Kushiro Shitsugen: qué ver y cómo disfrutar del humedal más grande de Japón
Kushiro Shitsugen es el humedal más grande de Japón y se extiende por la ciudad de Kushiro, Kushiro-chō, Shibecha-chō y Tsurui-mura, en el este de Hokkaidō.
La superficie del humedal es de aproximadamente 22.000 hectáreas, y la del parque nacional alcanza unas 28.788 hectáreas, una escala realmente impresionante.
En 1980 fue inscrito por primera vez en Japón en la Convención de Ramsar, con una superficie registrada de 7.863 hectáreas, y en 1987 también fue designado parque nacional, por lo que su naturaleza virgen se conserva con gran cuidado.
En el humedal habitan numerosos animales salvajes, y es especialmente famoso en todo el mundo como hábitat del tanchō, la grulla japonesa de corona roja declarada Monumento Natural Especial de Japón.
También ofrece muchas actividades para sentir la gran naturaleza de cerca, como paseos en canoa, trekking y observación de fauna salvaje.
Por qué Kushiro Shitsugen es tan especial y qué ver
Un gran humedal formado a lo largo de unos 3.000 años
Kushiro Shitsugen es uno de los humedales bajos más representativos de Japón y se formó a lo largo de unos 3.000 años por la acumulación de turba en una zona que antiguamente fue mar.
En el humedal se extienden comunidades vegetales de carrizos y juncias, y en algunas zonas también pueden verse comunidades de esfagno y bosques de alisos.
De primavera a verano florecen plantas como el mizubashō y el ezo-kanzō, mientras que en invierno todo el paisaje queda cubierto por un mundo blanco plateado.
Al amanecer y al atardecer, una niebla fantástica suele envolver el humedal y mostrar paisajes que cambian constantemente.
Fauna salvaje poco común, incluida la grulla de corona roja
Kushiro Shitsugen es conocido como la mayor zona de reproducción de la grulla de corona roja, una especie amenazada.
En invierno, de diciembre a marzo, en los comederos de Tsurui-mura se puede ver su elegante danza de cortejo, un espectáculo que atrae a muchos aficionados a la fotografía.
Además, en el humedal y sus alrededores viven animales salvajes como ciervos de Ezo, zorros rojos, águilas marinas de cola blanca y águilas marinas de Steller.
Actividades para disfrutar en Kushiro Shitsugen
Explorar el humedal en canoa por el río Kushiro
Una de las actividades más populares en Kushiro Shitsugen es el recorrido en canoa por el río Kushiro.
Son especialmente habituales los recorridos que van desde los alrededores del lago Tōro-ko hasta la zona de Hosooka, y suelen durar entre 1 hora y 30 minutos y 2 horas.
Avanzar lentamente por las aguas tranquilas mientras te rodean el canto de las aves y el sonido del viento es una experiencia fuera de lo común.
Hay muchas excursiones guiadas para principiantes, y la mejor temporada suele ser de mayo a octubre.
Trekking con vistas panorámicas desde los miradores
En Kushiro Shitsugen hay varios miradores desde los que se puede contemplar una gran panorámica del humedal.
El mirador Hosooka Tenbōdai es un lugar muy popular porque permite ver de una sola vez el meandro del río Kushiro y la inmensidad del humedal, y la hora del atardecer es especialmente espectacular.
Desde el mirador Kushiro-shi Shitsugen Tenbōdai parte un sendero con pasarela de madera de unos 2,5 kilómetros donde se puede hacer trekking mientras se observan de cerca las plantas del humedal; el recorrido suele llevar alrededor de 1 hora.
En los alrededores del centro de visitantes Onnenai también hay pasarelas de madera, muy apreciadas para un paseo sencillo y cómodo.
Viajar en tren por el humedal en el Kushiro Shitsugen Norokko-gō
El tren turístico JR Kushiro Shitsugen Norokko-gō, que circula solo en verano, recorre lentamente el trayecto entre la estación de Kushiro y la estación de Tōro durante unos 50 minutos.
