¿Qué es la cascada de Iwai (Iwai-daki)? Una cascada que se puede ver desde detrás en los bosques del norte de Okayama
La cascada de Iwai (Iwai-daki) es una cascada de unos 10 metros de caída y unos 6 metros de ancho situada en las montañas de Kamisaibara, Kagamino, distrito de Tomata (prefectura de Okayama).
Está en un lugar rodeado por los bosques de la cordillera de Chūgoku, cerca del límite con la prefectura de Tottori, y se la presenta como una cascada situada cerca del extremo más septentrional de Kagamino.
Su mayor característica es que en la parte superior de la cascada sobresale una gran roca, bajo la cual se forma un espacio en forma de cueva.
Por eso, al poder rodear la parte trasera de la cascada y contemplar desde dentro el agua que cae, se la conoce como "cascada que se puede ver desde detrás" (urami no taki).
Se transmite que el interior de la cueva ha sido venerado como objeto de culto.
Lo habitual es contemplar una cascada de frente, pero en la cascada de Iwai te encontrarás con un paisaje algo misterioso, como si el bosque se transparentara al otro lado de la cortina de agua.
Para el viajero extranjero, es un lugar donde sentir a la vez la naturaleza de la montaña japonesa, la cultura del agua y la fe en las montañas.
No obstante, el sendero resultó dañado por las lluvias torrenciales asociadas al tifón n.º 7 y, como después se produjeron desprendimientos, se ha emitido un aviso de acceso prohibido para garantizar la seguridad.
Como se indica que la reapertura del acceso será difícil por el momento, si valoras visitarla, asegúrate de comprobar el estado del acceso en Kagamino o en la Federación de Turismo de la prefectura de Okayama.
Qué ver en la cascada de Iwai, una "cascada que se puede ver desde detrás"
El encanto de la cascada de Iwai no está solo en el tamaño de la cascada en sí, con sus unos 10 metros de caída.
Su encanto está en el paisaje tridimensional en el que se superponen, a corta distancia, la enorme roca, el agua cristalina y el intenso verde del bosque profundo.
Ver el flujo del agua desde detrás de la cascada
La cascada de Iwai es conocida como una "cascada que se puede ver desde detrás" poco común (urami no taki), desde donde se puede contemplar el agua caer desde detrás.
Como el punto de observación parece adentrarse bajo la roca, ofrece una profundidad y una fuerza distintas a las de ver la cascada de frente.
También es característico que el sonido del agua reverbera en la roca y que puedes sentir la cascada con todo el cuerpo, junto con el rocío en forma de bruma.
Es ideal para quien quiera pasar un rato tranquilo en la naturaleza o para quien prefiera saborear el paisaje como experiencia antes que como foto.
El ambiente de montaña rodeado de bosque y la cascada helada del invierno
Los alrededores son un entorno de senderos de montaña a gran altitud, y desde el aparcamiento hasta la cascada se avanza por un sendero de unos 400 metros, caminando unos 10 minutos.
A diferencia de los destinos turísticos urbanos, es un lugar de naturaleza auténtica que hay que visitar prestando atención al terreno y al clima.
Al caminar, conviene elegir botas de trekking antideslizantes y ropa cómoda para moverse.
En invierno (habitualmente de finales de diciembre a comienzos de abril), la pista forestal se cierra por la nieve y no se puede visitar.
También es famosa porque en pleno invierno se puede ver la cascada entera congelada, el llamado "hyōbaku" (cascada helada), y tras la recuperación será un lugar para disfrutar de las distintas caras de las cuatro estaciones.
Como tras la lluvia o en la estación fría el estado del camino cambia con facilidad, es importante no forzar la situación.
La famosa agua de manantial "Iwai", una de las 100 aguas célebres de Japón, y la leyenda del agua de la fertilidad
A unos 100 metros antes de la cascada de Iwai hay un lugar donde brota el agua de manantial "Iwai", reconocida como agua de manantial famosa (meisui).
