¿Qué es el conjunto de túmulos de Saitobaru?
El conjunto de túmulos de Saitobaru (Saitobaru Kofun-gun) es un Sitio Histórico Especial de Japón ubicado en la meseta de Saitobaru y sus alrededores, en la ciudad de Saito, prefectura de Miyazaki, y uno de los enclaves turísticos más representativos para experimentar el paisaje del periodo de los túmulos (kofun).
En un área de unos 4,2 km de norte a sur y 2,6 km de este a oeste se distribuyen 319 túmulos, incluidos el Osahozuka y el Mesahozuka, con cronologías que abarcan unos 400 años, entre finales del siglo III y el siglo VII.
El terreno designado supera las 58 hectáreas y, al conservarse el paisaje original de la meseta, este lugar permite percibir caminando la atmósfera del periodo kofun, algo difícil de lograr solo con exposiciones cerradas.
Designado Sitio Histórico Especial nacional en 1952 (Shōwa 27), su valor radica precisamente en la preservación del propio relieve.
Túmulos imprescindibles que ver en Saitobaru
El primero a destacar: Oni no Iwaya Kofun
Dentro del conjunto de Saitobaru, uno de los túmulos que más impresiona a los visitantes primerizos es Oni no Iwaya Kofun.
Es el túmulo n.º 206 del conjunto, un kofun circular construido entre finales del siglo VI y comienzos del siglo VII, cuya cámara funeraria de corredor (yokoana-shiki sekishitsu), construida con grandes piedras, se puede visitar por dentro.
El túmulo mide 36,4 m de este a oeste y 33,6 m de norte a sur, y su cámara mide 12,4 m de longitud; es la única cámara abierta del conjunto y se considera la última tumba de jefe local de Saitobaru.
Alrededor del montículo se conserva un foso doble (interior y exterior) y un terraplén externo, restaurados a su forma original, que también merecen atención.
Osahozuka y Mesahozuka: cómo apreciarlos desde fuera
Por su parte, Osahozuka y Mesahozuka están gestionados por la Agencia de la Casa Imperial (Kunaichō) como "ryōbo sankōchi" (lugares de referencia para tumbas imperiales), por lo que normalmente no se permite el acceso al interior.
Osahozuka mide unos 176 m de longitud y es el mayor túmulo en forma de venera (hotategai-gata) del archipiélago japonés; Mesahozuka, con 176,3 m, es el mayor túmulo de forma cuadrangular y circular (zempō-kōen) de Kyūshū. Se cree que ambos fueron construidos en la primera mitad del siglo V.
En el lugar conviene observarlos desde fuera, fijándose en sus dimensiones y en la topografía circundante, para entender el papel que jugaban dentro del conjunto.
Combinar la visita con el Museo Arqueológico de Saitobaru
El conjunto de Saitobaru es un sitio histórico al aire libre, así que basta con caminar para visitarlo.
Sin embargo, las diferencias entre las formas de los túmulos o el significado de las piezas exhumadas son difíciles de captar solo en el sitio; por eso te recomendamos pasar primero por el Museo Arqueológico Prefectural de Saitobaru (Miyazaki Kenritsu Saitobaru Kōko Hakubutsukan).
Inaugurado en 2004 (Heisei 16), es un museo de campo (field museum) especializado en arqueología que, además de exponer piezas, narra como un relato la vida cotidiana de la época.
Información práctica del museo
La entrada al museo es gratuita; el horario de apertura es de 9:30 a 17:30, con último acceso a las salas de exposición a las 17:00.
Cierra los lunes (al día siguiente si es festivo), el día siguiente a un festivo (excepto sábados, domingos y festivos), y durante las fiestas de Año Nuevo (del 28 de diciembre al 4 de enero), por lo que conviene comprobar el calendario antes de la visita.
El túmulo n.º 13 puede visitarse de 10:00 a 17:00; si quieres ver Oni no Iwaya Kofun, la tumba subterránea n.º 4 (yokoanabō) y otras instalaciones de conservación, conviene consultar primero el estado de apertura para distribuir bien el tiempo.
El aparcamiento, situado frente al museo, dispone de 100 plazas para coches, además de plazas para autobuses grandes y para personas con movilidad reducida.
Incluso los días con tiempo cambiante, intercalar la visita interior al museo facilita reorganizar el plan.
Disfrutar Saitobaru según la estación: cerezos, girasoles y cosmos
Saitobaru es un sitio histórico, pero también un lugar de gran belleza paisajística.
Los cerezos en flor (sakura) y las flores de colza (nanohana) están en su mejor momento entre finales de marzo y principios de abril; los girasoles, en julio; y los cosmos, entre finales de octubre y mediados de noviembre, ofreciendo paisajes muy distintos a lo largo del año.
Especialmente célebres son la combinación de cerezos y nanohana en primavera y los aproximadamente 3 millones de cosmos en otoño, coincidentes con el festival Saito Kofun Matsuri de principios de noviembre, una de las épocas con más visitantes.
No solo flores: disfrutar el paisaje en su conjunto
Durante la temporada de flores es fácil centrarse solo en las fotos, pero en Saitobaru lo característico es ver la forma de los túmulos junto con la amplitud de la meseta.
Si no haces de las flores el único protagonista y prestas atención también a la disposición y al relieve de los túmulos, descubrirás el atractivo del lugar como patrimonio histórico, no solo como destino turístico.
Antes de la visita: zonas accesibles y cómo organizar el recorrido
El conjunto de Saitobaru abarca un área extensa, por lo que intentar caminarla entera de golpe consume más tiempo del que parece.
Solo para echar un vistazo a los túmulos principales se necesitan entre 1 y 2 horas, y si incluyes el museo y quieres verlo con detalle, calcula medio día de visita.
Si vas por primera vez, infórmate primero en el museo arqueológico o en el centro de orientación Konohanakan, decide qué túmulos quieres ver (incluido Oni no Iwaya Kofun) y muévete con un plan: así el recorrido será más fluido.
Recuerda también que algunos lugares, como Osahozuka y Mesahozuka, tienen el acceso restringido.
Comprueba antes de salir los horarios de apertura de los interiores visitables y los días de cierre del museo: así evitarás contratiempos en el lugar.
En particular, conviene revisar de antemano los días de descanso y los horarios de visita.
Cómo llegar al conjunto de Saitobaru e información de la zona
Desde la estación JR Miyazaki en coche se tarda unos 50 minutos, y desde el aeropuerto de Miyazaki, alrededor de 1 hora.
El parque dispone de un gran aparcamiento con 700 plazas (incluidas 6 para autobuses grandes), y conviene comprobar previamente la información turística y el estado de las instalaciones para que la visita sea ágil.
Resumen: claves para recorrer por primera vez el conjunto de túmulos de Saitobaru
El atractivo de Saitobaru no se limita al elevado número de túmulos.
La amplitud de la meseta, la diversidad de tipos de kofun, los túmulos cuyo interior se puede visitar y el museo se integran formando un conjunto, lo que permite recorrer el paisaje antiguo de forma tridimensional.
Si vas con poco tiempo, organiza la visita en torno a Oni no Iwaya Kofun y al Museo Arqueológico de Saitobaru; si dispones de margen, disfruta también de los paisajes estacionales.
Más allá de memorizar cifras y nombres, caminar por el lugar y percibir la escala del terreno transforma por completo la manera de ver el conjunto de Saitobaru.
