Ninna-ji : histoire et informations essentielles à connaître avant la visite
Le Ninna-ji est le temple principal (sōhonzan) de la branche Omuro de l'école Shingon, situé dans l'arrondissement d'Ukyō à Kyoto.
Ses origines remontent à l'an 886 (2e année de l'ère Ninna), lorsque le 58e empereur Kōkō ordonna la construction d'un temple appelé Nishiyama Goganji.
Cependant, l'empereur Kōkō mourut l'année suivante, et c'est son successeur, le 59e empereur Uda, qui mena à bien le projet et acheva le temple en 888 (4e année de l'ère Ninna).
Le temple tire son nom de l'ère Ninna, durant laquelle il fut fondé.
L'empereur Uda prit plus tard la tonsure et entra au Ninna-ji, devenant ainsi le premier monzeki (abbé issu de la famille impériale) du temple.
Jusqu'à la restauration de Meiji, des membres de la famille impériale se succédèrent comme monzeki, faisant du Ninna-ji un prestigieux monzeki-dera également connu sous le nom d'Omuro Gosho (palais d'Omuro).
Si vous le découvrez pour la première fois, ne le considérez pas seulement comme un haut lieu des cerisiers en fleur : en gardant à l'esprit son lien avec la famille impériale, l'atmosphère des bâtiments et la quiétude des jardins n'en seront que plus marquants.
Même en pleine saison touristique, le Ninna-ji conserve une atmosphère qui invite à flâner paisiblement.
Pour qui souhaite associer histoire et beaux paysages lors d'un circuit des temples de Kyoto, le Ninna-ji est incontournable.
En 1994, il a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en tant que composante des « Monuments historiques de l'ancienne Kyoto ».
Que voir au Ninna-ji : la porte Niō-mon, le Kondō et les Goten
L'enceinte du Ninna-ji abrite, entre autres, le Kondō (classé trésor national), la pagode à cinq étages, la porte Niō-mon, le Mieidō et le Kannondō (tous biens culturels importants), ainsi que les Goten, ensemble de bâtiments d'allure palatiale : la simple promenade suffit à faire ressentir le prestige du temple.
Comptez environ une heure pour la visite, mais prévoyez plus de marge à la saison des cerisiers d'Omuro.
La porte Niō-mon, à voir en premier
Donnant directement sur la rue, la porte Niō-mon est l'entrée majestueuse qui plante le décor du Ninna-ji.
Haute d'environ 18,7 mètres, elle est classée bien culturel important et figure parmi les plus grandes portes de Kyoto.
Achevée vers 1644 (1re année de l'ère Shōhō), elle se distingue par son allure imposante de pur style japonais (junwayō).
Le simple fait de la franchir donne nettement l'impression de pénétrer dans une vaste enceinte sacrée.
Le Kondō, joyau architectural classé trésor national, symbole du Ninna-ji
Le Kondō est le seul bâtiment du Ninna-ji classé trésor national.
Il s'agit du Shishinden du palais impérial de Kyoto, construit durant l'ère Keichō puis transféré ici à l'ère Kan'ei : c'est un témoignage précieux du Shishinden de l'époque moderne.
Si l'on perçoit, dans ce temple, comme un parfum de palais impérial, c'est précisément en raison de cette histoire.
L'intérieur n'est généralement pas accessible au public, mais peut être visité lors d'ouvertures exceptionnelles.
Les Goten, un espace à parcourir dans le calme
Les Goten se composent de plusieurs bâtiments — Shinden, Shiroshoin, Reimeiden, etc. — ainsi que de deux jardins, le Nantei (jardin sud) et le Hokutei (jardin nord), et de deux pavillons de thé.
Le Hokutei est un jardin de promenade de style chisen-shiki, dont la vue sur la pagode à cinq étages au-delà du bassin est particulièrement saisissante.
Plutôt qu'un site touristique animé, c'est un lieu où l'on a envie de contempler tranquillement l'harmonie entre les bâtiments et les jardins ; mieux vaut donc le parcourir sans se presser.
Que voir au Ninna-ji : l'incontournable cerisier d'Omuro
Lorsque l'on évoque le Ninna-ji, beaucoup pensent d'abord aux cerisiers d'Omuro (Omuro-zakura).
Au nord-ouest de la porte Chūmon s'étend un bosquet de cerisiers d'Omuro, célèbres depuis longtemps comme cerisiers tardifs et appréciés du grand public.
En 1924 (13e année de l'ère Taishō), le site a été classé au titre des « sites pittoresques » du Japon.
La particularité des cerisiers d'Omuro réside dans leur floraison tardive et leur faible hauteur.
On peut ainsi profiter des fleurs de très près, non pas seulement en levant les yeux, mais en marchant comme enveloppé par les ramures.
La pleine floraison a généralement lieu à partir de la mi-avril, ce qui en fait l'un des cerisiers les plus tardifs de Kyoto.
La période exacte dépendant fortement du climat de l'année, il est conseillé de vérifier l'état de la floraison avant de venir.
Tarifs et période de l'Omuro Hanamatsuri
L'Omuro Hanamatsuri (festival des cerisiers d'Omuro) se tient au moment de la pleine floraison ; pendant cette période, l'entrée dans l'enceinte (zone du Garan) est soumise à un tarif spécial.
Ce tarif spécial est de 800 yens pour les adultes (gratuit pour les lycéens et plus jeunes).