Este manantial fue seleccionado en 1985 (año 60 de la era Shōwa) por la Agencia de Medio Ambiente (actual Ministerio de Medio Ambiente) entre las "100 aguas célebres de Japón" (Meisui Hyakusen) y es una de las aguas representativas de la prefectura de Okayama.
Un lugar para conocer de cerca la cultura de las aguas célebres de Japón
La famosa agua de manantial "Iwai" tiene una temperatura de unos 10 grados y un caudal de unas 170 toneladas al día, y es conocida como un agua blanda y suave.
En Japón, el agua cristalina que brota de las montañas se ha valorado vinculándola a la vida cotidiana y a la fe.
El agua de los alrededores de la cascada de Iwai es también uno de esos elementos en los que se percibe esa visión japonesa de la naturaleza.
Cuando un viajero extranjero la visite, si entiende que el agua no es una simple bebida, sino algo ligado a las leyendas y a la vida de la zona, su comprensión del viaje será más profunda.
El "agua de la fertilidad" y el festival de la cascada de Iwai
La famosa agua de manantial "Iwai" también se conoce como "agua de la fertilidad" (kodakara no mizu).
Procede de una leyenda según la cual, tras beber esta agua durante 21 días, alguien tuvo el hijo que tanto deseaba, y es un lugar al que acuden muchas personas a rezar por la fertilidad.
Cada año, el 10 de julio, se celebra el "festival de la cascada de Iwai" (Iwai-daki matsuri), en el que se reúnen vecinos y devotos, y donde se ofrecen oraciones por un parto seguro y por la fertilidad.
Disfruta de las leyendas con respeto
El nombre "agua de la fertilidad" tiene tras de sí un trasfondo transmitido durante mucho tiempo en la zona.
Aunque la visites como turista, adopta una actitud de visita silenciosa, con un sentido cercano al de un lugar donde se trata algo sagrado.
Junto al agua, evita gritar y no olvides la consideración hacia la naturaleza del entorno y hacia los demás visitantes.
La restricción de acceso que conviene comprobar antes de ir a la cascada de Iwai
La cascada de Iwai es un lugar en el que comprobar el estado del acceso antes de la visita es especialmente importante.
El sendero y la pista forestal sufrieron desprendimientos en varios puntos por las lluvias torrenciales asociadas al tifón n.º 7 y, como después se produjeron más desprendimientos, se ha emitido un aviso de acceso prohibido para garantizar la seguridad.
Comprueba la información oficial antes de dirigirte al lugar
En los lugares naturales, la situación puede cambiar mucho por el clima, las catástrofes o las obras de recuperación.
También en el caso de la cascada de Iwai, el estado de seguridad de la pista forestal y del sendero determina directamente si se puede visitar.
Como se indica que la reapertura del acceso será difícil por el momento, si la incluyes en tu plan de viaje, comprueba el estado del acceso en la web oficial de Kagamino, en "Kagamino Tabi to Kurashi" o en Okayama Kankō WEB.
Es importante no decidir fiándote solo de relatos de visitas antiguas en redes sociales o blogs personales.
Mientras el acceso esté prohibido, no intentes acercarte por tu cuenta
Entrar en un lugar de acceso prohibido no solo conlleva peligro de accidente, sino que también afecta a las obras de recuperación y a la gestión de la zona.
Aunque sea para hacer una foto o ver la cascada solo un momento, no entres nunca en los lugares restringidos.
En el turismo de naturaleza de Japón, respetar los carteles indicadores, las cuerdas y las señales de cierre del paso es una norma básica de cortesía.
Esperar a la época en la que se pueda disfrutar con seguridad es también una muestra de respeto hacia el destino.
Cómo llegar a la cascada de Iwai e información del aparcamiento
Como la cascada de Iwai está en una zona de montaña del norte de la prefectura de Okayama, es un lugar difícil de visitar solo con transporte público.
De cara a la reapertura del acceso, conviene tener clara la forma de llegar.
Cómo llegar en coche
Calcula unos 60 minutos en coche desde la salida (IC) de Innoshō de la autopista Chūgoku, pasando por la ruta nacional 179 y otras vías.
