¿Qué es Saijō Inari? Un templo budista Nichiren con un gran torii
Saijō Inari, situado en Takamatsu Inari 712, distrito Kita, ciudad de Okayama (prefectura de Okayama), es un templo de la escuela Nichiren del budismo cuyo nombre oficial es "Saijō Inarisan Myōkyō-ji".
Fue fundado en el año 752 (Tenpyō Shōhō 4), por lo que es un templo histórico con más de 1.200 años de historia.
Aunque el nombre "Inari" puede recordar a un santuario sintoísta, Saijō Inari es en realidad un templo dentro de la tradición budista.
Al mismo tiempo, en su recinto se alza un gran torii de 27,5 metros de altura, y en el santuario principal se ha colocado una shimenawa, conservando elementos del estilo jingū (santuario sintoísta).
Esto se debe a que, durante la Orden de Separación de Sintoísmo y Budismo de la era Meiji, se le permitió de forma excepcional mantener la forma de culto "shinbutsu shūgō" (fusión de sintoísmo y budismo), una imagen poco habitual incluso dentro de Japón.
Se considera uno de los "Tres Grandes Inari de Japón" junto con Toyokawa Inari (Aichi) y Fushimi Inari (Kioto), y para los viajeros internacionales es un lugar donde se puede vivir cómo la cultura religiosa japonesa no puede explicarse con una sola forma.
Lo primero que ver: el Honden (Reikoden) y el rezo con las manos juntas
El edificio principal de Saijō Inari es el Honden "Reikoden", terminado en 1979.
Aquí se veneran los Tres Grandes Dioses de Saijō.
La deidad principal, "Saijōi Kyōō Daibosatsu", se representa como una diosa que cabalga sobre un zorro blanco, y se le rinde culto por sus bendiciones para la abundancia de las cosechas, la prosperidad de los negocios y la buena fortuna.
A sus lados se veneran "Hachidai Ryūōson" (dios del agua) y "Sanmen Daikoku Sonten" (dios de la buena fortuna), conocidos en conjunto como los "Tres Grandes Dioses de Saijō".
Al rezar, en lugar de aplaudir como en un santuario sintoísta, conviene unir las manos en silencio (gasshō).
Si no estás seguro, basta con observar a los demás devotos y actuar con calma; no hay problema.
Lo importante es no hablar en voz alta ni quedarte parado bloqueando el paso.
La recepción para oraciones está abierta de 5:30 a 16:30; las oraciones se celebran a las 6:00 y, después, cada hora de 9:00 a 16:00, y se admite la inscripción hasta 15 minutos antes.
Qué ver en el recinto: puntos imprescindibles
Dentro del recinto de Saijō Inari hay otros lugares interesantes además del Honden.
El "Shichijūnana Massha" (77 santuarios secundarios) es una zona muy llamativa donde se alinean numerosas deidades y se aprecia la amplitud de la devoción de Saijō Inari.
En lugar de recorrer cada uno con prisa, pasear sintiendo el ambiente tranquilo permite percibir mejor la profundidad religiosa del recinto.
El "Kyū-Honden" (antiguo Honden) es una construcción histórica anterior al actual y conserva el carácter de la era del shinbutsu shūgō.
Tiene un aire sereno muy distinto al del Honden actual, por lo que también gusta a quien le interesa la arquitectura y la cultura de los templos.
Recorrer todo el recinto con calma lleva entre 1 hora y 1 hora y media aproximadamente.
Evita quedarte mucho rato delante de los edificios y procura no entorpecer el flujo de los visitantes que rezan.
El santuario del "en": peticiones de buenos lazos y de cortar malas relaciones
Uno de los lugares más particulares de Saijō Inari es el "En no Massha".
Aquí no solo se reza por buenos lazos entre hombres y mujeres, sino también por buenos lazos relacionados con el trabajo o los estudios.
También se vincula a las peticiones para cortar malos lazos (no solo en relaciones humanas, sino también con enfermedades o malos hábitos), y su característica más destacada es el "Ryōen Mairi", que permite rezar a la vez por ambos tipos de deseos.
La palabra "cortar lazos" puede sonar fuerte.
