuguent pour offrir un spectacle marquant, même à ceux qui découvrent la culture japonaise pour la première fois.
Lorsque vous assistez à une représentation, plutôt que de chercher à saisir chaque détail, commencez par ressentir les sons, les mouvements, les expressions et le déroulement du récit.
Les informations sur les représentations et les règles relatives à la photographie varient selon les lieux ; il est donc essentiel de consulter le site officiel ou l'office de tourisme avant votre visite.