Antes de la cascada hay un aparcamiento gratuito con capacidad para 22 turismos y 3 vehículos grandes.
Desde el aparcamiento hasta la cascada se camina unos 10 minutos por un sendero de unos 400 metros.
Cómo llegar en transporte público
La estación más cercana de referencia es la de Innoshō de la línea JR Kishin, y desde la estación se tardan unos 60 minutos en coche.
Como las frecuencias de autobús de línea son limitadas, lo realista es usar un coche de alquiler.
Al ser una zona de montaña, hay pocas gasolineras y tiendas de conveniencia, así que conviene repostar y abastecerse de comida en la ciudad de Tsuyama, a los pies, o en el centro de Kagamino.
Normas de los lugares naturales que conviene que los viajeros extranjeros conozcan
En lugares naturales de montaña como la cascada de Iwai, se necesita una preparación y una cortesía distintas a las del turismo urbano.
Lleva ropa y equipo adecuados para senderos de montaña
Aunque la situación permita la visita, el terreno es un sendero de montaña, distinto de un paseo urbano pavimentado.
Elige unas zapatillas cómodas o botas de trekking y una bolsa que deje las manos libres, como una mochila, para moverte con más facilidad.
Como junto al agua hay lugares resbaladizos, evita las sandalias o el calzado con tacón, y en los días de mal tiempo no fuerces la situación.
Al estar en una montaña de gran altitud, incluso en verano se recomienda llevar una prenda de manga larga para echarse por encima, repelente de insectos y bebida.
No te lleves la naturaleza
Evita llevarte de recuerdo piedras, plantas, ramas, etc.
El paisaje natural debe conservarse tal como se encuentra.
Llévate siempre la basura y, si comes o bebes algo, no ensucies el entorno.
En el entorno tranquilo de la montaña, también conviene tener la consideración de no poner música ni hablar a voces.
Haz fotos dando prioridad a la seguridad
En la cascada y junto al agua, al concentrarte en las fotos disminuye la atención al terreno.
No te acerques a las zonas de acceso prohibido ni a las rocas peligrosas, y haz las fotos en un lugar que no obstaculice el paso.
Si piensas hacer fotos con dron o con fines comerciales, asegúrate de comprobar antes las normas del responsable o del municipio.
Si no puedes confirmarlo oficialmente, lo seguro es decidir no hacerlo.
Resumen | La cascada de Iwai, un lugar asociado a aguas célebres en Okayama para disfrutar comprobando el estado del acceso
La cascada de Iwai es una "cascada que se puede ver desde detrás" (urami no taki), de unos 10 metros de alto y unos 6 metros de ancho, situada en los bosques de Kamisaibara, Kagamino, distrito de Tomata (prefectura de Okayama).
Tiene muchos atractivos: el paisaje de la cueva desde donde se contempla el flujo del agua por detrás de la cascada, la famosa agua de manantial "Iwai", seleccionada en 1985 entre las 100 aguas célebres de Japón, las leyendas en torno al agua de la fertilidad y el festival de la cascada de Iwai cada 10 de julio.
Por otro lado, debido a los daños causados por el tifón n.º 7 y a los desprendimientos posteriores, se ha emitido un aviso de acceso prohibido para garantizar la seguridad, y se prevé que la reapertura del acceso será difícil por el momento.
Antes de la visita, comprueba siempre el estado del acceso en la información oficial de Kagamino o de Okayama Kankō WEB.
Incluso después de que se reabra el acceso, elige ropa adecuada para los senderos de montaña, respeta los carteles indicadores y procura actuar sin dañar la naturaleza.
La cascada de Iwai es un lugar para saborear con calma el bosque tranquilo, el sonido del agua y las historias transmitidas en la zona.
Inclúyela en tu plan como destino para conocer de cerca esta agua de manantial célebre y la naturaleza del norte de la prefectura de Okayama, valorando ante todo la seguridad y la cortesía.