Sin embargo, en la fe japonesa también se entiende como un deseo positivo, para alejar lo malo y dar la bienvenida a nuevos buenos lazos.
Si vas como viajero internacional, no lo trates con curiosidad ruidosa y respeta los sentimientos de quienes rezan, visitando en silencio.
El gran torii y la puerta Niō: la esencia de Saijō Inari
El símbolo más conocido de Saijō Inari es el gran torii, erigido en 1972.
Es un torii gigantesco de 27,5 metros de altura y 4,6 metros de diámetro en sus pilares; un paisaje muy peculiar el de un templo budista con un torii, que transmite con fuerza el carácter único de Saijō Inari.
Se ve también desde la Ruta Nacional 180 y, contemplado desde el camino de acceso o los alrededores, te va metiendo en el ambiente de la visita antes incluso de llegar.
Otro edificio destacado dentro del recinto es la puerta Niō.
De unos 11 metros de altura y unos 12 metros de ancho y fondo, está construida en piedra con un estilo solemne inspirado en la arquitectura monumental india.
Si haces fotos, ten cuidado de no enfocar de cerca el rostro de otros visitantes.
Sobre todo, evita apuntar la cámara a las personas que están rezando o realizando trámites cerca de la oficina de los talismanes.
¿Cómo llegar a Saijō Inari? Estación más cercana, autobús lanzadera y aparcamiento
La estación más cercana a Saijō Inari es la de Bitchū-Takamatsu, en la línea JR Momotarō (línea Kibi); está a unos 2 kilómetros, unos 5 minutos en taxi.
Desde la estación JR de Okayama se tarda unos 20 minutos en la línea Momotarō hasta Bitchū-Takamatsu, y desde la salida oeste de la estación de Okayama, en taxi son unos 20 minutos (unos 15 kilómetros).
De marzo a noviembre, los domingos y festivos, suele haber un autobús lanzadera gratuito entre la estación de Bitchū-Takamatsu y Saijō Inari.
Los días y horarios de servicio pueden cambiar, así que asegúrate de revisar la información de acceso en el sitio web oficial de Saijō Inari antes de salir.
En coche, se llega en unos 10 minutos (unos 5 kilómetros) desde la salida Okayama-Sōja IC de la autopista Okayama, tomando la Ruta Nacional 180.
En los alrededores hay aparcamiento para unas 5.000 plazas en total y, dentro del recinto, también hay plazas para personas con discapacidad.
Durante el periodo de hatsumōde (primera visita del año), el lugar recibe muchísimos fieles, así que es recomendable ir con tiempo de sobra.
Como el recinto tiene muchas escaleras y cuestas y se camina bastante, mejor llevar calzado cómodo.
Normas de visita y cosas a tener en cuenta
Saijō Inari sigue siendo un lugar activo de oración para mucha gente.
Camina en silencio y, ante el Honden, lo apropiado es quitarse el sombrero y unir las manos en oración.
Come solo en las zonas designadas y llévate la basura contigo.
En verano el sol es intenso y en invierno hace frío por estar en zona de montaña, así que viste y lleva bebida según la temporada.
La disponibilidad de folletos en varios idiomas o de atención en inglés para los talismanes puede variar según la época; si lo necesitas, consulta antes el sitio web oficial o pregunta en el lugar.
Conclusión: Saijō Inari, un lugar para experimentar el shinbutsu shūgō en silencio
Saijō Inari es un sitio donde conviven el gran torii, el Honden y la oración con las manos juntas: una experiencia única de la cultura religiosa de Okayama.
Aunque no conozcas bien la diferencia entre santuarios sintoístas y templos budistas, al recorrer el recinto entenderás de forma natural cómo se superponen las creencias en Japón.
Si es tu primera visita, una buena idea es rezar en silencio en el Honden (Reikoden) y recorrer con calma, sin agobiarte, el Shichijūnana Massha, el Kyū-Honden, el En no Massha y el gran torii.
Modera las fotos y las conversaciones y respeta el tiempo de quienes están rezando: esa es la base para visitar con buena actitud.
Con más de 1.200 años de historia y la oración del shinbutsu shūgō aún viva, Saijō Inari es un lugar perfecto para los viajeros internacionales que quieren acercarse, con tranquilidad, a la historia y la fe de Okayama.
