Kyoto compte de nombreux temples, et parmi eux, l'Eikan-dō Zenrin-ji, célèbre pour ses momiji en automne, est un site incontournable lors d'une visite automnale.
Avec ses quelque 3 000 érables qui parent l'enceinte de couleurs flamboyantes, l'Eikan-dō est apprécié comme haut lieu des feuilles rouges (kōyō) depuis l'époque du Kokin Wakashū.
Cet article présente l'histoire de l'Eikan-dō, ses points forts et les conseils de voyage utiles pour votre visite.
Eikan-dō : qu'est-ce que c'est ?
Le nom officiel de l'Eikan-dō est Shōju-raigō-zan Muryōju-in Zenrin-ji.
Il s'agit du temple principal de l'école Jōdo-shū Seizan Zenrin-ji.
Sa statue principale, l'Amida Nyorai dit « Mikaeri Amida Nyorai », est célèbre dans tout le Japon : sa tête tournée vers la gauche, posture rare au Japon, attire de nombreux fidèles.
En automne, les magnifiques feuilles rouges colorent l'enceinte, ce qui lui vaut le surnom affectueux d'Eikan-dō des momiji.
Histoire et particularités
L'histoire de l'Eikan-dō débuterait en 853 (3e année de l'ère Ninju) avec sa fondation par le moine Shinjō Sōzu.
Selon la tradition, l'empereur Seiwa lui aurait conféré le nom de temple Zenrin-ji en 863 (5e année de l'ère Jōgan).
Au cours de l'ère Jōryaku (1077–1081), le maître Yōkan Risshi entra au temple et le revitalisa comme centre du nenbutsu : c'est depuis lors que le temple est communément appelé Eikan-dō.
À l'époque de Kamakura, sous l'influence du bouddhisme de la Terre pure, le temple bascula vers l'école Jōdo-shū Seizan-ha.
L'Eikan-dō possède une statue d'Amida Nyorai unique appelée Mikaeri Amida-zō, célèbre pour sa posture pleine de grâce.
Cette statue trouverait son origine dans une anecdote survenue à l'aube de février 1082 (2e année de l'ère Eihō).
Que voir à l'Eikan-dō : les feuilles rouges (kōyō)
En automne, environ 3 000 iroha-momiji et ō-momiji parent l'enceinte de l'Eikan-dō de teintes rouges et jaunes éclatantes.
Le pic des feuilles rouges se situe en général de mi-novembre à fin novembre ; durant cette période, des illuminations sont également organisées, vous offrant deux visages distincts (jour et nuit) de toute beauté.
Les meilleurs points de vue
- Hōjō-chi : l'étang situé au centre de l'enceinte offre un paysage exceptionnel, les feuilles rouges et les bâtiments du temple s'y reflétant. La vue depuis le pont menant au Mie-dō est particulièrement appréciée comme point photo emblématique de l'Eikan-dō.
- Tahō-tō : la pagode à deux étages, perchée en hauteur dans l'enceinte au sommet d'un escalier de pierre, offre une vue panoramique sur la ville de Kyoto et un sublime tapis de feuilles rouges en contrebas.
- Amida-dō : ce pavillon, transféré en 1607 (12e année de l'ère Keichō) depuis le Mandara-dō du Shitennō-ji d'Osaka, séduit par l'harmonie entre ses bâtiments historiques et les feuilles rouges, ce qui en fait un point photo très prisé. La statue principale, le Mikaeri Amida Nyorai, y est conservée.
Conseils voyage pour visiter l'Eikan-dō
Comment aller à l'Eikan-dō : accès
L'Eikan-dō est facilement accessible depuis le centre-ville de Kyoto.
Comptez environ 15 minutes à pied depuis la station Keage (ligne Tōzai du métro).
Vous pouvez aussi emprunter le bus municipal n° 5, puis descendre à l'arrêt Nanzenji-Eikan-dō-michi, suivi d'environ 3 minutes à pied.
La saison des feuilles rouges étant particulièrement chargée, il est recommandé de venir tôt le matin ou en semaine.
Notez que durant cette période, le parking peut être indisponible : nous vous conseillons d'utiliser les transports en commun.
Prix d'entrée et horaires
Le prix d'entrée habituel est de 600 yens pour un adulte.
Pour les élèves du primaire, du collège et du lycée, le tarif est de 400 yens.
Les horaires d'accueil habituels sont de 9 h à 16 h.
La fermeture des portes a lieu à 17 h.
Les tarifs et horaires peuvent varier durant l'exposition automnale des trésors du temple.
L'illumination des feuilles rouges peut s'effectuer en alternance jour/nuit.
Le tarif pour la visite nocturne est par exemple de 700 yens à partir du collège, selon les périodes.
Les horaires de l'illumination sont par exemple de 17 h 30 à 21 h (dernière entrée à 20 h 30).
L'atmosphère y est féerique, très différente de la journée : nous vous recommandons de découvrir les deux.
Astuces pour éviter la foule
L'Eikan-dō étant l'un des sites les plus prisés de Kyoto à la saison des feuilles rouges, l'affluence est très importante.
Pour la visite de jour, le matin en semaine est le moment le plus calme.
Pour l'illumination, la file d'achat des billets s'allonge dès l'ouverture (vers 17 h 30) ; en venant aux alentours de 20 h, vous pourrez entrer relativement facilement.
De plus, l'affluence tend à se calmer un peu durant la seconde moitié de la saison (fin novembre à début décembre) par rapport à la première moitié (mi-novembre).
Eikan-dō : récapitulatif des attraits
L'Eikan-dō est un temple à l'histoire millénaire, mais c'est aussi un site touristique où l'on peut admirer la beauté de la nature au fil des quatre saisons.
En automne tout particulièrement, de nombreux visiteurs sont fascinés par ce paysage exceptionnel.
En songeant à l'anecdote du Mikaeri Amida tout en découvrant son histoire et ses splendides paysages, l'Eikan-dō constitue assurément un site incontournable lors d'un séjour à Kyoto.