Desde sus grandes ventanas se puede contemplar el paisaje del humedal con calma, y durante el trayecto también se presentan por megafonía algunos de sus principales puntos de interés.
Cómo disfrutar cada estación y qué clima esperar
Primavera y verano (mayo-agosto): temporada de vegetación fresca y flores
De primavera a verano, Kushiro Shitsugen se llena de verde y de flores de distintas especies.
En mayo florece el mizubashō, y entre junio y julio alcanzan su mejor momento el ezo-kanzō y el hiōgi-ayame, llenando el humedal de color.
Sin embargo, incluso en verano la temperatura en Kushiro ronda los 20 ℃ y son frecuentes los días con niebla, por lo que conviene llevar una chaqueta de manga larga.
Otoño (septiembre-octubre): humedal dorado y aire cristalino
En otoño el humedal se tiñe de tonos dorados y permite disfrutar de un paisaje inmenso bajo un aire limpio y claro.
Como hay menos visitantes que en verano, es una estación especialmente recomendable para quienes quieran pasear con calma y en silencio.
Invierno (noviembre-marzo): la danza del tanchō y un mundo blanco
En invierno el paisaje se cubre por completo de nieve y ofrece escenas fantásticas bajo un aire helado.
La danza de cortejo de la grulla de corona roja puede verse entre enero y marzo, y lugares como el santuario Itō Tanchō Sanctuary en Tsurui-mura o el Akan International Crane Center son conocidos como puntos de observación.
El invierno en Kushiro es muy frío, así que conviene prepararse bien con ropa de abrigo.
Cómo llegar a Kushiro Shitsugen y qué ver en los alrededores
Acceso a Kushiro Shitsugen
Desde la ciudad de Kushiro se tarda entre 20 y 40 minutos en coche hasta los distintos miradores y centros de visitantes de Kushiro Shitsugen.
Desde el aeropuerto de Kushiro se tarda unos 30 o 40 minutos en coche de alquiler. Como las conexiones en autobús son limitadas, moverse en coche resulta muy práctico.
Lugares turísticos cercanos
- Kushiro-shi Shitsugen Tenbōdai
- Es un mirador desde el que se obtiene una hermosa vista panorámica del humedal.
- La entrada cuesta 480 yenes para adultos. También se puede disfrutar de sus senderos, y el paisaje al atardecer es especialmente recomendable.
- Akan-ko Onsen
- Está a aproximadamente 1 hora en coche desde Kushiro Shitsugen. A orillas del lago Akan se extiende esta zona termal, famosa por los marimo.
- En Ainu Kotan, una aldea cultural ainu, también se puede disfrutar de experiencias relacionadas con la cultura ainu y de compras de artesanía tradicional.
Qué llevar y consejos para la visita
Consejos sobre el equipaje
- Ropa
- Incluso en verano Kushiro es fresco, por lo que conviene llevar una chaqueta de manga larga o cortavientos. En invierno es imprescindible ir bien preparado con abrigo, guantes, gorro y calentadores.
- Objetos útiles
- Unos prismáticos facilitan la observación de aves y de las grullas de corona roja a lo lejos. También se recomienda llevar un teleobjetivo para la cámara.
- Como en las pasarelas de madera y senderos hay zonas con el suelo irregular, es preferible usar zapatillas cómodas o calzado de trekking.
Resumen
Kushiro Shitsugen es un lugar de valor excepcional a escala mundial, donde el humedal más grande de Japón conserva un ecosistema singular y paisajes naturales de enorme belleza.
Los paisajes estacionales y el encuentro con animales salvajes poco comunes, incluida la grulla de corona roja, seguramente se convertirán en recuerdos inolvidables.
Si visitas Hokkaidō, no dejes de descubrir en Kushiro Shitsugen la riqueza de la gran naturaleza de Japón.