Certaines années, un billet combiné avec les jardins des Goten est proposé.
Les dates du festival varient d'une année à l'autre.
Le Ninna-ji en automne : feuilles rouges et points de vue à savourer
Le Ninna-ji ne se résume pas aux cerisiers : ses couleurs d'automne valent également le détour.
Les érables qui jalonnent l'allée menant au Kondō, ainsi que la vue sur la pagode à cinq étages depuis le Hokutei des Goten avec le rougeoiement des feuilles, sont particulièrement remarquables.
La pleine saison s'étale généralement de la mi-novembre au début du mois de décembre ; comparée à la saison des cerisiers, la fréquentation y est moindre, ce qui rend la promenade plus paisible.
Selon les périodes, le Reihōkan (musée des trésors) peut également être ouvert au public.
Règles de photographie et bonnes manières au Ninna-ji
Lors d'un voyage, on a souvent envie de multiplier les photos, mais au Ninna-ji, mieux vaut connaître les règles à l'avance.
Les photos sont autorisées dans l'enceinte pour un usage personnel ou de loisir.
En revanche, l'intérieur du Reihōkan et celui des pavillons ne peuvent être photographiés, et toute prise de vue à des fins commerciales ou lucratives nécessite une autorisation préalable.
Les trépieds sont autorisés, mais uniquement à l'extérieur, et il convient de veiller à ne pas gêner les autres visiteurs.
Les règles de base pour photographier
- Les extérieurs de l'enceinte se photographient librement pour un usage personnel.
- L'intérieur des pavillons et du Reihōkan est interdit à la photographie.
- Les trépieds ne sont autorisés qu'à l'extérieur, à condition de ne pas gêner les autres.
- Toute utilisation commerciale exige une démarche préalable.
Comportements à éviter
- Repas et banquets sous les cerisiers d'Omuro sont interdits.
- L'introduction de boissons alcoolisées est strictement interdite.
- Veuillez remporter vos déchets.
- Évitez le stationnement sauvage durant la saison printanière, particulièrement fréquentée.
Dans un temple, ceux qui viennent prier en silence et ceux qui visitent pour le tourisme partagent le même espace.
Prendre une respiration avant de photographier et veiller à ne pas couper le flux des visiteurs suffit déjà à rendre la visite beaucoup plus agréable.
Tarifs, horaires et conseils de visite du Ninna-ji
Tarifs et horaires
L'entrée aux jardins du Ninna-ji Gosho (zone des Goten) est de 800 yens pour les adultes, et elle est gratuite pour les lycéens et plus jeunes.
Les horaires sont les suivants : de mars à novembre, de 9 h à 17 h (dernière admission à 16 h 30) ; de décembre à février, de 9 h à 16 h 30 (dernière admission à 16 h).
L'enceinte (zone du Garan) se parcourt généralement gratuitement, mais un tarif spécial s'applique pendant l'Omuro Hanamatsuri.
Comment aller au Ninna-ji
La gare la plus proche est Omuro-Ninnaji, sur la ligne Kitano du Randen (Keifuku Dentetsu) : comptez environ 3 minutes à pied après être descendu.
Depuis la gare de Kyoto, le plus pratique est d'emprunter la ligne 26 du bus municipal et de descendre à l'arrêt Omuro-Ninnaji, juste à côté du temple (environ 40 minutes de trajet).
Vous pouvez également venir à pied depuis la gare de Hanazono, sur la ligne JR Sagano, en environ 15 minutes.
La saison des cerisiers étant particulièrement chargée, le temple recommande lui aussi d'utiliser les transports en commun.
Mieux vaut planifier votre venue en train ou en bus plutôt qu'en voiture pour vous déplacer plus facilement.
Un parking de 98 places pour véhicules légers, ouvert 24 h/24, est disponible.
Suggestion d'itinéraire dans l'enceinte
Si le temps vous le permet, entrez par la porte Niō-mon pour saisir l'ampleur de l'enceinte, visitez les Goten, le Kondō et la pagode à cinq étages, puis renseignez-vous sur les ouvertures saisonnières de la zone des cerisiers d'Omuro et du Reihōkan : ce parcours est facile à suivre.
Plutôt que de séparer « le temple où l'on va voir l'architecture » et « le temple où l'on va voir les cerisiers », vivre les deux comme une seule et même expérience permet de mieux saisir l'esprit du Ninna-ji.
L'enceinte comportant de nombreuses allées de gravier, nous vous conseillons de venir avec des chaussures confortables.
En résumé : visiter le Ninna-ji sans hésitation, même pour la première fois
Le Ninna-ji est un temple où l'on peut savourer en une seule visite l'histoire d'un site classé au patrimoine mondial, l'architecture liée à la famille impériale et le paysage offert par les cerisiers d'Omuro.
Commencez par la porte Niō-mon et le Kondō pour percevoir les origines du temple ; au printemps, profitez des cerisiers d'Omuro ; et pour photographier, respectez les règles affichées sur place.
Garder simplement cet ordre en tête suffit à parcourir le site sereinement, même lors d'une première visite.
Si vous prévoyez un circuit des temples de Kyoto, le Ninna-ji est un site « riche en points d'intérêt mais facile à parcourir ».
Vérifiez à l'avance les informations de visite, et profitez à la fois du calme du recueillement et de la beauté du paysage.
