¿Qué es el tatami? Historia y cultura de los suelos tradicionales japoneses
El tatami es un tipo de suelo hecho con materiales vegetales como el junco (igusa), y es uno de los símbolos más representativos de la habitación tradicional japonesa (washitsu).
Originalmente se usaba como una alfombra que los nobles colocaban sobre el suelo de madera, y fue a partir del periodo Muromachi cuando se extendió la costumbre de cubrir toda la habitación con tatami.
El tatami está estrechamente ligado al estilo de vida japonés a ras de suelo —sentarse, dormir y relajarse en el piso— y con el tiempo se desarrolló una sensibilidad especial hacia el trato silencioso y cuidadoso de este material.
Por ello, las normas de comportamiento en una habitación con tatami se basan en tres principios: moverse sin hacer ruido, mantener la limpieza y evitar dañar la superficie.
El aroma característico del tatami proviene del junco y es una de las sensaciones más apreciadas de las estancias tradicionales japonesas.
Normas básicas antes de entrar en una habitación con tatami
Cómo quitarse el calzado y las zapatillas: reglas al entrar en una habitación japonesa
Sobre el tatami no se puede pisar con zapatos.
Al quitarte el calzado en la entrada, colócalo con las puntas orientadas hacia la salida, bien alineado.
Lo habitual es no entrar en una habitación de tatami con las zapatillas de interior puestas (sigue las indicaciones del alojamiento o establecimiento).
Quítate las zapatillas justo antes de pisar el tatami y déjalas ordenadas antes de entrar.
La limpieza de los calcetines importa más de lo que piensas
El tatami es un suelo con el que se tiene contacto directo y prolongado, ya sea descalzo o con calcetines.
Si después de caminar por la calle sientes que tus calcetines no están del todo limpios, cámbialos por unos nuevos o límpiate los pies con una toallita; un pequeño gesto que se agradece.
Llevar un par de calcetines de repuesto durante el viaje resulta muy práctico para estas situaciones.
¿Cómo tratar el borde del tatami (tatami-beri)?
La franja de tela que recorre el borde de cada tatami se llama tatami-beri.
En contextos formales, existe la costumbre de no pisar el tatami-beri, especialmente cuando tiene emblemas o diseños decorativos.
Esta norma se atribuye a la etiqueta de la clase samurái, que consideraba una falta de respeto pisar los límites o fronteras.
Hoy en día, muchos tatami son lisos o de estilo Ryūkyū (sin borde), pero en caso de duda, lo más seguro es evitar pisar la franja del borde.
Errores frecuentes: acciones que dañan el tatami y cómo evitarlas
Las ruedas de la maleta son el peor enemigo del tatami
Las ruedas acumulan suciedad y pueden rayar o dañar la superficie del tatami (tatami-omote).
Sobre el tatami, es preferible cargar la maleta en lugar de arrastrarla, colocar una tela o toalla debajo, o dejarla en una zona de suelo de madera cerca de la entrada.
Las normas varían según el alojamiento, así que sigue las indicaciones si las hay.
Al hacer el check-in, preguntar "¿dónde puedo dejar el equipaje?" es una buena forma de asegurarte.
No arrastres muebles ni objetos pesados
Arrastrar sillas, mesas u objetos pesados puede dejar marcas en el tatami o levantar las fibras de junco.
Si necesitas mover algo, levántalo o consulta con el personal del establecimiento.
Derrames de líquidos: lo importante es cómo actuar después
Derramar té u otra bebida sobre el tatami le puede pasar a cualquiera.
En ese caso, no frotes con fuerza; primero absorbe la humedad con un paño seco o papel de cocina.
Después, avisa lo antes posible al personal del alojamiento, ya que su intervención rápida ayuda a minimizar el daño.
Si la posición seiza te resulta incómoda, no te fuerces
En experiencias como la ceremonia del té puede ser necesario sentarse en seiza (de rodillas), pero esto puede resultar difícil según la condición física o la complexión de cada persona.
Si sientes dolor, pregunta discretamente si puedes cambiar de postura; la mayoría de las veces se acepta con naturalidad.
En muchas situaciones se permite sentarse con las piernas cruzadas (agura) o de lado; forzarse hasta sentirse mal es peor que adaptar la postura.
Normas de comportamiento en ryokan, templos y salas de té
Ryokan (posada tradicional): sigue las indicaciones del establecimiento
Las habitaciones de tatami en un ryokan están diseñadas para que el huésped se relaje a ras de suelo.
Cada alojamiento tiene sus propias rutinas respecto al equipaje y los futones, así que presta atención a las explicaciones iniciales y los carteles informativos.
Si la habitación tiene un tokonoma (alcoba decorativa), no coloques equipaje en él, ya que se considera una falta de respeto.
El tokonoma es un espacio reservado para exhibir caligrafías (kakejiku) o arreglos florales; deja tu equipaje en otro lugar.
Templos budistas: prioriza el silencio y la calma en tus movimientos
Las salas con tatami en los templos se utilizan para visitas o experiencias como caligrafía (shakyō) y meditación zen (zazen).
Caminar en silencio, abrir y cerrar las puertas correderas (fusuma y shōji) con suavidad y ceder el paso son gestos que contribuyen a mantener la serenidad del espacio.
Salas de té (chashitsu): no toques los utensilios ni te salgas del recorrido
En una sala de té, la disposición de los utensilios y los movimientos de los participantes tienen un significado preciso.
No toques los utensilios de té, y al entrar por el nijiriguchi (la pequeña entrada), agacha la cabeza para pasar.
Las normas sobre fotografía y posición varían según el lugar, así que sigue las indicaciones y, ante la duda, pregunta antes de actuar.
Objetos útiles para disfrutar de una habitación con tatami
Para que tu estancia en una habitación de tatami sea más cómoda, estos artículos pueden resultarte útiles.
• Calcetines de repuesto (para pisar el tatami con los pies limpios)
• Una toallita pequeña o tenugui (para limpiarte los pies o colocarla debajo del equipaje)
• Una bolsa plegable (práctica para reunir el equipaje y dejarlo en una zona de suelo de madera)
Etiqueta del tatami: disfrútala conociendo su historia
El tatami es una expresión de la cultura japonesa de vivir a ras de suelo y ha evolucionado junto con ese estilo de vida.
En una habitación con tatami, basta con recordar tres principios: no introducir suciedad ni humedad, moverse sin hacer ruido y tratar la superficie con cuidado; así, las buenas maneras surgen de forma natural.
Donde haya normas escritas, sigue las indicaciones; y si tienes dudas, una breve pregunta es suficiente.
Con eso, podrás disfrutar con tranquilidad tanto de un ryokan como de un templo o una sala de té.
