Umihotaru : qu'est-ce que c'est ?
Umihotaru est une aire de stationnement (PA) située au milieu de l'Aqua-Line de la baie de Tokyo, l'autoroute qui relie la ville de Kisarazu (préfecture de Chiba) à celle de Kawasaki (préfecture de Kanagawa).
Construite sur une île artificielle de 650 mètres de long (l'île artificielle de Kisarazu) flottant en plein cœur de la baie de Tokyo, cette aire maritime est également connue comme point de vue panoramique exceptionnel.
Le bâtiment compte 5 étages : les niveaux 1 à 3 sont réservés au stationnement, tandis que les niveaux 4 et 5 abritent boutiques et restaurants. Bien plus qu'une simple aire d'autoroute, Umihotaru attire de nombreux voyageurs comme véritable destination touristique.
Dans cet article, nous vous présentons en détail les incontournables d'Umihotaru, sa gastronomie, les accès et bien plus encore !
Que faire à Umihotaru : vues, restaurants et activités
1. Profiter d'un panorama à 360 degrés sur la baie de Tokyo
Umihotaru se trouve en plein milieu de la baie de Tokyo, entourée par la mer à 360 degrés.
Par temps clair, vous pouvez admirer la Tokyo Skytree et même le mont Fuji : un véritable belvédère posé sur la mer !
Classée parmi les plus beaux paysages nocturnes du Japon (Nihon Yakei Isan), Umihotaru offre également un spectacle remarquable à la tombée de la nuit.
Points de vue recommandés :
- Terrasse panoramique du 5e étage (un point de vue spectaculaire à ciel ouvert : profitez du vent et du panorama complet sur la baie de Tokyo)
- Grande galerie vitrée du 4e étage (un espace couvert qui permet de profiter du paysage quel que soit le temps)
2. Déguster les spécialités gastronomiques d'Umihotaru
À Umihotaru, vous trouverez de nombreuses spécialités locales que vous ne pourrez goûter qu'ici !
Les 4e et 5e étages regroupent restaurants, cafés et food courts, où vous pourrez vous restaurer face à la mer.
Spécialités à ne pas manquer
- Asari-man (un petit pain vapeur garni généreusement de palourdes asari, spécialité de Chiba ; un classique d'Umihotaru)
- Kaisen-don (bol de riz garni de fruits de mer frais : une explosion de saveurs marines !)
- Burger aux palourdes de Kisarazu (un burger local préparé avec des produits de la préfecture de Chiba)
- Melon pan du mont Fuji (une brioche melon pan en édition limitée, à base de patate douce Beni-Azuma de Chiba)
3. Découvrir la prouesse technique de l'Aqua-Line
Umihotaru abrite également un espace d'exposition consacré aux techniques de construction de l'Aqua-Line de la baie de Tokyo.
Au sein de l'attraction « Umimegane – Aqua-Line Theater », des vidéos et documents vous dévoilent les coulisses de ce projet pharaonique : tunnel sous-marin, île artificielle et innovations techniques.
À voir absolument :
- Une maquette grandeur nature de la fraise du tunnelier
- Des films documentaires sur la construction de l'Aqua-Line
- Des panneaux explicatifs sur la technologie du tunnel sous-marin
4. Photos souvenirs : les meilleurs spots d'Umihotaru
Umihotaru regorge de spots photo originaux.
Saisissez l'occasion de prendre des clichés que vous ne pourrez réaliser nulle part ailleurs et créez de magnifiques souvenirs de voyage !
Spots photo recommandés :
- « Cloche du bonheur » au 5e étage (une cloche romantique à faire sonner sur fond de mer)
- « Boîte aux lettres capsule temporelle » (une boîte aux lettres spéciale qui livre votre courrier après un certain délai)
- Panorama sur la baie de Tokyo depuis la terrasse panoramique (particulièrement magique au coucher du soleil !)
5. Se détendre au bain de pieds face à la mer
Au 4e étage, un espace de bain de pieds (ashiyu) est mis gratuitement à la disposition des visiteurs.
Plonger les pieds dans l'eau chaude tout en contemplant la mer est le meilleur moyen de se remettre des longues heures de route.
Pensez à apporter votre propre serviette.
6. Profiter des événements saisonniers
Tout au long de l'année, Umihotaru organise différents événements au fil des saisons.
Vous y trouverez par exemple des illuminations et autres animations spéciales, qui apportent une touche unique à chaque saison.
Exemples d'événements :
- Illuminations saisonnières
- Festivals gastronomiques régionaux en édition limitée
- Spectacles de personnages (parfaits pour les familles)
Comment aller à Umihotaru ?
Accès en bus express (transports en commun)
- Certains « bus express Aqua-Line » reliant la gare JR de Kawasaki à la gare JR de Kisarazu s'arrêtent à l'aire d'Umihotaru (environ 40 minutes depuis la gare de Kawasaki, environ 30 minutes depuis la gare de Kisarazu).
- Attention : si vous manquez le dernier bus, vous ne pourrez plus repartir. Pensez à vérifier impérativement les horaires à l'avance.
Accès en voiture (recommandé !)
Umihotaru étant une aire d'autoroute, la voiture reste de loin le moyen de transport le plus pratique !
- Depuis Kanagawa : environ 10 minutes depuis l'échangeur Kawasaki-Ukishima JCT de la Shuto Expressway.
- Depuis Chiba : environ 5 minutes depuis la sortie Kisarazu-Kaneda IC.
Vous pouvez également faire demi-tour à Umihotaru : si vous venez du côté de Chiba, vous pourrez profiter d'Umihotaru puis revenir vers Chiba sans difficulté.
Parking :
- Voitures particulières : 2e et 3e étages (196 places chacun)
- Poids lourds : 1er étage (92 places)
- Le week-end et les jours fériés sont très fréquentés ; nous vous recommandons d'arriver tôt en matinée
Informations pratiques : Wi-Fi, horaires et conseils voyage à Umihotaru
Wi-Fi et équipements
- Wi-Fi gratuit disponible (points d'accès Free Wi-Fi)
- Konbini (supérette ouverte 24 h/24)
- Toilettes, parking et terrasse panoramique accessibles 24 heures sur 24
- Boutiques de souvenirs bien fournies : produits locaux des préfectures de Chiba et de Kanagawa
Langues étrangères
- Brochures disponibles en anglais, chinois et coréen
- Une partie du personnel parle anglais
- Point d'information central au 4e étage (en semaine de 9 h 00 à 24 h 00, le week-end et les jours fériés de 7 h 00 à 24 h 00)
En résumé
Umihotaru est un site touristique unique posé en plein milieu de la baie de Tokyo !
Entre panoramas spectaculaires, gastronomie locale, exposition sur les techniques de l'Aqua-Line et bain de pieds face à la mer, vous y trouverez de quoi passer une vraie journée d'excursion, bien au-delà d'une simple pause sur la route.
