風獅爺是什麼？沖繩守護神Shisa的意義
風獅爺（Shisa）是沖繩長久以來守護家宅與社區的獅子造型的守護像。
被視為能從屋頂或門上驅除邪靈的存在，據說是從中國傳入琉球的。
一般認為張嘴的是公獅、閉嘴的是母獅。
有的表情威武勇猛，有的則帶著幾分憨態可掬，即使同為風獅爺，給人的印象也大不相同。
沖繩哪裡可以看到風獅爺？街頭尋找攻略
如果是第一次在沖繩街頭漫步，不妨先抬頭看看屋頂、大門和玄關附近。
風獅爺不僅擺放在屋頂、玄關或門上，也有為了守護村莊或城鎮而設置在入口處或高處的。
觀光客容易步行遊覽的那霸壺屋（Tsuboya）一帶，在充滿陶器之鎮風情的街景中，特別容易與風獅爺相遇。
在建築物的門口和屋頂上隨處可見風獅爺，也是沖繩特有的風景。
壺屋陶器街上的「風獅爺風景」
那霸市在壺屋燒陶器街（Yachimun-dōri）入口設置了大型壺屋燒風獅爺，並設有多語言觀光導覽牌。
陶器街全長約400公尺，沿途林立著窯元與陶器店，不僅適合尋找風獅爺，也很適合想認識沖繩燒陶文化的旅人。
街頭散步時不妨駐足比較一下，就能發現與紀念品店裡的小擺飾截然不同的、作為街區象徵的存在感。
認識風獅爺的種類與表情，讓旅程更有趣
風獅爺並非每一尊都長得一模一樣，造型其實千變萬化。
有些帶著燒陶般的厚重質感，有些則是與沖繩紅瓦文化結合的灰泥風獅爺，展現出質樸柔和的表情。
大致可分為陶製風獅爺與灰泥風獅爺兩大類。
陶製風獅爺以壺屋燒等陶器為代表，耐久性高；灰泥風獅爺則由瓦工匠在屋頂上手工製作，每一尊表情都獨一無二。
不只看材質，「面相」也是一大看點
光是眉毛和眼睛的大小、獠牙的露出方式、尾巴的造型不同，整體的可愛感與威猛感就會大不相同。
由於每間工坊和創作者的風格容易展現，即使在同一個賣場也能享受比較的樂趣。
選購風獅爺當沖繩伴手禮的要點
如果要選風獅爺作為沖繩伴手禮，先想想「要擺在哪裡」會比較容易挑選。
是想放在玄關或架子上，還是當作旅行紀念輕鬆帶回，不同的用途會讓尺寸和材質的選擇大不相同。
猶豫不決時可參考的要點
- 大小是否適合擺放位置
- 表情是否合自己的喜好
- 要單尊擺設還是成對擺放
- 是否方便攜帶回國（可確認店家是否提供包裝服務）
現今的風獅爺也以擺飾或鑰匙圈等形式廣受喜愛。
不只有大型作品，小巧的伴手禮同樣能感受到濃濃的沖繩風情，這正是風獅爺的魅力所在。
從小巧可愛到氣勢十足的藝術品應有盡有，可以依照擺放場所與個人喜好自由挑選。
購買前建議確認一件事
不少人會在意嘴巴的開合與成對的講究，如果拿不定主意，不妨在店家或工坊詢問說明會更安心。
在旅途中用心挑選的風獅爺，回家後也更容易回憶起「是在哪裡遇見的」。
DIY手作風獅爺體驗｜把沖繩文化帶回家
不僅能用眼睛欣賞，還能親手製作或上色，也是風獅爺的一大樂趣。
包含風獅爺在內的傳統工藝，除了當伴手禮選購之外，也有提供製作體驗的設施。
各設施提供的體驗內容不盡相同，有些地方可以體驗風獅爺製作或彩繪。
旅行紀念從「買」變成「做」
在壺屋散步的途中，也可以順道前往體驗教室，享受製作風獅爺或陶器的樂趣。
與選購現成品不同，把旅途中的時光本身變成紀念品，正是體驗型活動的魅力所在。
風獅爺製作體驗若需要燒製，完成品可能需要事後寄送。
當天就能帶走的彩繪體驗也很受歡迎，可以配合旅行行程來選擇。
總結｜認識風獅爺，讓沖繩街頭漫步更有趣
風獅爺是在沖繩的屋頂、門口和街道入口處，與人們的生活緊密結合的存在。
了解其意義後再漫步，風獅爺便不再只是裝飾品，而是映照當地文化與祈願的一道風景。
若想把風獅爺當作沖繩伴手禮帶回家，建議不只看外表喜好，還要考量材質、大小以及擺放的場景來挑選。
只要知道在街上發現、在店裡挑選、在體驗中手作這三種玩法，與風獅爺的相遇將成為更加難忘的沖繩旅行回憶。
