¿Qué es la Torre del Reloj de Sapporo en Hokkaidō?
La Torre del Reloj de Sapporo (nombre oficial: antiguo salón de instrucción militar de la Escuela Agrícola de Sapporo) es un edificio histórico situado en Sapporo, la ciudad central de Hokkaidō.
Presentada con frecuencia en guías turísticas y folletos de viaje, esta torre del reloj ha sido durante mucho tiempo uno de los símbolos más queridos de Sapporo tanto para la población local como para quienes la visitan.
Fue construida en 1878 (año 11 de Meiji) como salón de instrucción de la Escuela Agrícola de Sapporo, actual Universidad de Hokkaidō, y en 1881 (año 14 de Meiji) se añadió la torre del reloj.
Es conocida como el reloj de torre en funcionamiento más antiguo de Japón y sigue marcando la hora con precisión desde hace más de 140 años.
Su arquitectura retro de madera, con tejado rojo y paredes blancas, crea una atmósfera muy especial y la convierte en uno de los lugares turísticos más visitados por viajeros de Japón y del extranjero.
Historia de la Torre del Reloj de Sapporo y su importancia
Sus orígenes como salón de instrucción de la Escuela Agrícola de Sapporo
La Torre del Reloj de Sapporo fue construida originalmente como salón de instrucción de la Escuela Agrícola de Sapporo.
William Smith Clark, el primer subdirector, propuso la necesidad de una instalación para entrenamiento militar; a partir de esa idea, William Wheeler, segundo subdirector, se encargó del diseño, y la obra se completó en 1878 bajo la supervisión de técnicos de construcción del Kaitakushi, la comisión de colonización de Hokkaidō, entre ellos Adachi Yoshiyuki.
Además de utilizarse para el entrenamiento militar del alumnado, el salón servía como espacio para ceremonias de ingreso y graduación, así como para conferencias y reuniones.
Numerosos graduados célebres, como Nitobe Inazō y Uchimura Kanzō, ambos pertenecientes a la segunda promoción, recibieron aquí sus títulos.
Arquitectura de madera de estilo estadounidense
La arquitectura de la Torre del Reloj de Sapporo incorpora técnicas de construcción en madera de estilo estadounidense, lo que la convierte en un edificio simbólico de la introducción de la tecnología occidental durante la época de colonización de Hokkaidō.
Se utilizó una estructura conocida como balloon frame, que todavía hoy transmite las características de la arquitectura de la era pionera.
Un importante bien cultural que sigue marcando el tiempo
En 1970 (año 45 de Shōwa), la Torre del Reloj de Sapporo fue designada Bien Cultural Importante de Japón.
Además, en 2009 la Sociedad Japonesa de Ingenieros Mecánicos la reconoció también como "Patrimonio Mecánico" por ser el reloj de torre en funcionamiento más antiguo de Japón.
El reloj no funciona con electricidad, sino con la fuerza de pesas, y continúa marcando el tiempo gracias a un proceso manual de dar cuerda.
Para quienes la visitan, su presencia como símbolo de Sapporo que une pasado y presente resulta realmente especial.
Qué ver en la Torre del Reloj de Sapporo y por qué merece la pena
El reloj de torre que marca la hora desde hace más de 140 años
La característica más emblemática de la Torre del Reloj de Sapporo es el reloj pendular de torre fabricado por la empresa estadounidense Howard y colocado en la parte superior del edificio.
Desde su instalación en 1881, ha seguido funcionando con sus piezas originales, salvo elementos de desgaste como cables y tornillos.
El sonido claro de sus campanas, que resuenan a cada hora en punto, marca el ritmo de la ciudad de Sapporo, y a las 12:00 es cuando se puede escuchar el mayor número de campanadas.
La belleza de la arquitectura de madera y la exposición histórica
Al entrar en el edificio, todavía se conserva la estructura original de madera de la era Meiji, lo que permite sentir de cerca el aliento de la historia.
La primera planta funciona como sala de exposiciones, donde se presenta la historia de la torre y la trayectoria de la Escuela Agrícola de Sapporo mediante paneles fotográficos, vídeos y grandes maquetas.
La segunda planta es una sala que recrea un auditorio de la era Meiji y cuenta con una estatua sedente del doctor Clark en forma de banco, un lugar muy popular donde puedes sentarte a su lado para hacerte una foto de recuerdo.
También se expone un reloj hermano de la misma empresa Howard, lo que permite conocer de cerca cómo funciona el reloj de torre.
Iluminación nocturna
Después de la puesta de sol, la Torre del Reloj de Sapporo se ilumina con luces LED y adquiere un aspecto mágico.
La luz sobre las paredes blancas, junto con el contraste de la nieve acumulada en invierno, ofrece una belleza distinta a la del día.
La iluminación se mantiene hasta las 21:30, por lo que también es muy recomendable acercarse durante un paseo nocturno.
Acceso y consejos de visita para la Torre del Reloj de Sapporo
Acceso
- Ubicación：Kita 1-jō Nishi 2-chōme, Chūō-ku, ciudad de Sapporo, Hokkaidō
- Estaciones más cercanas：unos 10 minutos a pie desde la salida sur de la estación JR Sapporo y unos 5 minutos a pie desde la estación Ōdōri del metro
Horario y precio de entrada
- Horario de apertura：de 8:45 a 17:10 (última entrada a las 17:00)
- Días de cierre：Año Nuevo (del 1 al 3 de enero)
- Entrada：350 yenes para adultos, 150 yenes para estudiantes universitarios (presentando carnet), gratis para estudiantes de secundaria superior, secundaria inferior y menores (presentando carnet). El día 16 de cada mes, la entrada es gratuita para residentes de Sapporo
La visita al interior suele llevar entre 30 y 40 minutos.
Si vas antes de las 12:00, podrás escuchar de cerca las campanadas de la hora en punto.
Lugares turísticos cercanos
Después de visitar la Torre del Reloj de Sapporo, también es recomendable recorrer otros lugares de interés cercanos, como el parque Ōdōri, la Torre de Televisión de Sapporo o el Antiguo Edificio del Gobierno de Hokkaidō (Akarenga Chōsha).
Todos están a poca distancia a pie, así que podrás conocer la historia y la cultura de Sapporo mientras paseas por la ciudad.
Además, la Torre del Reloj de Sapporo y el edificio de ladrillo rojo ofrecen descuentos cruzados en la entrada.
Resumen: disfruta del encanto de la Torre del Reloj de Sapporo
La Torre del Reloj de Sapporo es una construcción de gran valor que narra la historia y el desarrollo de Hokkaidō.
La dignidad de su arquitectura de madera de la era Meiji, el reloj de torre que lleva más de 140 años marcando el tiempo y el sonido de sus campanas resonando en el centro de Sapporo conmueven profundamente a quienes la visitan.
Si viajas a Sapporo, no dejes de entrar también al interior para descubrir, a través de sus exposiciones, la historia de la colonización de Hokkaidō.
Como se encuentra en pleno centro de Sapporo, es muy fácil incorporarla a cualquier itinerario turístico y también resulta ideal como punto de partida para visitar la ciudad.
